京都，大吾国皇宫。
除夕夜的御书房灯火通明。郑明远与王栖梧在内侍引领下穿过重重宫门，径直来到圣皇面前。
这位与二人年纪相仿的君主正伫立在一幅巨幅军事地图前，圆润富态的身影在烛光中透着凝重。
听见脚步声，他转过身来——正是那日与王栖梧、郑明远一同造访信水城悯童院的王姓富商。
栖梧，明远，你们来了。圣皇嗓音微哑，挥手屏退左右侍从。
王栖梧上前一步，恭敬行礼：圣皇，密谍司司长王栖梧奉召前来。
郑明远也随之躬身：郑明远参见圣皇。
圣皇摆了摆手，指向身旁座椅：这里没有外人，不必拘礼。还记得小时候，我们三人在御花园结拜的情景吗？
王栖梧拱手笑道：皇兄说的是。那时我们对着桃树起誓，要同心协力，守护这片江山。
郑明远望着御案上堆积如山的军报，轻叹：没想到多年后的重逢，竟是在这样的危急时刻。
圣皇踱至窗前，遥望北方隐约的火光：北炎国选择在除夕夜发兵，就是看准了这个时机。明远，还记得你当年在太学提出的北境防御论
没想到圣皇还记得那些年少轻狂的言论。
不是轻狂。圣皇转身，目光如炬，你当年的预见，如今都已成真。这次召你入京，就是要你参与军机要务。
王栖梧接话道：郑兄在军事战略上的造诣，朝中无人能及。只是这些年在学府中韬光养晦了。
郑明远微微摇头：都是为了社稷。只是没想到，我们此次再并肩，竟是在这样的危难时刻。
御书房外传来脚步声，内侍通报：圣皇，龙元帅、镇东将军与平南将军到了。
厚重的实木门再次开启，三位身着笔挺军装的将军鱼贯而入。
为首的龙镇岳元帅年约五旬，身形挺拔，目光锐利；
身后的镇东将军陆承锋与平南将军卫启疆稍显年轻，均神色凝重。
这三位八阶高手，与郑明远、王栖梧并称大吾五柱国。
三人立定，向圣皇敬礼：圣皇！
免礼，就座。
待众人坐定，王栖梧走到沙盘前：我们中了北炎的苦肉计。他们以赤色黎明计划为饵，实则主力绕道阴山古道，直取洛水。而我们因为那份假计划将重兵布置在东境，导致北境防务空虚，让他们钻了空子。
龙镇岳眉头紧锁：阴山古道险峻难行，他们如何在严冬让重装甲部队通过？
这正是关键所在。王栖梧取出一份密报，密谍司确认，北炎国得到了天一教的协助。那些邪教徒用某种秘法，为军队开辟了通道。
龙镇岳元帅再度开口：圣皇，目前京城周边已有二十万大军完成集结，若即刻开拔，三日之内必能夺回洛水！
镇东将军陆承锋紧接着建议：我以为，可速将东境布防的重兵调回，与北线部队形成夹击之势，必能全歼来犯之敌。
圣皇缓缓起身，北炎小国胆敢犯我疆土，就要让他们付出代价。东境的重兵非但不调回，我还要龙元帅亲自前往坐镇，指挥东线大军直取北炎腹地！
他走到沙盘前，手指重重落在北炎国都的位置：要打，就打疼他们！龙元帅，命你三日内攻入北炎境内，打得越狠越好！
陆将军、卫将军。圣皇转向另外两位将领，你二人率领集结的部队驰援北境，不仅要收复洛水，更要乘胜追击，将敌军彻底赶出国境！
最后，他的目光落在王栖梧与郑明远身上：密谍司全力侦查天一教动向，务必将这些祸国妖孽连根拔起！明远，你的浩然正气正是邪教克星。朕命你执掌天龙组，配合密谍司剿灭天一教！
郑明远躬身领命，周身隐约泛起一层清正光华。王栖梧会意点头，两位结义兄弟相视一眼，已然心意相通。
诸位。圣皇环视五位国柱，声若洪钟，此战关乎国运，望诸位同心协力，扬我国威！
就在五位国柱领命之际，侍卫再次通报：陛下，大皇子殿下与二皇子殿下求见。
御书房的门被推开，两位身着戎装的皇子并肩而入。他们先向圣皇行礼，随后转向王栖梧与郑明远。
二叔。两位皇子齐声问候王栖梧。
王栖梧真实身份是大吾国王爷统领密谍司，他也是圣皇的亲弟弟。
两位皇子接着又对郑明远恭敬行礼：老师。
郑明远是两位皇子的启蒙教师。
大皇子王璟面带沉稳笑容：父皇，儿臣与二弟听闻北境战事，特来请战。
他周身隐隐流转着七阶强者的气息，显然修为已臻化境。
二皇子王珏紧接着上前一步，儿臣上月也达破凡境了，今愿亲率麾下亲军驰援北境，必在三日之内夺回洛水！
他说话时目光不经意地扫过大皇子，虽面带笑意，眼底却暗藏锋芒。
郑明远看着自己昔日的学生，微微颔首：两位殿下修为精进，实乃国之幸事。
王栖梧捋须笑道：璟儿、珏儿都有乃父之风。不过军国大事，还需圣皇定夺。
大皇子向前一步：父皇，儿臣建议由二弟留守京都，儿臣愿亲率东境大军直取北炎国都。
二皇子立即反驳：皇兄此言差矣。北境战事吃紧，更需要皇兄这般稳重之人坐镇。儿臣愿领一支奇兵，出其不意直捣黄龙。
圣皇心思通明，将两个儿子暗中的较劲尽收眼底。
他沉吟片刻，最终拍板：既然如此，璟儿随龙元帅前往东境，珏儿随陆、卫二位将军驰援北境。记住，此战关乎国运，望你们以大局为重。
两位皇子齐声领命，表面上兄友弟恭，眼神交错时却暗流涌动。
这场突如其来的战事，不仅是对外敌的征伐，更将成为两位皇子一较高下的舞台。