吕子戎消失的第一个清晨，天刚蒙蒙亮，东边的天际线染着一抹淡淡的鱼肚白，空气中还带着夜露的微凉，黏在皮肤上，透着几分沁人的寒意。蒋欲川站在吕莫言家楼下，背着一个黑色的双肩包，拉链拉得严丝合缝——里面装着连夜绘制的坡地详图、防水笔记本、满电的充电宝、折叠工兵铲，甚至还有三副橡胶手套和一个高倍放大镜，分类用收纳袋摆放得条理清晰，丝毫不像个十六岁少年的手笔，尽显“智囊”本色。
楼道里传来沉稳的脚步声，吕莫言走了出来。他依旧穿着那件洗得发白的蓝白校服，袖口习惯性卷到小臂，露出结实的手腕，只是眼底的红血丝比昨夜更浓，眼窝微微凹陷，显然一夜未眠。但他的步伐依旧稳健，脊背挺得笔直，脸上没有过多的慌乱，只有一种近乎执拗的平静，像是在执行一项必须完成的生死任务。指尖无意识摩挲着口袋，那里装着结义时三人各分一块的鹅卵石，棱角硌着掌心，既提醒着“生死与共”的誓言，也压下了心底翻涌的焦虑。
“都准备好了？”蒋欲川迎上去，声音比平时低了几分，带着刻意的沉稳。他知道，二哥看似冷静，实则心里比谁都煎熬，他必须撑起主心骨的样子。说话间，他的手机屏幕亮了一下，是苏清沅发来的消息：“早啊，子戎今天怎么没来上学？是不是不舒服？我帮他整理了语文笔记，需要的话可以先拿给你。”蒋欲川指尖一顿，快速回复“他有点急事请假了，笔记先放你那儿，谢谢”，便将手机揣回口袋——他和吕莫言昨夜已默契达成一致，暂时不告诉其他人子戎失踪的事：一来怕引起不必要的恐慌，二来子戎消失得太过诡异，白光、凭空消失，说出来未必有人相信，反而可能被当成少年人胡思乱想。
吕莫言点点头，抬手按了按眉心，声音依旧沉稳如钟，却带着一丝难以察觉的沙哑：“昨晚想了一夜，子戎性子虽野，但重诺守信，从不无故失联。他消失的那片坡地，周围都是乡村土路，监控覆盖率不足10%，警方备案后短期内难有进展，我们得从地面线索入手。”他从口袋里掏出一张手绘地图，上面用黑笔精准标注了坡地的范围、小溪的走向、老槐树的具体坐标，还有周边三户人家的宅基地边界，甚至用虚线勾勒出子戎当时躺卧的大致区域和周边草叶的倒伏方向，“这是我凭着记忆结合手机卫星图核对的，比例基本准确。我们先从子戎消失的中心区域开始，一寸寸搜查，毛发、衣物纤维、被碾压的草茎、甚至是异常的泥土痕迹，都不能放过。”
蒋欲川接过地图看了一眼，眼底闪过一丝赞许。吕莫言的细心和专注力总是让他放心，哪怕在这样的时刻，他依旧能剥离情绪，梳理出清晰的行动逻辑。“我补充三点分析，”蒋欲川从包里拿出防水笔记本，翻开递到吕莫言面前，字迹工整利落，“第一，子戎的书包还在，里面的课本、笔记本、那块结义的鹅卵石，甚至那枝从梨花林折来的干枯梨枝都完好无损，说明他不是主动离开，排除离家出走或自愿跟随他人的可能；第二，他消失时草地上的压痕呈自然平躺状，草叶没有挣扎、拖拽的凌乱痕迹，更像是瞬间脱离了重力束缚，凭空消失；第三，周边三户人家必须逐一询问，重点锁定昨天下午3点到5点的时间段，问是否听到异常声响（如嗡鸣、异响）、看到陌生人，或注意到子戎的行踪细节，尤其是孩子和老人，他们的观察力往往不受固有认知干扰。”
两人一拍即合，沿着晨雾未散的乡村小路往坡地方向走去。路边的野草上还挂着晶莹的露珠，沾湿了他们的裤脚，微凉的触感让两人都清醒了几分。一路上，他们很少说话，只有脚步声在寂静的小路上回荡，偶尔传来几声清脆的鸟鸣，更显得周围空旷而寂寥。吕莫言的目光不时扫过路边的梨树，枝头还挂着零星的残花，风一吹，便簌簌落下，像极了结义那日漫天飞雪般的景象，让他想起子戎当时插在书包上的那枝盛花期梨枝，还有少年人得意洋洋的笑容，心头一阵酸涩。
到达坡地时，天已经亮透了。阳光穿过槐树叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影，与昨天那个燥热的午后截然不同，空气中带着草木的清香和溪水的湿润，却驱不散两人心头的阴霾。吕子戎消失的地方，青草已经微微挺直了腰杆，但那片被身体压过的浅痕还隐约可见，旁边的空地上，那只蓝色的书包依旧静静地躺在原地，上面沾着几根草叶。蒋欲川走过去，小心翼翼地将书包收进自己的背包里——这是子戎留下的唯一信物，或许藏着被忽略的线索，他必须妥善保管。
“我们分开搜，”蒋欲川指着地图，语气严肃，“你搜东边，从老槐树到小溪岸线，重点排查子戎消失点与小溪之间的区域；我搜西边，从坡地边缘到中心压痕区，以小溪为界，每走一步都用树枝轻轻拨开草丛，避免破坏可能存在的痕迹。半小时后在这里汇合，有任何发现立刻喊对方。”
吕莫言没有异议，转身走向东边的区域。他蹲下身，戴上橡胶手套，手指轻轻拂过草地上的泥土，动作轻柔得像是在触碰易碎的珍宝。他记得子戎喜欢在这片坡地打滚，喜欢对着小溪练武侠小说里的招式，挥舞着树枝模仿“劈砍刺挑”，还总说“这里的风水适合练剑，以后要创一套属于自己的剑法”；记得子戎捡光滑的石子打水漂，能连跳七八下，然后得意地看向他和蒋欲川，等着两人夸奖。每一处熟悉的场景，都让他心头一紧，那些打打闹闹的过往像是电影画面一样在脑海中闪过——子戎抢他的早餐牛奶，子戎在他背书时用梨花瓣挠他痒痒，子戎结义时意气风发地喊着“有福同享，有难同当”，还有子戎提起苏清沅时，眼底藏不住的光亮和偷偷泛红的耳根。
忽然，他的手指顿住了。在那棵老槐树下，离子戎躺过的地方不过两米远，泥土里嵌着半块被踩碎的巧克力饼干包装袋。那是子戎最喜欢吃的牌子，昨天早上苏清沅还在教室里给过子戎一块，当时子戎还笑着调侃“没想到苏大学习委员也爱吃这种‘垃圾食品’”，引得周围同学一阵哄笑，苏清沅当时脸颊微红，小声反驳“偶尔吃一次没关系”。吕莫言心头一动，小心翼翼地用镊子将包装袋捡起，放进提前准备好的证物袋里——包装袋的边缘有明显的踩踏痕迹，纹路不规则，像是有人慌乱中踩过。他顺着饼干碎屑的方向往前找，碎屑断断续续，像一条微弱的线索，一直延伸到坡边的小溪旁，最后消失在溪岸的湿泥里。
小溪的水依旧清澈，潺潺地流淌着，水面上漂浮着几片落叶和零星的梨花残瓣。吕莫言沿着溪岸往下游走去，目光紧紧盯着岸边的湿泥——这里的泥土松软，最容易留下痕迹。忽然，他看到一处浅浅的脚印，尺码和子戎常穿的42码运动鞋完全吻合，鞋底的纹路虽然模糊，但能隐约辨认出是他常穿的那款篮球鞋的防滑纹路。只是这脚印有些奇怪，只有前半掌清晰，后半掌像是被什么东西瞬间抹平了，边缘还带着一丝不规则的焦痕，像是被高温或能量场灼烧过，与周围的湿泥格格不入。
“欲川！”吕莫言回头喊了一声，声音里带着一丝不易察觉的激动——这是他们目前找到的最直接的线索。
蒋欲川立刻跑了过来，顺着吕莫言指的方向看去。他蹲下身，拿出高倍放大镜仔细观察着脚印的纹路和周围的泥土：“确实是子戎的鞋印，但很异常——正常行走的脚印应该是完整的，前掌、足弓、后跟都有痕迹，可这个只有前半掌，而且边缘的焦痕不是自然形成的，更像是……能量灼烧的痕迹。”他抬头看向吕莫言，眼神凝重，“结合我们看到的白光，这大概率和他消失的原因直接相关，他可能是在走向小溪的过程中，突然被白光笼罩带走的。”
“应该是昨天下午留下的，”吕莫言指着脚印周围的泥土，“这几天没下雨，泥土的湿度刚好能保留脚印，且没有新的踩踏痕迹，时间线和子戎消失的时段吻合。而且这脚印的方向，是朝着小溪下游去的。”他顿了顿，眉头微蹙，“但子戎水性很好，就算想玩水也不会只走这么几步，更不会留下这样残缺的脚印，这更像是他消失前的最后一个动作。”
蒋欲川收起放大镜，若有所思：“或许他当时已经出现中暑眩晕的症状，下意识想往小溪方向找水喝，走到这里时，白光突然出现，将他带走，只留下了这半个脚印和焦痕。”
“有这种可能。”吕莫言站起身，拍了拍手上的泥土，“我们先去周边的人家问问，看看有没有人看到那道白光，或者注意到其他异常。”
两人沿着溪岸往坡上的三户人家走去。第一户是一对老夫妻，老爷爷正在院子里劈柴，斧头落下的声音“咚咚”作响，在寂静的清晨格外清晰。老奶奶在灶台边忙活，看到两人走来，热情地打招呼：“是莫言和欲川啊，怎么这么早来这里？子戎那孩子没跟你们一起？”
听说吕子戎失踪了，老夫妻都很着急：“子戎这孩子我们认识，经常来坡上玩，嘴甜得很，见了我们就喊爷爷奶奶，还帮我们捡过柴。昨天下午太阳毒得很，我一直在屋里乘凉，没看到他啊，也没听到什么奇怪的动静。”老奶奶放下手中的活计，仔细回忆着，“不过昨天傍晚我去溪边洗菜，好像看到水面上飘着一片白色的东西，当时没在意，现在想想，有点像你们说的梨花枝，上面还绑着一小块蓝色的碎布，像是从书包上撕下来的。”
吕莫言心头一紧：“那梨花枝和碎布飘向哪个方向了？”
“往下游飘了，水流得快，估计早就冲没了。”老奶奶叹了口气，“那碎布颜色和子戎平时背的书包颜色一模一样。”
第二户人家是个年轻的农妇，带着一个五六岁的孩子。农妇正在院子里晒衣服，听说子戎失踪了，脸上满是担忧：“子戎这孩子挺乖的，上次我家孩子掉进小溪，还是他帮忙救上来的。昨天下午我带着孩子在院子里玩，大概4点左右，好像听到坡上有模糊的说话声，以为是你们几个孩子在打闹，就没多想。后来没过多久，听到一阵奇怪的‘嗡嗡’声，像是蜜蜂群飞过，又像是变压器过载的声响，持续了也就两三秒就没了。”
孩子突然从农妇身后探出头，手里拿着一个塑料剑，奶声奶气地喊：“妈妈，我看到光了！白色的，好亮好亮，在大树后面，像奥特曼的光线！亮得我眼睛都睁不开！”
农妇连忙呵斥：“小孩子别乱说话！哪有什么奥特曼！”
但吕莫言和蒋欲川对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——孩子的话印证了他们的亲身经历，那道白光绝非幻觉，且范围不小，能被孩子清晰看到。蒋欲川蹲下身，摸了摸孩子的头，温和地问：“小朋友，那道光是一直亮着，还是闪了一下就没了？”
孩子歪着头想了想：“闪了一下就没了！然后就听不到哥哥们说话了！”
第三户人家是空的，主人外出打工，院子里长满了齐腰的杂草，院墙塌了一半，角落里堆着一些干枯的柴火，显然很久没人打理。两人在院子里转了一圈，没有发现任何线索，只有风吹过杂草的“沙沙”声，显得格外荒凉。
询问完三户人家，两人回到小溪边，蒋欲川将线索逐一记在防水笔记本上，字迹工整：“目前汇总四个关键信息：一是溪面上漂浮过带蓝色碎布的梨花枝，碎布颜色与子戎的书包吻合，梨花枝大概率是他结义时插在书包上的那枝；二是农妇听到的‘嗡嗡’声，持续时间短，疑似能量波动或未知设备声响；三是孩子和我们都目击了白光，范围大、亮度高，与子戎消失的时间、地点完全吻合；四是子戎的残缺鞋印，带有灼烧痕迹，指向小溪下游，应为他消失前的最后移动轨迹。”
“还有这半块饼干包装袋，”吕莫言拿出证物袋，指尖捏着包装袋边缘，“子戎昨天早上从苏清沅那里拿到这块饼干，大概率是在这里吃的时候掉了半块，被人踩碎——踩踏者可能是他自己，也可能是其他人，但结合鞋印的异常，更可能是他自己慌乱中踩到的。”他抬头望向小溪下游，目光深邃，“不管怎样，我们得去下游看看，那里人迹罕至，线索不容易被破坏，说不定能找到那枝带碎布的梨花枝，或者更多关于白光的痕迹。”
太阳渐渐升高，阳光变得灼热起来，像昨天那个午后一样，烤得人皮肤发疼。两人的额头上都渗出了细密的汗水，顺着脸颊往下淌，喉咙也变得干涩难耐。蒋欲川从包里拿出矿泉水，拧开递给吕莫言一瓶：“二哥，先喝点水歇会儿吧，我们已经搜了一上午了，再找下去也会体力不支，反而容易忽略关键线索。”他看了一眼手机，苏清沅又发来消息：“子戎还没好吗？他的数学作业我也帮他收了，还有他爱吃的巧克力饼干，我用保鲜盒装着，等他来了让他找我拿，别让他又饿肚子。”蒋欲川叹了口气，回复“好，谢谢关心”，心里越发沉重——他不知道该怎么告诉苏清沅，那个总是笑着喊她“苏大学习委员”的少年，可能永远回不来了，也不知道该如何面对她那份纯粹的牵挂。
吕莫言接过水，仰头灌了大半瓶，冰凉的水滑过喉咙，稍微缓解了几分燥热和疲惫，但目光却依旧停留在小溪下游的方向。“再搜一会儿，”他说，“我们去小溪下游的树林看看，那里很少有人去，就算有细微的痕迹，也大概率能保留下来。”他想起苏清沅昨天放学时还问过他，子戎是不是总去坡地玩，当时他还笑着说“那小子就喜欢往野地里跑，以后我们得看着点他”，现在想来，满心都是懊悔——如果昨天他没有同意在坡地歇脚，如果他早点发现子戎中暑的严重性，是不是一切都会不一样？
蒋欲川知道吕莫言的性子，一旦认定了一件事，就绝不会轻易放弃。他点了点头，收起笔记本和放大镜：“好，我陪你去。但我们得注意安全，树林里路不好走，而且可能有蛇虫，我走前面开路。”
两人沿着小溪下游往树林走去。树林里枝繁叶茂，阳光很难穿透浓密的枝叶，空气里带着潮湿的泥土气息和腐烂树叶的味道，让人有些喘不过气。地上铺满了厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出“沙沙”的声响，在寂静的树林里显得格外清晰。他们小心翼翼地往前走，蒋欲川用工兵铲拨开茂密的灌木丛，吕莫言跟在后面，目光在周围扫视着，寻找着任何可能的线索——鞋印、衣物碎片、梨花枝、甚至是异常的土壤颜色或灼烧痕迹。
然而，树林里空荡荡的，除了偶尔飞过的小鸟和穿梭的昆虫，再也没有其他动静。小溪在树林深处汇入一片小水潭，水潭周围长满了芦苇，风吹过，芦苇沙沙作响，像是在诉说着无声的寂静。两人沿着水潭边搜寻了一圈，依旧没有找到任何有价值的线索，既没有子戎的踪迹，也没有陌生人活动的痕迹，连那枝带碎布的梨花枝也不见踪影。
“子戎……真的会在这里吗？”蒋欲川停下脚步，声音里带着一丝疲惫和茫然。他看着眼前空旷的水潭，想起子戎平日里爽朗的笑容、意气风发的模样，想起三人一起在梨花林结义的场景，眼眶不自觉地红了。
吕莫言没有说话，只是走到水潭边，蹲下身观察着水面。水潭的水很清澈，能看到水底的鹅卵石和偶尔游过的小鱼，却没有任何人类活动的痕迹。他站起身，望向树林深处，夕阳的余晖透过树叶的缝隙洒进来，在地上投下长长的影子，显得格外孤单。他知道，自己心里比蒋欲川更着急，更煎熬，但他不能表现出来——他是二哥，是蒋欲川的依靠，也是子戎回家的唯一希望。
两人沿着原路返回时，天色已经渐渐暗了下来。夕阳把两人的身影拉得很长，投在寂静的小路上。吕莫言走在前面，步伐依旧沉稳，但背影却显得有些佝偻，一夜未眠加上一整天的搜寻，让他身心俱疲。蒋欲川跟在后面，看着他的背影，心里五味杂陈——他知道，二哥表面上冷静，心里比谁都难受，子戎的消失，像一块巨石压在两人的心头，让他们喘不过气来。
“二哥，”蒋欲川轻声说，“我们明天再扩大一点范围，去坡地周边一公里内的几个村落问问，再仔细搜搜那片树林，总会找到线索的。”他顿了顿，犹豫了一下，还是忍不住说道，“苏清沅那边，我们要不要……稍微透露一点情况？她很担心子戎，而且她心思细腻，观察力比我们都敏锐，说不定能想到我们忽略的线索，或者帮我们一起分析。”
吕莫言停下脚步，转过头，眼底的红血丝在暮色中格外明显。他沉默了片刻，缓缓摇了摇头：“再等等。”他的声音带着一丝沙哑，“现在我们什么实质性线索都没有，告诉她只会让她跟着担心，甚至可能让她陷入危险——子戎的消失太诡异了，我们不知道背后是什么力量，不能把她牵扯进来。等我们有了眉目，再跟她说吧。”他知道苏清沅对子戎的特殊心意，也知道子戎提起苏清沅时眼底的光亮，这种青涩而纯粹的情愫，是少年人最珍贵的美好，他不想让这份美好被“失踪”的阴影过早笼罩，更不想让她面临未知的危险。
夕阳的余晖洒在他们身上，带着一丝最后的温暖，却驱不散两人心头的阴霾。远处的坡地在暮色中渐渐模糊，那片梨花林的轮廓隐约可见，枝头的残花在风中轻轻摇曳，像是在为失踪的少年叹息。两人并肩走在小路上，身影渐渐融入暮色，身后的坡地、小溪、树林，都化作了一个巨大的谜团。
他们不知道，这道白光不仅带走了吕子戎，还将在不久的将来，把他们卷入一场跨越千年的乱世；他们更不知道，此刻的吕子戎，正在公元186年的涿县旷野上，靠着结义时的鹅卵石和心中的执念，艰难地迈出踏入乱世的第一步。而他们手中的线索——半块饼干包装袋、带灼烧痕的脚印、诡异的白光，不过是这场时空错乱的冰山一角，背后还隐藏着更深的秘密。
夜色渐浓，星星点点的灯火在乡村的土屋里亮起，温柔却微弱。吕莫言和蒋欲川回到镇上时，苏清沅又发来一条消息：“如果子戎明天还来不了学校，我把笔记和饼干送到你家吧？你方便告诉我你家地址吗？或者我让我爸爸顺路送过去。”吕莫言看着手机屏幕，指尖微微颤抖，他没有回复，只是将手机揣回口袋，抬头望向天空——今晚没有月亮，只有几颗星星在黑暗中闪烁，像极了他们此刻渺茫的希望。
风又起，吹过路边的梨树，带来一阵淡淡的花香，却再也闻不到结义那日的清甜。吕莫言握紧了口袋里的鹅卵石，冰凉的触感让他稍微冷静了几分，心里默默念着：子戎，你一定要等着我们，无论你在哪个时空，我们都会找到你，履行“生死与共”的誓言。