绫并没有立刻参与讨论，她微微侧过头，目光越过窗棂，静静地望向夜空中那轮皎洁的满月。
清冷的月辉洒在她翠绿色的发丝上，映出一丝丝朦胧的光晕。又或者，她的视线穿透了夜色，正远远地观望着神社方向，那株在月光下可能静静伫立的、被怀疑是“结缘之木”的神樱。
仿佛被某种悠远的思绪牵引，她轻声发出了疑问，那声音空灵而带着一丝不易察觉的迷茫：
“可是……它被视为神木，被世代供奉、祈愿……可它本质上，真的就是所谓的‘神木’吗？” 她那双红宝石般的眼眸中仿佛倒映着月光，也倒映着五百年的光阴流转，“吾辈……见证了一代又一代巫女姬的更迭，她们在树下祈祷的身影，从稚嫩到成熟，最终又归于沉寂……也看过了……那五百多次神樱的花开、花落。”
她的语气带着一种沉浸于回忆中的缥缈：“花开时，绚烂如云霞，真的很美。花落时，樱瓣如雪纷飞，那景象虽也凄美，却总隐隐透着一种……令人哀伤的气息。”
她收回目光，看向客厅内的众人，眼中带着纯粹的困惑：“可是，这么看来，它的生长、它的荣枯，除了岁月更为悠久，和山林间任何一株普通的樱花树，又有什么本质的不同呢？这样的它……真的会是传说中那株拥有莫大威能、与‘作祟之神’同源、甚至力量更强的‘结缘之木’吗？”
此话一出，客厅内陷入了一片短暂的沉默。
的确，绫作为这片土地上存在了五百年的神明“丛雨大人”，亲身经历了穗织的兴衰变迁，单论阅历之深厚，在座的所有人加起来估计也比不过她。
因此，她基于漫长观察所提出的质疑，自然有着不容小觑的分量。她的话语，像是一根细针，轻轻刺破了众人因急切寻找线索而可能产生的、对“神樱即神木”这一推测的盲目乐观。
沉默归沉默，林郁翻动资料的手却丝毫不带减速，指尖划过纸页的沙沙声在寂静中格外清晰。
他腿边摆放的、已经阅读完毕或待处理的资料也越堆越高，如同一个小型堡垒。当然，其中相当一部分，还是帮他那位处理信息能力即将过载、大脑cpU濒临运转极限的青梅竹马分担的。
然而，即便自己手头、大脑双双忙得不可开交，高奕枫还是仔细聆听了绫说的话。那平淡话语背后所蕴含的、跨越五百年的孤寂与淡淡的迷茫，仿佛一道细微的涟漪，轻轻触动了他内心深处某根敏感而柔软的弦。
他似是怔住了，双眸有些失神地望向虚空某一点，手上无意识整理纸张的动作也完全停了下来，整个人又一次陷入了某种自我的情感旋涡之中。
（没错……）
他在心中默默地想着。
（抛开那被强行赋予的“人柱”身份与守护神的神力光环，绫同学她本身，也不过是一个普普通通的、生于斯长于斯的农家少女罢了。）
（她本应在那最好的年纪，像所有寻常女孩一样，讴歌短暂的青春，体验平凡的喜怒哀乐……哦，不对……）
他忽然想起绫曾提及的过往。
（当时的她，已经得了在那个时代无力回天的重病——肺炎引发的综合症，在当时堪称绝症，青春留给她的时间，本就所剩无几，如同风中残烛。）
（可无论如何，在命运的选择面前，她依旧用自己那时尚且稚嫩的肩膀，毅然扛起了长达五百年的、沉重无比的守护之责。）
刚到这儿，一股难以言喻的酸涩感涌上高奕枫的心头。
（这是她自愿担负起的“责任”吗？或许是。但是……代价呢？）
他的思绪不受控制地描绘出那幅画面。
（肉身被封入冰冷的神棺之中，化作维持神社结界的基石的一部分；灵体则束缚于丛雨丸内，成为名为“丛雨”的、孤独的人柱。五百年的岁月与无情的时光洪流冲刷而下，见证着熟悉的一切不断消逝、改变，唯有自己如同被定格在原地……她究竟……是凭着怎样的意志，才独自支撑到现在的呢？）
（亦或者，是她在将臣的帮助下再度恢复人身后，拥有了新的羁绊与情感依托，才发生了心态上的转变？）
但他认为，无论后来如何……
（那份面对所爱、所熟知的一切人与事，自己却只能作为一个永恒的旁观者，眼睁睁地看着它们历经生老病死、沧海桑田，而自身无能为力、无法真正介入的……心灵之殇，一定是深刻存在着的吧。那是一种何等的孤独与无奈。）
无意间，他意态阑珊，心中弥漫开一股淡淡的悲凉。他又瞥了一眼正靠在一起，低声讨论着资料内容、彼此依靠的有地将臣和朝武绫。
看着绫此刻脸上那属于少女的、真实而鲜活的表情，与将臣互动时自然流露的依赖与甜蜜，他不由地莞尔一笑。
（这改变绫同学的，抚平她眼中那五百年风霜痕迹的，想必便是……‘爱’吧。）
他依旧默默地想着。
（青春的爱恋啊，这果然是种拥有着足以温暖冰冷岁月、创造奇迹的美好力量。）
（只可惜……）
一丝若有若无的怅然掠过心底。
（我无暇、或是……不能去触及它，自然也品味不到其中真正的滋味。）
林郁此时也注意到了突然呆愣住、周身气息变得有些低沉的高奕枫。
他深知对方外表刚强，实则内心敏感细腻，极易因他人的遭遇而产生共情，滋生悲悯之情。
想来他当下的失神，一定是从绫刚才那番看似平淡、实则蕴含深意的话语中，听出了某种让他感同身受的悲凉与沉重吧。
他没有多言，只是默默地将自己的一只手，轻轻地、带着安抚意味地放在了高奕枫放在膝盖的一只手的手背上。
高奕枫的皮肤随他的母亲，是天生的白皙，但常年练武留下的痕迹以及健康的色泽，使得它与林郁那近乎瓷器般、带着些许病态苍白的纤细手掌相比，仿佛瞬间“黑”了好几个色度，对比相当的鲜明。
感受到了自己手背上那只微凉、以及仿佛不属于男生大柔软的小手中传来的触感，高奕枫猛地从纷乱的思绪中被惊醒，迅速转过头，看向了身旁的林郁。
接触到对方那双带着询问和担忧的黑色眸子后，他连忙摇了摇头，扯出一个有些勉强的笑容，用口型无声地表示：“我没事。”
林郁还是微微皱了下眉。他敏锐地捕捉到了对方眼角处，那在灯光折射下、极其细微地泛起的点点湿润反光。
他在心中轻轻叹了口气，带着几分无奈和疼惜感慨着。
（这个武痴啊……心肠实在软得不像话，明明自己背负的东西也不轻，却总先为他人而感伤呢。）
高奕枫似乎察觉到了林郁的目光，他有些狼狈地顺手摘下自己那副黑框眼镜，用指关节迅速而用力地擦了一下眼角，随即低声狡辩道：“啊，看了太多密密麻麻的字，眼压过大，多少有点受刺激了，哈哈……”
他的声音带着一丝不自然的沙哑。
当然，以林郁对他的了解，这种苍白的借口，他自然是一个字都不会信的。