“有入籍的，也有还在考察期的。”严明道，“公子定的规矩，朝鲜、日本的奴工，表现好的可以入籍。土着嘛...应该是无法入籍。”
正说着，前方传来一阵整齐的脚步声。
一队士兵列队走来，约有百人。
让林响惊讶的是，这些士兵中有三分之二是倭人面孔，他们穿着统一的青色军服，手持长矛或腰挂佩刀，步伐整齐，神情肃穆。
“这是...”林响疑惑。
“这是德河营的城防军。”赵根生解释道，“其中有一部分是倭辅兵。这些人在日本本土就是武士或足轻，训练有素。到了这里，给他们机会入籍，他们打仗特别拼命。”
“可靠吗？”林响有些担忧。
“可靠。”赵根生肯定地说，“我们有一套完整的制度。在陆军和民兵的统领下，倭兵立功可以入籍，入籍后分田地，娶妻生子。他们的家人也可以接来。有了这些，他们就死心塌地了。”
当然可靠，这个时代哪来的民族意识，除了大明，其他哪里大部分的劳苦大众，不都是谁对他好，谁能让他吃饱饭，他就跟谁走。
林响点点头，心中佩服吴桥的手段。用利益捆绑，比单纯的武力控制要有效得多。
总督府位于城池中央，是一座三进的大院落。虽然不如大明官衙气派，但规模不小，功能齐全。
落座奉茶后，严明开始汇报德河营的情况。
“德河营如今在籍人口五万三千七百余人。”严明翻开账册，“其中汉人四万二千，朝鲜籍六千，日本籍五千七百。还有约八万奴工，这些不算在籍。”
“八万奴工？”林响吃了一惊，“哪来这么多人？”
严明和李闯对视一眼，李闯开口道：“林参谋长，这事说来话长。”
他起身走到墙边，拉开一幅巨大的地图。地图上，苍梧洲的轮廓清晰可见，周边还有许多岛屿标注。
“苍梧洲地广人稀，本地土着不多，而且大多散居在内陆，难以捕捉。”李闯指着地图，“所以我们的奴工主要来自三个地方。”
“第一，爪哇、婆罗洲等地的土着。这些地方的土王经常互相攻打，俘虏很多。我们通过贸易，用盐、铁器、布匹换俘虏。价格很便宜，一个青壮俘虏只要五两银子。”
“第二，柚木岛。”李闯指向苍梧洲东北方向的一个大岛，“这是我们在探索中发现的大岛，岛上盛产柚木，所以公子命名为柚木岛。岛上有大量土着，身材矮小，皮肤黝黑，但体力很好。我们在岛西南沿海建立了柚木港，作为中转站。然后派兵深入内陆，抓捕土着。”
“第三...”李闯顿了顿，“是我们自己抓的。苍梧洲周边有许多小岛，上面有土着部落。我们登陆后，愿意归顺的，就收为奴工；反抗的，就打，俘虏当奴工。”
林响听得心中发寒。他虽然知道开发新大陆必然伴随着血腥，但没想到规模这么大。
“这些奴工...待遇如何？”他问。
“按公子定的规矩，分三等。”严明接话道，“一等是朝鲜、日本奴工，表现好的，工作五年后，可以入籍，待遇最好，有固定工钱，有休息日，成家后可以分到简易房屋。”
“二等是来自南洋各岛的土着奴工，表现特别出色的，有机会入籍，但极难。大多数是终身奴工，但有基本的生活保障，生病了给治，老了干不动了，安排些轻活。”
“三等是柚木岛和周边小岛的土着，这些是最苦的。主要在矿场、伐木场、建筑工地干最累最危险的活。死亡率...不低。”
严明叹了口气：“我知道这很残忍。但林老弟，你要知道，开发苍梧洲需要大量人力。从大明移民，成本高，速度慢。用奴工，是最快最省的办法。”
“主公知道吗？”林响问。
“知道。”严明点头，“主公亲自定的规矩。他说...这是必要的代价。等苍梧洲开发起来了，会逐渐改善奴工待遇。但现在，必须以效率为先。”
林响沉默良久。他想起吴桥常说的一句话：“非常之时，当行非常之法。”也许，这就是非常之法吧。
“带我去看看工厂。”他说。
德河营的工厂区位于城南，占地广阔。一行人骑马前往，还没到就听到机器轰鸣声。
首先参观的是纺织厂。这是德河营最大的工厂，有工人三千多人，其中三分之二是女工。厂房里，上百台纺纱机、织布机同时运转，发出震耳欲聋的噪音。女工们坐在机器前，手脚麻利地操作着。
“这些机器是主公设计的。”严明大声说，压过机器声，“比大明的纺车快十倍。一个女工一天能纺二十斤纱，织三丈布。”
林响看着忙碌的女工，注意到她们中有不少是朝鲜、日本面孔，也有一些汉人女子。
“这些女工是...”
“一部分是从大明来的移民，丈夫在开荒或做工，她们来工厂挣钱贴补家用。一部分是奴工的妻子，工厂允许她们来做工，挣的钱可以改善生活，或者攒钱为丈夫赎身。”
“赎身？”林响疑惑。
“对，奴工可以攒钱赎身。”严明道，“公子定的规矩，一等奴工干满十年，或者攒够一百两银子，可以赎身入籍。二等奴工要二十年或二百两。三等...暂时不能赎身。”
林响点点头，这总算给了奴工一些希望。
接着参观的是造船厂。
这里更热闹，十几个船台上同时在建船只。
除了十个巨大的用以建造新式战船和武装商船和移民船的船坞外，还有大量的小型船坞。
这些小船坞用以建造从五十料的哨船到四百料的大福船，各种型号都有。
工匠们忙碌着，锯木声、敲打声、号子声响成一片。
“这里有多少工匠？”林响问。
“在籍工匠两千多人，奴工工匠八千多。”负责造船厂的管事回答，“主公要求加快造船速度，我们现在一个月能下水三艘大型新式船，五艘中小船只。”
“木料够吗？”
“够，柚木岛运来的柚木，质量极好，适合造船。还有苍梧洲本地的木材，也不错。”
林响看着正在建造的一艘开拓级商船，船体已经基本成型，工人们正在安装桅杆。
这艘船将来会航行在南洋各处，运送移民、物资，是吴家海上力量的延伸。
接下来是冶炼厂。这里条件最艰苦，高温、烟尘、噪音。奴工们赤裸上身，在炉前忙碌，汗水混着煤灰，在身上划出一道道污痕。
“这里主要是三等奴工。”冶炼厂管事直言不讳，“工作危险，容易受伤。但给的工钱高，一等奴工愿意来的也不少。”
“伤亡情况如何？”林响问。