无情的广播指令再次响起。
就在枯牙准备磕头谢恩时。
两辆通体纯白、造型极具未来感的全封闭式电动摆渡车，无声无息地沿着码头后方的平整柏油路驶来，稳稳停在卸货区边缘。
车门如羽翼般向上折叠开启。
在数千名幽鳞亚人、以及三位议会首领惊愕的目光中。
十多道曼妙高挑的身影，从摆渡车内依次走出。
走在最前方的，正是鲛人族长之女，维希雅。
幻化出双腿修长笔挺。
脚上穿着一双质地精良的白色软皮短靴，身上是一件剪裁得体、保暖且不失优雅的米白色高领羊毛长裙。
海蓝色的长发用一枚精致的水晶发卡利落地挽在脑后，肌肤在冷白色的探照灯下散发着健康、水润的光泽。
跟在她身后的，是十几名鲛人族、狐族、猫耳族以及蛇人族的幽鳞少女。
她们同样褪去了曾经那些为了魅惑而刻意暴露的轻纱，换上了华国的现代羽绒服、纯棉卫衣和防风长裤。
少女们的毛茸茸耳朵在冷风中微微抖动，但脸颊上却透着红润。
眼底不再有待宰羔羊般的麻木与死灰，而是充斥着一种平和、从容，以及对周遭事物的好奇。
“维……维希雅？”
老鳄鱼人萨满揉了揉浑浊的老眼，几乎不敢相信自己看到的一幕。
枯牙也猛地直起上半身，暗黄色的竖瞳骤然收缩，死死盯着这群款款走来的本族少女。
作为当初亲手将这些少女挑选出来、当作“特殊赔礼”送给华国高层的决裁者。
枯牙心里比谁都清楚，在星辉大陆残酷的法则里，战败国送出的女眷，下场只有一个——沦为权贵的玩物，在无尽的折磨与凌辱中悲惨死去。
他原本以为，再次见到这些少女时，她们要么已经变成残破不堪的尸体，要么就是戴着屈辱的禁魔项圈、像狗一样被牵在华国军官的身后。
但眼前这是什么情况？
衣着光鲜，神态安宁。
她们身上穿戴的那些衣物，布料柔软精美得连幽鳞联邦的贵族都不曾拥有。
最关键的是，在她们周围，除了两名负责引路的华国女兵外，没有任何士兵押送。
甚至，当维希雅等人走过那一排排散发着恐怖杀气的“刑天”黑甲战士时，那些宛如死神般的机甲战士不仅没有阻拦，反而微微侧身，让开了一条宽敞的通道。
这代表着什么？
这代表着这群作为战利品的亚人少女，在华国，不仅没有沦为奴隶，反而拥有了极高的自由度与被认可的身份！
枯牙的心脏犹如被重锤击中，开始疯狂跳动，无数政客的算计在大脑中轰然炸开。
维希雅领着少女们走到距离顾明远不远处，停下脚步。
她先是极其规矩地对着顾明远抚胸行了一礼，随后转过身，目光平静地看向跪在地上的枯牙三人。
“大首领，萨满大人，长老。”
维希雅轻启朱唇，声音空灵而淡然，带着一种洗尽铅华后的沉稳。
换做半个多月前，在幽鳞联邦的王帐里。
维希雅若是敢直视枯牙的眼睛，下一秒就会被护卫直接打断双腿。
在冷血亚人的阶级中，弱小的鲛人见到议会大首领，必须五体投地，连呼吸都不能急促。
但此刻，维希雅站着，枯牙跪着。
身份的鸿沟，在华国的地盘上，被一种无形的规则彻底抹平。
枯牙咽了一口唾沫，强行压下骨子里那种身为上位者的暴虐本能。
他看了看维希雅身后那些安然无恙的少女，又看了看旁边面无表情的顾明远，粗犷的脸颊上，极其生硬地挤出了一个比春风还要和煦、充满“慈祥”的笑容。
“维希雅……好孩子，还有大家。”
枯牙的声音放得极轻，甚至带着一丝长辈对晚辈的关切与讨好，“看到你们在华国大人们的庇护下过得如此安好，我这颗悬着的心，总算是落下了。”
独眼哥布林长老也赶紧凑上前，满脸堆笑：“是啊是啊！诸位气色红润，看来华国大人们待你们极好。这真是联邦的福分！”
听着这些曾经如同梦魇般残暴的首领，此刻却用如此卑微、客气的语气对她们说话。
站在维希雅身后的几名狐族和猫耳少女互相对视一眼，心中涌起一股极其复杂的情绪。
有感慨，有畅快，更多的是对苔溪镇、对华国的深深归属感。
她们心里很清楚，枯牙之所以如此客气，敬畏的根本不是她们，而是赋予她们这身体面衣服的华国。
“多谢大首领挂念。”
维希雅神色不变，语气平和地陈述着事实，“我们在苔溪镇生活得非常好，华国没有将我们当成奴隶。
我们现在在镇上的接待中心工作，负责日常清理与餐饮。每天按时上下班，有充足的食物，有温暖的宿舍，甚至还能领到酬劳。”
“不用担惊受怕，更不用担心被当作猎物。”
维希雅碧蓝的双眸直视枯牙，一字一顿地说道：“我们，已经真心喜欢上了这里。并且，愿意永远留在这里，为华国效力。”
此言一出，枯牙的眼角微不可察地抽搐了一下。
他敏锐地捕捉到了维希雅话语中的潜台词——她们已经彻底归心华国，绝不会再回到那个茹毛饮血的森林沼泽。
但这也是枯牙最希望看到的结果！
不怕这些少女忘了故乡，就怕她们在华国面前说不上话！
既然她们能拥有一份正当的工作，能自由穿行在军事港口，就证明华国对她们并不排斥，甚至有些看重。
这是一条现成的、能够拉近与华国关系的完美纽带！
“好！太好了！”
枯牙猛地拍了一下大腿，脸上的笑容越发灿烂热切，完全摆出了一副关怀备至的娘家人姿态。
“既然你们在华国能谋得一份体面的差事，那就是对我们整个幽鳞一族最大的贡献！
你们只管安心在这里工作，好好服侍华国的大人们，尽心尽力，绝不能有半点懈怠！”
枯牙眼珠一转，立刻抛出了最重磅的承诺。
“至于你们在联邦内的家人和亲属，完全不用担心！”
枯牙拍着胸脯，信誓旦旦地保证，“等我回到泽渊城，立刻下令，将你们的族人全部从底层的泥沼里接出来！
安排最好的住所，发放最充足的口粮！只要有我枯牙在一天，绝不让你们的亲人受半点委屈！”
听到这个承诺。
维希雅身后的一名蛇女眼眶瞬间红了，几名狐族少女也捂住了嘴巴，喜极而泣。
她们最牵挂的，就是留在老家的父母与兄弟姐妹。
如今有了议会大首领的亲口保证，她们在苔溪镇唯一的心结，终于彻底解开。
“维希雅，代我们谢过首领。”几名少女哽咽着说道。
维希雅微微点头，再次向枯牙抚胸行礼：“有劳大首领费心。”
枯牙连连摆手，笑得眼睛都眯成了一条缝：“应该的，应该的。以后我们联邦，还要仰仗诸位姑娘在华国大人们面前，多替我们美言几句啊。”
短暂的会面结束。
维希雅等人不再停留，在士兵的护送下，重新坐上摆渡车，返回温暖的苔溪镇主城区。
看着摆渡车远去的背影，枯牙收起笑容，长长地吐出一口带着寒气的白雾。
转过头，他看向那五十艘已经被塞满工业粮食、吃水极深的木船。
再仰起头，看着夜空中那无处不在的机械眼眸。
绝望的战败阴霾和饥荒担忧，在这一刻被精明的政治算计所取代。
华国有毁天灭地的火炮，有搬山填海的机器，有堆积如山的粮食，现在，还有了连接联邦的纽带。
“长老，萨满。”
枯牙压低声音，语气中透着前所未有的坚定。
“回去告诉所有部族，把以前那些争权夺利的烂摊子全给我砸了！”
“从今往后，我们幽鳞联邦存在的唯一意义，就是当好华国最忠诚的狗！挖最深矿，干最累的活！”
枯牙的竖瞳在防爆灯的照耀下，闪烁着疯狂的光芒。
“只要抱紧这条腿，我们甚至能比迦鲁克帝国，活得更久，站得更高！”