天刚亮，季延便把水壶挂在腰间。他瞥了眼还在打盹的阿澈，又看了看靠墙坐着的白幽。她已经醒了，正低头检查箭囊里的箭。
“准备好了就走。”季延说。
白幽点点头，起身拍了拍斗篷上的灰尘。阿澈揉着眼睛爬起来，小声问：“真要去草原？”
“得吃肉。”季延背上背包，“光喝水撑不了几天。”
三人走出控制室，穿过断裂的金属走廊，踩着塌陷了一半的通道往外走。外面风不大，天空灰蒙蒙的。远处能看到一片稀疏的草地，在风中轻轻晃动。
这是穹顶里的人工地盘。草很少，土也很硬，但有动物经过的痕迹。
走了半小时，他们进入草地。地面变得松软，脚印会留下浅坑。白幽走在前面，手里握着弓，目光紧盯着前方。
季延落后半步，摸了摸手腕上的表。表壳还在，功能却只剩一点。他按下按钮，表盘闪出蓝光，扫视一圈。
“没发现危险。”他说。
阿澈蹲下身，拨开一丛草。下面有深深的蹄印，排列密集。
“是猪群。”白幽走过来瞧了一眼，“刚走过不久。”
“能猎一头吗？”阿澈抬头问。
“看情况。”季延环顾四周，“要是它们成群冲过来，我们只能躲。”
白幽没说话，弯腰捡起一块石头往前扔去。石头落地滚了几圈，草叶轻晃，再无其他反应。
“安全。”她说。
三人继续前进。顺着蹄印走了一百多米，地面突然下陷出一个坑。坑口覆盖着枯草和藤蔓，不细看根本察觉不到。
阿澈走得快，一脚踩空，整个人掉了下去。
“阿澈！”季延冲过去，跪在坑边往下看。
坑不宽，却很深，至少三米。底部插着几根木刺，尖端泛着暗绿色。阿澈躺在中间，腿蹭到了一根，裤子破了，小腿上划开一道伤口。
“你怎么样？”白幽趴到边缘问。
“疼……”阿澈咬着牙，“动不了。”
季延立刻按下表上的按钮。蓝光再次亮起，扫过坑底。
“刺上有东西。”他压低声音，“不是血毒，是麻醉剂。有人涂上去的。”
“谁干的？”白幽皱眉。
“不是人。”季延盯着数据，“是野猪。它们学会了用陷阱。”
白幽眯起眼睛。她想起以前在北境见过的变异野猪——脑袋比正常的大，会推石头堵洞口，还会设伏。
“这地方被人改过。”季延说，“有人训练它们捕猎。”
话音未落，阿澈的手开始发抖。呼吸变重，眼皮也渐渐垂下。
“我……头好晕……”
“别闭眼！”季延伸手去拉他，“撑住！”
可阿澈的身体已经软了。他靠着坑壁滑坐下去，脑袋歪向一边，失去了意识。
“六小时昏迷。”季延收回手，“现在碰他也醒不了。”
白幽没说话，拉开弓，瞄准坑口上方缠绕的粗藤。那藤从高处垂下，绕过岩石，连着另一边的断柱。
她射出一箭。
箭头精准切断藤蔓。藤条猛然松开，一部分落入坑中，另一部分仍悬挂在外。
“成了。”她收起弓。
季延将表塞进口袋，抓住藤条试了试。确认牢固后，开始缓缓下爬。
坑壁陡峭，泥土松散，他只能借着藤条一点点往下挪。到底后先探了探阿澈的脉搏，还算平稳，随即背起他，一手抓藤，一脚蹬墙，艰难向上攀爬。
白幽在上方蹲守，伸手接应。等他们接近顶部时，她用力一拽，将两人拉了上来。
阿澈被平放在草地上。脸色苍白，嘴唇干裂。左小腿的伤口渗出血，混着些许绿渣。
季延撕开裤脚仔细查看。毒素尚未扩散，但时间不多。
“得清创。”他说，“不然会影响神经。”
他翻找背包，只找到半袋消炎药粉，没有解麻的。他捏了些洒在伤口上，阿澈疼得轻哼一声，却没有醒来。
白幽蹲在一旁，警觉地望着四周。
“你还记得周崇山说过的话吗？”她忽然开口。
“哪一句？”
“他说‘沙漠里不止他一个实验场’。”
季延动作一顿。
“你是说，这里也是他的地方？”
“不知道。”白幽摇头，“但他喜欢拿动物做实验。之前的克隆犬，前年的机械蝎，都是先投放一批，观察行为变化。”
季延看着阿澈胸前的木牌。刚才它闪了一下，如今又归于沉寂。
“如果真是他留的陷阱，那这些猪应该还有人操控。”
“不一定是他本人。”白幽说，“可能是系统自动运行。就像上次那个自毁程序，条件一到就开始倒计时。”
季延点头。他想起“方舟”最后读取的数据中，有一条未完成的指令：【生态链驯化协议·阶段三】。
当时没在意，以为是废弃代码。
现在看来，或许并非如此。
“先离开这儿。”他说，“这地方不能久留。”
他试着背起阿澈。少年轻得像片叶子，呼吸一下下落在他肩上。
白幽走在前面，手中始终握着弓。每走十步就停下查看地面，防备再踩到陷阱。
季延跟在后面，放慢脚步。他的表又响了，提示东南方向有微弱信号。
他没说。
眼下最重要的是找个安全的地方处理伤口，而不是追踪信号。
草地逐渐稀疏，前方出现一条干涸的河床。泥块龟裂，踩上去发出脆响。
走到一半，阿澈突然抽搐了一下。
季延停下。少年眉头紧锁，嘴里喃喃几个字：“……不要……碰齿轮……”
“他在说什么？”白幽回头。
“不知道。”季延轻拍他，“阿澈，听得见吗？”
没有回应。
但木牌又震了一下。这次更明显，仿佛里面有东西在撞击。
季延将它拿起细看。表面发热，纹路微微发亮。
“它在找什么？”白幽走近一步。
“不是找。”季延低声说，“是在被找。”
话音刚落，远处传来一声闷响。
像是什么重物踩在地上。
接着第二声，第三声。
草地从中分开一条线，朝他们移动而来。
白幽立刻转身，搭箭上弦。她眯眼看去，看清了来者。
一头野猪。
比普通的要大得多，皮呈深褐色，布满褶皱。獠牙被磨成斜角，像是人为加工过。最诡异的是眼睛——瞳孔竖立，如同蛇类。
它没有冲锋，只是站在二十米外，静静盯着他们。
然后低下头，用鼻子拱地。
一下，两下。
泥土翻开，露出半截金属管。管道连接地下，延伸进草丛深处。
季延瞬间明白过来。
这不是普通野猪。
它是守卫。
这地方藏着什么，它负责阻止闯入者。
他又看了眼手中的木牌。光斑正指向那个方向。
白幽缓缓拉开弓弦。
箭尖对准野猪右肩。
只要它再进一步，她就会射。
可那头猪没有前进。
它抬起头，发出一声短促的叫声。
像命令。
四面八方的草丛传来动静。
更多蹄声逼近。
季延将阿澈往背上紧了紧。
“走。”他说，“别硬拼。”
白幽慢慢后退，弓始终未放。直到退入河床裂缝，她才转身，跟着季延加快脚步。
身后，蹄声没有追来。
但那头猪仍站在原地，一直望着他们离去的方向。
季延跑了一段，喘着气停下。阿澈仍在昏睡，体温有些升高。
“得找个遮蔽的地方。”他说。
白幽指了指前方。河床尽头有座坍塌一半的建筑，屋顶倾斜，墙上裂开大缝。
“先进去。”她说，“看看能不能关门。”
两人加快脚步。快到门口时，季延忽然停下。
他低头看向手表。
蓝光闪烁，显出一行字：
【检测到旧世界频段信号 · 来源：建筑内部】