刘家镇包围圈。
一名亲兵端着一碗刚煮熟的马肉，进入到了楚军前锋大将陈明杰居住的农家小院中。
“将军！”
“吃饭了！”
陈明杰扫了一眼马肉，完全没有心思吃饭。
“你们都吃了吗？”
端着马肉的亲兵摇了摇头。
他们在田州的时候粮草大营就已经被讨逆军的骑兵纵火烧毁了，当时粮食就紧张不已。
他们虽然临时派人从田州各州府搜刮了一批粮草，可这么多兵马人吃马嚼的，依然远远不够。
这一路且战且退，粮草已经彻底告罄。
陈明杰这位将军还可以吃马肉，可那些陷入包围的普通将士，只能吃草根树皮。
现在包围圈中，草根树皮都快被他们吃没了。
“将马肉分下去吧。”
亲卫听到陈明杰的话后，吞了吞口水。
“将军，您是我们的主心骨。”
“这马肉也不多了，您还是吃一口吧。”
陈明杰摆了摆手说：“我没胃口，你们分了吧。”
“是。”
这亲卫当即端着马肉走出了屋子。
周围的亲卫当即呼啦啦地都围了上来，不顾形象地瞬间就将一大碗马肉哄抢一空。
有两名亲卫为了抢夺一块马肉，甚至扭打在了一起。
“他娘的！”
“没出息的玩意儿！”
“怎么不饿死你们呢！”
“这都啥时候了，还有力气打架！”
“都他娘地消停一些！”
亲卫营将骂骂咧咧地抽了扭打在一起的两名亲卫几鞭子，这两人这才喘着粗气分开。
陈明杰走出屋子，扫了一眼那些浑身泥尘，看起来虚弱不堪的亲卫们，叹了一口气。
“援军可有消息？”
他的目光投向了自己的亲兵营将。
亲兵营将摇了摇头。
“我们已经派出去了十多队信使求援了。”
“可是派出去的人都石沉大海一般，一去不回。”
陈明杰听了亲卫营将的话后，面色更加地难看。
“将军！”
亲卫营将看了一眼周围那些亲兵，凑到跟前道：“方才讨逆军节度使曹风差人送来了一封信。”
陈明杰一怔。
他没有想到曹风这位讨逆军的节度使竟然也到了。
这让他的心里更加地绝望。
曹风到了此处，那意味着讨逆军的主力大军已经抵达了。
他们面对的就不仅仅是陈大勇的辽西军军团，而是讨逆军的主力大军。
亲卫营将说着，将一封信从怀里掏出来递给了陈明杰。
陈明杰当众拆开了这一份曹风写给他的劝降信，反复地看了好几遍。
沉默一阵后。
陈明杰吩咐道：“去将营将以上的将领都召集过来议事。”
“是！”
很快。
二十多名楚军将领就抵达了陈明杰临时居住的农家小院。
这些曾经威风凛凛的楚军将领，如今一个个眼窝深陷，神情格外憔悴，显得精神萎靡不振。
援军迟迟不来，他们的粮草断绝。
这两日每天都有人出逃投降，他们已经快失去对这一支军队的控制了。
要是援军再不来的话。
恐怕不需要曹风的讨逆军发起进攻，他们自己就要原地溃散。
“方才讨逆军的节度使曹风派人送来了劝降信。”
陈明杰看到一个个垂头丧气的将领们，将曹风的劝降信取了出来，让他们互相传阅翻看。
“周虎将军率领的两万援军恐怕来不了了。”
陈明杰对一众将领们道：“他们如今已经被讨逆军的大军团团包围，泥菩萨过江自身难保，更别说来救援为了了。”
“我们现在彻底成为了一支孤军。”
“咱们继续打下去，已经没有意义了。”
听到这话后，将领们也都低着头，没有吭声。
他们原本还指望太子吴腾以及大将军沈长河派出援军增援他们呢。
可现在得知援军也陷入到了包围，这让他们的希望彻底破灭。
“这沈长河他们压根就没想真的救我们！”
“这仅仅派出了两万援军，顶什么用？”
“是啊！”
“明知道我们面对的是讨逆军的主力大军，他们就象征性地派出两万人做做样子！”
“我看他们就是诚心的糊弄我们！”
“现在好了！”
“他们这是偷鸡不成蚀把米，将自己也搭进去了！”
“......”
陷入包围的陈明杰所部将领们因为战事不断失利，如今粮草告罄，本就心情烦闷不已。
现在得知援军来不了了，这更是让他们仿佛找到了宣泄口一般，口无遮拦地破口大骂了起来。
以前他们是归顺的军队，对楚国军方高层很敬畏，纵使有什么不满，也都憋在心里不敢往外说。
现在已经到了穷途末路的地步，他们也顾不了那么多了，将所有不满的情绪全部都发泄了出来。
陈明杰也知道手底下的将领心里憋屈不满，也没有阻止他们，任由他们破口大骂。
至于那些大逆不道的话，他也懒得管了。
等众人的情绪发泄了一番后。
陈明杰这才缓缓开口。
“这骂也骂了，心里的气也出了。”
“那咱们就回归正题，说一说咱们接下来怎么办。”
陈明杰的一番话，将众人的注意力又拉了回来。
“咱们现在内无粮草外无救兵，曹风都亲自到了此处，我们想要从他们的眼皮子底下冲出去，恐怕一成的可能都没有。”
众将也都没有吭声。
要是曹风的讨逆军都是步军的话，他们尚且还有突围的可能。
可曹风的讨逆军骑兵众多。
他们现在这么虚弱，两条腿完全跑不过四条腿的，这才是他们被迫坚守待援的主要原因。
“我觉得曹风方才信里说的很对。”
“咱们无论是为大乾朝廷效力，还是为大楚朝廷效力，这打来打去，死的是咱们的弟兄，遭殃的是百姓，得利的是那些高高在上的权贵。”
“咱们什么都得不到！”
陈明杰对将领们道：“可是人家讨逆军不一样，他们是为百姓打仗，为自己打仗！”
“他们想要以战止战，想要天下太平！”
“所以百姓支持他们，他们的将士打起仗来也不要命！”
陈明杰顿了顿说：“我们现在就算是突围出去了，又能怎么样呢？”
“只不过是像一条狗一样，继续为那些权贵卖命而已！”
“我们死了，他们再换一批人效力，没有人会记得咱们。”
陈明杰站起身来，将自己的长刀扔在了桌子上。
“我觉得这仗没有必要打下去了。”
“继续打，咱们的弟兄非得死光不可。”
“这些弟兄许多都是从咱们家乡带出来的，他们跟着咱们没有享受过一天好日子，还死伤那么多，我对不住他们。”
“我陈明杰无能，不能带给这些弟兄荣华富贵。”
“现在曹风愿意给我们一条活路，愿意让他们回家过安稳的日子。”
陈明杰对将领们道：“所以我决定，向曹风的讨逆军投降，结束战事，避免更多的人伤亡！”