夜色已深，街道两旁店铺早已打烊，矿石灯光也熄灭大半，只余零星几点光晕在黑暗中闪烁。
他们快步走到街角拐弯处，那个小摊的位置空无一人。
靛蓝粗布摊布不见了，那些古怪物品消失了，连摊主蹲坐的阴影位置都只剩下光秃秃的青石板。
地上连片羽毛都没留下，干净得像从来没有人在这里摆过摊。
苏砚站在空荡荡的街角，眼里怒火更盛：“跑了？！”
林清雪蹲下身，指尖轻触地面石板，灵力微吐感应，片刻后摇头：“没有残留灵力波动，清理得很干净。”
叶霖温润脸上也收起笑意，声音低沉：“有预谋的。”
沈梨眼里满是后怕：“那我们……怎么办？”
江玥汐站在街道中央，目光扫视四周。
夜色中的赤砂城安静得诡异，远处几点灯火像黑暗中窥视的眼睛。
她沉默片刻，开口：“先找地方住。”
“至于那个摊主……既然有预谋，迟早会再出现。”
众人点头。
这次他们不再挑剔，只要能住就行。
他们几乎逛遍了大半个赤砂城，从主街到小巷，从繁华区到偏僻角落。
夜色越来越深，星辰在荒漠特有的清澈夜空中格外明亮，月光洒在青石板路上，将七人的影子拉得细长。
就在众人几乎要放弃，准备在浮云舟上凑合一夜时——
楚崎忽然指着一条幽暗小巷深处：“那里……有灯光。”
众人顺着他手指方向望去。
巷子尽头，隐约可见一盏孤零零的风灯在夜风中摇晃。
灯下挂着一块歪斜的木牌，借着昏黄光线勉强能辨认出“歇脚”两个字。
客栈门面窄小，墙皮斑驳脱落，看起来破旧不堪。
但眼下已没有更好选择。
众人走入小巷。
巷道狭窄，仅容三人并行，两侧墙壁高耸，投下浓重阴影。
脚步声在寂静中回荡，显得格外清晰。
走到客栈门前，苏砚已做好被拒绝的心理准备。
他抬手，几乎是带着悲壮情绪敲了敲门。
门开了，开门的是个睡眼惺忪的少年，约莫十五六岁，穿着洗得发白的麻布短衫，揉着眼睛问：“住店？”
“七个人，要……”江玥汐顿了顿，看向众人，“五间房吧。”
她打算自己和冷亦清一间，沈梨和林清雪一间，苏砚一间，叶霖一间，楚崎一间。
少年点点头，侧身让开：“进来吧，还有房。”
众人踏入客栈。
门内是个不大的厅堂，摆着几张简陋木桌木凳，墙角堆着些杂物，空气中飘着淡淡的霉味和尘土气息，看起来确实朴素。
但少年领着他们上楼后，情况变了。
二楼走廊铺着厚实的暗红色地毯，踩上去柔软无声。
墙壁贴着素雅壁纸，每隔几步就挂着一幅装裱精美的沙漠风景画。
廊顶悬挂着造型别致的矿石灯，散发着柔和乳白光芒。
少年推开第一间房门。
房内宽敞明亮，地上铺着绒毯，靠窗摆着一张雕花大床，床幔是轻柔的月白色纱帐。
床头柜上放着插着鲜花的水晶瓶，花瓣还带着露珠。
墙角立着精致的梳妆台，台面摆着铜镜和梳洗用具。
窗边甚至还有一张小茶几和两把舒适靠椅。
这条件……好得离谱。
众人愣在门口。
少年又推开隔壁几间房门，格局陈设都差不多，只是细节略有不同。
有的房间地毯是深蓝色，有的床幔是浅紫色，但无一例外，都豪华得不像是这种偏僻小客栈该有的水准。
“这……”苏砚桃花眼眨了眨，“多少钱一晚？”
少年报出一个数字。
便宜得惊人，连最简陋的客栈都比这贵。
众人面面相觑。
江玥汐看向房间每个角落，灵力悄然探出，感知着房内气息。
没有异常灵力波动，没有诅咒气息，没有隐藏阵法，甚至连灰尘都几乎没有，干净得像刚布置好的新房。
冷亦清冰蓝色眼眸也警惕地打量四周，指尖寒息流转，但同样没发现任何问题。
叶霖走进房间，手指轻轻触碰墙壁、家具、地毯，甚至蹲下身检查床底，最后起身摇头：“没发现机关或阵法。”
林清雪站在门口，清冷面容上警惕未减，但也没察觉危险。
楚崎憨憨地抱着金属箱，左看右看，嘀咕：“这木头……是上好的红檀木……”
沈梨抱着食人花，大眼睛里满是困惑：“师姐……这客栈……是不是有问题？”
江玥汐沉默片刻，忽然笑了。
“反正都够倒霉了，还能倒霉到哪去？”
她率先踏入房间，声音清朗：“就这儿吧。”
众人相视片刻，也陆续进了各自房间。
苏砚选了江玥汐右边那间，进门时还嘀咕：“要是半夜床塌了，我就去找那老头算总账……”
林清雪和沈梨进了左边那间，沈梨把食人花放在窗台，已经困得眼皮打架。
叶霖和楚崎各自选了走廊尽头的两间房。
安顿下来后，夜已深。
江玥汐和冷亦清的房间在走廊中段。
两人没有立刻休息，而是走到房间附带的小阳台。
阳台不大，围着雕花木栏杆，站在这里能望见赤砂城西区的夜景。
稀疏灯火在夜色中如星点般散布，远处荒漠轮廓在月光下泛着朦胧银辉，夜风带着沙土干燥的气息拂面而来。
江玥汐靠在栏杆边，墨发被夜风吹起几缕，侧脸线条在月光中显得柔和了几分。
冷亦清站在她身侧，墨色长袍在夜风中轻扬，冰蓝色眼眸望着远处荒漠。
“那个摊主，应该和‘影蚀’有关。”
江玥汐点头：“那只眼睛上的诅咒气息，和之前遇到的那些黑气污染，有相似之处，但更隐晦。”
“故意让我们看眼睛，下诅咒，让我们倒霉……是想拖延时间？还是想消耗我们的精力？”
冷亦清沉默片刻，忽然问：“你……有感觉吗？”
江玥汐知道他问的是诅咒的倒霉效果。
她摇头：“暂时没有。但你呢？”
冷亦清也摇头。
两人对视一眼，都从对方眼中看到困惑。
如果诅咒是真的，为什么他们俩还没开始倒霉？
就在这时，江玥汐抬手，轻轻搭在阳台木栏杆上，想换个更舒服的姿势。
冷亦清也下意识抬手，想扶住她身侧的栏杆。
两人的手，几乎同时触碰到栏杆木面。
触碰的刹那——
“咔嚓。”
一声轻微的木材断裂声。
紧接着——
“轰隆——！！”
整段阳台栏杆连带部分地板，毫无征兆地坍塌，木屑飞溅，尘土扬起。
江玥汐和冷亦清反应极快，在坍塌瞬间身形急退，稳稳落回房内地面。
他们站在房间中央，看着阳台处那个突兀的缺口。
栏杆消失了一整段，地板破了个大洞，夜风从缺口灌入，吹动纱帘狂舞。
满地碎木残骸中，两人沉默地站着。
月光从缺口洒入，照亮他们脸上那难以言喻的表情。
许久，江玥汐缓缓开口，声音里带着荒谬的笑意：
“看来，轮到我们了。”