机械族的意识又沉默了几秒。
“我们和它们碰过面，
它们的舰队从我们的控制区旁边绕过去，没有主动挑衅。
目前看来，它们暂时不想和机械族开战。
但你说的没错，如果议会和联盟真的联手，我们的压力会大很多。
不过，合作的事，不是我能决定的，你等着，我报上去。”
湮的光雾悬在那里，等着。
过了大概一顿饭的功夫，那道意识又延伸过来。
“上面说了，可以谈，但不是现在，
联盟和议会那边刚合作，具体怎么操作还不清楚。
我们这边要先看看情况，再决定怎么走。
你先回去，有消息了会通知你。”
湮的光雾微微闪烁了一下：“好。”
它转过身，暗银色的光雾从虚空中消失了。
机械族控制区深处，几道意识在交流。
“虫族那边急了。”
“不急也不会来找我们，联盟和议会联手，它们的压力比我们大。
议会那边一直在和它们打，虽然只是局部冲突，
但议会的兵力一直在涨，虫族的防线一直在退。”
“先看看情况吧，如果议会真的和联盟联手夹击虫族，
我们这边也不能闲着，该占的地盘要占，该抢的资源要抢。”
“不着急，等它们先打，打得差不多了，我们再动。”
那道意识停了下来，控制区深处恢复了安静。
荒原星区深处，虫族高层领地。
湮的暗银色光雾从虚空中浮现，缓缓旋转。
墟的暗金色雾气翻涌了一下。
“谈得怎么样？”
湮的光雾停了一下。
“它们说可以谈，但不是现在，要先看看情况，再决定怎么走。”
泽的暗紫色球体表面的裂纹裂开了几条。
“看看情况？它们怕是想鹬蚌相争，渔翁得利吧！
等它们看完情况，我们的地盘都要被议会吞光了。”
湮的光雾重新开始旋转。
“急也没用，机械族向来谨慎，不会轻易和任何势力结盟。
它们说要看看，至少说明它们没有拒绝。”
渊的暗影微微晃动。
“那就等吧，反正现在议会还在接管联盟割让的区域，
一时半会儿顾不上我们，趁这段时间，把防线加固，
调遣更多兵力往前线，也许还能反击一波，
然后等机械族那边想通了，我们再联手包围对方。”
墟的暗金色雾气翻涌了一下。
“也只能这样了。”
它闭上眼睛，意识沉入虫群网络，开始调度各星区的兵力。
那些还在和纳米虫群僵持的前线，虫族单位开始后撤，收缩防线。
狱甲兽从战线上撤下来，退到第二道防线。
裂空皇虫从侧翼收回来，缩回母巢周边。
刀锋女王和裂空皇母也从战场上撤了下来，退到更深的区域待命。
纳米虫群没有追。
星海的指令也是收缩，巩固已有的地盘，消化吞掉的资源。
双方在整条战线上同时停了下来。
从远处看，那片星区的颜色从银灰相间变成了一边是银色，一边是暗红。
银色的那边是议会，暗红色的那边是虫族。
两片颜色之间，是一条弯弯曲曲的、还在冒烟的战线。
墟的意识从虫群网络里收回来，暗金色的雾气缩成了一团。
它看着意识网络里那些还在运转的光点，
一颗一颗，密密麻麻，从近处一直延伸到远处。
它想起两百年前，那场在荒原星区边缘的遭遇战。
那时候议会的舰队还只是四级，纳米虫群还没出现。
两百多年，议会从四级跳到六级，从一个星区扩张到上千万星区。
现在联盟又把七成区域让给它，三亿多个星区，数千亿光年范围。
这种发展速度，比虫族快，比机械族快。
它见过无数文明的兴衰，包括其他宇宙的，
都从来没有见过哪个文明能这么快崛起，从来没有！
不然，哪还有它们虫族的生存余地！
它闭上眼睛，意识再次沉入虫群网络最深处。
那片沉睡的意识还在那里，温暖，庞大，无边无际。
它把意识触角远远地触碰了一下，然后收了回来。
不是现在，至少不是现在。
……
时间流逝，二十年过去了。
镇南要塞的指挥大厅里，星图上的银色光点又密了一层。
苏明山站在星图前，手里拿着数据板，眼镜片后面的眼睛眯着。
“第一批三千万个星区，配合交接的文明，已经全部收服了。”
苏振国坐在指挥席上，端着茶杯。
“多少？”
“两千零三十一万个星区，配合的，都签了协议。”
苏振国喝了一口茶，把杯子放下。
“不配合的呢？”
苏明山翻了一页数据板。
“还有一千多万个星区，其中大部分是六级巅峰文明，
还有十几个拥有七级战力的准七级文明。”
苏振国的眉毛动了一下。
“准七级？就是那些被联盟那边卡着晋升名额的文明？”
苏明山点了点头。
“对，它们一直升不上去，心里正憋着火。
现在联盟既然把它们的管辖权移交给议会，
它们就觉得被卖了，多年的隐忍终究是错负，
所以干脆站起来反抗我们，反正联盟已经不管他们了。”
苏振国把茶杯放下。
“抢我们附属文明的，也是这批？”
苏明山递过数据板。
“对，尤其是那十几个准七级，觉得有七级战力，议会拿它们没办法。
趁我们兵力没铺开，抢了好多个附属文明的资源星域，还杀了不少人。”
苏振国接过数据板，扫了一眼，递回去。
“那兵力现在够了吗？”
苏明山点了点头。
“够了，这二十年，纳米虫群在已经接管的星区里疯狂增殖，
现在的兵力比二十年前多了几十倍。”
苏振国站起来，走到星图前。
那片银色光点铺满了将三千万个星区，密密麻麻。
但在三亿多个星区面前，还是很小一块。
不过，比二十年前大了不少。
他看了一会儿，转过身。
“那就开始收账吧，先拿那十几个准七级开刀，
看看它们的七级战力到底有多强。”
星海的光影浮在主控台旁边。
“已经在安排了，第一批目标，三百多个文明，
分布在两百多个星区里，其中那十几个七级战力，交给我来处理。”