天空中，忽然传来几声凄厉的鹰啼。
那是北狄王庭用来传递军情的信鹰。
呼延灼脸色大变，这里离王庭不远，若是这信鹰是……
萧炎眼底闪过一丝狡黠，“刚才咱们聊天的功夫，本殿已经让人放了几只鸽子去王庭。”
“信的内容嘛，跟你手里那封差不多，只不过收信人是你家那位新大汗。”
“你说，一个手握重兵的大将军，在阵前跟敌国太子相谈甚欢，还收了重礼。那位疑心病重的新大汗，会怎么想？”
这才是真正的杀招。
离间计。
北狄新王刚上位，根基不稳，最怕的就是手握兵权的老将造反。萧炎这一手，直接把呼延灼架在了火上烤。
若是打，赢了是功高震主，输了是通敌卖国。
若是退，那就是坐实了私下交易。
呼延灼握着狼牙棒的手青筋暴起，他盯着萧炎，恨不得生吞活剥了他。
但他不敢动。
眼下已经中计，若是再生事变只怕是难以破局，当务之急是先回去，否则连他的小命都保不住了。
“撤！”
呼延灼咬碎了牙，挤出这一个字。
随后身后的大将们一个个都往后退着，眼看自己的计划全盘皆空，即便是心底再有不甘心，也只能作罢。
只要一开战，无论胜负，他在王庭都解释不清了。
他必须立刻回王庭，向大汗表忠心。
两万北狄骑兵，来时气势汹汹，走时却像丧家之犬，连那几车货物都没敢动。
薛燕擦了把冷汗，差点瘫在马背上，“殿……殿下，真让他们走了？”
“走？”萧炎看着北狄军队撤退扬起的烟尘，嘴角勾起一抹冷酷的笑，“哪有那么容易。”
他转头看向一直没说话的薛莹莹，“该你了。”
薛莹莹点了点头，把手指放在唇边，吹出一声尖锐的哨音。
这声音极具穿透力，在峡谷间回荡。
下一刻，两侧的山崖上，忽然冒出了无数双绿油油的眼睛。
狼群。
成百上千的野狼，在头狼的带领下，如黑色的潮水般顺着山坡倾泻而下，直扑北狄军队的后方。
“不用杀人。”薛莹莹淡淡道，“只要马。”
狼群冲进敌阵，并不攻击士兵，而是专门对着战马的腿下口，或者发出恐吓的咆哮。
北狄的战马虽然训练有素，但面对如此规模的狼群，还是炸了营。
战马受惊，四散奔逃，把背上的骑兵掀翻在地。峡谷里瞬间乱成一锅粥。
“陈风。”萧炎拔出腰间的长剑，“痛打落水狗的时候到了。全军出击！只抓俘虏，不留活口！”
“是！”
十万大梁军队如同猛虎下山，冲向了已经乱了阵脚的北狄军。
呼延灼带着亲卫拼死杀出重围，狼狈逃窜。
两万先锋军，大半被俘，剩下的溃散在茫茫戈壁中，即便是留有一条性命也未必走得出这地方。
日落时分，战斗结束。
萧炎骑着马，走在满地狼藉的战场上。
薛莹莹策马跟在他身边，白狼王不知道从哪钻出来，嘴里叼着一面残破的北狄军旗，邀功似的扔在薛莹莹马前。
“这一仗打完，呼延灼算是废了。”萧炎看着远方，“他回去也是个死。新王不会放过一个丢盔弃甲、还疑似通敌的败军之将。”
“这就是你说的谋略？”薛莹莹看着那些被押解的俘虏。
“杀人是下策，诛心才是上策。”萧炎收剑回鞘，“咱们不仅要赢，还要赢得漂亮，赢得让北狄内部自己乱起来。”
“接下来去哪？”
“朔方城。”萧炎调转马头，“那里还有个老朋友在等着咱们呢。”
北狄王庭，金帐。
年轻的新大汗把手里的密信狠狠摔在地上，那是萧炎让人送来的。
“好个呼延灼！朕让他去守黑风口，他倒好，跟萧炎做起了买卖！”新大汗面容阴鸷，“传令下去，剥夺呼延灼一切军职，即刻押解回京受审！”
底下的臣子们面面相觑，却没人敢求情。
谁都看得出来，大梁那位太子殿下，这一手反间计玩得太脏了。
但偏偏，这正是大汗想要的结果。
借大梁的手，除掉先王留下的顾命大臣，收回兵权。
萧炎算准了人心，才敢这么做。
深夜，大梁军营。
薛燕正带着人清点战利品，主要是那些受惊跑回来的战马。
“发财了！发财了！”薛燕乐得合不拢嘴，“这些可都是良种马！运回京城，一匹能卖五百两！”
这些马匹在中原极其难得，不仅可以作为战马，还能专门繁育一批出来。
萧炎掀开帐帘走进来，“有点出息行不行？”
“殿下，这可是几千匹战马啊！”薛燕搓着手，“有了这些马，咱们就能组建一支骑兵了。”
“骑兵的事以后再说。”萧炎走到舆图前，“我有件事要你去办。”
“殿下尽管吩咐。”
“我要你带着这些战马，去一趟西域。”
“西域？”薛燕愣住了，“去那干嘛？”
“北狄这次吃了大亏，肯定会向西域诸国求援，或者购买粮草。”萧炎手指在舆图上划过一道弧线，“我要你抢在他们前面，把西域的粮食都买空。”
“用什么买？”
“用马，用盐，用茶。”萧炎眼中闪烁着精光，“我要让北狄有钱也买不到一粒米。我要把这场仗，变成一场困兽之斗。”
薛燕看着萧炎，心里突然生出一股寒意。
这位太子殿下，比他爹薛震狠多了。薛震还要脸，这位是只要能赢，脸皮都可以不要。
“臣……遵旨。”
薛莹莹正在擦拭匕首，听到这话抬起头，“你要饿死他们？”
“对。”萧炎转过身，看着她，“心疼了？”
“没有。”薛莹莹把匕首插回鞘中，“狼群捕猎，也是先消耗猎物的体力。你这招，跟狼很像。”
“多谢夸奖。”萧炎笑了笑，走到帐口，看着外面飘落的雪花，“这个冬天，北狄注定不好过。”
“而我们，要做的就是等。等他们饿得拿不起刀，等他们内部为了最后一块肉自相残杀。”
“到时候，咱们再去收尸。”