徐寒出了客栈，没有走主街，而是绕入一条极窄的巷子。
黑骨城的夜风裹着魔气与血腥味迎面扑来，巷中黑暗浓稠得像化不开的墨。他沿着巷子往深处走，一直走到一片废弃的魔石矿场。
矿场早已枯竭，只剩下几座塌了半边的矿棚和满地碎石。
他蹲下身，将虫皇幼体从袖中放出。
小东西落在地上，触角轻轻颤动，随即从口器中吐出一缕极细的青灰色虫丝。
那虫丝像有生命般钻入地底，沿着矿场下方的土石缝隙无声蔓延。徐寒以混沌帝神之眼追踪虫丝的轨迹，左眼深处九色神光缓缓转动，将地底的地脉、暗河、洞穴、裂缝，一层层剥离出来。
虫丝在地底潜行了约莫半炷香，忽然停住。徐寒瞳孔微缩。
虫丝触碰到了一层极密的魔纹结界。那层结界贴地而铺，覆盖了整座黑骨城的地底，像一张巨大的网。
网上每隔千丈便有一个节点，节点处埋着一枚拳头大小的黑色魔核。那些魔核中封存着邪神之力，彼此以暗红色的细线相连。
一旦有人从地底接近城主府或祖宅，便会触发警报。这结界不只一层。
徐寒以帝神之眼细看，发现地底其实铺了三层。
第一层覆盖全城，第二层只护住城主府与祖宅两处，第三层则紧贴城主府地基，薄如蝉翼，却密得连一根针都插不进去。
三层魔阵叠在一起，从下往上分别是警戒、封锁、绝杀。
城主府的那道绝杀阵尤为凶狠，一旦触发，整座城主府会化为一座巨大的魔器，将范围内一切生灵绞成齑粉。
徐寒收回虫丝，轻轻拍了拍虫皇幼体的甲壳。小东西乖乖缩回他袖中，不再吐丝。他站起身，拍去膝上的碎石，在矿场棚檐下又站了片刻。
他以帝神之眼沿着地脉一路向北，试图找到紫家祖宅那口枯井的位置。
枯井所在之处应是地脉汇聚之点，若他判断无误，那口井不只是一口井，而是紫家先人以地脉之力构筑的一处隐秘空间。传送令藏在其中，等于藏在一座天然的保险柜里。城主府封了祖宅，却没有封地脉。因为地脉无法被封。只要有人能穿过祖宅周围的明面封锁，再从地脉中潜入枯井，传送令便能取出。
他转身返回客栈。
推门进屋时，苏蝉正坐在灯下，用一根极细的银针挑着虫皇幼体甲壳上的碎屑。
幼体趴在桌上，舒服得四脚朝天。
敖洄已经睡了，打着极响的呼噜。
白璃依旧趴在窗台上，琥珀色的眼睛在黑暗中如同两颗安静的星。
徐寒坐下，将探城所得低声说了一遍。
苏蝉听完，将银针放下：“三层魔阵。最里面那层贴着城主府地基，我们若从地底走，一定会惊动它。”徐寒点头：“所以地底的路，只用来取传送令。救你母亲，走地上。”苏蝉看着他：“你有计划了？”徐寒道：“等紫月找到她父亲的旧部，我们便知道城中哪些人可用。强攻是下策。黑骨城有五道大帝级气息，城主大帝后期，副手大帝中期，邪神宫祭坛有两位大帝初期，祖宅还有三位神皇巅峰坐镇。
若正面硬拼，我们能赢，但会暴露身份，引来更多邪神宫的增援。必须在他们反应过来之前，一击拿下城主府，控制全城。”
苏蝉沉吟片刻：“紫月说她父亲的旧部被分散安插在城中各处。三天时间，她一个人跑不完。”
徐寒道：“白璃跟她去。白璃的混沌兽帝格可以屏蔽魔气追踪，遇到危险也能瞬间脱身。”
白璃从窗台上坐起来，琥珀色眼睛眨了眨：“好。”
苏蝉又看向敖洄的呼噜声，无奈地摇了摇头：“他倒是睡得安稳。”
徐寒道：“让他睡。明天他得去城北盯着祖宅周围的守卫换防规律。凌无尘和南宫烬去城主府外围观察巡逻路线。炎舞和季无常负责摸清城中魔兵驻防分布。羲皇前辈与凌战天去城北那座骨白塔楼探一探祭坛的底细。阿菁阿里留在客栈，以世界树感应地脉走向。”
苏蝉道：“那我呢？”徐寒看了她一眼：“你看着虫皇幼体。另外，帮我再孵一窝侦察虫。越大越好，能潜进城南那条护城河最好。”
苏蝉挑眉：“你想从护城河下走？”徐寒道：“护城河底是城主府魔阵最薄的地方。若地面强攻不顺，便从河底开第二条路。”
夜深，徐寒独自坐在窗前。
左眼深处九色神光缓缓轮转，他脑中不断推演着各种可能。
城主府、祖宅、塔楼、地牢、传送令、母亲、紫家旧部、邪神宫祭坛，这些碎片在他脑中拼成一张越来越清晰的图。
他忽然想起一件事，转身从混沌空间中取出一枚极小的传讯符。那是他在神灵大陆混沌城时，夏禹留给他的。
传讯符的另一头连着混沌城的阵眼塔，可跨位面传递简短消息。他犹豫了片刻，将一缕混沌本源注入符中，只写了六个字：已入魔域，平安。符光一闪而没。他没有指望收到回复，但至少让家里知道他还活着。
清晨时分，紫月回来了。
她换了一身暗灰色的短打，头发束得极紧，脸上抹了一层灰，看上去像个跑腿的伙计。她推门进来时，白璃跟在后面，琥珀色眼睛中带着一丝倦意，显然陪她跑了一整夜。
紫月走到徐寒面前，将一张极薄的黑皮纸摊在桌上。纸上画着一个个极小的记号，记号旁边标注着名字和地址。
她轻声道：“紫家旧部活着的，还有二十三人。其中七人被编入了城主府的巡逻队，五人被发配到矿场做苦役，四人藏在城南的贫民窟，三人躲在城东的废魔器场，还有四人被关在城主府地牢。”
她指着最后一个记号：“我父亲当年的副将，周叔。他被关在地牢最深处。他跟着父亲三百年，是紫家最忠诚的人。”
徐寒看着那张黑皮纸，沉默片刻，然后道：“好。今晚，我们先去城南。把你那四个藏在贫民窟的人接出来。”
紫月抬起头，紫瞳中映着窗外的暗红魔光。她张了张嘴，想说什么，最后只低声道：“谢谢。”徐寒没有接话，只把黑皮纸折好收进袖中。
窗外的黑骨城，晨钟已经敲响。城头的魔兽头骨依旧燃着魔火，城中的魔兵依旧在街上横行。
一切看似如常。但徐寒知道，这座城的根已经在松动。他需要的，只是一场恰到好处的风。
而此刻，在极远的南方，魔域边陲的一片荒原上，一面刻着混沌魔纹的战旗正在迎风展开。
旗下一支三千人的魔军正在操练，黑甲黑戟，杀气冲天。
为首那将身高丈二，浑身混沌魔气翻涌，一柄魔戟舞得如黑龙盘空。他身旁站着一个瘦些的将领，面容冷峻，正是刑地。
而那舞戟之人，正是刑天。自神灵大陆与徐寒分别后，他领命收拢魔族旧部，本在混沌城外的秘境中练兵。
可半月前一次意外，他与麾下三千混沌魔卫被卷入一道空间裂缝，醒来时便已落入这片魔域。
起初他以为只是流落异域，可当他发现这里的魔族同样尊崇强者、同样渴望一个能带他们走出混乱的领袖时，他心中便有了打算。
他要在这里拉起一支队伍，拉出一支将来能与徐寒并肩作战的魔军。
他望着北方那片深紫色的天穹，隐约间，似乎感觉到了一股极熟悉的气息。
他抹了一把脸上的魔血，咧嘴一笑：“主上……你也在北方？等着我，刑来了。”