我盯着谢无争，他终于把最后一片叶子收进了空间袋。
手指轻轻一合，动作慢得像是在关一扇看不见的门。然后他闭上眼，靠回树根，呼吸变得又轻又稳，好像刚才那场惊心动魄的节奏战跟他一点关系都没有。
可我知道不对劲。
不是他累了，是他停了。
就像一台一直运转的机器，突然安静下来。不是坏了，是完成了。
我低头看系统界面，经验条卡在99.4%，纹丝不动。没有警告，没有清零，也没有升级提示。它就那样挂着，像在等什么。
守护者还站着，掌心残留着没散尽的光，星尘眼忽明忽暗，频率乱得不像话。它刚才那一连串蓄力失败，不是我们太强，是它被搞懵了。它的程序里大概从没写过“打不过怎么办”，现在只能卡在那里，反复重启判断逻辑。
但我不能等它自己想通。
我慢慢把手从藤蔓上抬起来，冲艾琳比了个手势：“收手。”
她愣了一下，看看我，又看看守护者，没动。
我又说一遍：“武器归位，别刺激它。”
这次她明白了，光刃在掌心缩成一点，啪地熄灭。她把发光石塞回口袋，双手垂下，站得笔直。
我也把藤蔓收回地下。那些缠绕在空中的、埋伏在土里的，全都松开，缩成细根钻进泥土。屏障没了，风一下子吹过来，带着湿土和焦灰的味道。
最后，我把腰间挂着的空间袋解下来，打开一角。
小鸡崽探出头，眨了眨眼。
“下去。”我说。
它扑腾两下翅膀，跳到地上，抖了抖毛，慢悠悠走到一堆碎叶旁边，低头啄了一口——就跟平时在菜园一样。
我把袋子放在它旁边，空的。
这是个信号。我们不是来打架的，我们是来种地的。
空气静了几秒。
守护者的星尘眼转得慢了些，掌心的光弱了一点。
还不够。
我抬头看向谢无争。他还闭着眼，但我知道他在听。
我轻声说：“它快清醒了。”
没人接话。
我深吸一口气，往前走了三步，在离守护者五米的地方停下。脚边有块石头，沾着灰，我蹲下，把它翻了个面，露出底下湿润的苔藓。
然后我伸手摸了摸土。
有点软，能下种。
我从怀里掏出一颗种子——是谢无争昨天给我的，说是新品种，吃了会打嗝冒星星。我一直没收，怕系统判定“浪费资源”扣经验。
但现在顾不上了。
我把它按进土里，轻轻盖上。
做完这个动作，我往后退了一步。
守护者没动。
它的星尘眼盯着我刚才埋种子的地方，光频变了，不再是战斗时的红蓝交替，而是缓缓流动的蓝白波纹，像水底的月光。
我回头看了眼谢无争。
他睁开了眼。
不是那种突然惊醒的样子，是自然醒来的节奏。他看了我一眼，点点头，然后自己站起身，走过来。
脚步很慢，草编拖鞋踩在地上，发出沙沙声。
他在同一个位置蹲下，手指拨开我刚盖好的土，重新压实一遍。接着，他又往旁边挪了半寸，再埋了一颗。
两颗种子，间隔刚好是一拳宽。
做完这些，他抬头，看向守护者。
守护者也低头看着他。
它的左足动了，缓缓抬起，避开那两片刚翻过的土，向前挪了半步。
地面震动了一下，不是攻击前的震颤，是低频的共鸣，像某种回应。
然后，它的嘴——如果那能叫嘴的话——裂开一道缝。
声音从地底传来：“……非掠夺者。”
我差点笑出来。
这破机器终于认人了？
但它没完。
它目光扫过我和艾琳，最后落在我身上：“你们，寻求真相？”
我张了张嘴，想说点狠的，比如“老子只想通关”，但话到嘴边，变成了实话：“我们想弄清楚这个世界为什么不对劲。”
它沉默了几秒。
星尘眼泛起涟漪，像是在检索什么数据。
“这道光，”它抬起手臂，指向身后那片越来越亮的区域，“通向记忆之核。只有不为力量所动、不因恐惧退缩者，方可进入。”
我心想，那你刚才打我们打得挺起劲啊。
但它接下来的一句话让我把吐槽咽了回去。
它看向谢无争：“而你……为何始终不动手？”
谢无争没立刻回答。
他站起来，拍了拍袖口的土，一片菜叶飘下来，落在脚边。
他弯腰捡起来，放进空间袋。
然后他说：“动手，就输了。”
守护者瞳孔猛地一缩。
不是眼睛，是它整个头部的能量结构瞬间收缩了一下，像被什么东西击中。
“原来如此……”它声音低了下去，“你是那个，选择平凡的人。”
我没听懂。
但我看见系统界面动了。
经验条还是99.4%，但旁边多了一行小字：【隐藏成就解锁：守门人的默契】。
还没来得及细看，守护者已经开始变化。
它的双臂缓缓放下，掌心光彻底熄灭。星尘眼转为静谧的蓝，不再旋转，只是稳定地亮着。身上的金属质感褪去，露出类似树皮的纹理，和这片森林的主色调一模一样。
地面震动平息。
雾气被一股无形的力量推开，那道光芒变得清晰可见。不是简单的光柱，而是一条由无数细小符文组成的螺旋路径，缓缓旋转，像是在等待通行者。
我回头看艾琳。
她站在原地，手还插在口袋里，光刃没再亮。但她的眼神变了，不再是之前那种“这人是不是傻”的嫌弃，而是……有点发愣。
她看了看谢无争，又看了看守护者，嘴唇动了动，没说话。
我走回谢无争身边。
他已经在掏种子了，一颗接一颗，摆在膝盖上，像是准备下一茬播种。
我压低声音：“你早就知道它会认你？”
他摇摇头：“我不知道。”
“那你刚才那一套操作是蒙的？”
他抬头看我，眼神认真：“我不是指挥官。我只是……没做多余的事。”
我愣住。
他继续说：“它要的是能控制节奏的人，不是能打赢的人。打赢的人太多。能忍住不打的，很少。”
我忽然觉得后背有点凉。
这个人，从来就没想过赢。
他一直在输，一直装弱，一直躲，一直种菜喂鸡。
但他才是唯一一个看懂规则的人。
而我，自以为在操控全局，其实只是在他画好的线里跑圈。
我正想说什么，守护者开口了。
声音不再是从地底传来，而是直接出现在我们脑子里。
【考验尚未结束。】
我抬头。
它没看我，也没看艾琳。
它看着那道光。
【进入者，需自愿放弃已知之力。】
谢无争皱眉：“什么意思？”
守护者缓缓抬起手，指向光路入口。
【踏入者，将暂时失去所有异能。】
空气一下子安静了。
艾琳终于出声：“等等，你是说……进去之后，我们会变普通人？”
守护者点头。
我看看谢无争。
他也看着我。
然后他笑了，很轻，像是听到了什么有趣的事。
他把膝盖上的种子收进袋子，拍拍灰，站起来。
“没事。”他说，“我带了干粮。”