夜深人静，石屋内油灯如豆，映照着云梦瑶苍白而凝重的脸庞。瓦罐碎裂的声响犹在耳畔，胸口被混沌灵珠灼烫的痛感尚未完全消退，但那缕如同毒蛇般钻入感知的、阴冷、污秽、熟悉到刻骨铭心的魔气，却让她如坠冰窟，四肢百骸都透着一股寒意。
柳依依！
这魔气的本源，绝不会错！与幽冥渊中玄玑真人身上的、与飞升台前柳依依爆发出的，同出一源！那是一种深入骨髓的怨毒与侵蚀性，如同附骨之疽，她绝不会认错！
“她怎么会在这里？！是巧合……还是……” 无数个念头如同沸腾的开水，在她脑海中翻滚、冲撞。是柳依依同样被时空乱流卷入了此界？还是说……幽水魔尊的魔爪，其势力范围，远比她想象的更为恐怖，早已渗透到了这个看似偏远的玄灵界？无论是哪种可能，都意味着致命的危机已经悄然逼近！一个柳依依已是心腹大患，若其背后还站着幽水魔尊的势力……
云梦瑶心道： “阴魂不散！真是怕什么来什么！柳依依这毒妇，掉进时空乱流都没死成？还是说……那老魔头早就把手伸到这儿了？完了完了，我和冰块脸现在这状态，遇到她就是送菜啊！必须搞清楚情况！”
强烈的恐慌如同潮水般涌来，几乎要将她淹没。她死死咬住下唇，直到口中尝到一丝腥甜，才用剧痛强迫自己冷静下来。不能慌！绝对不能慌！恐慌解决不了任何问题。
她深吸几口气，动作迅速地、悄无声息地将地上的瓦罐碎片和暗红色粉末清理干净，连一丝痕迹都未留下，仿佛什么都没有发生过。但那份惊悸，已如同烙印，深深刻入她的灵魂深处。此事绝不可声张！在实力恢复之前，任何与“魔气”相关的线索，都可能成为催命符。黑石部落的人若知道他们与“魔”有关联，下场可想而知。
然而，坐视不理等于坐以待毙。魔气出现在流通的矿石中，说明源头一定存在，并且可能正在持续扩散。必须暗中调查，掌握主动权。
接下来的几天，云梦瑶表现得异常平静，依旧每日照料昏迷的慕清弦，偶尔制作几张改良符箓通过阿土换些必需品，但她的感官和心神，已如同最精细的雷达，全面启动。她更加留意集市上往来的每一个行商、猎人的交谈，捕捉任何可能与“黑矿谷”、“异常矿石”或“失心疯”相关的只言片语。
她凭借改良符箓积累的微薄人脉和几块灵晶，小心翼翼地接近那个曾售卖矿石粉末的行商。她没有直接询问魔气，而是以“钻研新型符墨，需要特殊属性的矿石样本”为借口，付出一颗品相稍好的低阶蕴灵丹（从天衍界带来的存货，在此界颇为罕见）作为代价，与行商套近乎。
行商见有利可图，话也多了起来。他压低声音，神秘兮兮地透露：“仙子有所不知，那黑矿谷啊，在西北边老远了，以前可是个好地方，出产的黑铁矿品质不错。可这几年邪门得很，富矿脉都快挖空了，剩下的都是些贫矿、杂矿。更怪的是，好些个老矿洞深处，进去的人……容易出事！”
“出事？” 云梦瑶心中一动，面上却不动声色，递过去一小壶廉价的果酒。
行商灌了一口酒，咂咂嘴：“可不是嘛！好些矿工从深处回来，就变得疯疯癫癫的，力大无穷，见人就打，眼睛通红，嘴里胡言乱语，没过几天就……唉！都说那是挖矿惊扰了地底的邪灵，被附身了！现在都没多少人敢下深井了，也就一些要钱不要命的，或者像‘石肤族’那样皮糙肉厚、不信邪的，还在边缘碰运气。” 他指了指西北方向，“那粉末，就是从那边一个快要废弃的矿坑里收来的，便宜是便宜，就是有点……晦气！”
“失心疯……邪灵附身……” 云梦瑶心中凛然，这症状描述，与低阶修士被精纯魔气侵蚀心神后的表现高度吻合！魔气能放大生灵内心的欲望与暴戾，侵蚀神智！
云梦瑶心道： “惊扰邪灵？屁！分明是魔气侵蚀！看来源头十有八九就在黑矿谷的废弃矿坑深处！柳依依或者魔尊的人，很可能在那里有什么图谋！必须想办法确认！”
她不动声色地又打探了黑矿谷的具体方位、周边势力以及“石肤族”的情况，得知那是一个以体质强悍、擅长采矿为生的小部落，民风彪悍，但近年来似乎颇不太平。
获取初步信息后，云梦瑶立刻调整了策略。她暗中加大了对“微疗符”的改良力度，但这次的重点，不再是简单的止血生肌，而是侧重于清心静神、稳固魂魄、驱散负面能量。她以混沌灵力细细梳理符文结构，强化其中代表“宁神”、“净化”意韵的节点，使新符箓散发出一种令人心神安宁的温和气息。
随后，她通过阿土，有意无意地在那些常去黑矿谷方向狩猎或采矿的底层猎户、矿工中散布消息，声称自己偶然制出了一种对“邪气入体、心悸梦魇”有奇效的“清心符”，价格低廉，只为结个善缘。
这一招很快奏效。几天后，一个身材高大、皮肤粗糙、脸上带着几道新添抓痕的猎人，在阿土的引荐下，神色仓惶地找到了云梦瑶暂居的石屋。他来自石肤族，名叫岩山。
岩山脸上写满了惊恐与疲惫，声音沙哑而急促：“符师大人！求您救命！我……我族里出大事了！” 他语无伦次地描述，几天前，族中几名好手结伴进入黑矿谷边缘一处早已废弃多年的旧矿坑，想碰碰运气找点残存的富矿。结果回来没多久，人就变了！变得**力大无穷，却暴躁易怒，眼神浑浊得像蒙了一层灰，见人就吼，连自家婆娘孩子都打！力气大得吓人，好几个壮汉都按不住！族里的巫祝大人用了最好的安神符，一点用都没有！眼看就要出人命了！听说您这儿的符灵验，求您卖几张给我救急！”
云梦瑶心中巨震，表面却维持着镇定。她仔细询问了细节：矿坑的具体位置、族人异常前的行为、接触过什么特殊物品、异常发生的时间点等等。岩山虽然慌乱，但描述得还算清晰，确认事发地点就是黑矿谷边缘那处废弃矿坑，异常者都接触过矿坑深处一种暗红色、带着金属光泽的碎石。症状在接触后半天内开始显现。
“果然是魔气侵蚀！而且是通过矿石传播！” 云梦瑶几乎可以肯定。她卖给了岩山几张精心准备的强化版“清心符”，并郑重叮嘱：“此符或可暂时压制邪气，但治标不治本。切记，让族人远离那处矿坑，特别是那种暗红色石头！若有可能，最好将异常者隔离看管，仔细观察他们的变化，尤其是……是否对某种特定气息或声音有异常反应。” 她试图引导对方注意更多线索。
岩山千恩万谢地拿着符箓走了。云梦瑶站在石屋门口，望着西北方向，目光深邃。黑矿谷，废弃矿坑，暗红色矿石，魔气侵蚀……线索清晰地指向那里。危机已然显现，而她，绝不能坐以待毙。