雷声炸响的时候，李向阳几人正在和一个巷子里的住户吵架。
前脚刚沿路放下的小竹筏，回头发现已经被人拿砖头砸碎，用来给蜂窝煤炉子引火了，因为还没干透，烧的青烟大冒。
见自己的话还真应验了，王道龙冲上去就一顿骂，“你他妈瞎啊！上头写的‘防汛’俩字看不见？”
巷子口，一个穿着“四条筋”背心的中年男人攥着半截竹片，一脸讪讪，嘴上却不肯服软：“谁知道是真是假……满大街乱扔……”
“乱扔？”连老张这样好脾气的人也被气得满脸通红，“你还有点良心吗？这是救命的东西啊！你不要命，街坊邻居也不活了？”
“少吓唬人！该死的娃娃球朝天，不该死的万万年！”估计对方也是无赖惯了，死鸭子嘴硬，“你们不说清楚，能怪我？”
这态度把王道龙给激怒了，抬脚就朝那炉子踹去！
估摸着是不想把事情闹大，老张一把将他拽住了。
就在这时，站在几人身后一直没吭声的王成文动了。
他摘下身上的军用水壶，快步上前，拧开盖子，一阵“哗啦”声，全浇在了炉膛里。
“你妈……”那人叫骂着朝王成文扑来。
王成文早有防备，侧身一让，随后脚尖顺势在对方冲上来的脚腕上勾了一下……
“咔嚓！”
不知何时，原本晴朗的天空竟然又变得阴沉，一道闪电划过头顶，炸雷紧跟着滚了下来。
现场除了狗啃泥般摔在地上的背心男，巷子里其他人都不自觉地缩了缩脖子。
原本围了一圈看热闹的居民，随即炸开了锅。
“我的天神爷！咋又要下了！”
“快！快把筏子搬到屋里去！”
不知谁先喊了一嗓子，刚才还袖手旁观的人们像是突然惊醒，呼儿唤女，疯了似的涌向巷子内外各处摆放的小竹筏。
原本冷清的巷子瞬间被脚步声、吆喝声填满。
混乱中，摔在地上的背心男也手脚并用地爬了起来。
他嘴唇哆嗦几下，瞅了瞅冒烟的炉子，又看了看被抢空的街巷，最终啥也没说，扭头钻回屋，“砰”地关上了门。
“回！”李向阳看了一眼空空荡荡的巷子，朝着不远处的拖拉机走去。
暴雨在他们刚踏进特产店大门时，便“哗”地倾盆而下。
张自礼带着另一拨人，也刚好顶着大雨冲了回来。
加上今天赶制的，三分之一的竹子，最后一共扎了一千个小竹筏。
经过两辆拖拉机和十几个人大半天的忙乎，这些简陋却实用的救生工具，全部被放在了方圆几里的街巷中。
半小时后，附近还开着门的“老马家回民餐厅”里，被五十几个汉子挤得满满当当。
第一阶段的活顺利完成，让李向阳心情大好，按照每人四毛钱的标准，犒劳大家吃了一顿羊肉泡馍。
说起来，这群人要么出去比过赛、要么放排出过远门，其实都是多少见过些世面的。
但这年月，下馆子吃羊肉泡馍，还是管饱的三个馍，对绝大多数人来说，都是极为奢侈的事情。
毕竟，一顿便饭，就花掉半天的工资，若无应酬，一般男人不大可能这么干！
“向阳仗义！”
“跟着李主任，有肉吃！”
店里顿时响起一片赞叹。
窗外，暴雨如注，没有半点停歇的意思。
此刻的秦巴县委、县政府大院，除了县长江春益的办公室，其他地方灯火通明。
县委书记王天贵站在窗前，看着被雨幕模糊的街道，脸色比天色还阴沉几分。
他下午那番“稳定大局”的讲话刚过去两个多小时，就被这瓢泼大雨扇得生疼。
更让他心烦意乱的是，自从他叫停了防汛抗洪紧急预案，强行取消了防汛动员会后，县长江春益就再没露过面。
连他的专用吉普车和司机，也一同不见了踪影。
万一真出了事，他这一番操作，注定了是要背锅了！
不远处的江面，水位在暴雨中持续上涨，已经超过了第三阶梯一米多，浪头不断拍打着城墙。
城堤两处阀门开始渗水，城北低洼地带的街道，积水正以肉眼可见的速度蔓延，有些地方，已经能淹过脚腕了。
这一下，原本放在墙角、街边的小竹筏成了抢手货，纷纷被居民抬进了自己家院子。
但是，毕竟住着好几万人，一千个筏子肯定不够，为此还发生了不少争执。
没抢上的居民，开始到处搜罗晾晒衣服的竹竿自己编筏子，材料不够的，扁担、拖把杆也用上了。
也有个别把筏子拆了或毁了的，一边扇着自己耳光，一边骂自己鬼迷心窍，懊悔不已。
这其中，就有那个“四条筋”背心男。
当然，君子不立危墙之下，居民们不是没动过逃离城北的念头。
但是这年头，住房条件都紧张，三四十平米的房子住四五口人是常态，又下着大雨，投奔谁去？
老家在农村的倒是还好一些，可是这类人毕竟是少数。
在民众的煎熬中，时间来到了7月29日清晨。
距离那场后来被载入史册的秦巴特大洪水，还有两天！
更准确地说，其实是两天半——因为那场洪水正式冲进城，时间是7月31日的20时20分。
在此前很长一段时间，这吞噬无数生命的灾难并没有露出太明显的獠牙。
只在当天下午六点以后，以每小时0.75米的速度上升，先是淹过了汉江大桥，切断了南北通道，再越过城堤，让全城陷入了汪洋。
这日早上，江春益没去县政府上班，而是坐在望江楼临江的一个包间中观察着汛情，悠哉地喝着茶。
昨天那个消失的下午，他也没闲着，和司机小刘一起，把他和小刘的家人全部转移到了韩老板位于城东的山庄。
“老韩，向阳那边啥情况？”他望着窗外汹涌的江面问道。
“老早就弄了200万斤竹子进了城，爱卫会那边我还帮着给打过招呼……据说赶着做了1000个筏子，散在了城北的街巷里面！”
江春益笑了笑，“这小子，比我年轻的时候有魄力多了……”
见这话有点不好接，韩老板只好赔着笑了笑。