圣所的修复是深入细胞与灵魂层面的。在圣·艾尔文大主教亲自维持的“生命礼赞”法阵中，时间仿佛失去了意义。阿坎的身体如同龟裂大地迎来甘霖，贪婪地吸收着那纯净而浩瀚的生命能量。断裂的骨骼在微观层面被拆解、重塑，坏死的组织被温和地消融、替换，过度透支而濒临枯竭的生命本源，也在法则层面的滋养下，缓慢而坚定地重新点亮了微光。
然而，身体的修复只是表象。真正的“疗伤”，发生在更深邃的地方。
阿坎的意识并未完全沉睡，而是沉入了一种奇异的、半清醒的内观状态。他“看”到自己灵魂的轮廓，那原本应凝实坚韧的光团，此刻布满了蛛网般的裂痕，黯淡无光，如同被风暴蹂躏后的残烛。而在灵魂的最深处，那抹代表鸿蒙之力的灰色气流，却并未因之前的过度使用而消散，反而变得更加凝实、更加内敛。它不再像最初那样，带着一丝本能的躁动与衍化的渴望，而是变得沉静、幽深，如同宇宙诞生前的奇点，又像是一切归于寂灭后的余烬。它缓缓旋转着，每一次旋转，都似乎在从灵魂的裂痕中，汲取着某种东西——不仅仅是修复裂痕的能量，更像是……裂痕本身所代表的、那些极限状态下的体验、感悟、痛苦与濒临毁灭的“印记”。
这并非掠夺，更像是一种吸收与转化。灰色气流将这些“印记”包容、消化，使其成为自身的一部分，变得更加厚重，更加……难以捉摸。阿坎能感觉到，自己对鸿蒙之力的理解和掌控，似乎也随着这个过程的进行，在发生着某种微妙的变化。它不再是需要刻意引导、模拟的“工具”，而更像是他灵魂深处自然生长出的一种“本能”，一种看待、感知、介入世界的全新“视角”。
与此同时，另一个声音，或者说，一种残留的、带着无尽知识与沉重责任的“回响”，也在这内观状态中，断断续续地响起。那是基兰——或者说，是“缔造者”传承载体——最后遗留的信息流。它不再具备主动交流的灵性，而是如同一座破碎的知识库，将一些最核心、最紧迫的碎片，强行灌注到阿坎的灵魂之中。
他看到了一些破碎的画面：
一片无法用任何已知色彩描述的、光怪陆离的虚空，无数巨大的、难以名状的阴影在其中缓慢蠕动，仅仅是它们的“存在”，就在扭曲着周围的时空结构。那是“虚无”的深处，真正的、未被“秩序疆域”光芒触及的、属于“它们”的领域。
一个冰冷、宏大、不带任何感情的意念，如同法则的宣告，在灵魂层面回荡：“……归零……重构……必须……在‘终末回响’抵达之前……找到‘源点之核’……钥匙是……”
“钥匙是……”
最后的关键信息，被一阵更强烈的、充满侵蚀性的杂音覆盖。那杂音中，充满了低语、嘶吼、非逻辑的疯狂，似乎来自“虚无”本身，正在疯狂冲击、污染着这段传承信息。
紧接着，又是一段残缺的信息，似乎是关于如何初步运用、或者说，更安全地引导体内这“钥匙”力量的基本法门。信息极为晦涩，并非具体的术式或能量回路，更像是一种“心法”，一种如何调整自身灵魂频率，去“倾听”钥匙的低语，去“理解”它所蕴含的、与宇宙底层“源质”共鸣的规律，以及在极端情况下，如何以自身为桥梁，让“钥匙”的力量与外部世界的法则产生短暂而剧烈的“共振”……但每一次“共振”，都伴随着对使用者灵魂的可怕负荷，甚至有被“钥匙”本身蕴含的、某种超越理解的存在“同化”或“覆盖”的风险。
“慎用……代价……平衡……”这是这段法门信息末尾，反复强调的、带着极度警告意味的词语。
“钥匙”，“源点之核”，“终末回响”……还有体内这既是力量之源，又可能是催命符的鸿蒙之力……
阿坎的意识在这些庞杂、沉重、充满迷雾的信息中沉浮。他隐约感觉到，自己卷入的，远非一场简单的文明战争。秩序与虚无的对抗背后，似乎还隐藏着更为古老、更为根本的宇宙图景与危机。而“缔造者”基兰，或者说留下这份传承的存在，似乎在很久以前，就已经在为此布局。而他，阿坎，这个来自偏远星球、因缘际会走到今天的战士，不知为何，被选中成为了这盘棋局中，最关键、也最危险的一枚棋子。
迷茫、沉重、一丝对未知命运的悚然，但奇异的是，却并没有多少恐惧。或许是经历了太多的生死边缘，或许是灵魂深处那鸿蒙之力带来的、对万物变化的某种超然感知，又或许，是作为一名战士，早已将个人生死置之度外的习惯。
既然命运选择了，那就面对。至少，他还有力量，还有必须保护的东西，还有……未完成的使命。
就在这种复杂的心绪中，时间缓缓流逝。圣所的治疗法阵光芒，不知何时已经变得柔和而稳定，不再需要大主教的持续引导。阿坎身体的表层创伤早已痊愈，内脏、骨骼、经络的修复也已接近完成，只剩下灵魂层面的裂痕，还需要时间和静养来慢慢弥合，但这已不影响基本的活动。
这一天，圣所纯白房间的门，无声滑开。
走进来的并非圣·艾尔文大主教，而是一位身姿挺拔、面容严肃、穿着秩序联盟高阶军官制服的男性。他肩章上的徽记显示，他来自总参谋部直属的特殊行动与情报分析局。他手中拿着一份闪烁着加密光泽的电子档案板。
“阿坎中校，”军官的声音平稳而公式化，带着不容置疑的权威，“自我介绍一下，我是总参情报局的哈克少将。很高兴看到你恢复良好。基于你在伊甸星域战役，尤其是‘破界者’事件中的卓越贡献和展现出的……特殊能力，联盟最高军事委员会及秩序议会联合裁定，授予你‘星辰守护者’勋章，军衔晋升为上校。”
他顿了顿，将电子档案板递到阿坎面前，上面显示着授勋和晋升的正式文件，以及那枚以星辰为背景、盾牌与利剑交错的勋章全息影像。勋章本身，此刻正静静躺在档案板下方的一个精致盒子里。
阿坎坐起身，接过档案板，目光扫过那些文字。荣誉、晋升……这些曾经或许能让他心潮澎湃的东西，此刻却只在他心中激起一丝微澜，很快便沉寂下去。他更关心的是后面的“但是”。
果然，哈克少将继续说道：“但是，鉴于你身体状况的特殊性，以及你所掌握力量的未知风险与高度敏感性，议会与军部经过慎重审议，决定对你的职务进行如下调整：”
“一，你将被调离西部战区前线战斗序列。”
“二，你将加入新成立的‘特殊战术与异常现象研究应对部’，代号‘第七处’，直接对议会安全委员会及军部最高指挥部负责。”
“三，在完全通过议会指派的专家小组对你的身体状况、精神稳定性及特殊力量可控性评估之前，你的行动将受到一定限制，主要职责转为战术分析、能力研究及必要时为特定任务提供远程支援。”
“四，关于你的力量来源、‘破界者’被束缚的详细过程，以及任何与‘缔造者’遗迹相关的信息，已被列为最高机密。你需签署最高级别保密协议，未经授权，不得对任何人透露，包括你的旧日同僚。”
哈克少将的声音在安静的病房里回荡，每一个字都清晰而冰冷。调离前线，转入研究部门，接受评估和限制……这与其说是晋升和奖赏，不如说是一种更体面的、带有监视性质的“雪藏”或“控制”。
阿坎沉默着。他理解议会的顾虑。他展现的力量太过诡异，能困住“破界者”，其潜力和危险性都难以估量。在彻底弄清楚之前，将他放在相对可控的环境里，是最稳妥的做法。只是，这种被戒备、被隔离的感觉，并不好受。
“这是命令，阿坎上校。”哈克少将补充道，语气不容置疑，“‘第七处’的负责人莫里斯博士，会与你详细接洽。你的新住处和办公室已经安排妥当，位于‘方舟’要塞的核心研究区。你有三天时间处理个人事务，并与西部战区完成工作交接——虽然我认为，你在‘磐石’要塞的经历，恐怕没什么需要交接的了。” 他意有所指地说道，显然了解“磐石”要塞几乎全军覆没的惨状。
阿坎抬起头，迎上哈克少将审视的目光。他脸上没有什么表情，只是平静地点了点头：“我明白了，少将。我会遵守命令。”
他的平静似乎让哈克少将有些意外，但后者并未多说什么，只是点了点头：“很好。相关文件和权限已经同步更新到你的个人终端。祝你……在新的岗位上顺利，阿坎上校。” 说完，他行了个标准的军礼，转身离开了房间。
阿坎看着关上的房门，又低头看了看手中的档案板和那枚冰冷的勋章。他随手将勋章放到一边，打开了个人终端。屏幕亮起，身份信息果然已经更新，军衔变成了上校，隶属单位变成了“第七处（绝密）”。权限列表中多了很多他以前从未见过的、关于高机密研究档案、异常现象数据库、以及某些特殊实验设施的访问条目，但同时，也多了许多行动限制和报告流程。
他点开了“第七处”的简要介绍。文件描述极为模糊，只说是为应对日益复杂多变的战场局势和宇宙异常现象而成立的跨学科研究与应用部门，涉及能量学、空间理论、生物异化、远古文明遗迹等多个领域，直接服务于最高战略决策。
关闭终端，阿坎走下地。身体轻盈而充满力量，圣所的治疗效果显着。他走到窗边——这里并非真正的窗户，而是一面实时显示外部星空的拟真屏。屏幕中，是“方舟”要塞庞大而威严的身影，无数舰船如同游鱼般在其周围穿梭。更远处，是秩序联盟疆域内繁华的星域，星辰闪耀，一片和平景象。
这里听不到前线的炮火，闻不到硝烟和鲜血的气息。一切井然有序，高效而……疏离。
他想起了西部战区，想起了那些在炮火中怒吼、在残骸中挣扎、在绝望中依然坚持的面孔。想起了卡隆，那个断了一条腿，却坚持留下的舰队指挥官。不知他是否也活了下来，现在又在哪里。
他也想起了基兰最后的警告，想起了那些关于“钥匙”、“源点之核”的破碎信息。真正的风暴还在酝酿，而他现在，却被“安置”在这看似安全的核心研究区。
就在这时，个人终端轻微震动，一条加密信息接入。发信人显示为“莫里斯博士”。
“阿坎上校，我是‘第七处’负责人莫里斯。欢迎加入。你的初步评估将于明天上午9点，在‘第七处’主实验室A-07区进行。请准时到场。另外，鉴于你情况的特殊性，议会指派给你的‘观察员’兼‘联络官’已抵达，她会协助你熟悉新环境，并负责你的日常……嗯，对接工作。她现在应该在前往你住处的路上。祝你好运。——莫里斯”
观察员兼联络官？阿坎微微皱眉。看来，所谓的“评估”和“限制”，从现在就开始了。
他整理了一下身上圣所提供的简单便服，离开了这间待了不知多久的纯白病房。走廊宽敞明亮，充满未来感，偶尔有身穿白袍的研究员或制服笔挺的军官匆匆走过，对他投来或好奇、或探究、或敬畏的一瞥。显然，“磐石”要塞的幸存者、独自困住“破界者”的英雄（或者说，危险人物）的名声，已经在一定范围内传开了。
按照终端上的指引，他来到了分配给自己的新住处——位于“方舟”要塞核心区的一间高级军官公寓。条件比前线基地好了不知多少倍，宽敞、舒适、设施齐全，巨大的观景窗可以俯瞰要塞内部的生态区和远处的星河。
他刚用权限打开房门，就听到一个清脆、利落，带着一丝公事公办意味的女声从客厅传来：
“阿坎上校，你好。我是议会及军部联合指派给你的特别联络官，薇拉·科尔特斯少校。从今天起，将负责与你的一切对接事务，包括日程安排、权限协调、健康监测报告汇总，以及……确保你对相关规定的遵守。”
阿坎抬眼看去。客厅的沙发上，坐着一位身穿秩序联盟情报部门特有深蓝色修身制服的女性军官。她看起来二十七八岁年纪，身材高挑，深褐色的短发一丝不苟地梳在耳后，露出一张线条分明、颇为精致的脸庞。她的眼神锐利而冷静，如同精确的扫描仪，正毫不掩饰地打量着走进来的阿坎。她的坐姿笔挺，双手自然地放在腿上，透着一股干练和不容置疑的专业气息。
薇拉少校站起身，向阿坎行了一个标准的军礼，动作干净利落，没有一丝多余。“根据命令，在评估期结束前，我将驻扎在你隔壁的房间，以便随时响应你的需求，并履行我的职责。这是相关授权文件。”她递过来一份电子文件。
阿坎接过，快速浏览。文件上明确了薇拉少校的职责范围，几乎涵盖了他的一切——从日常起居到工作安排，从对外联络到身体状况报告。与其说是联络官，不如说是全天候的监护人和报告者。
“另外，”薇拉少校继续说道，语气平稳无波，“根据议会专家组的初步意见，在评估期间，你体内的特殊能量——报告中称之为‘未知高等能量反应’——必须处于监控状态。这枚体征监测仪，需要你随身佩戴。”她取出一个指甲盖大小、薄如蝉翼的银色金属片，“它会持续监测你的生命体征，并在你动用……那种能量时，发出警报并记录相关数据。这是规定，请配合。”
阿坎看着那枚小小的监测仪，又看向薇拉少校那双公事公办、不带任何私人感情的眼睛。他知道，这只是一个开始。未来的日子，他将在这种“保护”与“监控”并存的微妙环境中度过。
他点了点头，接过监测仪，随手贴在了自己手腕内侧。冰凉的触感传来，随即与皮肤紧密贴合，几乎感觉不到存在。
“很好。”薇拉少校似乎对阿坎的配合感到满意——或者说，至少没有表现出抵触，这让她的工作容易了一些。“你的个人物品已经从前线转运处送来，放在卧室。今天没有其他安排，你可以自由活动，熟悉环境。明天上午8点30分，我会准时来接你前往‘第七处’实验室。请保持通讯畅通。如果没有什么问题，我先告辞了。”
她再次行了个礼，转身，迈着标准而富有节奏的步伐，离开了房间，走向隔壁。
房门轻轻关上。
阿坎站在宽敞而安静的客厅中央，看着窗外繁华而陌生的要塞景象，又低头看了看手腕上那枚几乎看不见的监测仪。
从尸山血海的前线，到这秩序井然、却暗流涌动的核心研究区；从生死与共的战友，到公事公办的“观察员”；从直面“破界者”的惨烈搏杀，到即将开始的、不知内容的“评估”……
新的战场，以另一种形式，已经悄然展开。
他走到观景窗前，目光投向深邃的星空，仿佛要穿透这繁华的表象，看到那隐藏在黑暗深处的、更巨大的阴影，以及自己在这漩涡中，那充满未知与危险的前路。
灵魂深处，那抹沉寂的灰色气流，似乎微微波动了一下，随即又恢复了深不见底的幽静。