那办盐中使见转运使 李大人 突然 变卦，气得 浑身发抖，尖声 斥道：“李转运！你……你 此举 是何 意思？莫非 忘了 此前……”
不等 他说完，李转运 便 义正词严地打断道：“中使 何出此言？本官 执掌 两浙 盐政，一切 依 《盐铁令》 及 朝廷 法度 行事！缉拿 审问 盐案 要犯，乃 本官 分内 之责，何来 ‘ 变卦’之说？倒是 中使 与 这位 洛阳 的 校尉，越境 拿人，程序 可有 依据？莫非 欲 凌驾 于 朝廷 法度 之上 不成？”
正在 此时，淮南 节度使 王大人 也 亲临 现场。他 面色 阴沉，对 李转运 道：“李大人！此案 关系 重大，涉及 东都 官盐，本帅 奉旨 整饬 盐务，有权 过问！人犯 理当 交由 本帅 处置！”
李转运 却 只是 淡淡 瞥了 他一眼，不卑不亢道：“王节帅 虽有 整饬 之权，然 具体 案犯 审理，仍 当 以 有司 为主。此 乃 盐案，按制 当归 转运使司 管辖。节帅 若 欲 协理，本官 欢迎之至，但 主导 之权，恕 难 相让。”
王节度 脸上 青红 交接，强压 怒火，转而 看向 凌云：“凌 别驾！你 亦 是 奉旨 ‘ 协理’盐务 之人，你看 此事 该 当 如何？”
凌云 心中 冷笑，这 王节度 方才 还 下令 阻拦 自己，此刻 倒 想起 自己 是 ‘ 协理’了？他 当即 拱手，语气 平淡 却 带着 刺：“回 节帅，下官 以为，李转运使 所言 句句 在理。盐案 审理，转运使司 乃 正管。何况……节帅 方才 任由 洛阳 方面 在 我 苏州 地界 随意 拿人，视 我 苏州 法度 如 无物，如今 又 要 将 人犯 带走，如此 ‘ 为官’，下官实在 不敢 苟同！”
“你……！”王节度 被 凌云 这番话 噎得 险些 背过气去，心知 双方 已 彻底 撕破脸，索性 豁出去了，指着 李转运 对 众人 喝道：“好！好！李 大人！你 莫要 在此 装糊涂！当初 串联 洛阳 留守府，暗示 王珂 ‘ 另攀高枝’、欲 借 此案 生事的，不 正是 你 暗中 修书 促成的吗？如今 却 又 临阵 倒戈，本帅 倒要 问问，你究竟 意欲何为！”
李转运 闻言，脸色 丝毫 不变，淡然道：“王节帅 此言 差矣。本官 与 洛阳 留守府 例行 公文 往来，汇报 地方 盐务 近况，乃 是 分内 职责。至于 留守府 如何 解读，又 有何 举动，与本官 何干？节帅 莫要 捕风捉影，血口喷人！”
听到 这里，凌云 心中 豁然 开朗！原来 如此！这 一切 风波的始作俑者，竟然 是 这个 一直 看似 低调的李转运！真是 ‘ 咬人的狗不叫’！他 先是 暗中 煽风点火，挑起 洛阳 方面 对 王老爷（及 其 背后的自己）的 猜忌 与 行动，待 双方 斗得 不可开交时，再 以 ‘ 依法办事’的 名义 出来 收拾 残局，不仅 能 名正言顺地拿下 王老爷 这个 关键 人证，还能 一举 打击 洛阳 方面 和 王节度的威信！好 一招 ‘ 鹬蚌相争，渔翁得利’！
不等 王节度 再 反驳，李转运 忽然 话锋 一转，脸上 露出 一丝 意味深长的笑容，对 王节度 拱了拱手：“不过……说起 此事，本官 倒是 要 提前 恭喜 王节帅 了。听闻 近日 朝中 有 大臣 举荐，欲 请 节帅 高升，入朝 担任 户部 尚书 一职。届时 节帅 位列 九卿，总理 天下 财赋，何必 再 留恋 这 淮南 一地 盐务 俗事呢？”
“胡说八道！”王节度 闻言 勃然 大怒！他 自然 听出 这 是 李转运 的 调虎离山 之计，意图 将他 挤走！盛怒 之下，他 再也 顾不得 许多，对 身后 亲兵 吼道：“来人！给 本帅 将 人犯 抢过来！”
“保护 人犯！”李转运 也 立刻 下令。顿时，转运司 的 兵丁 与 节度使 的 亲兵 冲撞 在 一起，场面 一片 大乱！
凌云 见 机 不可失，趁乱 一个 箭步 冲到 被 捆缚的王老爷 身边，拉着他就 往 传舍 大门 方向 挤去。
“拦住 他们！别让 凌云 跑了！”王节度 眼尖，厉声 喝道。
几名 亲兵 闻令，挥刀 便 要 追砍。就在 此时，只听 传舍 门外 传来 一声 梆子 响，一队 手持 强弓 硬弩的守备司 弓箭手 赫然 现身，箭镞 在 日光 下 闪着 寒光，齐刷刷 对准了 院内！
“谁敢 妄动！格杀勿论！”带队的校尉 厉声 高喝！
这 突如其来的变故，让 王节度 和 那 中使 的 人马 顿时 僵在 原地，不敢 再 轻举妄动。他们 没想到，凌云 竟然 还 暗中 布置了后手！
恰在 此时，先前 被 派去 驻守 要道的长随 张三 气喘吁吁地跑了进来，也 顾不得 场中 剑拔弩张的气氛，凑到 凌云 耳边，低语 数句。
虽然 声音 不大，但 近处的李转运 却 隐约 听到了 ‘ 王 娘子’、‘ 册封’、‘ 嫔妃’等 字眼，他 眼中 顿时 爆发出 难以抑制的狂喜 之色！果然！他 赌对了！王老爷 之女 果然 被 选入 宫中，并 获封 嫔妃！有了 这层 ‘ 外戚’关系，他 今日 力保 王老爷，不仅 是 打击 了 对手，更 是 提前 投资了一位 潜力 巨大的‘ 皇亲’！取代 王节度，掌控 淮南 盐务的计划，已然 成功 大半！
而 王节度 见 事已不可为，又 见 李转运 那 掩饰不住的喜色，心知 必有 重大 变故 发生，自己 已 彻底 落入 下风。他 脸色 灰败，狠狠 瞪了 凌云 和 李转运 一眼，咬牙 道：“好！好！尔等 …… 给 本帅 等着！”说罢，竟 是 不再 理会 那 洛阳 中使 和 校尉，带着 亲兵，灰溜溜地转身 离去。
那 洛阳 中使 与 校尉 见 最大的靠山 已走，又 面对 森然 箭阵，顿时 面如土色，知道 今日 已 无法 完成任务，只得 悻悻地收起 兵刃，在 守备司 军士的‘ 护送’下，狼狈 不堪地离开了苏州 地界。