7月26日，距离那场后来被载入史册的秦巴特大洪水，还有五天。
凌晨时分，天空终于撑不住了，淅淅沥沥地下起了小雨。
不知是被雨声惊扰，还是因为其他原因感受到了不安，牲口圈里一阵鹿鸣羊叫，将李向阳惊醒。
黑暗中，他听着细密的雨声，在屋檐下站了很久。
直到飘洒的房檐水将胳膊打湿，他才低声自语道：“该来的，终究还是来了……”
天亮后，雨势并未加大，还是不紧不慢地下着，但天色却阴沉得更加厉害。
吃过早饭，李向阳叫上大哥、王成文和陈俊杰，打算把家里最后三头母野猪杀了。
“灶房里还挂着一两百斤腌肉呢，杀这么多猪干啥？”李向东满脸疑惑。
“哥，那些腌肉我要全部带走。另外……”他看了一眼正在灶房门口张望的母亲，“把猪杀了，就省得妈惦记着出去打猪草。这天气，外面太危险了！”
“还有！”想了想，他又叮嘱了一句：“哥！你一定记住，七天之内，家里谁都不准去老宅基地的菜园子！”
李向东看着弟弟严肃的神情，“嗯”了一声，默默转身去抬锅烧水。
“砰！砰！砰！”
三声清脆的枪响，三头母野猪倒在了血水中。
枪声似乎也惊动了老天。
原本淅淅沥沥的雨，像是被猛地拧开了阀门，瞬间变大了许多。
雨点砸在瓦片和水泥地上，噼啪作响。
给猪放完血，救援队的人也陆陆续续到了。昨天就通知过，今天在老晒场开会。
见李家正在杀猪，众人不用招呼，立刻围上来搭手。
烫毛、刮洗、开膛、分割……人多好干活，不到一个小时，三头猪被处理得干干净净。
忙完后，众人围坐在雨棚下的六张八仙桌旁抽烟、喝茶。
这桌子是之前搭雨棚时，李向阳特意让木匠多做的，原本是给洗鱼、摘药材的妇女们用的，今天正好派上用场。
十点前后，张自礼开着拖拉机冲进了李家院坝。
车斗里，蹲坐着十二个穿着蓑衣、戴着斗笠的汉子，都是他从附近村子请来的放排师傅。
见人差不多齐了，李向阳抱出几条“红玉”烟，给每人散了一包。
这个手笔，立刻让棚子里响起一阵骚动和道谢声。
随后，他站到人群中央拍了拍手掌，笑了笑，开口道:“各位叔伯兄弟、老少爷们！”
“从去年到今年，这老天爷是什么脸色，大家都看见了。大旱、冰雹、倒春寒……一桩接一桩，没消停过！”
“后来，经过我们村的海龙提议，就一起弄了个救援队。为啥？就想着万一发生个啥，一方有难，八方支援嘛！”
“尤其最近这风言风语传得，玄乎得很，我分析啊，咱们这几个村子，只要住河边的往高处搬一下，问题应该不大！但是，这回，我判断咱们秦巴县城里，可能有危险！”
“地势低，四面都是山，上百条河沟的水，最后都得往那儿汇！所以，我之前收了两百万斤竹子运进城，这个事情咱们很多人都知道！”
他声音提高了些，“这次把大家请来，就是想带着大家伙，进城！”
“去干啥？第一，用那些竹子，扎几个能扛住水的大排！第二，万一真像鲤鱼观那老道长说的，‘一水漫过百家墙’，咱们有排有船，看到水里漂着或者跑不脱的，把他们弄到筏子上，送到高处！”
话音刚下，雨棚里“轰”的一声炸开了锅。
“我去……进城？救灾？”
“两百万斤竹子？原来是为这个！”
救援队的人相对平静些，他们训练了这么久，心里早有准备。
那几个放排师傅互相看了看，他们跟李向阳打过交道，知道他做事有章法，虽然惊讶，但也没说什么。
等议论声稍歇，李向阳再次开口，抛出了更重磅的信息：
“既然是救命的活，我不亏待大家！工钱，一天五块！干几天算几天！”
“另外！”他停顿了一下，一字一句道，“每从水里救起一个活人，并安全转移的，奖励五块！上不封顶！”
“哗！”
这下，棚子里彻底沸腾了！
一天五块！这是什么概念？镇上干零工，高一点的一天才一块二！
救一个人再加五块？那要是救上十个八个……
“这他娘的……简直是捡钱的活啊！”狗娃子眼睛都红了。
“有筏子有船，还有救生衣……那还怕个球！”有人嘟囔着。
但也有人泼着冷水：“钱是好钱……可那是大水啊！阎王爷收人的时候……可别是有命挣，没命花……”
李向阳静静等着，等大家把劲头发泄得差不多了，才缓缓抬起手压了压。
“愿意跟我干的，留下！下午回去把家里安排妥当，明早吃完早饭，就在这个棚子里集合，一起进城！”
“家里实在走不开的，现在就可以揣上烟走人。我不怪你，人各有志，保命顾家都没错。”
他目光平静地看着众人：“现在，自己做决定。”
棚子里陷入了短暂的寂静，只听见粗重的呼吸声和外面的雨声。
救援队除去王成文和李向阳外的三十八个人，你看看我，我看看你，没一个人动。
放排师傅那边，一个四十多岁、略显眼生的站了起来：“跑那么远，就为扎几天排？万一没发水，三四天，也就弄个一二十块钱，这钱你们挣！”
说完，他抓起桌上那包红玉烟，扭头就钻出了雨棚。
另一个三十出头的师傅看了看同伴，脸上挣扎了几下，也站起了身。但扫了眼其他人，他又坐了回去。
先前离开的师傅还没走远，似乎想听听李向阳接下来的话，脚步也慢了几分。
见没人再离开，李向阳接着道：“好！留下的，都是好样的！我知道，前后确实没多少时间——但这回，工钱一律按二十天算！每人先发一百块！多干的、救人的奖金，另算！”
一百块！活还没干，先发钱？
那已经走出二十几米远的师傅，身体明显僵了一下。
他艰难地转过身，折返回来，一脸局促：“那个……我又想了下，救人是个好事……我扎排的手艺也是一等一的……”
没等李向阳说话，坐在前面的王道龙“噌”地跳了出来，指着那人就骂：
“滚你妈的蛋！听见有钱拿，沟子又转回来了？赶紧滚！别杵在这儿丢人！”
那人满脸涨红，张了张嘴，终究扣上雨帽转身走了。
“好了！”李向阳看着王道龙气红的脸，笑了笑，“你跟成文去厨房看看，菜好了就往出端。”
他又扭头看向大家，“老规矩，一人半斤的量，喝两盅！”