江梅来回踱了几步，激动地搓着手，眉开眼笑：
“为母之前，都是被刘氏那贱人蒙蔽！如今府中已肃清，为母会好好待你父亲。”
“瑜儿……你如今在冠军侯面前，定然是说得上话的。”
“那个……为母也想为朝廷更好的效力。”
“若是你能在侯尊面前，替为母美言几句，让为母的官职能有所进益，哪怕只是平调个实缺肥差，咱们江家，还有你父亲，往后不都更能挺直腰杆吗？”
“妻为夫纲，如此，你父亲这诰命，也才更体面不是？”
江瑜看着母亲这副谄媚的面孔，听着她话语中毫不掩饰的算计，心中的喜悦渐渐冷却，升起一丝复杂的寒意。
他退后一步，语气平静而疏离：
“母亲，陛下的恩典是奖励军功与孝道，孩儿唯有尽力报答君恩与侯尊的知遇之恩，哪敢得寸进尺？”
“至于您——若您恪尽职守，做出成绩，自会得到提拔，无需她人美言。”
“若无他事，孩儿要去照顾父亲了。”
说完，他不再看江梅瞬间僵住的脸色，转身进了屋子。
江梅站在门外，愕然之后，是愤怒。
这个逆女！
白白浪费军功给赵氏换一个虚名，就不知道给她的官途一些助力吗？！
现在让她帮忙美言几句都推脱，眼里只有爹没有娘，亏得陛下还夸她孝顺！
可是，江梅又无可奈何。
这对父女的品阶都比她高，她这个一家之主，想用身份压他们很难。
不过，瑜儿一向冷情冷性，不与她亲近，也许她可以从赵氏身上着手……
*
驿馆。
自从在宫宴上出了丑，高景的心情就一直不美丽。
今天已经因为茶水凉了一分，熏香浓了一丝这种微不足道的小事，惩罚了好几个随从。
弄得满院仆从噤若寒蝉，战战兢兢。
听到高念回来了，他立刻一阵风似地卷进悦王的房间，急切问道：
“九皇姐！今日谈判，你可向昭凰那边提了和亲之事？是否向她们说明，我……只嫁冠军侯，换谁都不行？”
高景的声音里带着自己都未察觉的紧张和期待，手指无意识地绞着袖口精美的金线绣纹。
高念正揉着突突直跳的太阳穴。
经历了一整日激烈争吵，再想到身负的巨大压力，她现在哪哪都不好。
看到皇弟这副模样，再想到今日谈判桌上对方那寸步不让，近乎羞辱的态度，心头更是烦闷。
这个十六，根本不关心谈判内容，只关心他自己的婚事。
但想到他一个小男子，也不能指望他关心国家大事，于是叹了口气说：
“提了。本王将你作为和亲人选，以示我西凤国诚意。”
高景眼睛一亮，脸颊飞起一抹红晕，追问道：
“那……对方如何说？可是应允了？”
他心中已开始幻想自己身着嫁衣，与阮霏霏并肩而行的场景。
高念看着他这副情态，心中无奈更甚，直接泼下一盆冷水：
“没有，阮霏霏拒绝了。”
不仅没同意，还对她抛出的和亲提议嗤之以鼻。
这话她没敢对高景说，生怕这个刁蛮的皇弟再惹出乱子来。
高景脸上刚刚绽放的光彩一点点消失，声音提高了八度：
“什么？！她竟然不同意？！”
骄傲的孔雀愤怒了：
“她凭什么不同意？！”
“本宫身份高贵，容颜绝世，虽然她已娶了昭凰国皇男为正夫，但本宫愿意与他平起平坐！”
他突然想到了什么，目露惊恐：
“该不会是昭凰国皇帝看上了我，要纳我进后宫？阮霏霏不敢违逆老皇帝的意思，所以才拒绝的？”
“不不不，我才不要嫁给老女人！”
“九皇姐，无论如何，你都不能把我嫁给老皇帝，哪怕谈判条件作出让步，也不能把我嫁进后宫，否则我不依的！”
高念一阵无语。
十六在西凤国时，被那些官家小姐，世家千金捧上了天，过分自恋了。
“胡闹！国家大事，岂容儿戏？！”
高念语气疲惫，但仍旧严厉警告：
“十六，咱们是战败来求和的，姿态必须低，不是你能任性妄为的时候！”
“皇姐把丑话说在前头，只要昭凰国肯归还怡州十城，别说老皇帝了，就是让你嫁给乞丐，你也得嫁！”
高景惊呆了。
他忽然“哇”地一声哭了出来。
“我不要……让我嫁乞丐，我宁可一头撞死！”
高念头疼地揉了揉眉心：
“好了，别哭了，皇姐就是打个比方，昭凰国不可能让你嫁给乞丐的！”
“但你要乖乖听话，莫要生事。这里不是西凤，万不可由着性子来，不然，休怪皇姐不念姐弟情分！”
高景抽噎着：
“反正和亲，我只嫁冠军侯！如果不是她，我就跑回国去！”
高念看着皇弟那张艳若桃李的脸上写满了执拗，又是一阵头疼。
这孩子从小就被宠坏了，认定的事九头牛都拉不回。
不过眼下谈判陷入僵局，或许……
从十六身上，能找到一丝突破口？
如果用美人计，让十六跟阮霏霏生米煮成熟饭……
高念按捺住情绪，缓了缓语气：
“十六，你既如此心系冠军侯，皇姐可以帮你，但你必须答应我几件事。”
高景立刻挺直了纤细的脖颈：
“好！只要九皇姐肯帮我，我什么都听九皇姐的！”
高念语气严肃：
“第一，收起你那些小脾气。阮霏霏不是西凤国那些围着你打转的贵女，她不吃这一套，你越是任性，她越是厌烦。”
高景想反驳，忍了忍，还是咬着唇点了点头。
高念继续道：
“第二，我会设法带你去冠军侯府一趟。但你要记住，此行目的是去示好，甚至……是去讨好！你明白吗？”
“讨好她？”高景觉得有些屈辱，他向来只有被人讨好的份。
“不然呢？”高念反问。
“你以为我们如今还在西凤皇宫，你可以随心所欲吗？”
“我们是战败求和的一方！阮霏霏深得华曦帝信任，她一句话就能决定怡州十城的归属，以及西凤国库是否被掏空！”
“若能得她喜爱，于国于你，都大有裨益！”
高景沉默片刻，最终还是别扭地说：
“我明白了，我会……尽力。”
高念语气放缓：
“去准备一下吧，记住，好好打扮，机会只有一次，别再搞砸了。”