地下基地“罗刹村”的控制室内，李信站在巨大的全息星图前。
这里从昨天起，就成了他一个的秘室。
星图上，代表自由之都的光点如同癌细胞般蔓延，而更遥远的星域，则被标注着各大势力盘根错节的疆界。
经此一役，证明了“地网”在外环是有控制能力，也算獠牙初露。
此时，他怎会不知道，风暴来临前总是宁静异常。
保护伞公司、虹口议会、乃至那些被打痛的鬣狗，绝不会善罢甘休。
地网需要更快地成长，需要更多的资源，更需要……一条通往更广阔世界的退路与进路。
这让他非常想念九品莲会所。这表面上是养生会所，其实还是有极大能耐的。它有“三干大世界”的“墟上”，那是万物可交易的超级商贸。而且交易可直达域外或是不止城外。
可惜为了保证不让知道自己的踪迹，连会所的会长褚会长，也是他的褚叔给的账号，完全不敢用。倒不是怕褚叔会告密，是他肯定会报告。已经有许多迹象表明，他与炎国官方有扯不断理还乱的关系。
否则，按现在的能力，做点任务，资源就不用担心。
他闭上眼，精神却无比清明。
离开炎国，离开父母，离开那个在灰岩镇相遇少女苏己，已过半月。
半月不过弹指，但对于情感，家里的亲人总是让他牵肠萦心。
可是，炎国境内，周家、安全局、乃至守书人一脉，是否仍在暗中织网，等待他的回归？他不能冒险直接联系，但……
“小乔。”李信在心中默念。
“小信，我在。”古韵十足的女声立刻回应，带着稳定人心的力量。升级后的她，处理此类任务游刃有余。
“以最高隐匿权限，切入炎国公共及部分加密网络节点。确认我父母及苏己的近况与安全。”
“指令已确认。执行深度潜行协议，链接建立，信息流筛选分析中……”
数息之后，结果反馈回来。
关于家人的信息流平和而温馨，通过社区网络、购物记录乃至街角监控的零星片段拼凑，显示父母生活如常，甚至因新认识的邻里关系，又多了几分笑容。
那条偶然入镜的土狗，确实为他们增添了不少乐趣。
父母安好。
而苏己……
画面定格在一张由某个街头艺术家，他无意中抓拍并上传到个人社交空间的照片上。少女独自坐在后院的石阶上，黄昏的光线将她的影子拉得很长。
她在望着天边渐熄的晚霞，侧脸轮廓精致却笼罩着一层化不开的忧郁，手中无意识地摩挲着一本手抄笔记本，封面若隐若现三个字“第五次”。
李信的心像是被细微的针刺了一下，苏己在看自己的日记。
忽然想起来，他自己内心里许诺帮她寻亲。
“小乔，搜寻名为‘苏景’之人的一切信息。”李信马上心头念道。
“目标‘苏景’信息已初步锁定。”小乔的声音将他从情绪中拉回，“根据户籍档案、旧式人事记录及交叉信息比对，高度确认，苏景，于十五年前从同盟举家搬迁炎国。家族中有一子苏然，有一兄弟苏雷，其妻同盟回炎的途中失联，未报案。之后，到炎国三年后，苏景两兄弟合开‘景雷商贸’。五年后，他个人资产过亿元，六年后达十亿资产。成为长福市个人财富榜排名第十八的商业奇才。”
苏然的父亲！
李信的瞳孔微微收缩。
这真是，命运的造化。
苏己苦苦寻找的父亲，竟很可能是自己的对头苏然之父。
此事，需从长计议，需更确凿的证据。他压下立刻告知苏己的冲动，将这份信息暂时封存。
李信苦笑了一下，思絮又回到了现实。
地网肯定还需要发展，人员也才189名，若扩充，不足的资源，急需增加。
将手中诸如“蚀骨刺”、“空间囊核”这类烫手山芋变现，换取更庞大的资金、更先进的装备，来夯实地网天罗，以及尽可能快的让小乔完善地网村，并让其做到独立运行。
在自由之都，有些东西太扎眼，容易引火烧身。
他的目光投向星图上，与自由之都毗邻，关系错综复杂的“同盟国”。
那里由多个城邦和商业联盟组成，法律比较于炎国而言相对松散，黑市和拍卖行势力盘根错节，是洗钱和销赃的天堂。
“小乔，筛选同盟国境内的信誉较高、背景深厚、有能力处理特殊物品的大型拍卖行，嗯！黑市也查查。分析其所在地的安全形势，还有准入规则及潜在风险。”
“任务建立。正在调用地网外围节点于同盟国边境城市收集的零散信息，并入公开商业数据库及暗网流通记录……”
新的光屏展开，无数信息流滚动，最终聚焦于三个地点。
“流金城” 金色港湾拍卖行。
同盟国东部沿海自由港，以贸易和娱乐业闻名，拍卖行背后有当地大商会和不明武装力量支持，龙蛇混杂，但资金流动极其庞大。
“铁砧堡” 深岩商会。
位于内陆矿业重镇，与多家军工复合体有密切联系，尤其对稀有矿物、生物材料感兴趣，守卫森严，作风强硬。
“象牙塔” 知识回廊秘宝会。
靠近同盟国与虹口议会势力交界处，由几个中立学术机构和隐秘学派资助，专门拍卖古籍、遗物、以及各种蕴含能量的奇异物品，门槛极高，但出价往往包含知识和技术。
这三个地点各有优劣，都需要更详尽的情报支持决策。
正当李信还在研究，小乔通过腕带展现：
「地下黑市，目前相关资极少，关键词：同盟国与自甶之都接壤的极北城疑有存在。安全指数极低，赤裸裸的丛林法则之地。」
李信沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。
“小乔，以‘海东青’的名义，在地网村发布系列长期观测任务：全方位收集‘流金城’、‘铁砧堡’、‘象牙塔’三地的详细情报，包括但不限于势力分布、近期大型活动、出入境管理、黑市门路及近期物价波动。贡献点倾斜奖励。”
“指令已生成并发布。”
无形的指令通过虚拟村落，瞬间传达至所有成员。
很快，一些位于或能够接触到同盟国信息的地网成员，开始有针对性地行动起来。
做完这一切，李信缓缓坐回椅中，指尖无意识地敲击着扶手。
很重的一头是几种情感的羁绊，最迫不及待还是要迅速强大起来，然后穿越多重世界救回困在S-07星球的哥哥。
现实呢，眼前势力的扩张与生存的博弈。
星空之下，他脚下的路依然布满荆棘。
但这一次，他拥有了一张逐渐张开的地网，一个正在苏醒的伙伴。