此时双方都没再说话，进入了极为漫长的尴尬沉默！幸好外面下起了大雨，打破了这诡异的氛围，破庙里只剩下喘气声，和庙外哗啦啦的雨。
张冲靠在斑驳的泥塑神像脚边，肩胛处的伤口还在渗血，浸透了半边衣裳，脸色在昏暗里白得吓人。牛大海盘腿坐在地上，正龇牙咧嘴地撕扯自己腿上被刀划开的裤管，露出底下皮肉翻卷的口子。
周文渊缓过那阵差点跑断气的劲儿，第一件事就是去看张冲的伤。他把自己那件已经湿透的外袍扒下来，想撕下内层还算干爽的里衣布料。布料厚实，他咬着牙用力，“刺啦”一声，扯下长长一条。
他凑到张冲身边，借着庙门外偶尔划过的惨白闪电光亮，笨手笨脚地往他肩胛上缠。动作生疏，但很认真，眉头拧得死紧。
旁边“啪”一声轻响。
一个巴掌大的小瓷瓶被扔过来，骨碌碌滚到周文渊脚边。
周文渊抬头。
沈青瑶已经拧干了头发，用一根不知从哪儿摸出来的木簪草草绾在脑后，露出光洁的额头和清晰的眉眼。眼神里带着恰到好处的关切和一丝不易察觉的羞怯，声音更软了些，只抬了抬下巴，指向那瓷瓶：周大人，这是上好的金疮药，家父从前在军中常用的。您……给这位壮士用上吧，比布条管用。”
周文渊捡起瓷瓶，拔开塞子闻了闻，一股浓烈的草药味冲鼻。他眼睛亮了亮，郑重地朝沈青瑶拱了拱手：“多谢姑娘赠药。姑娘侠义心肠，周某感激不尽。”
他一边麻利地给张冲重新上药包扎，“在下周文渊，姑娘适才救命之恩，周某没齿难忘，他日定让内子备足厚礼，登门拜谢。”
沈青瑶她顿了顿，抬眼看向周文渊，面色微红，声音更软糯，斟酌了一下措辞，才开口，语气比刚才放软了些，带着点刻意维持的客气：
“周大人言重了。路见不平，理应相助。也是我们缘分如此，民女沈青瑶，这是丫鬟小桃。”她指了指旁边正撅着屁股，努力想把几根潮湿的树枝架起来生火的小丫鬟。“
方才听姑娘称在下为大人，莫非姑娘之前认识我！
小女子在客栈是恰巧听到大人与家仆讨论，才知道大人的身份。还望公子莫怪小女子才是。她才微微抬眼，眸子里水光潋滟，带着三分忧愁七分恳切，轻声细语道：
“实不相瞒……”她欲言又止，咬了咬下唇，那模样楚楚可怜，“民女如今，已经走投无路了。”
她抬眼，泪光在眼眶里打转，却强忍着不让它掉下来：“父母早亡，留下些许薄产。奈何族中叔伯，欺我孤女弱质，不仅强占田产铺面，还……还要逼我嫁给一个痴傻的堂弟，好名正言顺吞了我沈家全部家业！我连夜逃出，身上银钱用尽，又不敢投亲，只怕刚露面就被抓回去……”
她说着，拿出帕子，轻轻按了按眼角，声音哽咽：“方才在驿站，听得大人提及桃源县，又见大人官印……民女斗胆，想求大人怜悯，允我们主仆同行一程。到了桃源县，只求大人能庇护一二，让我们有个落脚之地，不至于流落街头……”
她顿了顿，抬眼看向周文渊，眼神里充满了依赖和期盼，声音越发柔软：“若大人能……能再帮民女一把，将那些被强占的祖产讨回，民女……民女愿将其中三成，不，五成！奉与大人，以谢大恩！民女虽不才，也略通些拳脚，路上愿为大人驱驰，略尽绵力。”
说完，她微微低下头，露出纤白脆弱的脖颈，仿佛在狂风中柔弱无依靠的一朵白莲，任人采撷需要保护。
旁边的小桃适时地红了眼圈，抽了抽鼻子，怯生生地附和：“小姐……小姐太苦了……”
破庙里安静了一瞬。只有火堆里树枝燃烧的噼啪声。
周文渊给牛大海包扎的手顿住了。
他缓缓抬起头，目光落在沈青瑶脸上和扭成麻花的脖子上。闪电的光划过庙外，一瞬间照亮她清晰的脸部轮廓——沾着泥水却难掩秀丽的眉眼，紧抿的、线条优美的唇，还有那双此刻正望着自己的、含羞带怯柔情流转的眼睛。
周文渊忍不住的多看了两眼，一个念头，像一道惊雷，猝不及防劈进周文渊的脑子。
这情景……这对话……
雨夜，破庙，落难书生，天降侠女，请求同行，寻求庇护……
这、这、这不是媳妇以前窝在沙发里，捧着手机看得津津有味的那种“古言套路”吗？！什么《冷面王爷的落跑甜心》，《状元郎的救命娇妾》……开头十有八九都是这样写的！
夫君赶考途中遇险，被美丽柔弱的女主所救，女主无家可归，请求跟随，然后一路相伴，暗生情愫，最后要么虐恋情深，要么追妻火葬场……把家里的糟糠妻折磨的死去活来！
周文渊的后背瞬间冒出一层白毛汗！她果然喜欢上我了，难道是贪图我身子？不自觉的抱紧了自己。
他看向沈青瑶的眼神，从刚才的感激和欣赏，“唰”地变成了十二万分的警惕和审视！
好家伙！在这儿等着我呢？怪不得身手这么好，怪不得“恰好”出现在驿站，怪不得救了人还这么客气地提出“同行”！
这是看中了我未来县令的身份？还是看我仪表堂堂、才华横溢？（他选择性忽略了自己此刻的狼狈）想玩一出“美人救英雄，英雄以身相许”的戏码？
休想！桀！桀！桀！以前总是听媳妇说，今天终于有亲自下场实践的机会了。我周文渊熟读……呃，耳濡目染各类言情套路，还能被你给套路喽？！
他心里警铃大作，面上却努力维持着镇定，甚至扯出一个更加温和但充满距离感的笑容。
“沈姑娘身世坎坷，着实令人同情。”他语气诚恳，“助人为乐，本是应当。只是这讨还家产之事，牵涉地方宗族，颇为复杂，需从长计议啊。至于家产周某也分文不取，”到桃源县后，为姑娘寻个稳妥的落脚处，保姑娘平安，这点担当我还是有的。”但是你我的救命之恩算是两清了，我与我家娘子情比金坚，还望姑娘知晓。周文渊自认为已经给救命恩人留了颜面，相信她能听懂。
沈青瑶脸上的柔弱表情微微僵了一下。
周文渊仿佛没看见，他站起身，活动了一下因为蹲久而发麻的腿脚。庙里空气湿冷，他额角却因为刚才一番忙碌渗出细密的汗珠。
沈青瑶见状，眸色微动。她迅速从袖中抽出一方素白洁净的帕子，莲步轻移，走到周文渊面前，微微仰起脸，将帕子递过去，脸颊泛起一丝恰到好处的红晕，声音轻软：
“周大人，擦擦汗吧。这帕子……是干净的。”
她指尖捏着帕子一角，递出的动作带着点羞怯的意味，眼神却悄悄撩起，观察着周文渊的反应。
周文渊低头，看了看那方素帕，又抬眼看了看沈青瑶泛红的脸颊和期待的眼神。
他没接。
反而抬手，从自己怀里——贴肉的位置——掏出一方折叠整齐的、略显陈旧但洗得很干净的深蓝色棉布帕子。
他拿着自己的帕子，先在鼻尖下意识地闻了闻，脸上顿时露出一种混合着安心和痴迷的表情，还闭眼陶醉了一瞬。
然后他才睁开眼，一边用那深蓝色帕子擦自己额头的汗，一边对还举着素帕的沈青瑶，用一种“你不行”的嫌弃口吻说道：
“不用了，沈姑娘。我自己有。”
他擦得很仔细，继续念叨：“我家娘子亲自给我挑的，说是棉布吸汗还耐脏。关键是，
他又把帕子凑到鼻尖，深深吸了口气，一脸满足：“这上头还有我家娘子身上的味道，闻着就安心。你那帕子……”他瞥了一眼沈青瑶手里雪白的帕子，眉头微皱，“不吸汗”！
说完，他极其小心地把那方深蓝色帕子重新折好，像对待什么珍宝一样，郑重地塞回怀里，还轻轻拍了拍。
沈青瑶举着帕子的手，僵在半空。脸颊上的红晕迅速褪去，转而涨成一种羞恼的紫红。她指尖用力，将那方素帕攥得死紧，骨节都泛了白。
小桃在一旁看得目瞪口呆，嘴巴张了张，没发出声音。
张冲靠着神像，嘴角几不可察地抽搐了一下，默默移开了视线。牛大海则挠了挠头，完全没懂发生了什么。
沈青瑶深吸一口气，强压下心头窜起的火苗。不能发火，沈家的产业，爹爹的遗愿……她努力扯动嘴角，挤出一个比哭还难看的笑容，收回帕子，声音有些发紧：
“周大人与姐姐……真是鹣鲽情深，令人羡慕。”她目光落在周文渊刚才揣帕子的胸口，像是发现了什么，语气重新变得轻柔，带着点试探，“只是……方才见大人的帕子上，似乎并无绣花纹样？想来尊夫人定是福泽深厚，不必亲操这些女红针黹之事吧？”
她微微低头，露出些许自矜又谦逊的神色：“不像我，在家中无事时，也只会做些绣活、打理家务这些微末小事，上不得台面。”
这话说得颇有技巧，既暗示对方妻子可能不善女红（不够贤惠），又显摆自己“宜室宜家”。
周文渊听完，眼睛一亮，像是终于等到机会可以好好夸夸媳妇了！
他挺直腰板，脸上放出光来，语气那叫一个理所当然又充满自豪：
“确实，那种华而不实的东西，我家娘子是不做的！”他大手一挥，“我家娘子的手，那是用来做大事的！能捏碎砖头，能抡动巨斧，能摊出十里飘香的煎饼，能调配独门的卤料！还能管着百十号人的工坊，账目一分不差！”
他越说越起劲，看向沈青瑶的眼神里，带着同情：“虽然你摆弄些花啊草啊的，没什么用？不能当饭吃？也不能养家？”但是你也不要太过自卑，毕竟像我家娘子这样好的女子凤毛麟角，也就是我运气好碰到了这一个。迄今为止就没见那个女子能有她这般优秀的。说着眼中有流露出痴迷的神色和自得来！
沈青瑶脸色渐渐变黑，有些绷不住了。
张冲怕彼此闹的太难看赶忙打圆场说：“沈姑娘，我六舅说话直你别放在心上，你跟我六舅妈根本没法比，可别因此钻了牛角尖啊！
大海也劝，就是就是！沈姑娘虽然武功比不上我家嫂子，他挠着头使劲想劝解的话看了看沈姑娘的长相，接着说：恩那个！长得也比不上嫂子。至少你善良啊！和嫂子一样善良！大海自以为安慰了苏姑娘。
“……”
破庙里，死一般的寂静。
只有火堆里，一根潮湿的树枝被烧得“刺啦”一声爆响。
沈青瑶站在原地，身体微微发抖。不是冷的，是气的。她这辈子没受过这种侮辱！她沈青瑶，也是将门之后，自幼习武，容貌才情哪样输人？如今竟被一个村妇比得一文不值，还被这些瞎眼男人评头论足！
她垂在身侧的手，缓缓攥成了拳头，指甲深深掐进掌心，带来尖锐的刺痛，才勉强压住那股想要拔剑劈了这张破嘴的冲动。
小桃眼疾手快，猛地扑过来，一把抱住沈青瑶的胳膊，整个人几乎挂在她身上，急得声音都变了调：“小姐！小姐你冷静！想想老爷！想想铺子！田契！大局为重！大局为重啊！”
她一边说，一边拼命对沈青瑶使眼色，小脸上满是惊恐和哀求。
沈青瑶胸口剧烈起伏，瞪着小桃，又瞪向一脸“我说的是实话”的周文渊，那双漂亮的杏眼里，怒火、屈辱、不甘……种种情绪激烈翻腾。
最终，她还是死死咬住了后槽牙，一点一点，极其艰难地，松开了紧攥的拳头。只是那脸色，已经难看得不能再难看了。
周文渊将主仆二人的互动尽收眼底，心里更是冷笑一声：看吧，被我说中痛处，恼羞成怒了吧？还想让小丫鬟拦着？果然是冲着我来，心思不纯！媳妇你都不知道我为你守身如玉的心有多坚决。
他自觉看穿了对方把戏，更加坚定了要保持距离、严防死守的决心。不过……
他看了眼张冲还在渗血的肩膀，和牛大海腿上的伤，又想到驿站里那惊险一幕。救命之恩，是实打实的。这沈青瑶，虽然心思不纯，但武艺确实不错，眼下自己这边伤的伤，残的残，前路还不知有多少薛家的埋伏。
帮她夺回祖产？听起来麻烦，但也不是不能操作。一来，他周文渊做人，有恩必报是底线。二来，这或许是个机会，既能还人情，又能……让她彻底死心，认清她那些小手段在自己这里根本行不通。
至于那五成家产？他周文渊还不至于贪图孤女这点东西。他要的，是两清。
此时躲在角落的沈青瑶拿着小木棍正在地上戳洞来发泄怒气，小桃你娘教的，色诱之法根本不管用，你看这帮人跟没有被我迷的神魂颠倒。倒是我快被气吐血了。说着说着抱着小桃哭了起来！