洞穴里的光线昏暗得让人心头发慌，只有角落一小堆快要熄灭的篝火，勉强映出几个人影。
空气混浊不堪，血腥味、汗臭味、还有一股类似硫磺和矿石粉尘的刺鼻气味搅在一起。
苏芷刚挤进缝隙，几道充满敌意和惊惧的目光就刀子般扎了过来。
两个穿着破烂皮甲、满脸黑灰和血污的汉子猛地站起，下意识地举起了手中豁了口的长刀和矿镐，挡在了篝火前。
他们身后，还蜷缩着三四个人影，或躺或坐，气息微弱。
“谁？！”
其中一个年纪稍长、脸上有道狰狞刀疤的汉子低吼，声音沙哑干裂，充满了疲惫和戒备。
苏芷立刻举起双手，示意没有恶意，同时将周身那内敛却依旧纯净的生机气息稍稍释放出一丝。
“别紧张，我是大夫。外面沟壑有血迹，顺着找过来的。”
“大夫？”
刀疤汉子和他旁边的同伴一愣，眼神里的敌意稍减，但戒备丝毫未松。
在这鬼地方，突然冒出个自称大夫的陌生女人，太可疑了。
“疤叔，让她看看老三……”
篝火后面，一个虚弱的声音断断续续地响起。
刀疤汉子咬了咬牙，侧开身子。
“你最好别耍花样！”
话虽狠，但语气里已经带上了一丝不易察觉的希冀。
苏芷快步走过去。
只见篝火旁的地上，铺着些干草，上面躺着一个已经看不出年纪的汉子，整条左腿从大腿根处血肉模糊，伤口边缘泛着不正常的青黑色，不断渗出黑血，散发出淡淡的腐臭和一丝微弱的魔气侵蚀的痕迹！
他脸色金纸，气若游丝，显然失血过多加上魔气入体，已经一只脚踏进了鬼门关。
更让苏芷心惊的是，这汉子受伤的姿势和伤口形状，不像是兵刃所伤，倒像是被什么东西生生咬断或炸断的？
她立刻蹲下身，指尖泛起温润的乳白色光晕，混合着一丝星辉，轻轻覆在伤口上方。
生机之力涌入，首先驱散那丝顽固的魔气，同时感知着伤者体内的情况。
脏器受损，经脉多处断裂，失血严重，情况确实危急。
“他这伤是怎么来的？”
苏芷一边快速检查，一边问道。
“是‘地火兽’！”
旁边一个年纪稍轻、胳膊也缠着染血布条的汉子悲愤道。
“那些黑皮狗逼我们下矿道深处，去清理被地火兽堵住的‘火眼’，老三为了掩护我们撤退，被那畜生的火毒溅到，腿……腿就没了！”
地火兽？火眼？
苏芷心中明了。
看来这矿坑深处，不仅有黑旗军布设的子阵，还有因阵法运转或魔气侵蚀而狂暴化的原生妖兽，以及这些人口中至关重要的“地火眼”。
他们守在这里，就是为了卡住这个关键节点。
没有时间细问。
苏芷立刻从怀中取出玉佩，意识沉入灵泉空间。
泉水依旧只有浅浅一洼，她心疼地引导出三滴晶莹剔透、蕴含着磅礴生机的灵泉，滴入随身携带的水囊，又混入一些随身携带的止血生肌的药粉。
“扶他起来，小心点。”
苏芷对刀疤汉子道。
刀疤汉子连忙照做，和同伴一起小心翼翼地将伤者搀扶起来。
苏芷将混合了灵泉的药水，小心地喂入伤者口中。
灵泉入口，磅礴的生机立刻化开，如同甘霖洒入干涸的土地。
伤者惨白的脸上以肉眼可见的速度恢复了一丝血色，微弱的呼吸也变得有力了一些。
紧接着，苏芷取出银针，指尖星辉流转，以流云仙针的手法，快如闪电地刺入伤者心脉、丹田几处大穴，护住他最后一线生机。
同时疏导淤积的气血，激发他自身的生命力。
然后，她开始处理那条可怕的断腿伤口。
灵泉药水的效力加上苏芷精纯的生机之力，伤口处的青黑色迅速消退，流血止住，甚至开始有细微的肉芽蠕动。
但断腿重生显然不可能，苏芷能做的，是清理创面，防止感染恶化，最大程度保住他的命。
整个过程干脆利落，行云流水，看得旁边几个汉子目瞪口呆。
他们何曾见过如此神乎其技的医术？
那乳白色的光晕，那让人精神一振的生机气息，都超出了他们的认知。
“暂时稳住了。”
约莫一炷香后，苏芷收回手，额角已见细汗。
这伤太重，即便有灵泉和她的全力施为，也只能说是吊住了命，后续还需要长时间调理。
“但他失血太多，脏腑也有震荡，需要静养和好的药材。”
刀疤汉子看着呼吸平稳许多、脸上甚至有了点温度的老三，这个铁打的汉子眼眶一下子就红了，噗通一声就给苏芷跪下了。
“恩人！多谢恩人救命之恩！我石铁疤给您磕头了！”说着就要磕。
苏芷连忙扶住他。
“不必如此。你们是什么人？为什么会在这里？地火眼又是怎么回事？”
石铁疤被扶起，用袖子狠狠抹了把脸，快速说道。
“我们是北地‘炎谷部族’的人，祖祖辈辈住在这片山里头，靠山吃山，也守着几处地火脉。这矿坑，以前是我们部族和外面商会合开的一个小矿点，后来魔气来了，就废弃了。”
他脸上露出悲愤之色。
“谁知道前些日子，那帮打着黑旗的畜生来了，强占了这里，开始布置些邪门的玩意儿。”他指了指洞穴深处，那里传来低沉的阵法嗡鸣。
“还要抽干地火脉的力量！族长带我们反抗，但他们人太多，还有邪法，我们打不过，死伤惨重，最后，族长拼死带我们抢回了这个最关键的‘主火眼’洞穴，说只要能守住这里，就能卡住他们的阵法，等……等可能存在的援军。”
他看向苏芷，眼中重新燃起希望。
“恩人，您……您是不是就是族长说的援军？外面……外面现在怎么样了？望北堡那边……”
苏芷心中了然。
原来是一支本地土生部族的残存力量，在为了家园拼死抵抗。
难怪白幽的感应中，这里的子阵运转会有“淤堵”。
“我不是你们族长等的援军，”
苏芷摇摇头，但话锋一转。
“但我和我的同伴，正在对抗黑旗军和他们的主子。望北堡的雷洪已经伏诛，但他的子阵已被标记为‘可弃’。黑旗军的主阵三日后将在‘葬星谷’启动，届时所有子阵同步供能，收割生魂，北地将成鬼域。”
“什么？！”
石铁疤和几个还能动的族人闻言，无不脸色惨变。
“所以，时间紧迫。”
苏芷神色凝重。
“我需要知道，你们守的这个‘地火眼’，具体如何影响他们的阵法？能影响多大程度？还有，这矿坑里，黑旗军的布置和守卫情况，你们清楚多少？”
石铁疤强迫自己冷静下来，快速说道。
“这‘主火眼’是附近几条地火脉的交汇点，能量最盛。黑旗军那邪阵，有一根主要的‘吸能触须’就扎在这里，想抽干地火能量，转化为他们用的那种黑气。我们占据这里后，族长用部族秘传的‘镇火符’暂时封住了火眼核心，让那触须吸不到足够的能量，反而因为地火能量的反冲，让这一片的阵法运转变得滞涩、不稳定。”
他指了指洞穴深处一个被乱石半掩、隐约有暗红色光芒透出的缝隙。
“就是那里。但镇火符撑不了多久，地火能量被强行压制，也越来越狂暴，还引来了被魔气刺激的地火兽，刚才我们就是被逼着去清理矿道，结果……”
“你们族长呢？”苏芷问。
石铁疤眼神一黯。
“族长，为了给我们断后，引开了大部分黑旗狗和地火兽，现在不知所踪。”
他握紧拳头。
“但我们相信族长还活着！”
苏芷走到那透出红光的缝隙前，能感受到里面传来一股灼热、狂暴、又带着大地厚重气息的能量波动。
正与另一种阴冷邪恶的吸扯力量对抗着。这就是“淤堵”的真相。
情况比她想的复杂。
这里不仅有黑旗军的子阵，有抵抗的部族，有狂暴的地火兽，还有一个被封住但随时可能失控的“地火眼”！
直接破坏子阵触须？
可能引发地火眼失控爆炸。
帮部族加固封印？
治标不治本，黑旗军的主阵一旦启动，这里迟早守不住。
就在她飞速思索对策时，守在缝隙口的墨言，忽然发出了一声极轻微的、带着警示意味的吸气声！
苏芷和石铁疤等人立刻噤声，紧张地看向入口。
只听外面矿坑深处，隐约传来了杂乱的脚步声、呵斥声，以及一种沉重的、仿佛岩石摩擦的拖曳声和低沉的兽吼！
“不好！是黑旗军的人！他们好像在往这边驱赶地火兽！”石铁疤脸色大变。
“这些畜生，想用地火兽来冲垮我们！”
沉重的脚步声和兽吼越来越近，夹杂着黑旗军士兵嚣张的呼喝。
“里面炎谷部的老鼠听着！再不滚出来，就让地火兽把你们连人带洞一起踏平！”
洞穴内的气氛瞬间降至冰点。
前有地火兽，后有绝境，伤员未愈，族长失踪……
苏芷星空色的眼眸微微眯起，看向那透出红光的缝隙，又看了看惊怒交加却紧握武器的石铁疤等人。
一个大胆而冒险的计划，在她脑中迅速成形。
或许，堵不如疏？