啪。
一颗烧透的木炭在铜盆里爆开，火星溅在羊毛地毯上，烫出一个焦黑的小洞。
这声脆响，让帐内紧绷的气氛出现了一丝裂纹。
周辰坐在主位，手里把玩着半块虎符——那是刚从赵无极身上搜出来的，代表着朝廷对北境法理上的控制权。现在，这东西在他手里只是一块沉甸甸的铜疙瘩。
“换天？”
坐在左下首的一名老将动了动嘴唇，他是镇北军的副将王忠，跟了叶狂二十年，满脸的风霜褶子里藏着深深的忧虑，“周将军，话说得痛快，但这事儿……是掉脑袋的。咱们手里这五万人，就算加上青州的新兵，也不过七八万。朝廷可是有百万大军。”
王忠的手按在膝盖上，指节因为用力而发白，“而且，名不正言不顺。咱们若是打了京城，天下人会骂咱们是乱臣贼子。这脊梁骨，老头子我怕戳破了。”
这也是在场不少镇北军旧部的顾虑。
杀狼族，那是保家卫国，他们敢拼命。但杀进京城，那是造反，是灭九族的大罪。
叶狂一听这话就炸了。
“王忠！你个老怂包！”
叶狂把酒碗往桌上一顿，酒水泼了一桌子，“赵恒那小儿都要把咱们活埋了，你还惦记着脊梁骨？名分？手里的刀就是名分！赢了就是忠臣，输了才是贼！”
“老叶，别吼。”
周辰把虎符扔在桌上，发出“当”的一声。
他身体前倾，目光越过炭火，落在王忠那张惶恐的脸上。
“王将军说得对。名不正则言不顺。”
周辰的声音很平，听不出喜怒，“我们不能当反贼。反贼是过街老鼠，人人喊打。我们要当的，是救国救民的‘孤忠’。”
“孤忠？”王忠愣住了。
“来人。”
周辰拍了拍手。
帐帘被掀开，一股寒风裹挟着雪花灌进来。
一个身披白色狐裘、头戴金钗的女子缓步走入。她面容绝美，却透着一股皇家的贵气与威严。只是此刻，这股威严中多了一丝凄婉。
赵清璇。大乾唯一的嫡长公主。
自从青州一别，她一直被周辰“软禁”在后方，作为一张备用的政治底牌。现在，这张牌该打了。
“公……公主殿下？！”
王忠和几个老将吓得直接滑跪在地，头都不敢抬。在他们根深蒂固的观念里，皇室血脉就是天。
赵清璇没有看他们，而是径直走到周辰身边，微微福身。
“夫君。”
这一声“夫君”，叫得极轻，却如同一道惊雷炸响在众人耳边。
周辰伸手扶起她，转头看向众人。
“先皇暴毙，死因蹊跷。”
周辰指了指赵清璇，“公主殿下亲眼所见，赵恒在先皇药中下毒，又伪造遗诏，残杀手足。这样的人，配坐那把椅子吗？”
赵清璇身子一颤。她其实没看见，她当时在青州。但她知道，如果不这么说，她和周辰都得死。
她抬起头，眼中含泪，声音却异常清晰：“皇兄……不，赵恒他是窃国之贼！本宫手中有父皇的血书密诏，命平南将军周辰，起兵勤王，清君侧，诛国贼！”
哪里有什么血书密诏？
但在场的人谁敢去查验？谁又能去查验？
王忠抬起头，眼中的恐惧消散了，取而代之的是一种名为“大义”的光芒。
“原来如此……原来如此！”
王忠猛地磕头，“末将糊涂！末将愿追随公主，追随周将军，铲除奸佞，匡扶社稷！”
有了公主这块金字招牌，“造反”瞬间变成了“靖难”。
叶狂咧嘴一笑，冲周辰竖了个大拇指。这招“挟天子以令诸侯”的把戏，玩得溜。
“既然名分有了，那咱们就谈谈怎么打。”
周辰让人给赵清璇搬了把椅子，坐在自己身旁。这个位置很微妙，既显示了尊崇，又表明了谁才是真正的主事人。
穆青寒走到地图前，手中的木棍点在黄河沿线。
“赵恒虽然登基，但根基未稳。各地藩王都在观望。我们打出‘清君侧’的旗号，至少能让一半藩王保持中立。”
穆青寒分析道，“目前最大的阻碍，是这道关。”
木棍停在地图中央的一个黑点上。
虎牢关。
“号称天下第一险关，‘铁壁’李元霸坐镇，手握八万重兵，卡在南下的必经之路上。”
叶狂皱眉：“李元霸这人是个死脑筋，只认兵符。想劝降他，门都没有。而且虎牢关城高池深，硬啃的话，咱们这点人全填进去都不够。”
“那就让他飞起来。”
周辰靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手，“凌素。”
“在。”
“虎蹲炮改良得怎么样了？”
“样品已出。”凌素从袖中掏出一张图纸，“缩短了炮管，加厚了膛壁，可以发射霰弹。重量只有二百斤，两匹马就能拉着跑。只是……”
“只是什么？”
“只是射程只有三百步，攻城不行，野战尚可。”
“这就够了。”
周辰眼中闪过一丝精光，“攻城不用炮，用土。”
众人不解，但没人敢问。周辰的“妖术”层出不穷，他们已经习惯了盲从。
这时，一直没说话的铁牛突然闷声问了一句。
“大哥，俺有个问题。”
铁牛挠了挠光头，指着赵清璇，又指了指地图上的京城，“等咱们打进京城，砍了那个鸟皇帝。那把椅子……谁坐？”
大帐内瞬间死寂。
只有炭火偶尔发出的噼啪声。
这是一个极其敏感，却又无法回避的问题。
是把公主扶上去当女皇？还是找个皇室宗亲当傀儡？亦或是……
所有人的目光都集中在周辰身上。包括赵清璇，她的手紧紧攥着手帕，呼吸都停滞了。
周辰站起身，走到炭盆前，伸手烤了烤火。
火光映照在他的脸上，半明半暗。
“铁牛。”
周辰看着跳动的火焰，“你觉得那把椅子是什么？”
“是金子做的呗，值老鼻子钱了。”铁牛憨直地回答。
“不。”
周辰摇了摇头，“那只是一块木头。谁屁股大，谁坐得稳，它就是谁的。”
他转过身，目光扫过叶狂、穆青寒、王忠，最后落在赵清璇身上。
“现在谈这个，太早。”
周辰的声音冷冽如刀，“赵恒还没死，李元霸还挡在路上。天下未定，何以家为？”
“记住一句话。”
周辰拔出桌上的横刀，刀锋指地。
“神器有灵，有德者居之。”
“什么是德？”
“能让百姓吃饱饭，能让北境不再有狼烟，能让你们不用跪着讨生活。这就是德。”
“至于姓赵还是姓周……”
周辰嘴角微掀，露出一抹极度自信的笑容。
“等我们打进金銮殿，你们自然会知道答案。”
这番话，既没有承认野心，也没有否认野心。但那种睥睨天下的气势，已经让所有人折服。
“誓师！”
周辰猛地挥刀，斩断了面前的桌角。
“通电天下！发《讨逆檄文》！”
“三日后，大军开拔！目标——虎牢关！”
“是！”
众将齐声怒吼，声浪几乎掀翻了帐顶。
赵清璇看着身旁这个男人的侧脸，心中五味杂陈。她知道，从今天起，大乾的江山，已经不再姓赵了。即便名义上还是，但那把椅子的实际主人，已经换了人。
帐外，风雪停了。
一轮血红的残阳挂在天边，将整个北境染成了一片肃杀的颜色。
新的风暴，已经成型。