峰底，星核封印之地。
与秦岳之前离去时相比，此地景象并无太大变化。巨大的冰蓝色星核依旧悬浮在中央，表面流淌着浩瀚的星力与玄奥的法则纹路。凌霜华的身影依旧如冰雕般盘坐于星核之前，长发如瀑，冰蓝宫装纤尘不染。
然而，秦岳却敏锐地察觉到了不同。
空气中弥漫的星力，比之前更加躁动，如同压抑着风暴的海洋，表面平静，深处却暗流汹涌。星核本身散发出的光芒，也带着一种不正常的急促闪烁，仿佛心跳过速。更关键的是，师尊凌霜华周身的气息……
虽然依旧浩瀚如渊，冰寒彻骨，但秦岳的混沌寂灭星元对能量本质的感知远超以往。他能“看”到，在师尊那看似稳固的冰蓝星力深处，隐隐有一丝难以察觉的疲惫与晦涩的滞涩感，仿佛有一根无形的枷锁，正在缓慢而坚定地收紧，限制着她的力量流转，甚至……侵蚀着她的本源。
这发现让秦岳心头一沉。难道师尊的伤势或封印，比想象中更加严重？还是说，之前强行出关、震慑群敌，以及方才暗中操控阵法抵御幽泉，对她的消耗与负担，超出了预期？
“岳儿。”
清冷如冰泉的声音响起，打断了秦岳的思绪。凌霜华缓缓睁开双眸，那双冰蓝色的眼眸依旧澄澈锐利，仿佛能洞彻人心，但秦岳却捕捉到其眼底深处一闪而逝的、几乎无法察觉的暗淡。
“弟子秦岳，拜见师尊。”秦岳躬身行礼，态度恭敬。他能感觉到，师尊的目光正如同最精密的扫描，落在他身上，尤其是他丹田的位置，那里正沉浮着混沌青莲与那枚暗金星核碎片。
“混沌寂灭星元……”凌霜华低声重复着秦岳对自身新力量的称谓，冰眸中闪过一丝复杂难明的神色，有赞许，有忧虑，更有一丝深沉的探究，“短短时日，你竟能将那隐患重重的永夜之力与星辰死寂炼化至此，演化出这等兼具混沌包容、星辰浩瀚、永夜终结的全新力量……你的造化，超乎为师预料。”
她顿了顿，声音更冷了几分：“但此力霸道酷烈，蕴含寂灭归墟之真意，杀伐过重，稍有不慎，便会反噬己身，更易招致天妒人怨。你方才出手，虽解了山门之危，却也暴露了这远超你当前境界掌控极限的力量。幽泉退走，非是畏惧你，而是需要时间重新评估，并调集更强大的力量。冥狱与韩家，绝不会善罢甘休。”
“弟子明白。”秦岳沉声道，“但当时情势危急，弟子别无选择。此力虽险，却也由弟子掌控，师尊不必过于担忧。倒是师尊您……”他抬起头，目光直视凌霜华，“您的状态……”
凌霜华沉默片刻，并未直接回答，而是抬手虚指那枚悬浮的星核：“你既能炼化那枚碎片，并与主星核产生如此深度共鸣，想必也感应到了。”
秦岳点头，神情凝重：“星核波动异常急促，内部似有冲突不稳之象。而且……似乎与外界的某些力量，产生了不应有的牵引？”
“不错。”凌霜华眼中寒意凛冽，“冥狱与韩家，并非第一次尝试染指星核。早在数十年前，他们便以秘法在星核外围的封印阵法中，种下了极其隐蔽的‘蚀星引’。此引平时蛰伏，极难察觉，一旦被特定的九幽之力或韩家血脉秘法激发，便会如同蛀虫，缓慢侵蚀星核的防御，并建立隐秘的通道，试图反向污染、抽取星核本源。”
她看向秦岳：“你带回来的那枚碎片，与主星核同源，其上的悲怆死寂意念，以及你炼化时引发的波动，似乎……提前刺激了那些潜伏的‘蚀星引’。加之幽泉今日在外以九幽之力强攻，内外交激之下，星核的封印已出现细微松动，那些‘引子’正在加速活跃。”
秦岳心头一震，瞬间明白了事情的严重性。怪不得师尊方才无法全力出手，甚至需要自己回援后立刻固守山门！她的大部分心力，恐怕都在镇压星核异动、稳固封印，阻止那些“蚀星引”的蔓延！
“可有祛除之法？”秦岳急问。
“难。”凌霜华缓缓摇头，“‘蚀星引’已与封印阵法乃至星核外围的星辰之力深度纠缠，强行拔除，恐会引发连锁反应，伤及星核根本。除非有精通上古星辰阵法与净化之道的绝顶高手，配合至阳至正的磅礴星力，方有可能在不伤星核的前提下，逐步消磨、净化这些隐患。”
她看向秦岳，冰眸中闪过一丝期许：“你新得的混沌寂灭星元，虽非至阳至正，但其本质极高，蕴含混沌演化的包容性与寂灭万法的特性，或许……未来能有奇效。但眼下，你修为不足，对此力的掌控也远未纯熟，贸然尝试，风险太大。”
“所以，当务之急，是稳固山门，提升实力，同时……寻找祛除‘蚀星引’的方法，或者，找到能帮忙的人。”秦岳总结道。
凌霜华微微颔首：“不错。摇光重启，百废待兴，如今又添强敌环伺，星核隐患。内忧外患，皆需时间化解。你带回沈云舟，是好事。他精通丹道，熟知旧事，对摇光重建与了解当年隐秘，大有助益。需全力助他恢复。”
“弟子遵命。”秦岳应道。
“此外，”凌霜华目光望向虚空，仿佛穿透岩层，看到了峰外的景象，“赵干钧已归，沈云舟回返，加上之前陆续归附的几名旧部，以及林安等新入弟子，摇光已初步有了几分人气。你既为真传，当负起统领、整合之责。整肃防务，修复阵法，传授道法，凝聚人心，皆需你用心。外敌暂时退却，正是喘息之机，务必把握。”
“是。”秦岳感觉到肩上的担子更加沉重，但也更加坚定。
“去吧。”凌霜华闭上双眼，周身冰蓝星力再次变得沉凝，显然要继续镇压星核异动，“调息恢复，稳固你自身力量。星源静室的阵法，我已稍作调整，你可在其中借助星核碎片之力，尝试更深层次地炼化、掌控那混沌寂灭星元，但切记，循序渐进，不可贪功冒进。”
“弟子告退。”秦岳躬身行礼，转身退出峰底。他知道，师尊需要绝对的安静来应对星核危机。
回到峰顶，秦岳立刻召集林安、赵干钧以及新归附的几名旧部（多是筑基期，其中一位年长的老者有结晶初期修为），于主殿偏厅议事。
众人见到秦岳，皆起身行礼，眼中充满了敬畏与期待。方才秦岳大展神威，击退强敌的一幕，已深深烙印在他们心中。
秦岳开门见山，先询问了沈云舟的状况。林安回道，已按秦岳吩咐，将沈云舟安置于星源静室，引动了静室内与星核相连的阵法，配合秦岳留下的那缕星元，沈云舟气息已初步稳定，沉沉睡去，正在缓慢吸收药力与星力疗伤，但彻底恢复尚需时日。
秦岳点头，随即开始安排事务。他命赵干钧负责整合现有战力，组织巡逻、警戒，修复外围受损的简易阵法节点；命林安继续负责内务与资源调配，并尝试开垦灵田，种植一些最基础的灵药灵谷；那位结晶初期的老执事（名唤周毅，原为外务堂副执事）则被安排协助赵干钧，并负责教导新弟子基础功法与摇光门规。
安排完毕，秦岳取出了几件东西：一是从冥狱修士那里得来的黑色储物戒指，里面除了部分灵石、丹药和冥狱特有的一些阴毒材料、玉简外，并无太多有价值之物，但其中一枚记录着部分葬古沼泽地形与“九幽迷踪阵”信息的玉简，或许有些用处。二是他自己炼制的一些蕴含混沌寂灭星元之力的简易符箓，分发给赵干钧、周毅等主要战力，作为关键时刻的保命或杀敌手段。
最后，他取出了一枚空白玉简，将自己对《混沌星典》基础篇的一些理解，以及星移步、混沌归墟指（不含寂灭意境）的简化运用法门烙印其中，交给了周毅：“周老，此乃我摇光秘传入门之基，你可择品行端正、心志坚定之弟子传授，务必打好根基。”
周毅双手接过，激动得老泪纵横：“老朽……定不负师兄所托！必让我摇光道统，薪火相传！”
众人亦是心潮澎湃，看到了摇光复兴的希望。
处理完这些杂务，天色已近黄昏。秦岳独自来到星源静室。静室内，星光柔和，阵法运转，沈云舟躺在玉床上，呼吸平稳，脸色虽仍苍白，但已无死气。秦岳检查了一番，确认无碍，便在一旁的蒲团上盘膝坐下。
他没有立刻开始深度修炼，而是先内视己身。
丹田内，混沌青莲静静悬浮，莲心原点缓慢旋转，吞吐着混沌气流。青莲之侧，那枚暗金星核碎片如同忠诚的卫星，缓缓绕行，不断吸收着静室内精纯的星力，又反哺出一丝丝更加精炼的星辰寂灭之气，与混沌青莲的力量交融，转化为新的混沌寂灭星元，缓缓补充着他近乎干涸的经脉与丹田。
这种转化与补充的速度，比单纯吸收外界灵气快了何止十倍！而且，新生的星元更加精纯凝练，带着一丝星核碎片特有的古老道韵。
“果然，这碎片是提升修炼效率的至宝。”秦岳心中暗忖。他开始按照《混沌星典》总纲中更加深奥的部分，以及师尊方才的指点，尝试引导、梳理、纯化这股新生的力量。
他要做的，不仅是恢复，更是巩固与掌控。要将这霸道危险的混沌寂灭星元，真正化为如臂使指、收放自如的本源之力，而非一柄随时可能反伤己身的双刃剑。
与此同时，他也在分心感应着峰底星核的波动，以及……通过星核碎片，那冥冥中与摇光峰主星核越发清晰的联系。他能模糊地“看”到星核外围，那些如同跗骨之蛆般闪烁的、代表着“蚀星引”的阴暗斑点。
“冥狱……韩家……”秦岳心中杀意涌动，但随即被他以强大的意志压下。愤怒无用，唯有实力，才是解决问题的根本。
他缓缓闭上双眼，心神彻底沉入修炼之中。
就在秦岳闭关巩固，摇光峰上下紧锣密鼓重建之际，圣地内外，暗流涌动更甚。
天枢城，某处更加隐秘的据点。
幽泉脸色阴沉地坐在上首，下方站着数名气息更加晦涩强大的冥狱修士，其中一人，身形佝偻，拄着一根白骨杖，气息赫然也达到了元婴初期！此外，还有一名身着韩家核心长老服饰、面容阴鸷的老者。
“圣子殿下已得知此事。”幽泉声音嘶哑，“殿下对那秦岳身负的‘源种’变异之力，以及其与主星核的深度共鸣，极为重视。已下令，不惜一切代价，生擒秦岳，夺取其力量奥秘与星核碎片。同时，加快对摇光峰底‘蚀星引’的催化，务必在凌霜华压制不住之前，完成对主星核的初步侵蚀与定位！”
那佝偻的冥狱元婴修士声音如同夜枭：“据‘暗子’最新回报，凌霜华的状态，似乎比预想的更糟。星核异动加剧，她镇压得颇为吃力。或许……无需等待‘蚀星引’完全爆发，我们便可寻机……”
韩家长老接口道：“我韩家老祖也已出关，对摇光星核志在必得。只要冥狱能提供准确时机与必要支援，我韩家愿与贵方共享星核之力，并全力协助擒杀秦岳那小儿！”
幽泉眼中幽光闪烁：“很好。通知黑岩峪那边，加快进度，务必找到孟氏兄弟，从他们口中撬出摇光核心阵法的秘密。同时，密切关注摇光峰动静，尤其是秦岳的动向。一旦他离开摇光峰范围……便是我们的机会！”
“另外，”他看向韩家长老，“圣地长老会那边，还需韩家继续施压，务必坐实秦岳修炼魔功、勾结外敌的罪名，让玄诚子等人无法公开回护。必要时……可以制造一些‘证据’。”
“放心，此事包在我韩家身上。”韩家长老阴冷一笑。
一场针对秦岳与摇光峰，更加周密、更加凶险的阴谋网，正在悄然织就。
而此刻，远在摇光峰星源静室中的秦岳，对此还一无所知。他正沉浸在力量的巩固与提升之中，混沌寂灭星元在体内缓缓流淌，每运转一个周天，便凝实一分，与星核碎片的联系也紧密一分。
他丹田内的混沌青莲，在星核碎片与新生星元的滋养下，似乎也发生着某种缓慢而深刻的变化。青灰色的莲叶之上，那暗金色的脉络愈发清晰，莲心原点的光芒，也渐渐带上了一丝亘古星辰般的深邃与寂灭之意。
风暴前的宁静，总是短暂。当秦岳再次睁眼之时，必将面对更加汹涌的暗流与杀机。