林羽龙等人在熔岩地窟的诡异遭遇。
让玄冥、赤阳两方人马心头都蒙上了一层阴影。
地火精魄临散前的残缺警告，像一根细刺扎在众人心里。
合作开采炎心晶的过程，在沉默与加速中完成。
双方都默契地没有深入讨论那个警告。
但无形中，对“天衍宗究竟在谋划什么”的警惕，已提到了最高。
按照约定，开采出的炎心晶按双方出力分配。
赤阳宗略占六成，玄冥宗得四成，过程还算顺利。
短暂休整后，陈火炎再次找到赵小恒和林羽龙。
他手中摊开一张拼接、推演过的更详细地图。
地图上，在秘境偏东南方向的一片区域，被重点标记出来。
那里绘制着一片平滑如镜的水面图案，旁边有古篆小字标注，“镜湖”。
“这是我宗残图，结合这几日我们双方探查的信息，推演出的另一处可能藏有重宝之地。”
陈火炎的手指点了点“镜湖”，
“据记载，这类上古秘境的水源汇聚之地，往往有强大水属精怪或阵法守护。
同时也是水行灵物、甚至是某些关键信物最可能出现的地方。
‘灵钥’若是属性各异，此地很可能存在其中一把。”
“天衍宗的人，很可能也在往那里去。”
赵小恒看着玉牌上，那些代表着天衍宗弟子的银白光点。
在秘境破碎地图的东南方位，有明显的聚集趋势。
“所以我们得赶在前面，或者，至少不能落得太远。”
陈火炎收起地图，目光锐利。
两派结成临时联盟，目标明确，行动也迅捷了许多。
避开几处已知的危险禁制和空间乱流带，历经两日跋涉，他们终于抵达了镜湖区域。
然而，眼前的景象，让所有人心头一沉。
镜湖，并非位于某块大陆碎片之上。
而是数块漂浮的、覆盖着苍翠植被的陆地碎片，
他们共同环绕着一片巨大的、平静得诡异的湖水。
湖水清澈无比，却深不见底，水面平滑如镜。
清晰地倒映着上方破碎的天空和悬浮的陆地，美得近乎虚幻。
但此刻，这片宁静已被彻底打破。
近二十道身着天衍宗服饰的身影，正围绕在镜湖中心偏北的水域上空。
他们显然已到此多时，并且布置周密。
七名阵修弟子脚踏特定方位，手中阵旗招展，
道道灵光从他们脚下延伸，在湖面之上交织成一张覆盖方圆数里的巨大光网。
将一片水域连同水下，某个庞大的阴影牢牢锁定。
那阴影，赫然是一头通体覆盖着幽蓝鳞片的巨蛟！
它体长超过十丈，头生独角，腹下四爪锋利，
它每一次挣扎翻腾，都卷起滔天巨浪和刺骨寒气，湖面瞬间冻结又崩裂。
这正是一头修为接近元婴的千年寒蛟！
然而，寒蛟的挣扎在阵法光网下显得力不从心。
那光网不仅束缚它的行动，更在不断消磨它的妖力和寒气。
更外围，以楚云峰为首的十二名剑修，结成严谨的剑阵。
并不急于强攻，而是如同最熟练的猎手，轮流御使飞剑。
精准地刺向寒蛟防御相对薄弱的脖颈、逆鳞间隙、以及旧伤处。
每一次攻击都带起一溜血花和冰晶，消耗着寒蛟的生机。
阵剑配合，娴熟得令人心悸。
阵修负责困敌、削弱、控制环境；剑修负责主攻。
每一剑都打在寒蛟旧力已尽、新力未生的节点。
效率极高，伤亡极小。
这绝非遭遇战，而是一场精心策划的围猎。
“他们早就知道这里有寒蛟，而且知道怎么对付它。”
林羽龙压低声音，语气凝重。
他注意到，在战场侧后方一块凸出的岩石上。
阵修一脉的肖阵子正盘膝而坐，面前悬浮着数块不断调整位置的阵盘。
他双手掐诀如飞，道道灵光打入阵盘。
那笼罩战场的光网便随之微调，时而收紧，时而变换属性。
将寒蛟的每一次爆发都稳稳压住。
其阵法造诣之高，应变之快，远超普通金丹阵修。
陈火炎脸色难看：
“看他们的布置，至少提前了半日。
我们对秘境的了解，差他们太多了。”
赵小恒抬手，示意身后众人隐蔽气息。
借助破碎陆地的阴影，和植被遮掩身形，悄然靠近。
在距离战场约两里外的一处断崖后停下，
这个距离既能观察全局，又不至于立刻被对方发现。
“他们在等，等寒蛟彻底力竭，或者逼出它守护的东西。”
赵小恒目光如电，扫视着湖面。
寒蛟似乎拼死守护着湖底某处，即使受伤，也不愿远离那片水域。
战斗又持续了约莫一炷香的时间。
寒蛟的挣扎越来越弱，幽蓝的鳞片多处破碎。
鲜血染红了大片湖水，又被寒气冻成红色的冰渣。
它发出一声充满不甘与疲惫的嘶鸣（尽管声音被阵法隔绝了大半）。
终于，一道略显黯淡的、约莫巴掌大小、不断变幻着水波形态的淡蓝色光团。
从它口中缓缓吐出，悬浮在身前。
光团中心，隐约可见一枚钥匙状的虚影，散发着精纯无比的水属性灵力波动。
“水灵钥！”
断崖后，众人心中同时闪过这个词。
就在寒蛟吐出蓝色光团，气息骤然萎靡的刹那，楚云峰眼中精光一闪：
“就是现在！肖师弟，锁！”
肖阵子双手猛地向下一按。巨大的光网瞬间收缩。
不再是束缚，而是化为无数道银白色的锁链，层层叠叠。
将那淡蓝色光团和奄奄一息的寒蛟一同死死捆住。
“剑阵，绞杀！”
楚云峰冷喝。
十二名剑修弟子同时并指，十二道凌厉无匹的剑光汇成一股粗大的银色洪流。
带着刺耳的尖啸，直斩被锁链固定住的寒蛟头颅！
这一击若是落实，寒蛟必死无疑，那“水灵钥”也将落入天衍宗之手。
然而，异变再生。
或许是被逼到了绝境，寒蛟残存的妖力混合着本命精血轰然爆发！
它头顶的独角骤然亮起刺目的蓝光。
一股远比之前更加酷烈、更加纯粹的极寒之力，以它为中心猛然炸开！
“咔嚓嚓”
束缚它的银色锁链瞬间被冻出无数裂纹，随即崩碎！
连那汇集的剑光洪流，也被这股狂暴的极寒冲击阻了一阻，光芒黯淡不少。
寒蛟趁此机会，巨尾一扫，卷起那淡蓝色光团，便要沉入深不可测的湖底。
它已是强弩之末，但这最后一搏，依旧搅乱了天衍宗看似完美的绝杀之局。
林羽龙此刻看向赵小恒，通过眼神询问是否加入抢夺！