泉水的清凉渗入经脉，王铮缓缓吐出一口浊气。丹田内魔胎雷种缓缓旋转，将净世银梧果实的精纯木灵之气一丝丝剥离、炼化，与《青帝长生功》的法力相融，又反哺到七色雷躯中，修复着之前连番激战留下的细微暗伤。
洞窟内一片静谧，只有泉水汩汩流动的轻响。淡蓝色的荧光从顶部苔藓洒落，在清澈的水面投下细碎的光斑。雷虫幼体趴在泉边，下巴搁在前爪上，银白色的眼皮耷拉着，几乎要睡过去。
但王铮的心神没有放松。
他分出一缕神识沉入混天洞天，观察着虫群的状况。
噬渊雷蚁群大部分仍在沉睡消化。那些吞噬了元婴魔修和噬渊心脏精华的个体，甲壳上的暗金色魔纹正缓慢生长、延伸，有些已经覆盖了小半背甲。纹路的走向并非随意，隐约构成某种古老的虫道符文，散发着晦涩的波动。
王铮认得那种符文——《万虫衍化诀》的附录里记载过，这是“噬灵返祖纹”。当虫群吞噬了足够高阶、足够精纯的能量，并积累到一定程度后，有极小的概率会触发血脉深处的远古记忆，在甲壳上自然浮现出这种符文。拥有此纹的灵虫，不仅实力会进一步提升，更重要的是……会觉醒某种天赋神通。
只是概率太低。他培育灵虫这么多年，也只在小灰和小白身上见过类似的现象。没想到噬渊雷蚁群中，竟然有十几只同时出现了雏形。
“看来那滴噬渊心髓，效果比预想的还要好。”王铮心中暗忖。
他将注意力转向焚虚火蠊群。
二十只进入右侧溶洞引开魔物的火蠊，此刻只剩下七只，而且个个带伤。通过它们传回的画面，王铮看到了溶洞内的景象——魔物潮如同决堤的洪水灌入，与火蠊群激战，又与溶洞内原本栖息的一些土着魔物厮杀，乱成一团。火蠊群边战边退，已经退到了溶洞深处一条狭窄的裂缝里，暂时卡住了入口。
但魔物太多了。源源不断的魔物从孔洞涌进，堆积在裂缝外，用身体冲击、用爪子撕扯、用毒液腐蚀。火蠊群的焚虚异火虽然克制魔物，但杀敌的速度跟不上涌来的速度，防线岌岌可危。
“撑不了多久。”王铮判断。
他心念一动，给那七只火蠊下达了新指令：放弃防守，向溶洞最深处撤退，沿途焚烧一切可燃物，制造火墙延缓追兵。
然后，他切断了与它们的联系。
这是必要的牺牲。二十只火蠊换来了宝贵的时间和信息——魔物潮确实被引开了大部分，那三个暗金袍人也暂时退走。这笔交易划算。
王铮睁开眼睛，从怀中取出那块暗红色的身份令牌。令牌正面刻着的扭曲魔文，在荧光下泛着血色的光泽。他用手指摩挲着纹路，试图辨认。
不是人族文字，也不是常见的魔族文字。更像是某种更古老、更原始的象形符号，每一笔都带着狰狞的意味。
翻到背面，血海宫殿的图案线条简洁，但透着一股森然邪气。宫殿似乎悬浮在翻腾的血浪之上，殿门紧闭，门前隐约能看到几道跪伏的身影。
“守尸人……”王铮低声念出这个词。
幽铃提到过，干尸魔物就是“守尸人”。而令牌背面的图案，很可能就是这个组织的标志或信仰图腾。
他将令牌收起，又取出那本黑色兽皮书册。
书页很厚，触感滑腻，像是用某种魔物的皮鞣制而成。里面的字迹是用一种暗红色的墨水书写，笔画扭曲，带着强烈的个人风格。王铮快速翻阅，跳过大部分关于魔道功法和禁术的内容，寻找与“守尸人”相关的记载。
很快，他找到了。
“……甲子年七月，奉‘血宫’之命，驻守噬渊尸骸，监视心脏复苏进度。同僚九人，各守一尸，不得擅离。”
“……三百年，心脏搏动渐强，魔核裂纹修复三成。上报血宫，得赐‘饲魔秘术’，以魔物精血喂养，加速复苏。”
“……五百年，心脏复苏近半，魔核裂纹修复七成。然近日魔气异动频繁，似有外力干扰。疑有外人潜入渊底，需加强警戒。”
“……七百年，心脏即将彻底复苏。然三日前，有虫修闯入，毁噬心虫巢，杀饲魔卫队。此人诡异，虫群凶悍，疑似身怀克制魔物之法。恐生变故，需向血宫求援……”
记录到此戛然而止。
显然，干尸魔物还没来得及求援，就被王铮杀了。
王铮合上书册，陷入沉思。
“血宫”应该就是令牌背面的那座宫殿，是“守尸人”组织的总部或者信仰核心。他们派了九个人，分别驻守九具上古魔兽尸骸，目的是“监视心脏复苏进度”，并且用秘术喂养加速。
这背后的目的绝不简单。
让九头上古魔兽的心脏复苏，需要耗费多少资源？需要多少时间？守尸人组织策划了至少七百年，甚至更久，所图定然极大。
而且从记录看，他们似乎并不在意魔兽彻底复苏后会怎样——或者说，他们就是希望魔兽复苏？
王铮摇了摇头。信息还是太少。
他将书册也收起，最后取出那枚噬渊逆鳞。
巴掌大小的黑色鳞片，触感冰凉沉重。表面天然生成的复杂魔纹，在荧光下仿佛活了过来，缓缓流转。王铮试着注入一丝法力，鳞片微微震动，散发出淡淡的威压——那是属于上古魔兽噬渊的古老气息。
这东西的用处暂时不明，但绝对是个宝贝。王铮小心地将其收入混天洞天深处，与九天息壤、还魂幽莲等至宝放在一起。
做完这些，他重新闭上眼睛，开始全力恢复。
时间一点点流逝。
洞窟内寂静无声，只有泉水轻响。
不知过了多久，王铮突然睁开眼。
不是被声音惊动，而是通过留在裂缝入口处的那只血影卫，感知到了异常。
有东西进来了。
不是魔物潮——那些东西还在溶洞那边厮杀。是别的，更加隐蔽、更加迅捷的东西。
血影卫共享过来的画面很模糊，只能看到几道淡灰色的影子，在裂缝入口处一闪而过，随即没入黑暗。它们移动的方式很奇特，不是爬行，也不是飞行，而像是在地面“流淌”，如同水银泻地，悄无声息。
而且它们避开了王铮布置的三座简化雷煞阵。
不是巧合。那些灰色影子在接近阵法范围时，明显停顿了一瞬，然后绕了个弧线，从阵法覆盖不到的边缘滑了过去。显然，它们能感知到阵法的存在。
“探路的……”王铮眼神微冷。
是那三个暗金袍人派来的？还是别的什么？
他悄无声息地站起身，七色雷躯收敛所有气息，连心跳都降到最低。雷虫幼体也惊醒过来，警惕地竖起耳朵。
王铮没有立刻行动，而是通过《万虫衍化诀》，向潜伏在三条岔道内的噬渊雷蚁群下达指令：保持蛰伏，不要暴露。
那几道灰色影子速度很快，在裂缝中快速穿梭。它们没有攻击沿途遇到的零星魔物，也没有触碰那些黑色苔藓，目标明确地朝着洞窟方向而来。
五十丈，三十丈，十丈……
王铮退到洞窟最深处，背靠岩壁。右手虚握，混天棒随时可以取出。左手垂在身侧，指尖微不可察地颤动，随时可以结印施展虚空雷域。
来了。
第一道灰色影子从中间岔道滑出，进入洞窟。
那东西……很难形容。
它像是一团半透明的灰色凝胶，没有固定形态，表面不断蠕动、起伏。内部隐约能看到一些细小的黑色颗粒在旋转、碰撞。它没有眼睛，没有口器，但王铮能感觉到，一股冰冷而淡漠的意识正从它身上散发出来，扫视着洞窟。
不是生命。
是某种……侦查傀儡？或者分身？
灰色凝胶在洞窟内缓缓移动，滑过泉水边，滑过王铮刚才盘坐的位置，最后停在净世银梧被挖走后的土坑前。它表面剧烈蠕动了几下，然后分裂出一小团凝胶，落入土坑中，似乎在采集土壤样本。
片刻后，那一小团凝胶缩回主体。灰色凝胶没有停留，转身就向裂缝外滑去。
王铮没有出手。
因为他感知到，另外两道灰色影子，此刻正潜伏在另外两条岔道的入口处，没有进来。它们之间似乎存在某种联系，一旦这道影子受到攻击，另外两道会立刻撤退报信。
而且这些影子给他一种危险的感觉——不是实力上的，而是某种更诡异的威胁。
他目送那道灰色影子离开洞窟，顺着原路返回。
等三道影子的气息彻底消失在感知中，王铮才缓缓呼出一口气。
“它们……是什么？”雷虫幼体传递来困惑的意念，“闻起来……像死掉的虫子……”
死掉的虫子？
王铮心中一动。难道这些灰色影子，是某种用虫尸或者虫魂炼制的侦查傀儡？
如果是这样，那操控者必然精通虫道，而且造诣不浅。那三个暗金袍人脚下踩的暗金蜈蚣，还有他们驱赶魔物潮的手段，确实有虫修的影子。
但虫修和魔修通常泾渭分明。虫修注重培育、进化、操控，魔修则更偏向掠夺、吞噬、污秽。像这样既能驾驭魔物，又能炼制虫傀的，很少见。
“守尸人”组织的成员，看来比预想的还要复杂。
王铮没有时间细想。
灰色影子的出现意味着，他藏身的位置已经暴露。虽然对方暂时没有动手，但随时可能调集力量围剿。
必须离开了。
但往哪走？
原路返回肯定不行。裂缝入口外，魔物潮可能还没完全散去。往上走，会撞上更多的搜寻者。
那就……往下。
王铮走到泉眼旁，蹲下身，仔细观察。
泉水从岩壁底部的一条缝隙中涌出，流量不大，但很稳定。缝隙很窄，只有两指宽，深不见底。他伸手探入缝隙，能感觉到微弱的水流和一丝丝……风？
有风，就意味着缝隙另一端有空间，而且可能连通到别处。
王铮沉吟片刻，从混天洞天取出一只小小的、形如甲虫的傀儡。这是他早年炼制的侦查傀儡“土行子”，只有拇指大小，擅长在狭窄缝隙中穿行。
他将一丝神念附着在土行子上，然后将其投入泉眼缝隙。
傀儡顺着水流向下钻去。
最初的几十丈很狭窄，几乎就是一条天然的水道。但越往下，水道逐渐变宽，岩壁也变得光滑，像是被水流常年冲刷形成的。
约莫下行了三百丈，前方豁然开朗。
土行子从水道中钻出，进入了一个巨大的地下暗河系统。
暗河宽阔，水流湍急，河面宽达十丈，深不见底。河水呈现诡异的暗红色，散发出淡淡的魔气，但比葬魔渊其他地方稀薄许多。河岸两侧是陡峭的岩壁，壁上布满了大大小小的孔洞，有些孔洞里隐约能看到闪烁的幽光，不知道藏着什么。
而在暗河上游方向，极远处，隐约能看到一点……光亮？
不是魔物的猩红光芒，也不是矿物的荧光，更像是……阳光？
怎么可能？葬魔渊深处怎么会有阳光？
王铮操控土行子向上游潜行。傀儡贴着河面飞行，尽量避开可能存在的危险。
暗河很长，弯弯曲曲，沿途能看到许多奇异的景象——河面上漂浮着巨大的、形似莲叶的黑色植物；岸边堆积着累累白骨，有些是人形，有些是兽形；岩壁上的孔洞里，时不时有细长的触须探出，在河面上轻轻一点，又迅速缩回。
土行子飞了约莫一刻钟，那点光亮越来越清晰。
不是阳光。
是……出口。
暗河的尽头，是一道巨大的、倾斜向上的天然裂缝。裂缝宽约五丈，高不见顶，裂缝外透进灰白色的天光——虽然很微弱，但确实是外界的天光！
裂缝口有湍急的水流倾泻而下，形成一道瀑布。瀑布下方是一个深潭，潭水溢出，汇入暗河。
而在瀑布两侧的岩壁上，王铮看到了让他瞳孔微缩的东西——
人工开凿的阶梯。
虽然已经残破不堪，布满青苔和裂痕，但确实是阶梯。一级一级，沿着岩壁向上延伸，消失在裂缝外的光明中。
这里，有路通向外界。
王铮收回土行子的神念，缓缓站起身。
“找到出口了。”他对雷虫幼体说。
小家伙兴奋地蹦了蹦：“出去！这里闷死了！”
但王铮没有立刻动身。
他走到洞窟中央，环视四周。淡蓝色的荧光依旧柔和，泉水依旧清澈。这里确实是个难得的安宁之地，可惜不能久留。
他需要布置一下。
从混天洞天取出十块下品灵石，王铮在洞窟入口处布下了一个简易的幻阵。阵法没什么威力，只能扭曲光线，制造出“洞窟内空无一物”的假象，持续时间也不长，大概能维持三个时辰。
足够了。
他又在幻阵外，埋下了三枚用噬渊心脏残留血肉炼制的“血爆符”。这东西引爆后不会造成太大伤害，但会散发出强烈的噬渊气息，足以吸引附近所有魔物的注意。
做完这些，王铮回到泉眼旁。
他最后看了一眼这个偶然发现的避难所，然后深吸一口气，身形化作一道雷光，钻入泉眼缝隙。
七色雷躯护体，雷霆之力将周围的水流排开，形成一道短暂的空腔。王铮快速下潜，很快来到地下暗河。
河水冰凉刺骨，魔气虽然稀薄，但依然存在。他浮出水面，看向上游方向那道裂缝出口。
灰白色的天光如同遥远的灯塔。
王铮没有立刻向上游飞遁，而是先放出五只血影卫，让它们在前方探路。自己则收敛气息，贴着河岸的阴影，悄无声息地前进。
暗河里并不安全。
他刚游出不到百丈，左侧岩壁的一个孔洞里，突然射出一道细长的黑影！
那是一条通体漆黑、布满鳞片的水蛇，口中利齿闪着寒光，直扑王铮脖颈！
王铮甚至没有出手。
一直跟在他身边的雷虫幼体，猛地张口，喷出一道纤细的银白电弧。
“嗤！”
水蛇被电弧击中，浑身一僵，随即冒出青烟，软软坠入河中，很快被湍急的水流冲走。
雷虫幼体得意地甩了甩尾巴。
“继续走。”王铮平静地说。
接下来的路程，类似的袭击又发生了七八次。有从水下扑出的怪鱼，有从岩壁上弹射出的毒蛛，还有从空中俯冲而下的骨翼魔物。但都被血影卫和雷虫幼体轻松解决，连让王铮停顿一下都做不到。
五只血影卫在进化后，速度和攻击力都提升了一个档次。它们的口器能轻易刺穿四阶魔物的防御，吸血速度也快了三倍不止。暗红色的身影在昏暗的河道中穿梭，每次扑击都带走一条性命，干净利落。
雷虫幼体则像个好奇宝宝，时不时伸出爪子扒拉一下岸边那些奇形怪状的植物，或者对着水面上漂浮的骸骨嗅一嗅，但始终保持着警惕，一旦有危险靠近，立刻就会变成最致命的杀手。
王铮默默观察着它们的表现。
血影卫的战术风格偏向刺客，一击必杀，远遁千里。雷虫幼体则更全面，既能用雷霆远程攻击，也能用爪牙近身搏杀，还能施展空间扰乱这种诡异的手段。
“如果能让它们配合……”王铮心中闪过一个念头。
很快，机会来了。
前方河道拐弯处，突然传来密集的振翅声。
十几只形似马蜂、但体型大如猎犬的魔物从拐角后涌出！它们通体暗黄，腹部鼓胀，尾针闪烁着幽绿的光泽，显然是剧毒。每一只都有四阶初期的实力，而且明显是群体行动，分工明确——六只正面扑来，四只绕到两侧，剩下的三只悬在上方，随时准备俯冲。
血影卫正要上前，王铮却通过《万虫衍化诀》下达了新指令：“配合雷虫，演练阵型。”
五只血影卫立刻改变战术。
它们不再分散扑杀，而是聚在一起，绕着王铮快速盘旋，形成一道暗红色的防护圈。同时，雷虫幼体从王铮肩头跳下，落在水面一块凸起的岩石上。
小家伙仰起头，银白色的皮毛炸开，周身电弧噼啪作响。
“嗡——”
一道肉眼可见的银色波纹以它为中心扩散开来！
空间扰乱！
扑来的马蜂魔物群动作齐齐一滞，像是撞进了一团粘稠的胶水中。虽然只有短短一瞬，但足够了。
五只血影卫如同五道血色闪电，同时出击！
它们精准地扑向那些被空间扰乱影响最大的目标，口器刺入复眼、关节、翅膀根部等薄弱处，疯狂吸血。一击得手立刻后退，绝不贪功。
三息时间，六只正面扑来的马蜂魔物全部变成干尸坠入河中。
剩下的魔物反应过来，发出愤怒的嘶鸣，试图重组攻势。
但雷虫幼体第二次空间扰乱已经准备好了。
“嗡——”
银色波纹再次扩散。
这一次，血影卫没有扑杀，而是分成两拨——三只扑向左侧绕来的四只魔物，两只扑向上方俯冲的三只。
配合默契，时机精准。
当空间扰乱效果消失时，战场上只剩下三只马蜂魔物还活着。它们似乎被同伴的惨死吓到了，振翅想要逃跑。
王铮终于出手。
他抬起左手，五指虚握。
“轰！”
三道灰黑色的雷霆凭空劈下，精准地命中三只魔物。雷霆中蕴含的寂灭之意瞬间湮灭了它们的生机，连惨叫都没发出就化作了三团焦炭。
战斗结束。
从开始到结束，不到十息。
王铮满意地点点头。血影卫和雷虫幼体的配合虽然还有些生涩，但已经有了雏形。假以时日，这将是一支极其恐怖的机动力量。
“继续前进。”他说。
队伍再次启程。
这一次，再也没有魔物敢来袭击。
王铮沿着暗河又前进了约两刻钟，终于来到了那道巨大的裂缝下方。
站在瀑布倾泻而下的深潭边，仰头望去。裂缝宽约五丈，两侧岩壁陡峭，布满人工开凿的阶梯。灰白色的天光从裂缝顶端洒落，虽然微弱，但确实是外界的光。
能出去了。
但王铮没有立刻攀登。
他先在潭边找了一块相对干燥的岩石坐下，取出罗盘状的法器，注入法力。
罗盘中央的暗红色液体缓缓旋转，显映出周围的环境。
裂缝上方，魔气浓度明显降低，生命光点也稀少了许多。但在裂缝出口外，约三百丈处，有十几个密集的光点聚集在一起，似乎在巡逻或者蹲守。
看光点的颜色和强度，都是魔修，修为最高元婴后期，最低金丹初期。
又是百魂魔君的人？
王铮皱眉。这些人还真是阴魂不散。
不过既然已经到了出口附近，就没必要再躲躲藏藏了。
他收起罗盘，站起身，看向那道通往光明的裂缝。