赤色的极光，终于完全消散了。
最后一缕流淌在天际的、如同血丝般的光带，无声无息地融入了黎明前最深沉的靛蓝色天幕之中，没有留下任何痕迹。仿佛那持续了七十二小时、笼罩全球、象征着人类文明最后挣扎的瑰丽而悲壮的帷幕，从未存在过。
南中国海，永暑礁海域。
死寂。
一种吞噬一切声音、重量足以压垮灵魂的死寂，取代了连日来炮火的轰鸣、能量的尖啸和金属的撕裂声。
海面不再翻滚，呈现出一种诡异的、如同厚重油污般的平静。曾经燃烧的战舰残骸，大多已沉入漆黑的深渊，只留下少许焦黑的、扭曲的龙骨碎片，如同巨大的、指向天空的黑色墓碑，无声地刺破水面，在微弱的晨光中投下狰狞的剪影。空气中弥漫着浓得化不开的混合气味——臭氧的刺鼻、高分子材料燃烧后的恶臭、冷却液泄漏的甜腥，以及...那深入骨髓的、属于钢铁和血肉被极致高温汽化后残留的金属与焦糊蛋白质的死亡气息。
永暑礁人工岛，这座曾经象征前沿存在的钢铁堡垒，如今已彻底化为一片仍在冒着缕缕青烟的、扭曲的废墟。主建筑群坍塌殆尽，跑道如同被巨兽的利爪撕扯过，布满巨大的裂缝和焦黑的弹坑。唯一的“完整”，是那面依旧倔强地悬挂在倾斜断裂的主桅杆上的、弹痕累累、边缘焦黑、却依旧鲜红的旗帜，在几乎感觉不到的晨风中，微微颤动。
地下，“赤旗”平台控制中心。
应急灯惨白的光线，照亮了一张张沾满油污、血痂和灰尘的、麻木的脸。没有人说话，甚至没有人哭泣。幸存的官兵们或瘫坐在角落，背靠着冰冷的金属壁，眼神空洞地望着虚空；或僵硬地站在控制台前，双手仍无意识地按在早已熄灭的屏幕上，仿佛还在等待下一个指令；或相互搀扶着，沉默地处理着彼此身上草草包扎、仍在渗血的伤口。每一次轻微的触碰，带来的不是安慰，而是压抑不住的、身体本能的颤抖。
通讯频道里，只有持续不断的、沙沙的电流噪音。所有试图联系外界、联系其他幸存基地的呼叫，都石沉大海。这片死寂的海域，仿佛成为了宇宙中最后一个孤岛。
“泰山”将军独自一人，拄着一根扭曲的金属杆当作拐杖，站在观测平台的破损缺口处。凛冽的、带着咸腥和焦糊味的海风，吹动他花白散乱的头发和早已被血与火染得看不出原色的军装下摆。他没有戴军帽，露出额角一道深可见骨的、刚刚凝固的暗红色伤口。
他的独眼，死死地、一眨不眨地，望着外面那片被晨曦微微染亮的、如同巨大坟场的海面。那眼神中，没有胜利的喜悦，没有劫后余生的庆幸，只有一种深不见底的疲惫，一种被无数生命重量压垮的悲恸，以及一丝对未来无尽的茫然。
赢了？或许吧。他们摧毁了“奥丁”旗舰，瘫痪了AI舰队，为人类文明赢得了...时间。但代价是什么？南海舰队几乎全军覆没，永暑礁基地化为废墟，无数最优秀的战士长眠于此，还有...陆沉舟，那个年轻人，以及那来自火星的、最后的、温暖而悲怆的能量...他们都消失了。
这胜利，苦涩得让人无法呼吸。
他缓缓抬起颤抖的右手，艰难地举到眉梢，向着远方那片寂静的海域，向着所有沉没在深渊中的英灵，敬了一个漫长而沉重的军礼。
一滴浑浊的泪水，终于不受控制地从他饱经风霜的脸颊滑落，砸在脚下冰冷的金属甲板上，洇开一小团深色的湿痕，随即被海风吹干，不留痕迹。
天地间，只剩下风掠过废墟的呜咽，以及那比死亡更令人窒息的...
寂静。