苏丹，喀土穆，国防部地下作战室。
林凤梧回到苏丹已经是第三天了。左臂的枪伤已经换过几次药，伤口开始结痂，但那种隐隐的刺痛时刻提醒着他——那一夜，他差点把命丢在南苏丹的荒原上。
作战室不大，墙上挂着巨大的南苏丹地形图，图上用红蓝两色标注着双方的兵力部署。红方是苏丹政府军，蓝方是南苏丹军队——准确地说，是半耳的第一集团军和鼬鼠的南苏丹本土部队。
林凤梧站在地图前，目光从边境线一路向南延伸，直到金都的方向。他的眉头微皱，不是因为亲卫队的损失——死了十九个，这在他漫长的战斗生涯中不算什么。让他真正感到诧异的，是南苏丹军队的战斗力。
“林教官，”一个穿着苏丹军装的中年男人走进来，是苏丹国防部的作战参谋阿卜杜拉准将，“将军请您过去。”
林凤梧点点头，跟着他走出作战室，穿过长长的走廊，来到一间更为宽敞的办公室。
办公室里坐着三个人。正中间的是苏丹武装部队总司令奥斯曼·穆罕默德·阿卜杜拉上将，一个六十多岁的老军人，满脸皱纹，但眼神锐利。他左边坐着情报局长哈桑，右边坐着负责南部战区的萨利赫中将。
“林教官，请坐。”奥斯曼上将示意他坐下，然后开门见山，“你的任务失败了。”
林凤梧没有辩解，只是点点头：“是。我低估了对手。”
奥斯曼上将沉默了几秒，然后问：“你的评估是什么？”
林凤梧走到墙上的地图前，拿起一支笔，在苏丹和南苏丹的边境线上画了一个圈。
“南苏丹军队的战斗力，远超我们的预期。”他转过身，“他们的指挥官——那个叫半耳的将军——战术意识极强。我的突击队从边境到他的营地，一路上有二十多个暗哨，布置得极其隐蔽，而且相互之间能够快速传递信息。我们的渗透，在最后关头被发现了。”
哈桑皱眉：“二十多个暗哨？他们的兵力有那么充足？”
林凤梧摇头：“不是兵力的问题，是指挥的问题。半耳对防御的重视程度，远超普通非洲将领。他的暗哨布置不是简单的线型分布，而是纵深配置，每个哨位之间还有交叉火力覆盖。这种布防方式，我在中东、中亚都没见过，在非洲才是第一次。”
萨利赫中将问：“那他们的反击能力呢？”
林凤梧的表情更凝重了：“他们的反击速度极快。我的突击队从发起攻击到被包围，中间不到一个小时。他们的警卫营虽然伤亡惨重，但没有溃散，而是就地组织防线，死死拖住我们，同时从两翼包抄。这种战术素养，不是一朝一夕能练出来的。”
奥斯曼上将沉默了很久。
“所以，你的结论是？”
林凤梧深吸一口气：“斩首行动和突袭，难以产生特别好的效果。半耳不是普通的非洲将军，他身后可能还有更高明的军事顾问。目前看来，我们只能研究大规模吞并战争了。”
奥斯曼上将点了点头，似乎早就预料到这个结论。
“那就准备大规模战争。”他说，“我们已经和埃塞俄比亚方面谈妥了。他们会在东线出兵五万，配合我们从北线进攻。两路夹击，南苏丹撑不了多久。”
林凤梧没有立刻表态。他看着地图上的兵力部署，心里快速计算着。
“东线？”他问，“埃塞俄比亚的部队从哪个方向进入？”
哈桑打开另一张地图，指着苏丹南的东部边境：“从这里。他们会在十天后完成集结，然后向西推进，切断南苏丹与东方的联系。我们的主力从北线南下，南北对进，在朱巴会师。”
林凤梧盯着地图，眉头皱得更紧了。
“十天后？”他问，“消息可靠吗？有没有可能泄露？”
哈桑笑了：“林教官，你放心。埃塞俄比亚那边的调动，是他们的总参谋部直接下达的命令，知情人不超过十个。南苏丹那边不可能知道。”
林凤梧点点头，但心里隐隐有些不安。他在战场上摸爬滚打这么多年，学会了一件事——计划越周密，出问题的可能性越大。
他转身走出办公室，回到自己的临时宿舍。
推开门的瞬间，他习惯性地扫了一眼房间的每一个角落——窗户的缝隙、门后的阴影、床下的空间。确认没有异常后，他才关上门，走到窗前，看着喀土穆的夜色。
远处，尼罗河的水在月光下泛着银色的光。这座古老的城市，见证了太多的战争与和平。而现在，新的战争又要开始了。
他想起那个半耳的将军，想起那个被自己一剑割喉的机枪手，想起那些在火光中倒下的亲卫队员。
“半耳……”他喃喃道，“下次见面，不会让你再跑了。”
金都，总统府，季博达的书房。
老鼠推门进来时，季博达正在和玛蒂娜下棋。莉莎坐在一旁看书。
“总统，”老鼠的脸色不太好看，“有情况。”
季博达放下棋子，看了他一眼：“说。”
老鼠走到墙上的地图前，指着埃塞俄比亚与南苏丹的边境：“情报显示，埃塞俄比亚在东部边境有大规模部队调动。目标区域是苏丹南的东部边境。目前估计，兵力至少五万。”
季博达“咦”了一声，站起身，走到地图前。
“五万？”他盯着地图上的那片区域，“埃塞俄比亚想干什么？”
老鼠摇头：“还不清楚。但他们的调动非常迅速，而且保密级别很高。我们的情报人员费了很大力气才确认。”
季博达沉默了几秒，然后嘴角微微上扬。
“看起来，事情变得有趣了。”
他转身，走到书桌前，拿起电话。
“通知岩雀，让他立刻潜入埃塞俄比亚，秘密培养势力。要快，不要声张。”
老鼠点头，在笔记本上记下。
“还有，”季博达继续说，“通知狂龙，在乌干达和坦桑尼亚抽调十万人，北上，进入南苏丹。动作要快，三天内必须到位。”
老鼠愣了一下：“十万人？狂龙那边……”
“狂龙那边不需要跟他解释。”季博达打断他，“苏丹那边已经陈兵十万，现在埃塞俄比亚又插进来五万。小红、半耳和鼬鼠只有不到十五万人，虽然能顶住，但伤亡会很大。我们不能让他们孤军奋战。另外让小红调集五万机动部队到南苏丹边境，随时准备入场。”
老鼠又问：“那埃塞俄比亚那边，岩雀一个人够吗？”
季博达笑了：“岩雀那小子，别看他年纪小，鬼点子多着呢。给他时间，他能在埃塞俄比亚搅个天翻地覆。现在不是让他去打仗，是让他去扎根。等时机成熟了，我们再收拾埃塞俄比亚。”
他顿了顿，目光重新落在地图上。
“小样的，你们一帮杂牌军，各怀鬼胎。我两个主力集团军各自防守一边，只要半耳和鼬鼠顶住苏丹的进攻，狂龙一定能拿下埃塞俄比亚的支援部队。”
老鼠点头：“明白。我这就去安排。”
季博达叫住他：“还有，告诉半耳，让他注意那个用剑的人。那家伙不简单，不能让他再溜了。”
老鼠离开后，季博达重新坐回棋盘前。
玛蒂娜看着他：“有麻烦？”
季博达摇摇头：“不算麻烦。就是有点意思。”
他拿起一枚棋子，轻轻落在棋盘上。
“将军。”他说。
十天后，苏丹南的东部边境。
埃塞俄比亚的部队如期抵达。五万人，装备精良，有坦克、装甲车、火炮，还有几架武装直升机。他们在边境线上扎下营地，帐篷连绵数公里，远远望去像一片白色的海洋。
林凤梧站在边境的一座高地上，用望远镜看着那片营地。他的身边站着几个埃塞俄比亚的军官，都是这次联合行动的高级指挥官。
“林教官，”一个埃塞俄比亚的上校走过来，“我们的部队已经全部到位。什么时候发起进攻？”
林凤梧放下望远镜：“等命令。苏丹那边还没有准备好，我们不能单独行动。”
上校有些不耐烦：“我们的部队已经在这里等了两天了。士兵们士气很高，再等下去……”
“再等下去，也比贸然进攻强。”林凤梧打断他，“南苏丹的军队不是你们想象的那样。他们很能打。”
上校撇撇嘴，显然不以为然。林凤梧没有再多说。他知道，非洲的军队大多看不起对手，直到在战场上吃了亏，才会改变看法。
“继续警戒。”他说，“有情况立刻汇报。”
他转身走下高地，回到自己的帐篷。
帐篷里，一张简易的行军床上铺着薄毯，旁边放着他的长剑和一支m4卡宾枪。他坐下，拿起那把剑，轻轻抽出鞘。
剑身在灯光下泛着寒光，剑刃上还残留着几道暗红色的痕迹——那是他在南苏丹营地留下的。
“下一次，”他自言自语，“不会再失手了。”
非盟总部，亚的斯亚贝巴。
紧急会议的通知发出去不到四十八小时，五十四个成员国的代表就聚集到了那座现代化的会议厅里。（刚国金和刚果布已经统一。）
气氛紧张得像一根绷紧的弦。苏丹和南苏丹边境的军事对峙，埃塞俄比亚在东线的兵力集结，已经引起了整个非洲的关注。谁都看得出来，一场大战随时可能爆发。
南苏丹代表第一个发言。他是个四十多岁的黑人，穿着笔挺的西装，表情严肃，声音洪亮。
“主席先生，各位代表，”他站在发言席上，目光扫过全场，“我代表南苏丹共和国政府，向非盟提出正式抗议。苏丹政府军不断在两国边境进行武装挑衅，小规模冲突几乎每天发生。过去一个月，苏丹军队越境袭击我方哨所、巡逻队共计十七次，造成我方军民上百人伤亡。”
他顿了顿，声音更高了：“更严重的是，苏丹方面已经在边境集结了超过十万人的部队，战争随时可能爆发。南苏丹要求非盟立即采取行动，制止苏丹的侵略行径！”
会场里响起一阵窃窃私语。
苏丹代表立刻站起来，走到发言席。他是个五十多岁的秃顶男人，戴着一副金边眼镜，看起来像个大学教授，但说话时却像一把刀子。
“主席先生，各位代表，”他的声音不大，但每个字都清晰有力，“南苏丹代表的发言，是对事实的严重歪曲。苏丹在边境的军事部署，完全是为了应对南苏丹方面的威胁。自从南苏丹独立以来，大量难民涌入苏丹境内，给我们的边境地区带来了严重的安全隐患。我们的部队驻扎在边境，是为了维护边境安全，防止难民潮失控。”
他顿了顿，目光看向南苏丹代表：“至于所谓的‘武装挑衅’，南苏丹方面有确凿证据吗？我们捕获的越境分子，都是南苏丹的逃兵和土匪，与苏丹政府无关。”
南苏丹代表冷笑一声：“无关？那你们的部队为什么在南苏丹境内发动袭击？我们抓获的俘虏，身上穿的都是苏丹军装，手里拿的都是苏丹制式武器！”
苏丹代表也冷笑：“证据呢？拿出来给大家看看。”
两人你来我往，唇枪舌剑，谁也说服不了谁。
这时，南苏丹代表话锋一转：“还有，埃塞俄比亚方面也在我们的东部边境集结了五万人的部队。请问埃塞俄比亚代表，你们的部队在我们的边境线上干什么？也是在‘维护边境安全’吗？”
会场里所有人的目光都转向了埃塞俄比亚代表。
埃塞俄比亚代表是个四十多岁的女人，穿着传统民族服装，表情平静得有些过分。她站起来，走到发言席，不紧不慢地开口：
“主席先生，各位代表，埃塞俄比亚在边境的军事活动，是例行的部队训练。我们的军队每年都会在边境地区进行演习，这完全是正常行为，不针对任何第三方。”
南苏丹代表怒极反笑：“例行训练？五万人的部队，在边境线上扎营，坦克、大炮、直升机都来了，这叫例行训练？”
埃塞俄比亚代表依然平静：“我们的国家幅员辽阔，部队需要经常进行野外拉练，以适应不同的地形和气候。这次训练，是早就计划好的，与南苏丹无关。”
南苏丹代表正要反驳，刚国的代表举手示意要发言。
刚国代表是老鼠亲自挑选的外交官，一个四十多岁的职业外交家，精通多国语言，善于在复杂的国际场合周旋。他站起身，走到发言席，清了清嗓子。
“主席先生，各位代表，刚国作为南苏丹的友好邻邦，对当前边境局势表示严重关切。我们注意到，苏丹方面在边境集结重兵，埃塞俄比亚方面也在东线大规模调动部队。无论这些行动的名义是什么，事实是——南苏丹正面临来自两个方向的军事压力。”
他顿了顿，目光扫过苏丹和埃塞俄比亚的代表。
“刚国呼吁各方保持克制，通过对话解决争端。同时，刚国将向南苏丹提供人道主义援助，帮助那些可能因战争而流离失所的平民。”
他的话音刚落，卢旺达代表就举手了。
“卢旺达完全支持刚国的立场。我们呼吁苏丹和埃塞俄比亚立即停止军事调动，回到谈判桌上来。”
布隆迪代表紧随其后：“布隆迪也支持。任何形式的武力威胁都是不可接受的。”
赤道几内亚代表、加蓬代表、乌干达代表、喀麦隆代表、安哥拉代表、中非代表、赞比亚代表、坦桑尼亚代表——卡桑加体系的十二个国家代表一个接一个地发言，立场高度一致：谴责苏丹和埃塞俄比亚的军事行动，支持南苏丹，呼吁和平解决争端。
会场里的气氛越来越微妙。那些不属于卡桑加体系的国家代表们面面相觑，心里都清楚——这十二个国家，虽然名义上是独立的，但实际上都是刚国的附庸。他们的发言，与其说是表达本国立场，不如说是执行刚国的指令。
苏丹代表脸色铁青，埃塞俄比亚代表也收起了那副平静的表情。
“你们……”苏丹代表指着刚国代表，“你们这是在搞集团政治！非盟是非洲各国的共同组织，不是你们的一言堂！”
刚国代表微微一笑：“苏丹代表此言差矣。我们只是表达自己的观点，并没有强迫任何人接受。非盟的宗旨是团结、和平、发展，我们呼吁和平，难道有错吗？”
苏丹代表还想反驳，非盟轮值主席敲了敲木槌。
“各位代表，请冷静。今天的会议，是为了寻求和平解决争端的途径，而不是互相指责。”
他顿了顿，又说：“鉴于各方分歧较大，今天的会议暂时休会。明天继续讨论。希望各方在休会期间，认真考虑和平解决争端的可能性。”
会议不欢而散。
代表们三三两两走出会议厅，有的低声交谈，有的面无表情地快步离开。
刚国代表走出会议厅时，被几个记者围住了。
“请问刚国代表，你们是不是准备军事介入南苏丹的冲突？”
刚国代表微笑着摇头：“不，我们只是提供人道主义援助。刚国一贯主张和平解决争端，反对任何形式的武力干预。”
“那你们为什么在边境集结兵力？”
刚国代表的表情依然平静：“那是正常的国防部署，与南苏丹无关。况且我国与苏丹并不接壤。”
他的回答，和埃塞俄比亚代表的回答如出一辙。
金都，总统府。
季博达坐在书房里，手里拿着一杯茶，面前的桌上摊着刚送来的非盟会议简报。
他看完了简报，嘴角微微上扬。
“有意思。”他说。
玛蒂娜抱着一个小季走进来，孩子已经睡着了，小脸上带着满足的笑容。
“什么有意思？”玛蒂娜轻声问。
季博达把简报递给她：“非盟大会上，我们的代表和苏丹、埃塞俄比亚代表吵了一架。不欢而散。”
玛蒂娜接过简报，快速浏览了一遍，然后问：“战争真的要打了吗？”
季博达站起身，走到窗前。
“早晚要打。”他说，“但不是现在。现在，我们还需要时间。时间越长，我们的准备越充分，胜算越大。”
他看着窗外，金都的夜景依然璀璨。远处炼钢厂的高炉红光冲天，新建的行政大楼灯火通明。这座城市，这片土地，这个帝国，都是他一手打造的。
他不能让它毁于战火。
“通知半耳，”他说，“让他做好准备。苏丹那边，随时可能动手。告诉他，不要怕，不要急，稳扎稳打。”
玛蒂娜点头：“还有呢？”
季博达想了想，又说：“让岩雀加快速度。埃塞俄比亚那边，需要他尽快渗透进去。等战争打起来，他那边就是我们的第二战场。”
玛蒂娜又问：“那神秘人呢？”
季博达沉默了几秒。
“那个人……”他喃喃道，“暂时不管他。战场上，他会自己送上门来的。”
窗外，金都的夜色温柔而深邃。
而在这片温柔之下，战争的阴云正在密布。边境线上，双方的士兵都在等待着最后的命令。
大战，一触即发。