临时指挥中枢。
此刻气氛凝重得几乎能滴出水来。空气中弥漫着血腥与药草混合的刺鼻气味，还掺杂着一种深入骨髓的疲惫与悲怆。
宽阔的议事厅内，人影寥寥，比之大战前少了近六分之一，留下的也大多身上带伤，气息萎靡，以及难以掩饰的沉重。
千道流高居副位，胸前缠绕着厚厚的绷带，隐有暗红渗出，脸色苍白，但那双深邃的眼眸依旧保持着令人心定的威严与沉静。只是若仔细看去，能发现那沉静之下，潜藏着深深的痛惜与一丝不易察觉的疲惫。
降魔斗罗坐在主位，他手中依旧握着那柄光华内敛的天使圣剑，剑身斜指地面，仿佛仍在微微嗡鸣，散发着纯净而凛然的气息。他脸上的血污已被拭去，露出线条刚硬的轮廓，眼神锐利如昔，只是眼底深处，仿佛有一团化不开的冰雾与哀恸。
下方，灵鸢坐在左侧首位，她换了一身干净的赤红宫装，左肩处微微隆起，显然紫姬那一枪伤害有点高，但周身那股炽烈而威严的气场却比之前更盛，隐隐有种脱胎换骨之感，只是眉宇间萦绕着一丝淡淡的疑虑。
“第二战，结束了。”降魔的声音打破了令人窒息的沉默，不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种金属般的冷硬质感，“结果，我们守住了正面，但是惨胜。”
他目光扫过在场众人，最后落在灵鸢身上，声音中带上了一丝罕见的、公开的敬意：“此战，首功当属灵鸢宫主。以一己之力，正面牵制魂兽五大强者，凶兽紫姬、天青牛蟒、十万年暗金恐爪熊、翡翠天鹅、鬼影魔豹。
更在帝天与邪帝联手重创大供奉、战局崩坏之际，临危爆发，悍然斩杀暗金恐爪熊与鬼影魔豹两头十万年魂兽，极大提振我方士气，并持续压制剩余三兽，力挽狂澜于既倒。若无灵鸢宫主之神勇，正面防线，早已崩溃。”
众人的目光齐刷刷投向灵鸢，充满了惊叹、感激与复杂的敬畏。以一敌五，阵斩双十万年，还是在被邪魂师偷袭受伤之后！此等战绩，堪称惊世骇俗，足以载入史册。
灵鸢微微颔首，并未居功自傲，只是淡淡道：“分内之事。”
降魔继续道：“其次，武魂殿鬼魅月关二人配合星罗大帝斩杀一头十万年剑齿虎，并且带回十万年魂骨，经过分配便交给星罗大帝戴御天使用。
另外在第二战期间，我依循天使圣剑指引，于战场中，共计锁定并斩杀潜伏的邪魂师八十七名。唯一漏网者，乃是最初偷袭灵鸢宫主、抢夺魂骨的玉罗冕，已被我重创遁走。根据圣剑感应，目前正面战场范围内，除那逃遁者外，邪魂师气息已基本肃清。”
听到“邪魂师”三字，不少人眼中露出痛恨之色。这些隐藏在暗处的毒蛇，在战场上造成的破坏与混乱，丝毫不亚于正面强敌。降魔能悄无声息地清除如此之多，无疑是替联军拔除了一大隐忧。
“然而，”降魔话锋一转，声音更加低沉，“胜利的代价，是惨重的。各宗各派，陨落的魂斗罗、魂圣及以下子弟，伤亡逾万。另外，由我武魂殿二供奉防守的侧线情况未知。”
“更重要的是，”降魔抬起头，目光仿佛穿透了厅堂的墙壁，望向遥远的沿海方向，“刚刚接到青鸾与剑斗罗以特殊方式传来的紧急情报。沿海战局，已发生不可理解的诡异变化。”
他简要叙述了血电鳗与海妖两族主力凭空消失，随后大陆各处七大隐世家族祖地同时遭到这两族袭击，被迫出世血战的消息。
“空间转移？”戴御天眉头紧锁，喃喃道。这个消息比战场上的惨烈更让人心悸，那是一种超越了凡俗理解的力量，将战火以如此荒诞而精准的方式，投送到了大陆腹地。
“是的。”千道流终于开口，声音有些沙哑，却带着不容置疑的肯定，“可以造成这种大范围转移的力量，在我的认知中只有神明，据我推断，神明在看着我们，也在‘平衡’着局势。
移走沿海强敌，缓解青鸾他们压力，却又将战火引向隐世家族，逼迫他们入局。这既是在帮我们，也是在逼迫人族拿出所有底蕴，我初步猜测神明想看到我们人类与魂兽对抗到底的决心。”
他看向降魔：“你接着说。”
降魔点头：“根据最新情报，青鸾、尘心等人已判断，在惊锋剑鱼与奇虾两大霸族主力未损的情况下，死守沿海残破防线已无意义，只会徒增伤亡。
他们正带着剩余的有生力量，放弃部分沿海陆地，向内陆战略性撤退。目前正在评估，是退往第二道预设防线固守，还是直接与我们正面大军会合，集结所有力量，与星斗大森林进行最后的决战。”
厅内一片寂静。放弃沿海，意味着承认海魂兽的威胁暂时无法解决，将广袤的沿海区域拱手让给魂兽。但青鸾他们的决定无疑是理智的，在绝对的实力差距面前，保存有生力量才是第一要务。
“集结。”千道流缓缓吐出两个字，带着决绝，“沿海强敌登陆需要时间才能与星斗形成夹击。战线拉得太长，我们比他们快，只要能拿下正面的帝天，那就能抽出手对抗沿海。
传令青鸾、尘心，不必再守第二防线，直接率部向我靠拢！我们将所有力量，集中于正面与星斗做最后了断！”
他目光如炬，扫视全场：“另外，降魔，你即刻通过天使圣剑的天使意志，以天使神谕尝试联系那被迫出世的七大家族。告诉他们，人族已到生死存亡关头，唇亡齿寒！请他们派出强者，驰援正面战场！”
降魔应下。
千道流最后看向各宗领袖，语气沉重而恳切：“诸位，我知道各宗各派，或多或少，都有坐镇的魂斗罗守家，如今最终决战在即，将他们也唤过来吧！”
其他宗门势力也纷纷表态，或传讯，或准备亲自返回调人。一时间，决死一战的悲壮氛围，弥漫在整个临时据点。
会议散去，众人各自拖着疲惫与伤痛的身躯离开，或去疗伤，或去部署。偌大的厅堂，很快只剩下千道流与降魔。
千道流看着降魔挺拔却莫名显得孤寂的背影，轻叹一声：“降魔，去休息吧。你，也辛苦了。”
降魔没有回头，只是低低应了一声。他握着剑，一步步走出，走上那经过修葺、却依旧残留着血迹与焦痕的巍峨城墙。
夜幕已然降临，繁星点点，却无法照亮这片被血与火浸透的大地。晚风带着深秋的凉意，呼啸着穿过城头，吹动他沾染尘埃的衣袍，猎猎作响。
城头上空空荡荡，唯有他一人。
他走到垛口边，望向侧翼战场的方向，似乎能看到那片他兄长最后奋战、陨落的土地。黑暗中，什么也看不见，只有风带来的、若有若无的血腥与焦土气息。
心口处，那自从千钧陨落时便出现的、空洞而绵密的绞痛，此刻清晰地传来，如同有一只无形的手在狠狠攥捏。不是肉体之伤，而是某种更深层联系的断裂带来的反噬与悲恸。
他努力挺直脊梁，紧握着手中的天使圣剑，剑身传来微弱的温暖，却无法驱散那彻骨的寒意与孤寂。
一滴滚烫的液体，毫无征兆地从他眼角滑落，迅速被冷风吹得冰凉。
“哥哥…”一声低不可闻的呢喃，消散在呼啸的风中，带着无尽的悲凉与痛楚。
他没有擦拭，任由夜风拂面，衣袍哗哗作响，如同挽歌。那柄曾与他兄长并肩作战、心意相通的盘龙棍，再也无法与他共鸣。
这城头，这战场，这人间，从此只剩下他一人，握着神明的神剑，肩负着沉重的使命，独自面对漫漫长夜与未知的血战。
孤影独立，满城悲风。
……
同一片夜空下，灵鸢所在地。
灵鸢盘膝坐在静室中央的蒲团上，周身笼罩着一层淡淡的金红色光晕，气息悠长而浩大，与白日战场上的炽烈狂猛截然不同，更添几分神圣与深邃。
她左肩的伤口已被妥善处理，内部的地狱魔焰也被她以更强的神火之力彻底驱除炼化。后背那邪雷残留的阴毒力量，同样在神火的灼烧下化为乌有。
她周身光晕一盛，眉心处的火焰纹路光芒大放，一股远比之前更加精纯、更加炽热、仿佛携带着某种天地本源火焰法则的磅礴力量，如同决堤洪流般涌入她的四肢百骸！
灵鸢只觉得体内魂力瞬间暴涨，魂力等级势如破竹地冲上了九十八级！并且根基无比扎实，魂力凝练如汞，带着神火的特性。
紧接着，四肢传来阵阵灼热与酥麻之感，原先融合的魂骨仿佛活了过来，与凭空出现的、更加玄奥强大的火神神装部件（四肢魂骨）产生了奇异的共鸣与融合！
过程并无痛苦，反而如同久旱逢甘霖，原先的魂骨在神装部件的影响下，结构被优化，能量被提纯，属性被升华，最终完美地融为一体，化为她身体的一部分，散发出澎湃的神性力量，让她对火焰的掌控力、身体的强度与柔韧性，都达到了一个全新的境界！
同时，身上律动的九个魂环接连闪烁，颜色以肉眼可见的速度加深、蜕变！
最终，她周身魂环稳定为：黑、黑、黑、黑、黑、黑、黑、红、红！
九十八级巅峰修为！火神神装四肢骨融合完毕！魂环品质全面提升！
灵鸢缓缓睁开双眸，眼中似有两簇永恒不灭的神火在跳跃，目光所及，空气都微微扭曲。她轻轻握拳，感受到体内那奔涌的、仿佛能焚天煮海的恐怖力量，心中却并无太多喜悦。
一道威严而炽热的意念，再次直接降临。
【火神神考，第五考：砥柱。】
【内容：于接下来的第三阶段大规模战争中，竭尽全力，确保人族一方不出现大范围溃败。】
【奖励：火神剑法十二式。神器——火神剑。】
【时限：至第三阶段战事明确结果出现。】
新的神考内容与奖励让灵鸢心神一震。火神剑法？神器？这无疑是巨大的提升，尤其是那神器，所有人都清楚，降魔手中就是天使圣剑，那威力众人都见过。
但让她感到疑惑的是考核内容，“确保人族一方不出现大范围溃败”。
“为什么？”灵鸢在心中无声询问，“以我现在的实力，融合部分神装，魂环提升，加上即将获得的神技与神器投影，正面战场上，即便面对帝天，我也能一战，甚至能斩杀更多凶兽。为何考核只是要求‘不大范围溃败’，而不是‘取胜’或‘击退’？”
她回想起千道流的分析。“神界……究竟想看到什么？还是在等待着什么存在的出现？”灵鸢很疑惑，但是火神并未回答她。
奖励的光辉在静室中渐渐收敛，只留下灵鸢一人，在跳跃的烛火映照下，沉思着神考的深意。