药铺之内，陈根生眉宇间漫过几分无奈。
他提刀在手，踱出铺门。
午后天光已然柔和，不复先前炽烈，将他的身影在青石板上拉得颀长。
巷弄深处，数名面黄肌瘦、衣衫褴褛的汉子，如阴沟鼠辈般，正鬼鬼祟祟探头探脑，朝着这边凑近。
顺手砍了之后。
陈根生微微摇头，唇瓣翕动，似对自己低语了一句什么。
水镜之上，只余模糊唇形，半点声息也未能捕捉。
他究竟说了什么？
“怎么回事？”
“那陈狗的水镜，怎地花了？”
看台之上，鼎沸人声骤然压低。
方才还沉浸于那荒诞青州新礼所带来的震撼与鄙夷中的修士们，此刻尽皆伸长了脖子。
“莫非是这法宝出了岔子？”
钱通立于百善阶前，亦是满头雾水，他悄然催动灵力，试图重新连接那方水镜，却发觉神识如泥牛入海，半点回应也无。
他只好将求助的视线，投向高台主座。
周遭的嘈杂里，忽有一道清脆的女声响起。
“我不看了。”
齐燕翩然起身。
刹那间，万千目光如聚光灯般，齐刷刷落于这位玉鼎真宗大小姐身上。
少女一袭素雅长裙，卓立于熙攘人潮之中，却宛如一枝遗世独立的寒梅，清绝出尘。
看不见心上人砍人的飒爽英姿，这乏味的百善阶，自然再无半分观瞻的兴致。
齐子木循声抬眸望去。
“燕儿，何故不看了？”
齐燕闻言，唇角冷笑。
“此等荒诞闹剧，有何可观之处？为何偏不让我观那陈狗？”
齐子木先是对着满场修士朗声解释。
“诸位稍安勿躁。这位陈公子，德行之深厚，远超我等想象。”
“如今水镜不明，非是法宝有损，实乃陈公子之心性，已然超出了此阶幻境所能承载之极限。其浩瀚善意，反倒干扰了水镜之运转。此乃德厚载物之兆，非是异状。”
看台上的修士们闻言，虽仍有疑虑，却也不敢公然反驳。
多数人更是信了七八分，望向那片模糊光影的眼神，愈发敬畏。
唯有齐燕，听完这番话，只是轻轻地嗤笑了一声。
她转过身，最后看了自己那端坐于高位之上的父亲一眼。
那眼神有失望疏离，更有一种悲哀。
再不多言，转身便走，新来的侍女见状，慌忙提着裙角，亦步亦趋地跟了上去。
少女的身影，很快便消失在演武场出口那涌动的人群里。
齐子木目送女儿身影远去，眸色微沉，一缕神识悄无声息掠出，传下暗令。
“遣两名金丹修士暗中随护，不得现身惊扰，若有异动，先护小姐周全，再行报禀。”
而此刻的陈根生，实则神识五感早已归位百善阶上。
他已然脱出幻境。
平台之上，除了他，还横七竖八躺着那十八个修士。
这些人双目紧闭，眉头时而紧蹙，时而舒展，显然仍在那座名为灵澜国的死城幻境中，为了一群不值得怜悯的愚民，耗费着自己的心神。
而千里之外的林地。
李蝉右手屈指对着掌心一切，掌心虫嘴将赤生魔吐了出来。
这赤生魔身形佝偻，浑身黑气笼罩，早已不复昔日凶威，只剩一副被天道反噬得不成人形的狼狈模样。
他甫一现身，便剧烈地咳嗽起来。
“你当真要祭了我，去杀齐子木？”
李蝉拢袖而立，眸光沉沉地望着眼前的师父。
李稳肃立一侧，半点情绪也未曾流露。
赤生魔见李蝉缄默不语，忽的仰天狂笑，喉间血沫喷涌而出，咳声与笑声交织，凄厉又癫狂。
“你以为杀了齐子木，便能无阻结婴，笑傲中州大地？”
“你当真是个冥顽不灵的臭虫！”
李蝉眉峰微挑。
“既知晓我要做什么，想来也该明白，多说无益。”
赤生魔忽的挣扎着起身，却腿骨发软，重重跌回地上，摔得脏腑震颤险些晕厥。
他喘着粗气，却仍强撑着开口。
“李蝉！”
赤生魔，那双老眼骤然迸出厉光，死死锁住李蝉。
“切莫杀那齐子木！”
“万万…… 万万不可杀那齐子木！”
林间风声骤然一滞，周遭虫鸣亦寂。
“为何？”
赤生魔唇角黑气汩汩而下，他却浑然不觉，满是焦灼。
“你若杀了他，陈根生便会顺势结婴！”
“那怪物一心求婴！他要吞了齐子木，再添一分魔威，届时中州无人能制！”
“此人结婴，定是一桩骇人听闻的浩劫！”
李蝉愣住了。
李稳也愣住了。
林间倏然静谧。
李蝉问向赤生魔，声音干涩。
“你也梦到了？”
赤生魔闻言，仿佛要将肺腑都咳将出来。
“此獠早已非我等常理可度之，他早已跳出道则樊笼！”
赤生魔说到此处，气息又是一弱，黑气自他七窍之中溢出，整个人仿佛随时都会化作一缕青烟散去。
“他……他修的道则，远不止你们所见的那些……他……”
赤生魔的身躯剧烈颤抖，老眸中，竟氤氲起一层水光水。
“恩…… 恩师…… 恩师……”
那《恩师录》三字，如鲠在喉，几番嗫嚅，终究未能完整吐落。
“我只是…… 只是想我的徒弟们了……”
“我想景生了，想大口了，想缠娟了…………”
“为师错了……为师真的错了……”
“为师不该让《血肉巢衣》流传下来，那不是云梧的产物……”
老魔头涕泪纵横，枯槁的面庞沾满血污与泪痕，狼狈得全然没了半分往昔魔威。
未等二人回神。
赤生魔突然止住悲泣，双手翻飞掐出法诀。
下一瞬，一缕神识冲破黑气桎梏，如离弦之箭般射向千里之外，直扑齐子木识海。
神识之中，唯有两个字。
快逃。
李稳愣住，看向父亲。
“爹……”
李蝉亦是眉头紧蹙，一时间竟没了章法。
二人立于林间。
全然不知千里之外的天柱山，已是风云骤起，暗流翻涌。
高台之上，齐子木陡然抬首，绿发如藻，眸光锁定着百善阶顶端的身影，喃喃自语。
“灵澜大邪魔，陈根生。”
百善阶之上，陈根生负手而立，衣袂猎猎轻扬。
闻声，他唇边漾开一抹温润笑意，眸中澄澈如洗，无半分戾气。
“正是在下，多谢百善阶之助，令我勘破道则真谛。”