“嘀嘀嘀——！！！”
刺耳的警报声如同无数把钢锉，狠狠刮擦着每个人的耳膜和神经。
原本因为核心受创、能量衰退而稍显松弛的气氛，瞬间重新绷紧到了极限！
“怎么回事？”
韩烈顾不得林默的伤势，猛地按住耳麦，厉声喝问。
他身旁的医务兵正在紧急处理林默左肩的伤口，听到这警报也是手一抖。
通讯频道里一片嘈杂，周伟的声音带着难以置信的惊恐和困惑：
“能量读数……能量读数在飙升！
不是恢复！是……是性质在改变！
聚合体的生物活性特征正在急剧衰减，但另一种……更高层次、更纯粹的‘源质’能量反应正在快速增强！
它……它好像在‘蜕皮’！
或者说……是核心受创后触发了某种自我保护式的……‘进化’或者‘浓缩’？”
“蜕皮”？“进化”？“浓缩”？
这些词语让所有听到的人都心头一沉。
最坏的情况发生了——他们没能一击毙命，反而可能刺激了这个恐怖的东西进入了更麻烦的状态！
张大山痛苦的声音紧接着响起，他的感知受创最深：
“疼……脑袋要裂开了……那东西……在收缩……但感觉更‘硬’了……像……像一块烧红的铁在冷却、凝固……还有……地脉的能量……又被它疯狂抽取了！
比之前更狠！
它在……它在榨干地脉，完成最后的转变！”
林默强忍着眩晕和虚弱，一把推开医务兵还在处理伤口的手，踉跄着站起身，目光死死盯着矿洞深处。
怀中的净化之光晶体，那微弱的悸动感越来越明显，仿佛一颗即将苏醒的心脏，正在与深处某个正在诞生的东西产生着奇特的共鸣。
不，不完全是共鸣，更像是一种……对抗性的吸引？
如同磁铁的两极。
“周伟！能预测它的转变完成时间和最终形态吗？还有，地脉能量被这样抽取，会有什么后果？”
林默的声音嘶哑却带着不容置疑的冷静。
周伟那边传来急促的键盘敲击声和仪器嗡鸣：
“无法精确预测！能量变化太剧烈，模型在失效！
但根据速率估算，完全转变可能只需要……十五到三十分钟！
最终形态……可能是能量密度极高的‘源质结晶’，也可能是某种攻击性极强的‘能量生命体’，无法确定！
地脉方面……如此剧烈的抽取，会导致这片区域的地脉能量短期甚至永久性枯竭、紊乱，可能引发局部地震、地陷，甚至……改变区域范围内的能量环境，使其更加不适合普通生命生存！”
十五到三十分钟！
地脉枯竭，环境恶化！
这个消息如同冰水浇头。
别说彻底解决这个正在“进化”的怪物了，就连他们自己，以及整个“磐石聚居地”的人，都可能因为地脉剧变而陷入新的绝境！
“韩队长，立刻组织人员撤离矿洞！退回到‘c-7’区域，不，直接撤回聚居地！”
林默当机立断，语速极快，
“同时，通知高首领，立刻动员所有人，做好紧急撤离‘磐石聚居地’的准备！
带上所有能带走的物资和病人，向南方，我们堡垒的方向转移！”
“撤离？”
韩烈眉头紧锁，看着林默，
“那这个正在转变的东西怎么办？
如果它完成进化，可能会变得更危险！
我们不能把它留在这里！”
“我知道。”
林默眼神冰冷，
“所以需要争取时间。
周伟，地脉干扰网络还能工作吗？
能不能反向操作，不是干扰，而是……短暂地‘过载’或‘引爆’节点，制造一次人为的、可控的地脉能量爆发，打断它的抽取过程，为我们争取撤离时间，甚至……如果运气好，能干扰它的转变？”
“引爆地脉节点？”
周伟倒吸一口凉气，
“理论上……可以尝试！但风险极大！
一旦控制不好，引发的能量爆发可能波及更广，甚至加速地脉的崩溃！
而且需要精确计算能量当量和引爆时机！”
“没有更好的选择了！”
林默斩钉截铁，
“执行！计算方案，设定延迟引爆，时间……设定在二十分钟后！
所有人员必须在十五分钟内撤出矿洞，二十分钟内撤出聚居地至少五公里范围！”
这是赌博。
用可能引发更大范围地质灾害的风险，来赌一个打断怪物进化、争取撤离时间的机会。
韩烈深深看了林默一眼。
这个年轻首领的决断力，在绝境中展现得淋漓尽致。
他没有犹豫，立刻下令：
“所有人！放弃当前阵地，交替掩护，全速撤离矿洞！
重复，全速撤离！雷虎，你带人断后！
周伟，立刻计算引爆方案，设定二十分钟倒计时！”
命令如山。
尽管心有不甘，尽管对那正在深处蜕变的怪物充满忌惮，但训练有素的“烛龙”队员和堡垒队员还是立刻行动起来，迅速收拢装备，扶起伤员，按照预定撤退路线，快速而有序地向矿洞外撤去。
雷虎骂骂咧咧地带着几个悍勇的队员，架起机枪和喷火器，守在关键拐角，警惕着可能出现的追击——虽然那些“血影”已经消散，但谁知道那怪物在转变过程中会不会派出别的什么东西？
林默在两名队员的搀扶下，也快速后撤。
他一边走，一边通过通讯器联系聚居地内的高强和苏婉，将情况紧急通知，要求他们立刻组织撤离。
高强那边显然乱成了一团，哭喊声、叫骂声、催促声透过通讯器隐约传来，但最终，对死亡的恐惧压过了一切，高强嘶哑着嗓子保证会尽全力组织撤离。
矿洞内的撤离还算顺利，除了零星的、似乎失去指挥而盲目游荡的普通“猎犬”骚扰，并未遇到成规模的阻截。
十五分钟后，所有进入矿洞的战斗人员全部撤出，回到了聚居地围墙内。
眼前的景象让所有人都心头沉重。
聚居地内一片鸡飞狗跳，人们拖家带口，背着简陋的行囊，推着堆满杂物的板车，在绝望和慌乱中涌向出口。
哭声、喊声、咳嗽声交织在一起。
苏婉和王老医生带着几个还有行动能力的助手，拼命想维持秩序，将重症病人搬上临时制作的担架，但效率低下。
“韩队长，分出一部分人，帮助维持秩序和搬运重伤员！优先保证所有活人撤出去！”
林默看着这乱象，对韩烈说道。
他知道，以“磐石”这些人现在的状态和组织的混乱程度，二十分钟内撤出五公里简直是天方夜谭，能撤出聚居地范围就算不错了。
必须有人维持基本的秩序。
韩烈点点头，立刻分派任务。
“烛龙”队员们和堡垒队员们虽然疲惫，但纪律性极强，立刻介入，用冷静的态度和果断的行动，强行梳理着混乱的人流，抬着重伤员快速向外转移。效率顿时提升了不少。
林默没有离开，他站在围墙上，目光再次投向矿洞入口。
那里，原本翻涌的黑暗和血色似乎沉寂了下去，但一种更加深沉、更加令人不安的“寂静”正在弥漫。
空气中，那股无处不在的阴冷侵蚀感并没有随着能量衰退而减弱，反而……似乎变得更加“纯净”和“凝练”了？
就像浑浊的污水正在被过滤、提纯成更加致命的毒液。
怀中的净化之光晶体，悸动感越来越强，甚至开始微微发热。
内部那道黯淡的金线，似乎也受到了刺激，开始不安地微微扭动。
“林小子，它……快完成了……”
张大山走到林默身边，脸色比纸还白，汗水浸透了衣服，他指着矿洞方向，声音带着恐惧，
“我感觉……一个很‘硬’，很‘冷’，也很……‘饿’的东西，正在那里成型……地脉的能量，快被它抽干了……”
仿佛为了印证他的话，脚下的大地，传来一阵轻微的、持续的震颤，如同垂死巨人的脉搏。
“周伟，引爆方案怎么样了？”林默按住通讯器问道。
“设定完毕！三个节点同步过载引爆，倒计时……三分二十秒！
爆炸预计会引发相当于里氏4.5级左右的地震，主要影响范围在矿洞及周边一公里，能量爆发会干扰地脉稳定，应该能打断它的抽取过程至少几分钟！”
周伟的声音带着破釜沉舟的决绝，
“但是……爆炸也可能加速它所在洞窟的结构不稳，甚至……”
他的话没说完，但意思很明显。
爆炸也可能让那个正在转变的怪物提前“破壳而出”，或者引发其他未知变化。
“执行！”林默没有选择。
倒计时在无声中流逝。
聚居地内，最后一批人在队员们的催促和搀扶下，哭喊着涌出了大门，向着南方荒野踉跄奔去。
围墙内外，只剩下林默、韩烈、张大山、雷虎以及少数负责断后和监控的队员。
天空不知何时变得阴沉起来，铅灰色的云层低垂，仿佛也在预示着不详。
“……五、四、三、二、一……引爆！”
周伟的声音落下的刹那——
没有惊天动地的巨响。
三声沉闷的、仿佛来自大地肺腑深处的闷响，几乎同时从三个不同的方向隐隐传来！
紧接着，脚下的大地猛地向上一拱，随即剧烈地左右摇晃起来！
围墙发出不堪重负的呻吟，砖石簌簌落下！
远处的山体传来隆隆的滚石声！
人为制造的里氏4.5级地震，虽然主要能量被导向地下，但传导到地表的力量依然可观！
林默等人死死抓住围墙垛口，稳住身形。
聚居地内一些本就摇摇欲坠的建筑，在震动中轰然倒塌，激起漫天烟尘。
地震持续了大约十几秒，渐渐平息。
“成功了！地脉能量流被强行中断！聚合体的能量抽取停止了！”
周伟激动又紧张的声音传来。
然而，还不等众人松一口气——
“喀啦啦……轰！！！”
一声远比地震闷响更加清晰、更加恐怖的碎裂与崩塌声，猛地从矿洞方向传来！
只见那黑黝黝的矿洞入口上方的山体，竟然在震动和内部能量结构改变的双重作用下，塌陷下去了一大片！
无数巨石滚落，将半个洞口都掩埋了起来！
但紧接着，从那崩塌的乱石缝隙和尚未完全堵死的洞口深处——
一道凝练如实质、直径不足一米、却散发着令人灵魂都为之冻结的纯净暗红色光芒，如同地狱睁开的眼睛，猛地透射而出，直冲天际！
将阴沉的天幕都染上了一层不祥的血色光晕！
一股冰冷、死寂、却又带着某种无法言喻的“完美”与“饥饿”的气息，随着那道暗红光柱，瞬间席卷了整个山谷！
净化之光晶体在林默怀中剧烈震颤，发出只有他能听到的、充满了警告与对抗意味的嗡鸣！
那个东西……完成了！
以一种远超他们预料的、更加诡异和危险的方式，完成了它的“转变”！
它，出来了。