方浩站在药园石径上，袖中青铜鼎轻轻一震，像是锅铲碰了锅沿，响得悄无声息。他没动，只把眉头挑了挑。
这动静他熟，不是系统要发奖，是预警。
“轻狂。”他头也不回地喊了一声。
楚轻狂正蹲在广场边啃烧鸡腿，闻言差点噎住：“啥事？我鸡皮还没嗦干净呢。”
“后山断崖那边，有人把自己绑成粽子了，不救的话怕是要烂在那儿。”方浩转身就走，脚步轻快，“走不走？不走鸡腿归我。”
楚轻狂抹了把油手，拎起靠在墙角的长剑就追上去：“你咋知道是绑成粽子？你透视？”
“鼎说的。”方浩拍了拍袖子，“它最近爱看热闹，一有情绪波动就敲锅底。”
两人一前一后穿过后山林道，晨雾未散，脚下落叶沙沙作响。远处断崖上，七道人影盘坐于祭坛，个个低垂着头，肩背佝偻，像被什么压垮了脊梁。他们身上没有绳索，可神魂处却缠着漆黑锁链，一圈又一圈，深陷皮肉，隐隐渗出血丝。
“这……”楚轻狂停住脚步，“是心锁？谁干的？”
“自己锁的。”方浩走近几步，眯眼打量，“这些人，当年犯过事，后来悔了，悔得太狠，干脆不活了，卡在这儿不上不下。比欠钱不还好对付，至少他们还喘气。”
楚轻狂皱眉：“怎么解？讲道理？”
“你讲得动？”方浩咧嘴，“他们耳朵早封死了。得有人替他们砍一刀——不是杀别人，是砍他们心里那根‘我该死’的筋。”
楚轻狂沉默片刻，缓缓拔剑。
剑出鞘半寸，寒气扑面。霜雪般的剑灵浮现在空中，通体晶莹，眼神冷得能冻住火焰。它扫了一圈祭坛上的赎罪者，轻声道：“你们不想醒，但我偏要斩。”
话音落，剑光起。
唰——！
七道黑链应声而断，齐刷刷裂开，像枯藤被利刃劈碎。锁链断裂的瞬间，七人同时剧震，有人抱头痛哭，有人跪地捶地，有人仰头嘶吼，声音里全是积压百年的酸苦。
一个老者瘫坐在地，双手颤抖地摸着胸口：“我……我没死？我居然……能呼吸了？”
另一个年轻女子捂着脸，眼泪从指缝里往外冒：“娘……我对不起你……可我现在……我不想死了……”
楚轻狂收剑，剑灵化作一缕白雾钻回剑身。他揉了揉太阳穴：“斩得轻松，可他们心里那道坎，还得自己跨。”
“跨不跨是他们的事。”方浩往地上啐了一口，“咱们只管开门，进不进，看人。”
话音未落，天色骤暗。
风起了，不是山间常见的清风，是裹着腐味的阴风，吹得树叶翻卷如掌，哗啦作响。四面八方，七道黑影从岩壁、树根、地缝中爬出，身形扭曲，手持残破刀刃，眼窝发红，直扑祭坛上的赎罪者。
“来得真准。”方浩冷笑，“刚松绑就上门收尸，这是做讨债生意的吧？”
他袖中青铜鼎一转，鼎口朝下轻轻一顿，地面浮现一圈淡金色纹路，将七名赎罪者尽数护在其中。与此同时，他从怀里摸出个小瓷瓶，往空中一扬，洒出几滴无色液体。
“宁神露，限量版。”他念叨，“系统出品，绝不坑爹。”
雾气弥漫，刚获自由的几人呼吸一稳，不再抽搐。
那边楚轻狂已迎上黑影，长剑横扫，剑灵暴涨十丈，化作一道寒光匹练，与黑影战成一团。刀刃相撞，火星四溅，可那些黑影被打散后又能聚拢，动作僵硬却极有章法，招式间透着一股诡异的仪式感，像是在执行某种古老审判。
“不对劲。”楚轻狂连退三步，剑锋划过一名黑影脖颈，对方头颅落地却不倒，反而抬起断颈对着他笑，“这不是怨鬼，是‘赎罪清算’的执念化身，有人在背后推这一套流程。”
“管他是谁推的。”方浩一脚踹飞扑向赎罪者的黑影，“敢动我放的人，就得吃我一鼎。”
他单手托鼎，另一手结印，不是什么高深法诀，而是模仿投影引导的简单手势，往前一推。鼎身嗡鸣，释放出一层薄光，覆盖整个祭坛区域，像给空气刷了层新漆。
黑影触碰到光膜，发出滋滋声响，身体开始冒烟，动作迟缓下来。
“就是现在！”楚轻狂暴喝，剑灵合体，人剑合一，化作一道极光斜劈而下。
咔嚓！
七道黑影齐齐僵住，随后炸成黑烟，被山风一卷，散了个干净。
祭坛重归寂静。
七名赎罪者或坐或跪，浑身湿透，可眼神亮了。有个年轻人挣扎着站起来，摇摇晃晃走到方浩面前，扑通就要跪。
方浩一把拽住他胳膊，往上提：“别跪，我不收这个。你该谢的是你自己，愿意被人砍一刀还站得住，才算真汉子。”
那人嘴唇哆嗦，最终挺直腰板，点了点头。
方浩又看向楚轻狂：“今天这剑，斩得好。”
楚轻狂擦了擦剑身，淡淡道：“不是我好，是他们终于肯放过自己。”
两人相视一眼，没再多话，转身便走。
下山路上，远远传来锣鼓声，还有笑声和喝彩。主峰广场方向，彩旗飘扬，人群聚集，像是有什么热闹开场。
“虎貔双簧要开始了？”方浩加快脚步。
“再不去，场子要被瓜分完了。”楚轻狂难得露出点笑意，“听说剑齿虎这次要演《我是如何被一块烤肉骗入宗门》。”
“经典剧目。”方浩嘿嘿一笑，“回头让他加一场《楚长老醉酒改阵法》。”
“你敢写我就敢拆你山门。”楚轻狂瞪眼。
两人说着，踏上通往主峰广场的石阶。身后，七名赎罪者彼此搀扶着，慢慢走向人群。有人递来一碗热汤，有人拍拍肩膀，没人提过去的事。
阳光照在石阶上，暖烘烘的。
方浩走了几步，忽然停下。
他回头看了眼后山断崖，那里空无一人，只有风穿过岩石缝隙，发出轻微的呜咽声。
像谁在哭完之后，长长地舒了一口气。