秘境中心的灵气浓得几乎能拧出水来。
楚清歌拨开最后一层垂落的灵藤，眼前豁然开朗——这是一片圆形的天然石台，中央悬浮着一尊鼎。
“就这？”小朱朱扑棱着七彩尾羽落在她肩上，歪头打量，“还没膳堂煮汤的大锅气派呢。”
那鼎约莫半人高，三足两耳，通体青黑，表面覆盖着斑驳的铜绿。没有宝光四射，没有威压逼人，就那么静静悬在离地三尺的空中，朴素得像刚从哪个农家灶台上拆下来的旧物。
阿甲从楚清歌脚边探出脑袋，鼻子抽了抽：“主人，这鼎……闻着挺香？”
“你是饿了。”赤羽拍打着新生的金红凤羽降落在石台边缘，语气依旧傲娇，但金瞳里闪过一丝凝重，“但确实——此物不简单。本座血脉里有些模糊记忆，看见这东西……居然想跪。”
沈墨按剑上前，目光扫过鼎身那些看似杂乱无章的划痕：“不是划痕，是符纹。最古老的那批。”
楚清歌没说话。她眉心的胎记从踏进这片区域就开始发烫，此刻更是热得像要烧起来。她往前走了几步，离鼎更近了些。
鼎身忽然轻轻一震。
“活了活了！”小朱朱吓得炸毛，嗖地钻进楚清歌衣领里，只露出个七彩尾巴尖。
“出息。”赤羽嗤笑，却也绷紧了身体。
楚清歌却笑了出来。因为通灵之体进阶后，她听见的不再只是草木之声——此刻，她清晰地从那尊鼎里，捕捉到一道……懒洋洋、慢吞吞，还带着点起床气似的意念。
谁啊……大中午的……还让不让鼎睡觉了……
她眨眨眼，试探着在心里回了一句：“前辈？”
嗯？ 那道意念顿了顿，你能听见我？哎哟，稀奇，几千年没碰上能直接唠嗑的了。小姑娘，你谁啊？
这语气也太接地气了。楚清歌忍着笑：“晚辈楚清歌，误入此地，打扰前辈清修了。”
楚清歌…… 意念嘀咕着，鼎身又震了震，等等，你身上怎么有那老家伙的味道？
“老家伙？”
就那个整天背个药篓子、喜欢摸人脑袋、说话慢悠悠还总爱讲大道理的老头啊！ 鼎的意念突然激动起来，他是不是给你留了点什么？火？种？
楚清歌下意识摸了摸眉心。
“是这个吗？”
对对对！就这味儿！ 鼎欢快地（如果一尊鼎能表现出欢快的话）晃了晃，铜绿扑簌簌往下掉，我说怎么睡得不安稳，原来是有熟人来了。小姑娘，过来点，让我瞅瞅。
沈墨伸手拦住楚清歌，剑未出鞘，剑气已凝：“小心。”
“没事。”楚清歌摇摇头，她能感觉到这鼎没有恶意，只有一种……嗯，老人家见到故人之后的兴奋和话痨。
她走到鼎前，伸手轻轻碰了碰鼎足。
嗡——
低沉的共鸣声荡开，石台上所有灵植无风自动，朝鼎的方向微微俯首。鼎身上的铜绿以她触碰点为圆心，开始片片剥落，露出底下温润如玉的青黑色材质。那些看似杂乱的划痕此刻亮起微光，竟是一幅幅连贯的图画：播种、耕耘、采药、炼丹、尝百草、救治病患……最后，是一个背影佝偻的老者，将一捧火星撒向茫茫大地。
看见没？ 鼎的声音里带着得意，老头当年干的好事，全刻我身上了。我就是他的记事本，他的药箱子，他走哪儿背到哪儿的铁饭碗。
楚清歌手指拂过那些画面：“您是……神农鼎？”
如假包换！ 鼎哼了一声，虽然现在旧了点，锈了点，被那老头用了不知道几千年，锅底都快烧穿了……但神器就是神器！
小朱朱从衣领里钻出来，小心翼翼用喙啄了啄鼎耳：“那……神器大人，您能炼丹吗？”
废话！ 神农鼎的意念拔高，我不只能炼，我炼出来的丹，那都是带‘道理’的！老头当年说，药治身，丹治心，鼎炼的是天地间那一口气。你扔把杂草进来，我都能给你整出点不一样的东西！
阿甲听得双眼放光：“那能炼出特别特别硬的盔甲丹吗？就是吃了之后鳞片刀枪不入的那种！”
……你是穿山甲吧？ 鼎顿了顿，思路清奇，但我喜欢。理论上可行，不过需要点材料——比如你褪下来的旧鳞片，再加点金刚石粉，地心岩髓……
“打住打住。”楚清歌哭笑不得，“前辈，您先别急着开配方。我们进来，是因为外面的祭坛……”
哦，那个啊。 神农鼎的语气淡了下来，老头留下的后手之一。他说总有人会发现的，总有人会不服的，总有人……会想掀桌子的。所以他留了火种，留了地图，留了我。
沈墨忽然开口：“留您，是为了什么？”
问得好！ 鼎转向他（虽然它没有脸），小子，你身上味儿挺杂啊，又是魔又是剑，还有点儿……熟悉的天道枷锁味儿。不过你能站在这儿没被秘境扔出去，说明心眼不坏。
它顿了顿，意念变得郑重了些。
老头留我，三个用处。第一，我是个仓库。他毕生研究的那本《神农本草经》，就在我肚子里——不是吹，天上飞的、地上跑的、水里游的、土里埋的，只要是这方天地长的，就没有老头没尝过没记下来的。
楚清歌呼吸一滞。丹尊的《九转青灵诀》已是绝世传承，但与神农氏亲着的《本草经》相比，怕只是沧海一粟。
第二，我是个炉子。 鼎继续道，不是普通的炉子，是能炼‘道理’的炉子。你要炼治伤的丹，我帮你加一缕‘生机’；你要炼破境的丹，我帮你引一点‘破立’之气；你要炼……砸场子的丹，我还能帮你掺些‘反骨’。当然，前提是你自己得明白要炼什么。
“第三呢？”楚清歌轻声问。
第三啊…… 神农鼎沉默了一会儿，青黑色的鼎身泛起温润的光，我是个见证，也是个火盆。
“火盆？”
老头当年散出去的火种，不止你眉心里那一颗。 鼎的声音慢了下来，像在回忆，他给过很多人。有些人拿来取暖，有些人拿来照明，有些人……转身就扔了，嫌烫手。但总有人，会把火种护在心口，捂热了，再传给别人。
他说，火种给了你们，能烧多旺，看你们自己了。
楚清歌心头一震。这话……和神农石像最后说的一模一样。
她看着眼前这尊其貌不扬、话还很多的鼎，忽然明白了什么。
“所以前辈您，就是帮人‘烧火’的那个盆？”
聪明！ 鼎又欢快起来，火种在你心里，但你想炼成什么东西，总得有个家伙什儿吧？我就是那家伙什儿。你想烧旺火，行，我陪你烧；你想烧得万物欢喜，天地同春——
它顿了顿，青黑色的鼎身忽然漾开一圈柔和的波纹。
那也得先从我这儿过一遍。怎么样，小姑娘，还有那边那几位，要跟我搭伙过日子不？事先声明啊，我脾气大，爱干净，不炼脏东西，而且……
鼎身突然倾斜，对着小朱朱。
不准再啄我耳朵！痒！
小朱朱吓得一缩脖子，七彩尾巴直抖：“我、我就是试试真假……”
沈墨忽然低笑了一声。
楚清歌看向他，他摇摇头，眼角泪痣在秘境柔光下显得温和：“只是觉得，这趟万妖谷之行，收获的‘活宝’着实多了些。”
赤羽冷哼：“本座可不是‘活宝’。”
你是凤凰嘛，我知道。 神农鼎接话，你老祖宗涅盘的时候，我还帮它控过火候呢——虽然它嫌我话多，炸了一身毛。
“……”
赤羽的凤冠肉眼可见地红了，不知是气的还是羞的。
楚清歌却笑出了声。她伸手，再次轻轻抚上鼎身。这一次，没有铜绿剥落，只有温润的暖意顺着指尖传来，与她眉心的灼热彼此呼应。
“前辈。”她开口，声音清亮，“搭伙可以，但我们这伙人，可能要炼的东西……有点大，有点烫，还可能把天捅个窟窿。”
神农鼎静默一瞬。
然后，整个鼎身爆发出欢快（且吵嚷）的震颤：
等的就是这句！老头走后我闲了几千年，骨头都锈了！来来来，火种给我看看，让我瞅瞅你到底能烧多旺——先说好啊，要是火苗还没我当年炖汤的火大，我可要退货的！
石台上，一鼎、一人、一剑修、三只灵兽，影子在氤氲灵气中交叠。
楚清歌摸了摸眉心胎记，那里还残留着与万物共鸣的余温，此刻又叠上了神农鼎传来的、属于古老岁月的暖意。
她忽然想起神农石像最后的话。
“火种给了你们，能烧多旺，看你们自己了。”
她握了握拳头，嘴角扬起。
这火，她不仅要烧旺。
还要烧得万物欢喜，天地同春。
而第一步——
“前辈。”她拍了拍鼎身，“《神农本草经》，能先赊账看看不？我拿辣味丹方抵押。”
……辣味？ 神农鼎的意念陡然拔高，充满好奇，细说！老头当年可没研究过这个！