沈行知蹲下身，手指捻起那张被海水浸湿一半的符纸。
符纸中心，一个焦黑的小洞，边缘整齐，像是被一根烧红的钢针硬生生捅穿。
他的指尖能感受到那股残余的，属于江月瑶的灵力，但已经微弱到近乎消散。
“有三组不同的脚印。”
高远的声音从旁边传来，冷得像块铁。
“从林子里出来的，不是我们的人。”
他指着沙滩上一片被拖拽出的凌乱痕迹。
“她们挣扎过，但力量差距太大。”
沈行知没说话，只是把那张废掉的符纸收进口袋。
他站起身，目光扫过那几个被翻得乱七八糟的行李箱，还有摔碎的无人机。
“不是怪物干的。”
沈行知的声音很低，像在陈述一个早已确认的事实。
“是人。”
高远点头，眼神锐利地扫向黑沉沉的丛林入口。
“节目组里，永恒教的人动手了。”
之前所有的伪装，在这一刻都显得无比可笑。
什么综艺，什么挑战，从头到尾就是一场精心布置的屠宰。
林野院士扶着一块礁石，慢慢坐下。
他看着眼前这片狼藉，浑浊的眼睛里映不出任何情绪，只是喃喃自语。
“先是那些工作人员，然后是许微丫头她们……”
他这句话，像一把钥匙，捅开了一个众人刻意回避的记忆匣子。
高远的身体僵了一下。
沈行知抱着江月瑶的手臂，下意识地收紧。
是啊。
最先消失的，是导演组，是那些扛着摄像机的，是那些特事局安插进来的外围人员。
在他们被拖进“疗养院”那个噩梦之前，那几十号人，就那么凭空消失了。
当时江月瑶怎么说的？
“开胃菜吃完了。”
原来那不是一句玩笑。
也不是一个比喻。
而是字面意思。
“他们……成了祭品。”
沈行知的声音干涩。
“启动那个梦魇发生器，需要能量。”
“那几十个人，就是第一批燃料。”
高远沉默地听着，他紧握着手里的武器，手背上青筋暴起。
他是个军人，习惯了计算伤亡。
可这种伤亡，要怎么计算？
“所以，我们从那个鬼地方出来，根本算不上赢。”
高远的声音里带着一股自嘲。
“我们只是从锅里爬出来了，但烧火的人，把灶台边上的其他人，全都顺手给收拾了。”
这个比喻粗糙，却精准得让人心头发冷。
林野院士抬起头，他看着沈行知怀里昏迷不醒的江月瑶，又看了看高远。
“那……雷哲呢？”
老人问出了那个所有人都知道答案的问题。
气氛瞬间凝固。
沈行知的喉结滚动了一下，他想起那个壮硕的举重冠军，那张在墙壁里扭曲、拉长、最后被吞噬的脸。
“他回不来了。”
沈行知艰难地吐出这几个字。
“他被那个地方……同化了。”
林野院士的嘴唇哆嗦着，他想说什么，最后却只是低下头，用手捂住了脸。
无声的抽泣比任何嚎哭都更让人窒息。
自己的儿子，永远留在了那片虚无里。
同行的伙伴，一个接一个地消失。
高远闭上眼，深吸了一口带着咸腥味的海风，再睁开时，眼里的情绪已经全部敛去，只剩下军人特有的冷静。
“清点一下。”
他开口，声音平稳得可怕。
“挑战者六人。江大师，你，我，林院士，四个人在这里。”
“雷哲，确认阵亡。”
“许微和她的助理，被永恒教的人带走，生死不明。”
他说得很慢，像是在刻一份碑文。
“节目组及我方外围人员，共计四十三人，在行动初期失踪，根据推断，已全部牺牲。”
“我们小组，进来七个人。”
高远说到这里，顿住了。
他没有继续说下去。
沈行知明白他的意思。
特事局派来支援的幽灵小队成员，有七个人是跟着节目组的船一起消失的。
他们是精锐，但他们面对的，不是常规的敌人。
面对那种直接从规则层面抹除存在的攻击，再强的精锐，结果也是一样。
“所以……”
沈行知接过了话头，他的声音里压着一股即将喷发的火山。
“这场所谓的‘求生’，我们这边，算上雷哲他们，一共折了超过五十个人。”
“换来的，只是毁掉了对方一个‘实验室’，还让教主的核心意志跑了。”
他低头，看着怀里江月瑶苍白得没有一丝血色的脸。
她此刻承受的虚弱，她体内力量的透支，也是代价的一部分。
这笔账，怎么算，都是亏的。
亏得血本无归。
高远没有回答。
这种问题，没有答案。
他只是重新检查了一遍手里的武器，警惕地盯着四周。
“我们得离开这片沙滩。”
高主说。
“这里太开阔了，对方随时可能回来。”
沈行知点头。
“去林子里找个地方，至少有个遮蔽。”
他抱着江月瑶，正准备转身。
“等等。”
林野院士忽然站了起来。
他走到那堆被许微丢弃的行李旁，从里面翻找着什么。
很快，他拿起了一个小小的急救包。
“江丫头她……”
老人看着江月瑶，声音沙哑。
“需要处理一下，至少……让她躺得舒服点。”
沈行知这才注意到，自己的外套上，已经渗出了一些血迹。
不是他的。
是江月瑶的。
在她和那个梦魇核心对抗的时候，她到底承受了什么？
沈行知的心脏像被一只手狠狠攥住，闷得发疼。
他抱着江月瑶，跟着高远，走进了那片刚刚还让他们感到无比恐惧的丛林。
没有了那种被注视的感觉，丛林变回了它本来的样子。
潮湿，闷热，充满了植物腐烂的气味。
他们找到了一个背风的山坳，高远清理出一片空地。
沈行知小心翼翼地将江月瑶平放在铺好的外套上。
林野院士打开急救包，用干净的纱布，轻轻擦拭着江月瑶嘴角和颈边的血痕。
她的皮肤冷得像玉石，没有一点温度。
沈行知和高远一左一右，守在两边，像两尊沉默的门神。
谁都没有说话。
胜利的喜悦？
不存在的。
劫后余生的庆幸？
也几乎感觉不到。
巨大的失落和沉重的悲痛，像浓雾一样，包裹着这几个幸存者。
他们付出了这么大的代价，到底是为了什么？
就在这片压抑的沉默中。
一个突兀的，不属于这片丛林的电子音，毫无征兆地响了起来。
“滴——滴——”
声音很轻，却像两声惊雷，在三人耳边炸开。
沈行知和高远猛地站起，同时循着声音来源看去。
声音，来自高远的背包。
高远愣了一下，迅速拉开背包，从里面掏出了一个巴掌大的，黑色的方形仪器。
是特事局配备的军用级卫星通讯器。
之前在岛上，它一直是个没用的砖头，连一丝信号都捕捉不到。
可现在，仪器屏幕上，一个绿色的信号指示灯，正在固执地闪烁着。
屏幕中央，一行小字浮现出来。
【外部信号接入请求…】
【发起方：昆仑一号】