楚清歌掌心的丹火刚碰到鼎腹，异变就发生了。
原本只有巴掌大的神农鼎“嗡”地一声轻鸣，自己从她手上飘了起来，在半空中恢复成半人高，鼎口朝下，“噗”一声把那堆准备好的药材全吞了进去。
“诶？！”楚清歌手还保持着控火的姿势，“我还没开始呢！”
急什么！ 神农鼎的意念理直气壮，你现在是我的搭档，但论炼丹——我吃的盐比你吃的米都多！先让你看看标准流程！
话音未落，鼎身青光大盛，那圈青白色的“生气”火焰呼啦一下蹿高三尺，将整个鼎包裹其中。鼎内传来“咕嘟咕嘟”的轻响，像一锅老汤在慢炖。
小朱朱飞到鼎口探头探脑：“好香！像……像雨后青草混着阳光的味道！”
“还有泥土味。”阿甲抽抽鼻子，“和一点点甜。”
赤羽落在鼎沿上，金瞳映着鼎内流转的光：“火候精妙，文武转换间毫无滞涩——不愧是神器。”
沈墨没评价火候，他看向楚清歌：“你的火种。”
楚清歌一愣，这才发现自己掌心那缕带着金红光点的丹火，不知何时已经脱离控制，正被神农鼎牵引着，丝丝缕缕融入青白色火焰中。两者交汇处，火焰颜色变成了温暖的浅金色。
感觉到了没？ 神农鼎的声音带着得意，你的火是‘意’，是‘你想炼什么’；我的火是‘法’，是‘该怎么炼’。光有意没法是瞎折腾，光有法没意是死炼丹——老头当年就是这么教我的。
鼎身忽然一震。
浅金色火焰中，隐隐浮现出虚影：一个佝偻老者蹲在田间，指尖轻点一株枯萎的麦苗，麦苗颤了颤，重新挺直腰杆；老者笑了笑，把那点“意”封进一块玉简，随手塞进鼎里。
画面一转，老者在山巅迎风而立，衣袖翻飞间，从漫天霞光中抽出一缕“生机”，揉进鼎中火焰；又在雷雨夜伸手接雨，将“润泽”封存。
一幕幕，一帧帧。
“那是……”楚清歌喃喃。
老头留在鼎里的‘记忆’。 神农鼎的语气难得温柔，他说，草木有灵，天地有气，炼丹不是把东西烧成一团，是把它们的‘灵’和‘气’请出来，让它们好好谈谈，最后达成共识。
鼎内“咕嘟”声渐歇，香气却越来越浓。
成了！
青光一收，火焰散去。三颗圆溜溜、通体莹白、表面浮着浅金色云纹的丹丸从鼎口飘出，落在楚清歌掌心。
“这……”楚清歌瞪大眼睛，“这跟我准备的药材完全不一样！”
她采的那些紫花红根焦叶，炼出来的丹应该是赤红色带辛辣纹路才对。可眼前这三颗，温润如玉，灵气内敛，闻着心旷神怡。
是不一样。 神农鼎落回她手上，又变回巴掌大小，你采的紫花叫‘冲霄’，性烈，本可用于突破瓶颈，但你配的红根‘地麻’会加剧其燥性，服之易伤经脉；焦叶是‘焚心草’枯叶，火毒未散；那几颗野浆果更麻烦，看着像椒，实则是‘幻心果’的变种，吃多了会产生‘辣椒很好吃的’幻觉。
小朱朱：“……”它刚才还想偷吃一颗来着。
但这些都不要紧。 鼎身轻轻蹭了蹭楚清歌的手心，重要的是，你采它们时，想炼的是什么？
楚清歌想了想：“我想炼一种……能让人‘醒过来’的丹。不是提神醒脑那种，是……看清楚迷雾，敢做选择的那种‘醒’。”
那就对了！ 神农鼎欢快道，你的‘意’是‘醒’，我的‘法’就把这些药材里所有能呼应‘醒’的灵性抽出来——冲霄的‘破障’，地麻的‘刺痛感’（我把它转化成轻微的警示感），焚心草枯叶里残存的‘灼热清醒’，幻心果变种那点‘打破幻觉’的潜力……全揉在一起，按最温和的方式成丹。
它顿了顿，意念里透着狡黠。
所以这三颗，我叫它们‘睁眼丹’。服下后，能让人在关键抉择前，看清自己内心最真实的想法——虽然只能维持一炷香。
阿甲眨巴眼：“那……辣味呢？”
辣味？ 神农鼎笑出声，在‘警示感’里啊！你以为刺痛是什么？不过被我转化成了‘心头一凛’，没真让人舌头疼。
楚清歌托着那三颗温润的丹药，半晌说不出话。
这已经超出了她对炼丹的认知。这不是配方和火候的问题，这是……近乎道的层面。
“前辈。”她轻声说，“您刚才展示的，就是《神农本草经》里的东西吗？”
算是入门。 神农鼎晃晃身子，真正的《本草经》，在鼎内空间里。你自己看吧——现在你有资格看了。
话音刚落，楚清歌眉心胎记骤然灼热！
一缕金红色火苗从胎记中飘出，没入鼎口。紧接着，鼎身那些刻画着神农事迹的纹路再次亮起，但这一次，光芒没有外放，而是向内收敛——
“嗡！”
楚清歌只觉得眼前一花，神识已被拉入一片混沌空间。
空间无边无际，没有上下左右之分。只有无数光点悬浮着，像夏夜星河。
离她最近的一个光点飘过来，触及她神识的瞬间，化作一道温和苍老的声音：
“‘当归’，味甘辛，性温，归肝心脾经。补血活血，调经止痛……然，血热者忌用，孕妇慎服。采时须留根三分，以敬天地。”
声音落下，光点展开成一幅生动的画面：月夜下，老者轻抚一株当归，指尖灵光流转，植株微微颔首，主动抖落几缕根须。
第二个光点飘来：
“‘黄连’，味苦，性寒，归心脾胃肝胆大肠经。清热燥湿，泻火解毒……然，久服伤胃气。采时需以晨露净手，告之‘借君之苦，救人之急’。”
画面里，老者对着一丛黄连作揖，黄连叶片无风自动，仿佛回应。
第三个，第四个……
成千上万的光点，从最常见的甘草、枸杞，到绝迹已久的“龙涎芝”、“凤血藤”，甚至还有楚清歌从未听过的“虚空花”、“时光苔”。
每一种药材，不仅有性味归经、功效禁忌，还有采摘之法、保存之道，以及……与草木沟通的“礼”。
看见没？ 神农鼎的意念在空间里回荡，带着骄傲，也带着感伤，老头花了三千年，走了九天十地，不是为了编一本药典。他是想告诉后人：万物有灵，草木有心。炼丹不是索取，是交换；治病不是征服，是调和。
楚清歌的神识徜徉在光点海洋中，几乎痴迷。
她看到老者为救一村瘟疫，跪在“断肠草”前三天三夜，以自身灵力滋养，求得草自愿献出毒性（以毒攻毒所需）；看到老者因误伤一株“灵梦花”而自封修为三年，日日为它诵经；看到老者临终前，将最后一点生机散入大地，笑着说“欠你们的，慢慢还”。
光点流转，最后汇聚成一卷朦胧的光之书简，悬在她面前。
书简无字，但触及的瞬间，海量信息涌入神识。
那不是枯燥的文字，是感受，是领悟，是传承。
楚清歌睁开眼睛时，发现自己还站在石台上，掌心托着鼎，眼角有点湿。
“主人？”小朱朱担心地用脑袋蹭她。
“我没事。”楚清歌抹了把脸，笑了，“就是……看到好多。”
她低头看着神农鼎，指尖轻抚那些纹路。
“老头……不，神农前辈，他是不是很累？”
神农鼎静默片刻。
累，但也欢喜。 它的声音轻轻的，他说过，看着种子发芽，看着枯木逢春，看着病痛消散，比什么都值得。
楚清歌点点头。
她把那三颗“睁眼丹”仔细收好，然后拍了拍鼎身。
“搭档。”
嗯？
“《神农本草经》我看了，但没全看懂。”楚清歌眼睛亮亮的，“以后，你慢慢教我。我学会一种，咱们就炼一炉——按前辈的法，也按我的意。”
她顿了顿，嘴角扬起。
“比如，先研究研究怎么把‘辣味’炼得既够劲，又不伤身，还能让人吃了心情好——这个老头肯定没试过。”
神农鼎在她掌心欢快地转了一圈。
成交！不过说好了啊，炼出来的怪丹，你得自己先试！
“行啊。”楚清歌笑眯眯地，“反正我有三个试丹员。”
小朱朱、阿甲、赤羽齐刷刷后退一步。
沈墨轻咳一声，剑穗晃了晃：“……我可以帮忙记录药效。”
石台上笑声荡开，惊起几只秘境灵鸟。