七人在长椅上排排坐下。
沈梨抱着食人花挤在江玥汐身边，苏砚坐在江玥汐另一侧，冷亦清则安静地坐在江玥汐对面。
林清雪和叶霖坐在靠窗位置，楚崎坐在最外侧，看着窗外景色。
叶霖从储物袋中取出一卷皮质地图，在膝上展开。
地图绘制得极其精细，山川河流、城池分布一目了然，唯独极南之地区域，标注相对简略，许多地方还是空白。
“这些天，我和林师姐查了不少资料。”叶霖开口，指尖点在极南之地区域，“极南之地与我们这边不同，那里势力交错复杂。”
“除了修真宗门，还有凡人王朝，几个大城邦之间经常爆发冲突，争夺资源和领土。”
林清雪清冷的嗓音补充：“那边环境特殊，灵气分布不均，有些地方浓郁如仙境，有些地方贫瘠如荒漠。因此各方势力对灵脉的争夺极其激烈。”
“但关于净化黑气的线索……还是没有头绪。韩家遗留信函只提到线索在极南之地，具体在何处，需要我们自己查。”
众人神色凝重了几分。
苏砚用折扇敲了敲掌心，眼里闪过思索：“也就是说，咱们不仅要找净化方法，还得应付那边乱七八糟的势力争斗？”
“可以这么理解。”叶霖点头，“所以到了那边，行事需更加谨慎。能不卷入冲突，尽量避开。”
楚崎憨憨地问：“那……要是避不开呢？”
江玥汐单手托腮，语气自然：“那就打。”
她说得轻描淡写，却带着不容置疑的笃定。
冷亦清冰蓝色眼眸望向她，轻轻点头。
沈梨眨巴着大眼睛：“打架我不擅长，但我可以给师姐加油！”
食人花也跟着晃了晃叶片，表示支持。
气氛轻松了些。
就在这时，江玥汐腰间储物袋里，一枚传音玉筒忽然震动起来。
她取出玉筒，灵力注入。
玉筒表面浮现光晕，青云散人那熟悉的声音从中传出。
“玥汐，出关了吧？为师给你查到一个有意思的消息。”
“那个‘影蚀’组织，在极南之地有个秘密据点。具体位置在‘赤砂城’东南三百里的一处山谷，外面有幻阵遮掩。”
青云散人的声音继续：“为师琢磨着，你们肯定对这组织的据点感兴趣。地址告诉你了，去不去随你。”
话音落，玉筒光芒熄灭。
江玥汐握着玉筒，抬头看向众人：“师尊说，影蚀在极南之地有个据点，正好顺路。”
甲板上安静一瞬。
随即，苏砚第一个笑出声，桃花眼里迸发兴奋光彩：“有意思！正好去瞧瞧，有什么好玩的！”
林清雪清冷面容上浮现战意：“该去。”
叶霖温润笑道：“说不定能查到更多线索。”
沈梨抱着食人花，大眼睛亮晶晶的：“师姐！我们可以去他们仓库找找有没有好吃的！”
冷亦清没说话，但冰蓝色眼眸望向江玥汐，眼里写着“你去哪我去哪”。
江玥汐收起玉筒，唇角笑意加深：“那就顺路看看。”
浮云舟在云层中疾驰，朝着极南之地，也朝着那个神秘组织的据点。
光阴在云端流逝。
浮云舟日夜兼程，穿过万里山河，越过荒漠戈壁，跨过浩瀚海洋。
期间偶遇几次妖兽袭扰，都被众人随手解决。
三个月后，某日黄昏。
浮云舟缓缓降低高度，穿过一层稀薄云层，下方景象逐渐清晰。
那是一片截然不同的土地。
山脉轮廓更加嶙峋陡峭，植被颜色偏向深绿与暗红，河流在夕阳下泛着赤金色光芒。
远处地平线上，一座城池的轮廓浮现。
城池建筑风格奇特，屋舍多用白色石材建造，屋顶呈圆拱形，窗棂雕刻着繁复的几何花纹。
城墙高耸，表面镶嵌着彩色琉璃，在夕阳下折射出绚丽光彩。
更引人注目的是城中行人。
浮云舟在城外十里处的偏僻空地缓缓降落。
七人走下舟舷，踏上这片陌生土地。
刚一落地，众人就被眼前的景象震得愣了一瞬。
此时正值傍晚，城门口进出的行人络绎不绝。
那些人的穿着……着实大胆。
男子多穿露臂短衫，下身是宽松长裤，腰系彩色织带，赤足或穿凉鞋，古铜色皮肤在夕阳下泛着健康光泽。
女子服饰更加绮丽，上身是仅遮胸背的紧身短衣，露出纤细腰肢和平坦小腹，下身是轻纱长裙，裙摆开衩至大腿，行走间白皙长腿若隐若现。
她们脖颈、手腕、脚踝佩戴着层层叠叠的银饰，随着步伐叮当作响，在夕阳下闪闪发光。
空气中飘散着香料与烤肉的混合气味，远处传来节奏明快的鼓乐声，混杂着笑声与吆喝，热闹非凡。
苏砚“唰”地展开折扇，遮住下半张脸，但那双弯成月牙的眼睛里满是兴奋。
他转头看向江玥汐，声音都扬高了八度：
“师妹！你看！入乡随俗！我也要去买一套穿穿！”
话音未落，他已朝着城门方向迈开脚步，红衣在异域风情的街道背景下，竟莫名和谐。
其余六人站在原地，看着苏砚兴冲冲的背影，又看看周围那些“清凉”的装扮，表情各异。
江玥汐抬手扶额。
极南之地，果然……名不虚传。