木叶村口，照美冥不情不愿地现身，身旁跟着被迫前来的青。
这位身着雾隐制服的男子面色阴晴不定，原本不愿赴约，却因木叶联合水之国高层点名要求不得不来。遮住白眼的符咒封印令他坐立难安——尤其当看见村口迎接的日向雏田时，那种从骨髓里渗出的窘迫感愈发强烈。
放轻松，他们不敢当场发难。照美冥低声提醒，目光扫过四周，现在是合作期间，木叶需要维持表面和谐。
各方势力都在观望这次奇特合作。当水之国停止采购查克拉武器后，五大国心照不宣的联合施压已昭然若揭。此刻木叶与雾隐的联手，反倒成了最耐人寻味的破局之策。
欢迎二位。雏田微笑着上前行礼，与其他日向族人不同，她脸上看不到丝毫怨怼，仿佛忍界惯常的利益博弈不过是场寻常交易。
这份超然气度让照美冥暗自心惊——明明是个身高不及自己胸口的少女，行事却老练得如同历经沧桑的政客。她勉强挤出一丝笑容：叨扰了。
请随我来。
雏田引路时，青始终如芒在背。直到走进日向家厨房，发现众多木叶忍者也在围观，他才惊觉雏田正凝视着自己。
请您掌勺。少女突然指向灶台。
青顿时僵在原地：这...未免太逾矩了......
忍者常年在外执行任务，风餐露宿是家常便饭。遇到荒郊野岭或被困险境时，要么靠兵粮丸充饥，要么就得自己动手做饭。
说实话，有些忍者的厨艺简直堪比米其林大厨！退休后不少人都会在村里开餐馆，甚至支个小摊继续发挥余热。
可惜青显然不属于这类人。野外随便弄点吃的他倒是驾轻就熟，但要正经下厨做菜？那可就强人所难了。
此刻日向家现代化的厨房里堆满了各色食材，锅碗瓢盆一应俱全，还挤满了看热闹的人。
听说青不会做饭，众人都露出心领神会的笑容——忍者嘛，不是在吃兵粮丸，就是在买兵粮丸的路上。
不过大家更好奇的是雏田的用意。
冒昧了，请您不要抗拒。雏田说着缓步上前，停在青面前。
本就局促不安的青被她这么一靠近，顿时寒毛直竖，差点就要后退。要不是水影照美冥在场，他早就夺路而逃了。
青只能僵硬地挺直腰板，警惕地盯着近在咫尺的雏田。
那个...能请您弯下腰吗？雏田有些尴尬地看着浑身紧绷的青。
青迟疑地望向照美冥，得到首肯后，才不情不愿地低下头弯下腰。
雏田自然地伸出食指，在他眉心轻轻一点。
刹那间，青感觉像是被什么东西击中，有异物直往脑子里钻。他惊叫一声跌坐在地，脸色惨白。照美冥立即摆出战斗姿态。
我...没事？这些突然冒出来的记忆是...青喃喃自语，困惑地摸了摸头。
请开始吧。雏田退到一旁，向灶台做了个的手势。
我都说了我真的不...青正要再次推辞，脑海中却突然涌现出大量陌生的烹饪知识，仿佛与生俱来。
他盯着灶台上的食材，又看看锅具，表情变得异常古怪。
怎么了？照美冥满脸疑惑。
围观群众也窃窃私语：这人怕不是脑子有问题？被点下额头就这副德行，心理素质也太差了吧...
我来。青突然像变了个人，神情专注地走向灶台。
照美冥愣在原地。作为她的贴身护卫，青有几斤几两她再清楚不过，连他的忍者档案都能倒背如流。可眼前这个正在系围裙的男人——他居然要下厨？今天太阳打西边出来了？
该不会是想用黑暗料理当见面礼吧？照美冥天马行空地胡思乱想，但有一点很确定：她对青的厨艺完全不抱希望。
只见青利落地洗净双手，开始处理食材。菜刀在砧板上敲出清脆的节奏，肉块被分割得大小均匀，虽然分量稍显不足，但每块肉的体积误差不超过一粒红豆。
接下来是行云流水般的配菜处理。蒜瓣脱衣，姜块切片，动作干净利落。
灶火腾起，铁锅在火焰上微微泛红。热油入锅的时机恰到好处，怎么看都不像是生手。照美冥瞪圆了眼睛——这家伙什么时候偷学的厨艺？砍人利索也就罢了，切菜居然也这么在行？
更令人吃惊的是他颠勺的架势。铁勺在他手中翻飞，食材在空中划出完美的抛物线。要不是对这位心腹知根知底，照美冥简直要怀疑他是木叶安插的 ** 了。
厨房里那个玩火的男人身姿灵动，手腕翻转间宛如蝶舞。照美冥揉了揉眼睛，开始怀疑自己中了幻术。什么时候？怎么中的？她甩甩头，脸上写满难以置信。
的一声轻响，瓷盘落在灶台边沿。浓郁的肉香混着佐料的芬芳瞬间引爆了所有人的味蕾。
——整齐的吞咽声在房间里回荡，仿佛被扩音器放大了百倍。盘中的带骨肉泛着诱人的焦糖色，随着盘子的震动，颤巍巍的肉质像布丁般晃动，晶莹的肉汁顺着纹理缓缓滑落。
这绝对是人间美味！未经过腌制的肉块竟能如此入味，姜蒜的辛香完美衬托出肉的本味，光是香气就让人......
我出一万！有人擦着口水掏出钞票。
短暂的寂静后，竞价声此起彼伏：两万！不，三万！五万！都闪开！
灵力烹制的兽肉价格疯涨，简直像要飞上天。
照美冥咽了咽口水，强行压下冲动。尽管手指蠢蠢欲动，她仍维持着最后一丝清醒。
这一切……是青干的？不，绝对和她有关！
青望着自己几乎没消耗多少的查克拉，满脸错愕。烹饪的过程他明明记得，却又像被抹去般模糊不清。
照美冥一把按住青的肩膀：你究竟——
可青的茫然比她更甚。
我……青张了张嘴，在照美冥审视的目光中沉默。
不是不想解释，而是根本说不清。那些步骤像被橡皮擦擦过，只剩残影。
好手段……照美冥抹着嘴角，瞥向神色淡然的日向雏田。
此刻她才明白，这场宴席既是合作的橄榄枝，也是无声的威慑——若敢对日向族人下手，先想想后果。
砂隐村的教训近在眼前。雾隐也曾动过强取豪夺的念头，但现在……
照美冥盯着青，确认他绝无叛意。那么唯一的答案，是雏田深不可测。
合作愉快哦。雏田露出天真笑容。
照美冥后背发凉——这哪是呆萌少女，分明是披着兔皮的猛兽。
她的余光扫过大蛇丸，却正撞上那双蛇瞳。
当视线交汇的刹那，照美冥仿佛坠入魔域，与盖世魔君四目相对，寒意从尾椎直窜头顶！
这位少女......容貌精致，身姿曼妙，堪称绝色，可那身实力却令人胆寒！如此人物究竟出自何方？雷之国？土之国？
照美冥再度忆起那个身份成谜的第三方盟友。
莫非来自那边？竟能派出这般强者？
她慌忙移开视线，掌心早已沁满冷汗。
东西送给你们了。若还想品尝，不妨请这位先生烹制。还有别的事吗？雏田的声音唤回了她的思绪。
照美冥已无话可说，只得挤出笑容：多谢雏田 ** ，能否借用日向家的厨房？
态度倒是恭敬。
雏田随意颔首：请便。合作事宜请与家主商议，我不便参与。
家主！日向日足！照美冥猛然惊醒，目送雏田离去的背影，嘴角泛起苦笑。
险些被误导了！家族核心必是家主，所以问题都出在那个老狐狸身上？好一招移花接木！
她全然未觉自己正被当作皮球踢给日足，反倒认定这是对方的金蝉脱壳之计。
反正日足早已背负诸多嫌疑，近期明里暗里探查他的人不在少数。众人目光始终聚焦在日向雏田身上。
这个开学就与男生嬉闹、四处闯祸的少女固然活泼，但怎可能有如此城府？不过十几岁的年纪，能有什么算计？
真正的关键，是那位年近中年的日向家主！
在这般误解中，雏田与大蛇丸悄然离去。
而日向家厨房里，挤满了试图探究 ** 的青与照美冥等人。
......
哈——
后院假山上，雏田晃荡着双腿，慵懒地倚靠山石，面显倦容。
身旁的大蛇丸忍不住发问：为何此时选择插手家族事务？
他看得分明，雏田绝非为家族鞠躬尽瘁之人。在他眼中，日向家乃至各国忍村，都不过是她脚下的垫脚石。
可如今她却归来为日向家奔波？大蛇丸实在参不透其中玄机。
“再这样下去进度跟不上，你马上就要渡劫了。”雏田点明关键。
确实，以往他从未认真考虑过家族的事，即便想过，也不过是为了获取路费和资金支持。无论是情报搜集还是资源筹备，都需要一个家族作为后盾，至少能给自己留条退路。
不需要家族多么强大，只要有个安稳的落脚点，就该早做打算，免得将来无路可退。
但大蛇丸的修为提升速度实在快得惊人。