暮色像一张被缓缓铺开的灰蓝色绸缎，悄无声息地覆盖了狭长的官道。
沐熙坐在马车里，指尖轻轻捻着车窗的流苏，车窗外的风声一阵紧过一阵，吹得车帘边缘不断颤动。她从清晨起就几乎没怎么合眼，一路上车轮碾过石子的“咯吱”声、马蹄踏地的“哒哒”声、还有偶尔从远处传来的鸟鸣，都像是被拉得很长很长的线，缠在每个人的神经上，让人心弦紧绷。
这一行人除了中午吃饭时在路边歇了片刻，其余时间几乎都在赶路。
中午那顿饭吃得很快。沐熙当时只喝了两口热水，胃里像被什么堵住了一样，并不舒服。她抬头看了看天，太阳正挂在头顶，刺得人眼睛发花。秦风把马拴在一旁的木桩上，顺手拍了拍马脖子，像是在安抚，又像是在检查马具是否牢固。萧墨尘则站着，背对着众人，目光扫过四周的地形——那是一种习惯性的警觉，像一把随时会出鞘的刀，藏在鞘里，却仍让人不敢轻视。
“吃快点。”萧墨尘只说了四个字。
没人反驳。
因为他们都明白，在这条两国交界的路上，多停留一刻，就多一分不可控的风险。
吃完饭，众人只在树的阴影里坐了一会儿，连水都没多喝。暗卫们装作寻常随从，分散在马车四周，看似随意，实则把每一个可能靠近的方向都盯得死死的。沐熙看着他们，心里忽然生出一丝疲惫——不是身体的疲惫，而是那种长期处在紧绷状态下的麻木。她想，若是换作普通人，怕是早已经叫苦连天了。
可他们不能。
他们这一行，带着太多不能说出口的东西。
下午的路更难走。官道渐渐变窄，两侧的树林也密了起来，风穿过树叶的缝隙，发出“呜呜”的声响，像是有人在黑暗里低声说话。沐熙把车窗掀开一条缝，看见远处的天色一点点暗下去，云压得很低，仿佛随时会落下来。
“快到了。”秦风的声音从车外传来，带着几分压着的兴奋，却又不敢太大声。
沐熙“嗯”了一声，心里却没有轻松多少。
越是接近目的地，她越觉得这地方像一张张开的网。两国交界，三不管地带，鱼龙混杂，什么人都可能出现。而他们要去的地方——听风客栈——偏偏就开在两国的中间。
沐熙不由得想：能在这种地方把客栈开得有声有色，掌柜的恐怕不是寻常人物。
傍晚时分，天色终于彻底沉下来。
远处出现了一点灯火，像黑暗里突然亮起的星。随着马车不断靠近，灯火越来越大，最后变成了一片暖黄的光海。客栈的轮廓在暮色中逐渐清晰，飞檐翘角，层层叠叠，竟有四层楼高，比沿途见到的任何一家客栈都要气派。
“听风客栈。”秦风念出匾额上的字，声音里带着一点惊叹，“果然名不虚传。”
沐熙也忍不住多看了两眼。
这客栈像是专门为来往商旅准备的避风港，又像是一座小小的堡垒。门口挂着两盏大红灯笼，灯笼上写着“听风”二字，字体苍劲有力，透着几分江湖气。门前的空地停着不少马车和马匹，人来人往，热闹却不嘈杂，每个人的脚步都很快，像是怕被夜色吞没。
马车停在客栈门前，伙计立刻迎了上来。
那伙计约莫二十来岁，穿着干净利落的短衫，腰间系着围裙，脸上挂着恰到好处的笑容，既不过分热情，也不显得怠慢。他的眼神在众人身上一扫而过，像是在判断来客的身份，却又做得极自然，不让人觉得被冒犯。
“几位客官，住店还是打尖？”伙计拱手问道。
秦风先下车，挡在马车门前，语气沉稳：“住店。先问问房间的情况，还有马匹、马车怎么收费。”
伙计笑得更殷勤了些：“客官问得是。我们客栈分上房、普通房间和大通铺。上房一间三百文，普通房间一间一百五十文，大通铺一个床位三十文。马匹马车都统一喂在后院，专人看管，一匹马收五十文，马车另算草料费，也是五十文。”
秦风点点头，又问：“上房还有几间？”
“有，有。”伙计连忙道，“四楼清净，上房都在那边。”
萧墨尘这时也下了车。
他身形修长，衣袍在风里轻轻晃动，面容冷俊，眼神却像夜色一样深。他没说话，只看了伙计一眼，那伙计便下意识收起了几分油滑，语气也更谨慎了些。
“三间上房。”萧墨尘开口，声音不大，却带着不容置疑的决断，“其余人住普通房间。”
伙计愣了一下，随即立刻应道：“好嘞！客官稍等，小的马上安排！”
他转身就往里跑，动作快得像一阵风。
沐熙下车时，脚尖刚落地，就听见客栈里传来各种声音——碗筷碰撞声、客人谈笑声、酒坛被搬动的声音，还有楼上偶尔传来的木板轻响。她抬头看了看四层楼的高度，心里忽然生出一种奇怪的感觉：这客栈太大了，大得让人觉得里面藏着无数秘密。
她和萧墨尘并肩往里走，暗卫们则分散在后面，装作随从搬运行李。
客栈大堂灯火通明，地面铺着青石，被无数脚步磨得发亮。柜台后面坐着一个中年男人，穿着体面，手里拨着算盘，眼神却时不时扫向大堂里的每一个人。那应该就是掌柜。沐熙看着他，心里更确定了自己的想法——能在两国交界把客栈经营到这种规模，掌柜的眼力、手腕、人脉，缺一不可。
伙计很快回来，手里拿着钥匙，脸上带着讨好的笑：“客官，房间安排好了！上房在四楼，普通房间在三楼。小的这就带各位上去。”
萧墨尘没多说，只道：“把马车上的东西搬到房间去。”
“是。”
暗卫们扮作的伙计立刻行动起来，动作干净利落，没有一点拖泥带水。他们把马车上的箱子、包袱一件件搬下来，有的扛在肩上，有的提在手里，脚步轻得几乎听不见。沐熙看着他们，心里微微一松——至少在“看起来像普通人”这件事上，他们做得很成功。
可她的放松只持续了片刻。
因为就在他们还没搬完的时候，门外又传来一阵马蹄声，紧接着是一群人的脚步声。沐熙下意识回头，看见白天在路上问路的那伙人也到了。
那伙人总共有十二个，平常的商人打扮，但眼神锐利，进门就四处打量，像是在找什么人。
他的目光很快落在萧墨尘身上。
萧墨尘只跟他们点了点头，算是打过招呼，没有多余的寒暄。
那领头男人也点了点头，嘴角似笑非笑地扬了一下，像是在说“真巧”，又像是在试探。随后他带着人走向柜台，声音洪亮：“掌柜的，给我们开几间房！要干净的！”
掌柜抬头看了他一眼，笑得和气：“好说，好说。几位一路辛苦，先喝口热茶暖暖身子。”
沐熙的指尖微微一紧。
她总觉得那伙人看他们的眼神不太对。白天问路时，看来他们还没有打消疑虑。
她把这种感觉压在心里，没有立刻说出来。
因为现在还不是时候。
萧墨尘显然也察觉到了什么，他的眼神在那伙人身上停了一瞬，便收回视线，语气平静：“沈木。”
化名为沈木的秦木立刻上前：“少爷。”
“叫伙计等会儿安排几桌饭菜。”萧墨尘道，“大家先回房间洗漱一下，下来吃饭。”
“是。”
秦木转身去找伙计，伙计连连应承：“好嘞好嘞！小的马上吩咐后厨准备！几位客官先上楼歇着，饭菜好了小的派人通知！”
沐熙和萧墨尘上了四楼。
四楼果然清净许多，走廊铺着木地板，踩上去发出轻微的“咯吱”声。窗外风声更大，吹得窗纸轻轻作响，像有人在外面用指腹轻轻刮着。上房的门被推开，里面干净整洁，桌椅床铺一应俱全，桌上还摆着一盏油灯，灯芯被剪得很短，火苗稳稳地跳着。
沐熙进屋后先把门关上，转身从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出几粒黑色的解毒丸，递给萧墨尘。
“解毒丸。”沐熙压低声音，“你等会儿分给暗卫，让他们服下。”
萧墨尘接过瓷瓶，眼神沉了沉：“你觉得今晚不太平？”
沐熙点头，声音更轻：“我感觉今天晚上那伙人可能会有所行动。大家服了解毒丸，但切记不要打草惊蛇。如果没有威胁到生命，就按兵不动，看看他们想做什么。”
萧墨尘“嗯”了一声，语气冷静：“我让秦风去办。”
他顿了顿，又道：“你先梳洗一下，我去找凤天朗和褚思宥他们。”
沐熙点头，看着他推门出去。
门合上的一瞬间，房间里安静得只剩下风声。沐熙走到窗边，轻轻推开一条缝，看见楼下的院子里灯火通明，马匹被牵到后院，伙计们提着水桶来回走动。她的目光越过院子，落在大堂的方向——那伙问路的人正坐在靠门的位置喝酒，领头的男人偶尔抬眼，视线似乎总往楼梯口飘。
沐熙心里更确定了：他们在等。
等夜深，等大家放松，等一个合适的时机。
她收回视线，走到盆架旁，倒了些热水，洗了把脸。温热的水扑在脸上，稍微缓解了一天赶路的疲惫，却没能让她的心放松下来。她换了身干净的衣裳，头发也重新束起，动作很轻，像怕惊动什么。
楼下忽然传来一阵脚步声，随后又安静了。
沐熙停了停，侧耳听了听，没再听到别的动静。她走到门口，把门栓检查了一遍，又把桌椅往门后挪了挪，做了个简单的格挡。做完这些，她才回到桌边坐下，指尖轻轻敲着桌面，脑子里飞快盘算。
如果那伙人真要动手，会用什么方式？
直接硬闯？不太可能。听风客栈人多眼杂，硬闯只会惊动掌柜和其他客人，得不偿失。
下药？更有可能。两国交界，客栈里最常见的手段就是迷香、蒙汗药、下毒。尤其是对他们这种看起来像“肥羊”的队伍，最容易被盯上。
沐熙想到这里，心里反而更冷静了些。
她不怕他们动手，她怕的是他们不动手——不动手就意味着他们在等更大的鱼，或者在等更合适的时机。那样一来，危险反而更隐蔽。
没过多久，门外传来轻轻的敲门声。
“夫人”秦风的声音压得很低，“主子让我来取东西。”
沐熙打开门，把瓷瓶递给他，叮嘱道：“让大家睡前服下，今晚都警醒些。若有人来试探，先别露底牌。”
秦风点头：“明白。”
他接过瓷瓶，转身下楼。
沐熙关上门，回到窗边又看了一眼。院子里的灯火依旧明亮，只是人少了些。夜色更深了，风也更冷，吹得灯笼轻轻摇晃，光影在墙上晃动，像一群无声的影子在跳舞。
她忽然想起萧墨尘临走前的眼神——那眼神里没有慌乱，只有一种“你尽管来”的冷定。
沐熙轻轻吐了口气。
她知道，今晚不会平静。
但她也知道，他们这一行，从来就没指望过平静。
过了一会儿，楼下传来伙计的声音，带着一点刻意的热情：“客官，饭菜好了！几位客官下楼用饭啦！”
沐熙整理了一下衣袖，推门出去。
四楼的走廊很安静，只有她的脚步声在木板上回响。她走到楼梯口，看见萧墨尘正从楼下上来，凤天朗和褚思宥跟在他身后。凤天朗穿着一身青色长衫，手里把玩着一把折扇，脸上带着几分漫不经心，可眼神却时不时扫过四周。褚思宥则更沉默，像一块石头，站在那里就给人一种压迫感。
“都安排好了？”沐熙问。
萧墨尘点头：“你放心。”
沐熙“嗯”了一声，没再多问。
他们一起下楼。
三楼是普通房间，走廊里有不少随从打扮的人来来往往，有的提着热水，有的抱着包袱，看起来都很忙碌。暗卫们扮作的伙计混在其中，动作自然，没人会多看一眼。
到了二楼，能听到大堂里的喧闹声更清晰了。
那伙人还在喝酒，桌上摆着几碟小菜和一坛酒，领头男人靠在椅背上，手里把玩着酒杯，眼神却一直没离开楼梯口。
萧墨尘下楼时，脚步没有停。
他像没看见他们一样，径直走向靠里的位置。那里光线稍暗，视野却好，能看见门口和楼梯口，也不容易被人从背后偷袭。
伙计立刻引着他们坐下，脸上笑得殷勤：“客官，给你们安排了我们这儿拿手的红烧肘子、清蒸鱼、酱牛肉，还有自家酿的米酒，香得很！”
秦木已经按萧墨尘的指示提前安排了几桌饭菜，伙计也不敢怠慢，很快就把菜端了上来。萧墨尘只淡淡道：“来几壶热茶。酒先不要。”
伙计愣了一下，随即点头：“好嘞！客官稍等！”
沐熙听见“酒先不要”，心里微微一动。
萧墨尘显然也想到了下药的可能。热茶相对安全些，酒却是最容易动手脚的东西。红烧肘子色泽红亮，香气扑鼻；清蒸鱼鲜嫩雪白，汤汁清亮；酱牛肉切得薄而均匀，纹理清晰；还有几样清爽的小菜，解腻开胃。伙计一边上菜一边笑着说：“客官慢用，都是刚出锅的热菜！”
众人坐下吃饭，动作就像普通人一样。沐熙夹了一筷子青菜，入口清爽，心里却仍紧绷着。她注意到，那领头男人时不时往他们这边看一眼，眼神里带着一点审视，像是在估量他们的实力，又像是在等他们露出破绽。
凤天朗忽然用折扇轻轻敲了敲桌面，声音不大，却足够让同桌的人听见：“公子，这客栈倒挺会做生意，两国交界还敢开这么大，胆子不小。”萧墨尘抬眼，目光从凤天朗脸上扫过，淡淡道：“凌掌柜，吃饭。”
凤天朗耸耸肩，不再说话。
沐熙却听懂了凤天朗的意思：这客栈不简单。
她也在想：掌柜的到底是哪一边的人？或者，他谁都不靠，只靠自己？
吃到一半，伙计又端着一壶热茶过来，笑得更甜了：“客官，热茶续上！”
秦风伸手接过，指尖在壶盖上轻轻敲了敲，像是随意，实则在试探壶盖是否被动过。随后他把茶倒进每个人的碗里，动作不快不慢，眼睛却在观察伙计的表情。
伙计被看得有些不自在，笑着解释：“客官放心，我们听风客栈做的是正经生意，茶水干净得很！”
秦风没说什么，只点了点头。
伙计便识趣地退下了。
沐熙端起茶碗，轻轻闻了闻。茶香清新，没有异常的甜腻或刺鼻的药味。她又用指尖沾了一点茶水，放在舌尖尝了尝，味道正常。
但她仍不敢放松。
因为有些毒，闻不出来，尝不出来，只会在你最放松的时候发作。
吃完饭，众人又坐了一会儿，像是寻常客人在消食。那伙人也起身结账，带着人往楼上走，经过他们这桌时，脚步顿了一下。
领头男人笑了笑：“今日谢谢夫人送的礼物。”
萧墨尘抬眼，语气平淡：“不用谢，如果我们到时候开店还希望你们用了好多照顾照顾。”
领头男人点点头，眼神却在沐熙身上停了一瞬，又很快移开：“一定多照顾。不过你们第一次，还是提醒一下，这地界不太平，几位夜里关好门窗。”
说完，他带着人上了楼。
凤天朗嗤笑一声，低声道：“黄鼠狼给鸡拜年。”
褚思宥把筷子放下，声音很轻：“他们住三楼。”
萧墨尘“嗯”了一声，没再多说。
众人起身回房。
上楼时，沐熙刻意放慢了脚步，走在萧墨尘身后。她看见那伙人进了三楼靠楼梯口的几间房，房门关上后，里面立刻安静得像没人一样。这种安静太刻意了，反而更像在埋伏。
回到四楼，萧墨尘对秦风低声道：“安排人盯着，切勿打草惊蛇。”
秦风点头：“是。”
暗卫们立刻散开，有的装作去后院喂马，有的装作去打水。
沐熙回到房间，关上门，先检查了一遍窗户和门栓，她坐在床边，没有脱鞋，也没有卸下随身的匕首，只把匕首放在手边，随时可以拿到。
窗外风声更大了。
客栈里的喧闹渐渐散去，只偶尔传来楼下客人的醉话和伙计收拾碗筷的声音。夜深了，连灯火都暗了些，只有走廊尽头那盏灯还亮着，像一只不眠的眼睛。