阿澈将木牌放进凹槽，咔哒一声，严丝合缝地卡住了。墙上的纹路骤然亮起，蓝光顺着刻痕蔓延，门前的七道红线依旧横亘不动。
系统提示弹出：【能量不足，需三重血脉同步】
季延看到这行字，手在工具包上顿了顿，随即松开。他清楚，这扇门不是机器能破解的，工具在这里毫无用处。
白幽看了阿澈一眼。他靠在控制台边，双腿微微发抖，脸色苍白如纸。她低头摸了摸左臂的机械鹰，忽然抽出短刀。
刀锋划过掌心，鲜血瞬间涌出。
她将手掌按在控制台上。血顺着金属表面流淌，滴落在地时仍在冒着热气。控制台的光芒由蓝转红，屏幕跳出新的提示：【守护者血脉确认】【觉醒者血脉确认】【传承者缺失】
“还差一个。”她低声说。
季延抬眼望向她。她神情紧绷，眼神却清明坚定，没有丝毫慌乱。
他拉开衣领，露出胸口那枚星形胎记。皮肤开始发热，泛出淡淡的蓝光。
他走到中央，伸手覆上控制台。
刹那间，蓝光扩散开来，与白幽那边的红光、阿澈木牌残留的微光交汇，三股光芒绕着凹槽流转一圈，最终融合为一道纯净的白光。
【三重血脉认证完成】
七道红线同时消失。
金属门发出沉闷的响动，缓缓升起。外界的风沙立刻灌入，夹杂着灼人的热浪。
“走！”季延一把抱起阿澈，冲了出去。
白幽紧随其后。脚刚踏出通道，身后猛然炸裂。地面剧烈晃动，她险些跌倒，急忙扶住墙壁才稳住身形。
季延回头一瞥。
火光从地下实验场深处喷涌而出，映红了半边沙地。金属门彻底坍塌，碎石滚落，地面开始下陷，他们立足之处也裂开缝隙，裂缝如蛛网般向四周蔓延。
三人拼尽全力奔跑，踩在松软滑动的沙土上，一步也不敢停歇。
阿澈在他怀中微微睁了下眼，声音微弱：“他们……不叫了。”
季延没有回应，只是加快脚步。
白幽跑在右侧，左手压着伤口，右手紧握短刀。她余光一扫，火光中有东西在动——不是人，也不是已知的怪物，而是一团漆黑扭曲的存在，正从崩塌的入口缓缓爬出。
她没出声，也没有停下。
跑到百余米外，确认暂时无人追击，三人才停下喘息。
季延将阿澈放下，让他靠在自己肩头。阿澈闭着眼，呼吸还算平稳，但体温仍高得吓人。木牌没能带出来，只剩一根空绳挂在脖子上。
白幽蹲下检查他的脉搏。指尖触到手腕时，察觉他在轻微颤抖。
“没事了。”她说。
阿澈没睁眼，只轻轻应了一声。
季延站起身，拍去裤腿上的沙尘。他抬起手腕看了看表，“方舟”屏幕闪了一下：【系统自检中】。
他没多看，拉下袖子盖住表盘。
风势渐强，沙粒打在脸上生疼。远处天色昏黄，地平线模糊不清，一场沙暴正在逼近。
白幽撕下一块布条缠住手掌。血仍在渗出，布很快湿透，但她毫不在意。
“接下来去哪儿？”她问。
季延望向东南方向。那里有一片废墟，隐约可见断裂的铁架和倾倒的塔楼。那是旧地图上的三号补给点，如今应当无人驻守。
“先去那边。”他说，“等风过去再找车。”
白幽点头，起身搀扶阿澈。
就在此时，阿澈突然抓住她的手腕。
“别回头。”他声音极轻。
两人一怔。
季延立刻转身看向出口。
原本塌陷的地面正缓缓隆起，沙层蠕动，仿佛有东西在下方苏醒。刚才那团黑影并未消亡，正在重组躯体。
它撑开外壳，数根粗壮的触肢插入沙中，顶部裂开一道缝隙，透出暗红色的光。
“它跟着我们。”白幽说。
季延背起阿澈：“别管它，快走。”
三人再次启程，步伐更加急促。
身后的动静未曾断绝。沙地上留下几道拖痕，笔直延伸，直指他们的方向。
风越刮越猛，几乎令人睁不开眼。季延用斗篷遮住阿澈的脸，白幽走在最后，始终紧盯来路。
废墟越来越近。
即将踏入断墙阴影时，季延忽然停下。
他按了按胸口，胎记正发烫。
不只是烫，更有一种被牵引的感觉，仿佛有什么在悄然吸取力量。
白幽也察觉到了。她抬起左手，左臂的机械鹰纹身正微微发光。
两人对视一眼。
“它不是冲我们来的。”季延说。
“是冲这个。”白幽指向自己的手臂。
阿澈伏在背上，轻声开口：“它想拿走我们的标记。”
季延沉默片刻，迈步走入废墟。
里面堆满锈蚀的铁件和破碎塑料，角落翻倒着一只油桶。他将阿澈安置在油桶后，转身对白幽道：“你守这边，我去堵入口。”
白幽拔出短刀，站定墙边。
季延弯腰捡起一根钢筋，正欲行动，忽然听见沙地传来异响。
不是风声。
是某种坚硬物体摩擦地面的声音，缓慢、持续，越来越近。
他猛地回头。
沙丘顶端，那个庞然大物已经现身。六根触肢支撑着椭圆身躯，表面覆盖着类似金属鳞片的结构。它静止不动，仿佛在凝视他们。
随后，一根触肢缓缓抬起，笔直指向他们藏身的位置。
白幽握紧短刀。
季延将钢筋横在胸前。
阿澈靠在油桶上，一只手悄悄抚上脖子上的空绳。
风，突然停了。