大荒山脉深处，灵气如雾，三十二座主峰如同天柱，撑起一片仙家气象。云清峰作为其中之一，并非最高最险，却以清幽奇秀、弟子精少而闻名。峰主林伯通，性情如同老小孩，却又嗜酒如命，常年神龙见首不见尾，对座下弟子近乎放养。幸而大师兄苏言沉稳干练，天赋异禀，早年已将体内神魔双体分离，如今以纯净神体主持峰内事务，方使得云清峰虽人丁单薄，却无人敢小觑。
叶凡一行人悄然接近云清峰地界。望着那熟悉的流泉飞瀑、掩映在青松翠竹间的几处简朴屋舍，叶凡心潮起伏。这里是他踏入道途的起点，有他牵挂的寥寥数位同门。
他如之前般调整气息，压制修为至元婴初期，并为凌清雪三人做好掩饰。
刚至山脚，一道清朗中带着难以置信的声音便从上方传来：“小九？！”
只见一道白衣身影飘然而下，身姿挺拔，面容俊朗，眉心一点淡淡的金色印记平添几分神圣威严，正是大师兄苏言。他目光如电，瞬间落在叶凡身上，先是惊喜，随即化为震惊：“化神？！你这小子……”他目光又扫过叶凡身后昏迷的付瑶，以及凌清雪等人，脸色骤变，“三师妹她……还有这几位是？”
“大师兄！”叶凡连忙上前，急切道，“三师姐为救同门，遭黑煞教邪修重创，身中阴邪诅咒！我已寻得灵药，需立刻救治！这几位是我在外结识的生死之交，凌清雪、徐良长老、独孤言臣道友，此番多亏他们相助。”
苏言听到“黑煞教”、“阴邪诅咒”，眼神一厉，但此刻救人要紧，他果断道：“随我来！”他当先引路，同时一道传音符化作流光飞向峰顶某处。
众人速度极快，片刻便至半山腰一处简朴却洁净的院落，这里正是云清峰平日聚会、处理事务的“清心小筑”。苏言直接引着众人进入侧厢一间静室，室内已有一位身着素雅青袍、气质清冷如雪、容貌姣好的女子在等候，正是大荒宗执法殿长老之一，与云清峰关系亲近的韩千雪韩长老。她显然接到了苏言的传讯。
“韩长老。”叶凡行礼。
韩千雪微微颔首，目光在叶凡身上停留一瞬，闪过一丝讶异，随即落到付瑶身上，秀眉微蹙：“好重的阴邪诅咒！先安置下来。”
众人将付瑶小心放在室内的玉榻上。凌清雪主动上前，再次以冰魄真元暂时封住伤口周围经脉，延缓诅咒蔓延。
“需要何药？如何救治？”苏言沉声问道，他虽非专精丹道，但见识广博。
叶凡迅速取出烈阳花和清心三叶莲：“需炼制‘净魂驱邪丹’，主药已齐，辅药我亦备好。只是炼丹需绝对安静，且需以特殊手法调和药性。”
苏言看向两株灵气盎然的顶级灵药，眼中再次闪过惊色，深深看了叶凡一眼，毫不犹豫道：“用我的‘静言丹室’，那里有地火灵脉，禁制也是峰内最强。”他顿了顿，看向韩千雪，“韩长老，烦请您在此照看三师妹，并开启小筑外围阵法，禁止任何人打扰。”
韩千雪点头：“放心。”她素手轻挥，数道流光飞出，清心小筑周围顿时升起一层无形屏障。
苏言则带着叶凡等人迅速来到他洞府旁的一处隐蔽石室，正是其私人丹室。室内地火精纯，丹炉等物一应俱全，禁制重重。
“需要我帮忙吗？”苏言问。
“大师兄为我护法即可。徐老可辅助处理药材，控火。”叶凡快速安排，又对凌清雪和独孤言臣道，“有劳二位守在丹室外。”
众人各司其职。叶凡深吸一口气，压下回到宗门的种种心绪，全神贯注于丹炉之前。
炼制过程与之前相似，但在苏言的丹室中，地火更为温顺精纯，叶凡操控起来更加得心应手。他依旧以混沌之力调和药性，以轮回之意祛除阴邪，手法玄奥，看得一旁的苏言眼中异彩连连，心中震撼无以复加。这小师弟外出历练，竟得了如此惊人的丹道传承？
数个时辰后，丹成九颗，霞光氤氲，皆是上品净魂驱邪丹！
叶凡取丹，迅速返回清心小筑静室。在韩千雪和苏言的注视下，他将丹药喂给付瑶，并以混沌真元助其化开，引轮回之力护持。
丹药见效极快，付瑶伤口黑气迅速消散，面色恢复，气息趋于平稳，虽仍昏迷，但已脱离生命危险，本源开始修复。
“好了……”韩千雪松口气，看向叶凡的目光多了几分探究与赞赏。
苏言也重重拍了拍叶凡的肩膀：“小九，这次多亏你了！”
就在这时，一个略显慵懒却带着几分醉意的声音从门外传来：“唔……好香的丹气，还有酒味吗？苏言小子，是不是偷喝为师藏在后山的‘碧云酿’了？”
只见一个穿着皱巴巴道袍、头发有些蓬乱、看起来约莫十五六岁少年模样、手里还拎着个朱红葫芦的人，摇摇晃晃地走了进来。正是云清峰峰主，林伯通。他看似年幼，实则辈分极高，修为深不可测。
“师父！”苏言连忙行礼。
林伯通揉了揉惺忪的睡眼，目光扫过室内，在付瑶身上顿了顿，皱了皱鼻子：“嗯？小付瑶受伤了？黑乎乎的味道，真难闻。”他又看向叶凡，眼睛眨了眨，忽然凑近，像小狗一样嗅了嗅，“咦？你这小子……身上味道怎么变这么怪？好像……藏了好多好东西？修为也蹿这么快，化神了？不错不错，比苏言小子快多了！”
叶凡哭笑不得，恭敬行礼：“弟子叶凡，拜见师父。弟子侥幸有些机缘。”
“机缘好啊，酒也是机缘！”林伯通晃了晃葫芦，又看向凌清雪三人，尤其是目光在独孤言臣身上多停留了一瞬，撇撇嘴，“魔气收得挺干净，不过那股子凶悍劲儿还在。小叶凡，交友挺杂啊。”
独孤言臣眉头微挑，没说话。
林伯通也不在意，打了个酒嗝，随意地在一旁坐下：“说说吧，怎么回事？小付瑶怎么惹上黑煞教那些脏东西了？还有你，这些年跑哪野去了？”
叶凡知道，真正的解释开始了。他依旧以之前的说辞应对，重点描述了黑煞教在宁国的暴行、三处血祭坛、总坛位置，以及关于“圣临祭品”的推测，隐去了归一派和轮回镜等核心秘密。
林伯通听着，原本玩世不恭的眼神渐渐清明，甚至闪过一丝锐利。苏言和韩千雪更是脸色凝重。
“黑煞教……断魂山脉总坛……圣临……”林伯通喃喃自语，手指无意识地敲着葫芦，“听着就不像什么好路数。苏言，你怎么看？”
苏言沉声道：“师父，黑煞教行事越发肆无忌惮，屠戮生灵，已触犯修真界底线。其总坛设在沧澜国，恐与沧澜王室有染。此事关乎东洲安宁，亦关乎三师妹之仇，我云清峰不能坐视。”
韩千雪也道：“此事需禀报宗主。黑煞教势大，且行踪诡秘，需宗门力量介入调查。不过，”她看向叶凡，“叶凡师侄带回的信息极为关键，他亲身经历，或可成为突破口。”
林伯通灌了口酒，咂咂嘴：“义木天那个老古板……告诉他可以，但宗门那些扯皮流程，等他们议定，黄花菜都凉了。”他看向叶凡，眼睛眯起，“小叶凡，你现在本事不小，胆子也不小。你想怎么干？”
叶凡拱手，坚定道：“弟子愿暗中调查黑煞教总坛，查明真相，摧毁血祭坛，为三师姐和宁国百姓讨回公道。请师父和大师兄准许。”
林伯通与苏言对视一眼。苏言微微点头。
“行吧，你小子翅膀硬了，想飞就飞吧。”林伯通摆摆手，“不过记住，云清峰人少，但没孬种。也别死外面，不然没人和我抢酒喝了。苏言，你看着安排，需要啥给啥，别抠门。韩丫头，执法殿那边，你帮忙打个掩护。”
“是，师父。”苏言应下！
林伯通又晃悠着站起来，走到付瑶榻边看了看，嘀咕道：“净魂驱邪丹？手法有点意思……小子，丹炼得不错，比丹霞峰那几个老家伙强。”他拍了拍叶凡的肩膀，一股温润醇厚的灵力悄无声息地渡入叶凡体内，助他恢复消耗，“忙活完了，来后山找我，有点好东西给你，顺便……说说你身上那些‘怪味’到底怎么回事。”说完，他又晃着葫芦，哼着不知名的小调，晃晃悠悠地走了。
叶凡感受着体内那股精纯灵力，心中一暖。师父看似不靠谱，实则心如明镜。
苏言对凌清雪三人客气道：“几位道友一路辛苦，还请先至客舍休息。小九，你也稍作调息，稍后我们再详谈。”
众人离开清心小筑。叶凡将凌清雪三人安顿在云清峰最好的客舍，自己则回到了那间阔别已久的、位于山腰竹林旁的简陋小木屋——他的洞府。
夜色已深，竹影婆娑。叶凡盘坐屋内，心绪难平。宗门依旧，师父师兄依旧，却又似乎不同了。黑煞教的阴影，归一派的疑云，沉甸甸地压在心头。
他取出星陨罗盘碎片，“坠星海眼”的坐标微光闪烁。东洲之事必须了结，他才能安心前往更广阔的星海。
就在他沉思之际，一道传音符悄然穿透禁制，落入手中。是大师兄苏言。
“小九，刚收到密报，黑煞教似有异动，正在追查临渊城变故。另，沧澜国境内疑似有不明强者潜入，身份诡秘，或与黑煞教有关。万事小心，速来清心小筑商议。”
叶凡目光一凝，收起罗盘碎片。风波，果然不会因他回到宗门而平息，反而可能因他的归来，提前引爆。
他起身，推门而出，身影没入云清峰的夜色之中。竹叶沙沙，仿佛在低语着即将到来的风雨。