“吾皇万岁！万岁！万万岁——！”
山呼海啸般的万岁声浪，带着劫后余生的狂喜、无尽的敬畏与深深的庆幸，还有恐惧，在金銮殿内轰然响起。
经历了漫长一夜的血腥、恐惧、背叛与绝地挣扎，当圣上闻治的身影重新踏入金銮殿内时，几乎所有的人都深深跪伏下去，额头重重地磕在冰冷而沾染着血污的地砖之上。
黑压压的一片匍匐身影中，唯有一人突兀地挺立着。
燧王闻燧，依旧站在御阶之上，那把他短暂占据、此刻却显得无比讽刺的蟠龙宝座之旁。
他没有跪，也无法跪。
他的身体僵硬如铁，脸色灰败如死人，唯有一双布满血丝的眼睛，死死地、几乎要沁出血来地盯着那个正一步步走进来的兄长。
输了一切，但属于皇子最后那点可怜的骄傲与顽固，支撑着他没有在对手面前弯下膝盖。
圣上闻治，步履沉稳而有力，带着一种平定风云后的从容与深不可测的威严，大步踏入殿中。
他并未身着繁复的天子衮冕，而是一身便于行动的玄色绣金常服，衣袍下摆沾染着些许尘土，显示出他并非安坐后方，而是亲历了这场平叛。
他的面容依旧英俊，却带着一丝不易察觉的疲惫，眼神深邃如寒潭，扫过殿内的满目疮痍与跪伏的臣子，最终定格在御阶上那个孤零零的身影。
在他的身后，紧随着甲胄染血、杀气未消的永安侯蒋信，以及数位参与平叛的核心将领，他们如同最坚实的壁垒。
然而，令所有跪伏的官员，尤其是夏父夏务恁瞳孔骤然收缩的是，在皇帝身侧稍后一步，夏挽亦跟随在侧。
夏父只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住！
假死脱身的计划，因为这场突如其来的叛乱彻底泡汤了！
这还不算，她此刻竟公然跟随圣上出现在这金銮殿上，出现在满朝文武面前！
这意味着什么？这意味着她与圣上的关系，她作为“圣上女人”的身份，将再也无法遮掩！
而随之暴露的，必然是皇子瑾玄的真实身世！
夏家精心维护了这么多年的名声，都将在这日光之下，被赤裸裸地揭开！
夏家···怕是要成为整个京城的笑柄和风暴的中心了！
夏父心中五味杂陈，既有对女儿劫后余生的庆幸，更有对即将到来的滔天巨浪的恐惧与无力。
外孙的身份曝光，夏挽或许真的能如他们所愿进入宫廷，得到名分，但这条路，注定铺满了荆棘、非议和无穷的后患。
他看着女儿那张苍白却平静的脸，一时间竟不知是该松一口气，还是该更加提心吊胆。
就在夏父心乱如麻之际，圣上闻治已经走到了百官队列的前方，在距离御阶数步之遥处停下。
他微微仰头，目光如利箭般射向台阶之上的闻燧，声音平静，却带着千钧的重量，清晰地回荡在寂静下来的大殿中。
“闻燧！你身为宗室亲王，不思忠君报国，反勾结羌族外敌，悍然起兵，攻打京城，屠戮禁军，威逼百官，意图篡逆！桩桩件件，铁证如山！如今兵败被围，你——还有何话说？！”
闻燧看着闻治，又看了看他身后的永安侯等人，最后的目光掠过那些迅速控制了大殿各处、眼神锐利的永安军和神机营士兵，心中最后一丝侥幸也彻底熄灭。
他知道，自己精心策划的一切，在眼前这个男人面前，如同纸糊的堡垒，一触即溃。
他缓缓地，一步，一步，走下御阶，脚步虚浮，仿佛踩在棉花上。
一直走到与闻治几乎平视的距离，他才停下，惨然一笑，声音嘶哑。
“成王败寇，自古皆然。事已至此，我···无话可说。”
他顿了顿，眼中那股不甘的火焰再次熊熊燃烧起来，几乎要冲破眼眶。
“但是！闻治！我就是不服！
同样都是父皇的儿子，身体里流着一样的血！
凭什么？！凭什么你能高高在上，坐在那把椅子上，受天下人跪拜？
凭什么我就只能做个闲散王爷，甚至要看你的脸色，看太后的脸色？！
我不服！我哪一点比你差？！”
闻治看着他近乎癫狂的质问，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的、带着毫不掩饰轻蔑的嗤笑，仿佛在看一个不懂事的孩子在胡搅蛮缠。
他直视着闻燧几乎要喷火的眼睛，一字一句，清晰无比地说道：
“凭什么？就凭你——没有朕能忍。就凭你——比朕蠢。所以，你失败了，而朕，还站在这里。”
“哈哈哈！”
闻燧发出一阵凄厉而疯狂的大笑，笑得眼泪几乎都要流出来。
“对！对！你说得对！我是蠢！我蠢到竟然以为自己的谋划天衣无缝！
闻治，你早就知道我有反心了对不对？你早就布好了局，就等着我往里跳，是不是？！
这一切，都是你设计好的，是不是？！”
闻治的脸上没有任何被揭穿的慌乱，反而带着一种掌控一切的淡然，他微微颔首，语气平淡得像是在陈述一件与己无关的事实。
“不错。从夏挽将叶知新留下的那本名单交给朕之后，朕就知道，那里面必然有你的影子，或者说，有你想拉拢和控制的影子。
只是，单凭那份名单，定你的罪，分量不够，容易打草惊蛇。
所以，朕忍了下来。”
他向前逼近一步，目光如冰刃，剖开闻燧最后的心防。
“是你自己太心急了。设计在大凉山谋害南昌侯李贵，试图掌控南节军兵权，暴露了你的獠牙和野心。
既然你想要机会，朕就给你机会，给你一个自以为能攻破京城、夺取皇位的机会。
若非如此，你怎么会倾巢而出，将你的党羽、你的兵马、你的野心，如此清晰地暴露在朕的眼皮底下？”
闻燧听得浑身冰凉，如坠冰窟。原来自己自以为是的每一步，都在对方的算计之中！
“闻治！”
他嘶声吼道，声音里充满了被愚弄的愤怒与绝望。
“你够狠！你为了引我入彀，为了定我的罪，不惜拿整个京城的百姓安危做赌注！
不惜让这满朝文武担惊受怕，甚至流血牺牲！
你就这么想杀我？不惜付出如此代价？！”
“杀你？”
闻治像是听到了什么荒谬的话，眼中闪过一丝冷酷的嘲讽。
“你未免太高看自己了。你的死活，从来不是朕布局的首要目标。”
他微微侧身，从一直侍立在一旁、脸上带着恭敬微笑的福德公公手中，接过了那叠厚厚的、墨迹与血指印尚未干透的纸张。
正是方才在金銮殿上，燧王以刀兵和亲情胁迫百官签署的“劝进表”！
闻治将它高高举起，如同展示战利品，又如同举着一面照妖镜，目光扫过下方那些跪伏在地、此刻却开始剧烈颤抖的官员身影，声音陡然转厉，带着一种洞悉一切的寒意。
“朕要的，是这些人！
是这些平日里道貌岸然、关键时刻却脊梁骨软如烂泥、或是包藏祸心、暗中与你勾连的国之蠹虫！
朕要的，是借你之手，将他们一个个，清清楚楚地甄别出来！
看明白，谁在威逼之下犹自挺立，谁为了苟活性命或保全私利，便可轻易背叛君王，背叛朝廷！”
他猛地将手中的劝进表朝着燧王的方向一扬，纸张哗啦作响。
“如今，这份名单，不是清清楚楚在这里了么？省了朕多少清查的功夫！”