那道混合着寂灭灰白与守护淡金的细小空间裂缝，如同天穹上一道流血的伤口，在希望要塞上空无声地开合、弥散。林墨坠落的身影裹挟着紊乱的规则碎片与未尽的能量余晖，划破战场上空弥漫的硝烟与死寂。
他的状态肉眼可见地糟糕。身体呈现出一种半透明的虚幻感，仿佛随时会化作光点消散，那是意识与能量过度损耗、濒临崩溃的征兆。体表流转的灰白光芒极其黯淡，却顽强地抵抗着现世规则的“排斥”——他毕竟是从终末之地、以非常规方式强行归来的“异物”。
坠落的过程短暂，却又仿佛被拉得无限漫长。
下方焦土之上，墨尘面如金纸，气若游丝地倒在瓦砾间，七窍残留着干涸的血迹，生命之火如同风中之烛。零式那块巴掌大的核心残片，如同故障的萤火虫，悬停在墨尘上方，散发着混乱的银白混杂光芒，断断续续地射出歪斜的能量射线，徒劳地攻击着远方模糊的敌影，固执地执行着内部冲突逻辑下扭曲的“护卫”指令。
时间，在坠落轨迹与地面之间，被压缩成令人窒息的瞬间。
远处，残存的寂灭傀儡如同灰色的潮水，虽然失去了统一的指挥和后续增援，但“抹除”的本能驱使着它们，继续朝着生命反应最集中的区域——核心塔楼及周边——缓慢而坚定地推进。所过之处，色彩褪尽，声音消弭，只留下空洞的灰白。
更外围，熔岩帝国的大军在戈尔甘暴怒与惊疑交加的命令下，重新整顿了阵型。他们暂时不敢过于靠近那片刚刚发生过神魔般战斗的区域，也不敢轻易踏入寂灭傀儡游荡的地带，但赤红色的兵锋如同合拢的巨钳，从两翼远远地围拢过来，虎视眈眈。戈尔甘的目光，死死锁定着那座已然黯淡、却仍是最大变数的核心塔楼，以及……天空中那道坠落的异常身影。
希望要塞的残存者们，无论是石昊（被救回塔楼附近，昏迷不醒）、星萤、李镇岳，还是苏婉和寥寥无几的战士，此刻都仰着头，屏住呼吸，目光紧紧追随着那道坠落的流光。
那是……援军？还是新的灾难？
无人知晓。但在这绝对的绝境中，任何一点变化，都牵动着所有人紧绷到极限的神经。
星萤的心脏狂跳，灵敏感知让她从那灰白光芒中，捕捉到了一丝极其微弱、却无比熟悉的灵魂波动。
“是……林墨？”她声音颤抖，带着难以置信的狂喜，以及更深切的担忧——他的状态，看起来比墨尘好不了多少！
苏婉死死攥着拳头，指甲嵌入掌心。塔楼沉寂，“方舟协议”枯竭，墨尘濒死，石昊重伤……如果连林墨也……她不敢想下去。
就在林墨即将坠地、摔入那片混乱焦土的刹那——
异变，首先发生在零式那块逻辑崩坏的核心残片上。
当林墨那混合了寂灭与守护、虚弱却无比纯粹的气息，如同陨石般急速靠近，其能量场与残片产生了某种玄奥的共振！
残片内部，那团由“裁决者指令”、“墨尘改写指令”、“原始守护者协议碎片”以及自毁创伤共同构成的、混乱不堪的逻辑漩涡，仿佛被投入了一颗重磅炸弹！
嗡——！！！
残片猛地剧烈震颤起来！表面的混沌光芒以前所未有的速度疯狂闪烁、旋转！所有互相冲突、纠缠的指令碎片，在这股突如其来的、更高层级、更本源（同时蕴含寂灭与正统守护者气息）的能量共鸣刺激下，发生了难以预测的剧变！
并非理顺，也非清除。
而是一种更加彻底的……重构与依附！
残片内，属于“裁决者”的冰冷清除指令，在感知到林墨气息中那浩瀚寂灭之意（同源但更高级）的瞬间，竟如同遇到了君王，产生了本能的畏缩与混乱。而属于墨尘强行覆盖、留下的那点“钥匙”改写印记与守护者权限气息，则与林墨气息中的守护部分产生了强烈的共鸣与吸引！
至于零式自身那早已破碎的原始协议和微弱自主意识（若有若无），则在这两股强大外力的夹击与林墨气息的“辐射”下，被彻底冲垮、碾碎，化为最基础的数据尘埃。
最终，在不到零点一秒的极致混乱中，残片内部那团逻辑乱麻，被强行“捋直”成了一个极其简单、粗暴、且极不稳定的新指令结构：
最高优先级：连接、同步、辅助下方坠落生命体（林墨）的能量特征与意志指向。
次级指令（冲突遗留）：模糊护卫下方另一生命体（墨尘）关联目标。
执行逻辑：以残存功能模块，最大化响应最高优先级指令。
简单来说，这块逻辑崩坏的残片，在最后关头，“选择”了林墨作为其混乱指令的唯一“锚点”和执行标准！它放弃了所有复杂的判断和矛盾的任务，变成了一个单纯的、功能不全的、但全力响应林墨能量与意志的外部挂件！
咻——！
核心残片化作一道混沌流光，主动迎向了坠落的林墨，并非攻击，而是如同归巢的倦鸟，轻轻“贴”在了林墨虚幻躯体的胸口位置（如果那还算胸口），表面的光芒迅速稳定下来，变成一种以林墨体表灰白能量为主色调、内部有细微淡金与银白数据流闪烁的奇异状态。
也就在残片与林墨接触、建立起不稳定连接的瞬间——
林墨那即将彻底涣散的意识，仿佛被注入了一股微弱却关键的外部算力与信息接口！
通过这块曾是“械灵·零式”核心、如今逻辑重构后与他勉强连接的残片，他那因过度消耗和空间穿越而模糊的感知，瞬间被“放大”和“梳理”了！
他“看”清了下方焦土上奄奄一息的墨尘，看到了远处逼近的灰色与赤红浪潮，也“感应”到了核心塔楼方向同伴们微弱却顽强的生命气息，以及更远处……那如同沉重铅块压在心头、源自归墟之扉方向、仍未平息的恐怖波动。
所有的信息、所有的危机、所有的牵挂，如同冰冷的潮水，冲击着他即将沉寂的意识。
“不能……倒在这里……”
守护者残念最后的嘱托，与自身对同伴的承诺，如同最后的薪火，在他灵魂深处轰然燃烧起来！
“寂灭归墟引——散！”
他用尽最后一丝主动的意志，将维持自身存在、对抗现世排斥的那层灰白光芒，猛地向内收敛、压缩！不再用于显化形体，而是全部用于稳固灵魂核心与激发残存的生命潜能！
同时，他通过胸口零式残片那不稳定但存在的连接，尝试引导残片中残存的、属于星灵造物的基础能量转化与信息处理功能，辅助自己梳理体内混乱的能量，并对外界环境进行最基础的扫描与分析。
这个过程艰难而痛苦，如同在即将崩塌的废墟中，用最后几根木棍勉强撑起一个遮风挡雨的角落。
但，他做到了。
当他坠落的身体最终触及焦黑土地的刹那，并没有摔得粉身碎骨，也没有化作光点消散。
而是如同一片羽毛般，微微一顿，随即单膝跪地，一只手勉强支撑住地面，稳住了身形。
他身上的灰白光芒已几乎看不见，身体也凝实了许多，但脸色苍白如纸，气息微弱得仿佛下一刻就会断绝。胸口贴着的零式残片，光芒也同步黯淡，如同进入低功耗状态。
他抬起了头。
那双眼睛，不再是之前的混沌或凌厉，而是充满了极致的疲惫，却又在疲惫深处，燃烧着两簇不肯熄灭的、冰冷而坚定的火焰。
他先看向了近在咫尺、昏迷不醒的墨尘，眼中闪过痛惜与焦急。随即，目光扫向远处逼近的威胁，最后，望向了核心塔楼的方向，与塔楼缺口处星萤、苏婉等人惊喜交加、泪流满面的目光，隔空交汇。
无声的交流，在生死与共的默契中完成。
他回来了。
以最糟糕的状态，在最绝望的时刻。
但，他回来了。
林墨的“着陆”和短暂稳定，如同在即将沸腾的油锅中滴入了一滴冰水。
首先反应的是最近的寂灭傀儡。几个距离较近的灰色身影，似乎“感应”到了林墨身上那虽然微弱、却无比纯粹的寂灭气息（源自“寂灭归墟引”与归墟之海的经历），它们的动作出现了明显的迟疑和困惑。纯白的“眼”光在林墨身上停留，仿佛在判断这个散发着同源气息却形态奇特的“存在”，是否属于“抹除”范畴。
这种迟疑，给了林墨极其宝贵的一丝喘息之机。
他没有浪费。
通过胸口的零式残片，他极其勉强地调动起一丝刚刚梳理过的、微不可查的混沌本源之力，混合着残片提供的一点点基础能量，在指尖凝聚出一小团极其黯淡、却异常稳定的灰金色能量光点。
这光点没有丝毫攻击性，反而散发着一种奇异的、介于“存在”与“归墟”之间的规则稳定气息。
他屈指一弹。
光点无声飞出，没入最近一个寂灭傀儡周身的“抹除力场”。
没有爆炸，没有湮灭。
那力场只是微微波动了一下，如同石子投入深潭，漾开一圈几乎看不见的涟漪。但那个寂灭傀儡的动作，却因此再次迟滞了半秒，并且体表的深灰色，似乎也微不可察地淡化了一丝。
不是攻击，而是干扰与中和。
林墨在用他刚刚领悟的、对寂灭规则的浅显理解，以及零式残片提供的微弱算力支持，尝试对这种最低级的寂灭傀儡的力场进行最基础的“解析”和“扰动”。效果微弱，但证明了思路可行——纯粹的力量对抗难以生效，但规则层面的细微干扰，能影响它们。
这一幕，被远处塔楼上的苏婉通过残存的观测法阵捕捉到了。她眼中爆发出惊人的神采，立刻通过仅存的内部通讯，将这一发现急促地告知了所有还有行动能力的人：
“注意！林墨首领的攻击方式……是规则干扰！不要硬拼！尝试用带有强烈自身意志、属性纯粹的能量或实体进行点对点的短暂接触干扰！或许能延缓它们的行动！”
这条信息，如同黑暗中的一缕微光。残存的守军和星萤带来的荒原战士们，立刻开始尝试。虽然收效甚微，且极其危险，但确实让一部分寂灭傀儡的推进速度，出现了肉眼可见的减缓。这为组织防线、抢救伤员争取到了极其宝贵的时间。
而熔岩帝国一方，戈尔甘在看到林墨出现、以及其“干扰”寂灭傀儡的诡异手段后，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
又一个变数！而且是和那该死的塔楼、那个“钥匙”小子一伙的！
他能感觉到林墨的气息虚弱不堪，但对方身上那种混合了寂灭与另一种未知古老气息的波动，让他本能地感到忌惮。尤其是对方似乎能影响那些连他都头疼的灰色怪物……
“陛下，我们是否……”有将领试探着询问。
“等！”戈尔甘从牙缝里挤出一个字，独眼中凶光闪烁，“让他们和那些灰色怪物互相消耗！注意那个新来的！一旦有机会……哼！”
他暂时按下了强攻的念头，决定坐山观虎斗。毕竟，那些无差别攻击的寂灭傀儡，对守军的威胁更大。
战场局势，因为林墨的归来和零式残片的意外“依附”，进入了一种诡异而脆弱的短暂平衡。
寂灭傀儡被迟滞，但仍在缓慢推进。
熔岩帝国大军围而不攻，伺机而动。
希望要塞残部得到了喘息，拼命加固最后防线，救治伤员。
林墨则守在墨尘身边，一边艰难地维持自身状态，一边尝试用微弱的力量干扰最近的寂灭傀儡，同时通过零式残片，尽可能多地收集战场信息，分析着寂灭傀儡的弱点。
然而，所有人都清楚，这种平衡脆弱得如同琉璃，一触即碎。
真正的危机，并未解除。
时间在惨烈的僵持中，一分一秒地流逝。
夕阳西下，血色荒原被染上了一层更加凄艳的暗红。希望要塞的废墟上，硝烟未散，尸骸遍野，幸存者们麻木而顽强地坚守着最后的阵地。
林墨的状况并未好转，反而因为持续消耗而更加糟糕。他必须分出一部分心神维持零式残片的连接和自身的稳定，能用于干扰寂灭傀儡的力量微乎其微。墨尘依旧昏迷，生命体征微弱但奇迹般地没有继续恶化，仿佛被某种力量吊住了最后一口气。
星萤带着几个还能动的战士，冒险冲出塔楼掩护范围，终于将林墨和墨尘接应回了相对安全的核心塔楼底层掩体。当看到林墨那苍白如纸的脸和墨尘毫无血色的面容时，苏婉的眼泪再也控制不住。
“立刻治疗！用上所有储备！”李镇岳嘶哑地命令，尽管他知道，普通的药物和能量灌输，对两人这种涉及灵魂和规则层面的创伤，效果恐怕有限。
塔楼内气氛凝重而悲壮。劫后余生的庆幸，被眼前沉重的伤亡和依旧悬于头顶的达摩克利斯之剑冲淡。
经此一役，希望要塞元气大伤。
人类守军及附属人员，伤亡超过七成。
碎岩部族战士，损失过半。
星萤带来的拉格纳旧部与荒原战士，亦折损惨重。
石昊重伤昏迷，云无痕状态诡异未醒，墨尘濒死，林墨归来即濒危。
“方舟协议”永久沉睡，核心塔楼防御尽失。
物资储备、武器装备损失难以计数。
更令人心寒的是内部。虽然并肩对抗了外敌和寂灭傀儡，但之前因谣言和铁砧叛乱而产生的猜忌与隔阂，并未随着共同御敌而完全消除。幸存者们彼此间的目光中，依旧残留着不易察觉的警惕与疏离。碎岩战士与人类士兵之间，无形的裂痕依然存在。如何弥合创伤，重整旗鼓，是比修复城墙更加艰难的课题。
而外部威胁，依旧如同跗骨之蛆。
残存的寂灭傀儡仍有近百，在战场外围游荡，并未远离，仿佛在等待着什么。
熔岩帝国大军虽暂退一段距离，但并未撤离，赤红的营火在远方连成一片，如同环伺的狼群眼睛。戈尔甘的野心与终末庭的契约，决定了他们绝不会轻易放弃。
最大的阴影，依旧来自北方。归墟之扉的异动虽然因林墨的干涉和调节器最后的爆发而暂时没有继续恶化，但那种恐怖的波动并未完全平息。谁也不知道，终末庭是否还会发动第二次、更猛烈的攻击。那惊鸿一瞥的寂灭巨手和空间裂隙，已经揭示了其足以碾碎常规文明的恐怖战争潜力。
夜色，渐渐笼罩了血色荒原。
核心塔楼底层掩体内，昏暗的应急灯光下，林墨靠在冰冷的金属墙壁上，胸口贴着光芒微弱的零式残片，闭目竭力调息。墨尘躺在他旁边的简易床榻上，呼吸微弱。
星萤、苏婉、李镇岳、骨蚀等人围坐一旁，脸上写满了疲惫与忧虑。
“我们必须尽快转移。”李镇岳声音沙哑，“这里已经守不住了。熔岩帝国一旦缓过气来，或者那些灰色怪物再次聚集……我们没有任何胜算。”
“往哪里转移？”苏婉苦笑，“荒原上哪里还有安全的地方？巨兽坟场？那里情况未知，且距离归墟之扉更近。”
“或许……可以尝试联系守墓人长老。”星萤迟疑道，“他之前展现了善意，巨兽坟场地形复杂，或许能暂时躲避。”
“伤员怎么办？尤其是他们俩……”骨蚀看向林墨和墨尘。
众人沉默。
就在这时，林墨紧闭的眼皮微微动了一下，缓缓睁开了眼睛。尽管依旧虚弱，但眼神中的疲惫深处，那簇冰冷的火焰似乎燃烧得更清晰了一些。
“不用……转移。”他的声音极其轻微，却带着一种令人心安的奇异力量。
众人立刻看向他。
“零式……”林墨低头，看向胸口的残片，手指轻轻拂过其表面，“连接……不稳定……但能解析……一部分……”
他顿了顿，似乎在组织语言，也似乎在通过残片处理信息。
“寂灭傀儡……活动模式……有规律……能量波动……在衰减……”
“归墟之扉……暂时……平静……但‘门’的另一侧……有东西……在‘注视’……”
“熔岩帝国……内部……有‘噪音’……戈尔甘……不安……”
他断断续续地说着，每一个词都像是耗尽力气挤出。这些都是他通过零式残片那混乱但强大的信息接收处理能力（即便残缺），结合自身对寂灭和战场的感知，得出的初步判断。
“你的意思是？”星萤急切地问。
“等……”林墨吐出这个字，眼中闪过一丝锐利，“等一个……机会。”
“等什么机会？”李镇岳不解。
林墨没有立刻回答，而是再次闭上了眼睛，仿佛在积蓄力量，也仿佛在与胸口那沉默的残片进行更深层次的沟通。
掩体内再次陷入寂静，只有外面呼啸的风声和隐约传来的、不知是寂灭傀儡游荡还是熔岩帝国巡逻的细微动静。
不知过了多久，林墨再次开口，声音依旧微弱，却带着一种不容置疑的决断：
“黎明之前……最黑暗……”
“但黑暗……不会永恒……”
“准备……当第一缕光……出现时……”
他话未说完，胸口零式残片的光芒忽然急促地闪烁了几下，仿佛接收到了某种极其遥远、极其微弱的异常信号！
林墨猛地睁开眼，望向掩体之外，北方那片被夜色彻底吞没的天空方向，眼中闪过深深的凝重。
几乎同时，塔楼内残存的、用于监测大范围能量波动的仪器，发出了低沉而持续的嗡鸣，指针疯狂地摆向一个方向——正北，归墟之扉！
并非之前那种狂暴的喷发或扩张波动。
而是一种……更加深沉、更加有序、仿佛某种庞然巨物在深渊中缓缓转身、调整姿态时，自然而然散发出的、令人灵魂冻结的规则威压！
仿佛有一双比之前那只巨手更加庞大、更加古老、更加冰冷的“眼睛”，在归墟之扉的最深处，在寂灭之海的彼岸，缓缓睁开了一道缝隙，将“目光”……再次投向了这片饱经创伤的土地。
这一次，不再是为了“收割”一场战争的祭品。
那目光中蕴含的意志，更加冰冷，更加漠然，也更加……具有目的性。
如同猎手，终于锁定了真正值得注意的“猎物”。
掩体内，所有人的血液仿佛在这一刻冻结。
林墨握紧了拳头，胸口的零式残片光芒闪烁不定，仿佛也在战栗。
他低声，仿佛自言自语，又仿佛是对所有人宣告：
“它们……没有离开……”
“真正的‘注视’……才刚刚开始……”
话音落下，远处北方的天际，浓重的黑暗似乎微微翻涌了一下，仿佛有什么东西，正在那最深沉的夜色之后，缓缓蠕动、靠近。
黎明之前的最后、也是最浓重的黑暗，悄然降临。
而破晓之光，又在何方？