鞋尖触到拐角的边缘，路明没有停。他将最后一丝真元沉入四肢百骸，封住体内所有气息流动的痕迹。呼吸压得极低，几乎与岩壁间的风声同步。钟声还在响，一下，停三下，再一下，像某种固定的节律。他借这节奏挪动脚步，左足前移半寸，右足跟进，身体贴着右侧石壁滑出拐角。
眼前豁然开阔。
地面由粗糙岩板转为整块黑石铺就，表面刻满交错符纹，暗红线条在石缝间若隐若现。大厅呈圆形，直径约三十丈，中央空旷无物，四周高台环立，七道身影静坐其上，皆披灰袍，背对而坐，看似毫无察觉。可就在路明完全踏入的瞬间，脚下一块符纹突然亮起，红光如血蔓延，映出他半个身影。
三名修士猛然睁眼。
“来者何人？”一人低喝，声音不大，却穿透整个空间。
话音未落，五道灵光已破空袭来。两道自左侧高台射出，一为剑气，一为火锥；三道来自前方地面阵眼，呈品字形封锁退路。速度极快，轨迹精准，显然是早有预设的应敌机制。
路明翻身滚地，动作虽不如全盛时迅捷，但经验仍在。他借腰力扭转身形，避开正面冲击。一道剑气擦肩而过，肩侧衣袍撕裂，皮肤被割开一道浅痕，血珠渗出。他顺势半跪于地，左手撑住冰冷石面，右手紧握短刃，指节发白。
七名修士全部起身。
他们并未立刻围拢，而是各自踏出一步，站位悄然变换。两人跃下高台落于后方，封住入口通道；三人分列左右，形成弧形压制；剩余二人居高临下，立于正对方向的高台前端，手中灵器已出鞘。一柄长戟横空，戟尖泛寒；另一人掌心托着一枚铜铃，铃舌微颤。
灵压交织成网，笼罩全场。
空气变得沉重，每吸一口气都像吞进砂砾。路明能感觉到经脉中的真元运转受阻，原本残存的那点力量被层层压制。他低头看了眼左手掌心，那里还沾着从通道里带出的尘土和干涸血迹。他慢慢抹去嘴角因强行运功而溢出的一缕血丝，动作很轻，仿佛怕惊动什么。
但他眼神没变。
冷，稳，不含一丝慌乱。
他缓缓站起，双腿仍在微微发颤，那是连日潜行、多次避险、法力几近枯竭后的必然反应。可他的脊背挺直了。短刃横于胸前，刀锋朝外。左手结印，拇指抵住中指第二关节，其余三指微屈——这是早年学过的“三脉同引”起手势。虽然经络刺痛如裂，但他仍以意念牵引，将丹田深处最后可用的真元一点点回流主脉。
一条，打通。
二条，滞涩难行。
第三条，强行冲开时，鼻腔又是一热，血线顺唇角滑下。
他不管。
双目扫视四周，确认方位。七人位置已定，合击之势成型，无死角，无空隙。退？身后是封闭的通道，刚才那一脚踩实后，入口处的符纹已经熄灭，显然机关已被触发锁定。战？对手全是修为深厚之辈，单打独斗尚且吃力，何况群攻。
可他没得选。
一名修士冷声开口：“擅闯禁地，格杀勿论。”
语毕，七人齐动。
左侧两人率先出手，一人甩出三枚铁蒺藜，表面附着阴火，划出焦黑弧线；另一人双手掐诀，地面符纹骤亮，六根石刺破地而出，直逼下盘。右侧高台上那人摇动铜铃，清音入耳，竟让人头脑一晕，脚步迟滞半息。正前方两人更是毫不留情，长戟破风而至，距离尚有五丈，戟风已刮得面皮生疼；另一人掌中凝聚一团雷光，尚未掷出，周围空气已有噼啪炸响。
路明知道，不能再等。
他猛然抬头，眼中寒光暴涨。体内残存真元轰然爆发，周身气浪掀起，卷起地面碎屑与尘土，形成短暂屏障。他低吼一声，迎着攻势冲出第一步。
短刃前指，身形如箭离弦。
第一波攻击尚未完全接触，他的身影已在尘雾中逼近中线。
七名修士站位未变，攻势未收，灵器仍在空中飞行，雷光即将脱手，戟影重重叠叠，石刺持续上升。
路明双脚蹬地，第二次发力，冲势更猛。