八千级。
天梯八千级，是东域三千年来无人能逾越的天堑。
历代东域天骄，最高纪录止步于七千九百九十九级。那位创下纪录的前辈，是三千年前万剑山的绝世剑修“天剑真人”，化神巅峰修为，距离炼虚只差一线。即便如此，他也未能踏足八千级。
据传，八千级之上，压力会骤增百倍，更会触发天梯最深层的“心魔幻境”。这幻境直指修士道心最脆弱处，三千年来，尝试者非死即伤，无一例外。
此刻，林轩站在七千九百九十九级台阶上。
脚下是云海翻腾，头顶是石门隐现。身后，紫炎真人三人的身影已化作黑点，在下方六千级处调息疗伤。方才那一剑“世界剑·第二式”，虽未取他们性命，却已伤及本源，没有数月修养难以恢复。
林轩调息片刻，体内七大本源之力缓缓流转，将方才消耗的灵力补回七成。
“八千级……”
他抬头望向那近在咫尺又遥不可及的一级台阶。
这一步踏出，要么创造历史，要么身死道消。
但林轩眼中没有犹豫，只有坚定。他修行至今，历经灭门之痛、宗门兴衰、七星使命、父子永别，一颗道心早已磨砺得坚如磐石。若连这一步都不敢踏出，谈何守护苍生，谈何追寻大道？
“踏！”
林轩右脚踏上第八千级台阶。
一瞬间，天地变色。
不是形容，是真的变色。
周围云海翻涌如沸，天空从湛蓝转为深紫，又转为暗红。台阶两侧的雕龙石柱齐齐震动，柱上龙纹仿佛活了过来，发出低沉龙吟。
更可怕的是压力。
如果说七千级时是背负百座大山，那八千级就是背负一整片山脉！林轩膝盖一弯，险些跪倒。他闷哼一声，体内《混沌星衍经》疯狂运转，七大本源之力在经脉中奔腾如江河，死死撑住这股恐怖压力。
但这只是开始。
下一刻，幻境降临。
林轩眼前景象一变，竟回到了青岚镇林家老宅。
不是现在的废墟，而是十六年前那个春暖花开的午后。院子里，父亲林啸天正教他练剑，母亲在廊下绣花，妹妹林雪在追蝴蝶。阳光透过槐树叶洒落，一切都那么真实，那么温暖。
“轩儿，这一式‘流云过隙’，讲究的是身法与剑意合一。”林啸天手持木剑，一招一式地演示，“你看好了——”
剑光如流云，飘逸灵动。
林轩看着父亲年轻的脸庞，眼眶发热。这是他记忆深处最珍贵的画面，也是他修行路上最大的心魔——对家人的愧疚，对未能保护他们的自责。
“爹……”他喃喃道。
“发什么呆？”林啸天笑着拍他肩膀，“来，练一遍给爹看看。”
林轩接过木剑，手在颤抖。
他知道这是幻境，是心魔。但这份温暖，这份亲情，他宁愿沉溺其中，永不醒来。
“轩儿，”母亲的声音从廊下传来，“练完剑来吃桂花糕，娘刚做的。”
林雪跑过来拉住他的衣袖：“哥哥，陪我玩嘛！”
泪水模糊了视线。
林轩握紧木剑，闭上眼。
三息后，他睁眼，眼中已是一片清明。
“爹，娘，雪儿……”他轻声道，“对不起，但我不能留在这里。真正的你们，在等我为他们讨回公道，在等我守护这苍生太平。”
木剑举起，斩落。
不是斩向亲人，而是斩向自己的心魔。
剑光过处，幻境如镜面破碎。庭院、槐树、阳光、亲人，全部化作飞灰。
林轩回到天梯八千级，嘴角溢出一缕鲜血。破心魔虽成，却也伤了心神。但他眼神更亮了，道心经过这番磨砺，竟又精进一分。
“继续。”
他迈步向上。
八千一百级、八百二百级、八百三百级……
每上一级，压力就增加一分，但林轩的脚步却越来越稳。他将压力视作磨刀石，将心魔视作试金石，每一步都在锤炼肉身，磨砺道心。
八千五百级时，前方台阶上，出现了十三道剑痕。
这些剑痕深浅不一，长短不同，有的直如尺量，有的弯如月弧，有的交错如网，有的孤傲如峰。它们刻在白玉台阶上，历经数千年风雨，却依旧散发着凌厉剑意。
文风所说，上古剑痕。
林轩停在第一道剑痕前，凝神观看。
这道剑痕长约三尺，深三寸，笔直如线。初看平平无奇，但细看之下，剑痕中竟有无数细密纹路，如星河运转，玄妙无比。
林轩伸出手指，轻触剑痕。
“嗡——”
脑海中一声剑鸣。
一幅画面浮现：无尽虚空之中，一名青衣剑客背对而立，忽然转身一剑刺出。这一剑没有任何花哨，就是简简单单的一刺，却刺穿了空间，刺穿了时间，刺穿了法则！
剑光所过，星辰熄灭，虚空破碎。
“空间剑意，无厚入有间……”林轩喃喃道。
他盘膝坐下，闭目参悟。
这一坐，就是三个时辰。
天梯下，广场上早已哗然。
当林轩踏上八千级时，天盟城中心的巨大水晶球就投射出异象——八千级台阶亮起金光，整个东域都能看见！
“八千级！有人突破了八千级！”
“是谁？剑无痕前辈？还是丹辰子前辈？”
“不，是林轩！青岚宗林轩！”
“三千年纪录……被打破了！”
高台上，剑无痕激动得胡须颤抖：“好！好！好！我东域又出一位绝世天骄！”
丹辰子也抚掌赞叹：“此子心性、毅力、悟性，皆是上上之选。假以时日，必成我东域柱石。”
文华真人却微微皱眉，望向天梯之巅的云雾深处：“三位，别高兴太早。八千级之上，可不止有剑痕传承。”
话音未落，异变突生。
天梯八千级处，空间剧烈波动！
三道身影从虚空中踏出，穿着统一的白袍，袍上绣着星辰图案。为首的是个中年文士，手持玉尺，气息渊深如海，竟是一位炼虚初期大能！
“中州天衍宗，使者到。”文士声音平和，却传遍整个天盟城。
全场寂静。
天衍宗？中州三大宗门之一？他们怎么会出现在东域大会上？
文士目光扫向盘坐参悟的林轩，眼中闪过一丝异色：“这位就是七星传人，林轩小友？”
林轩缓缓睁眼，起身拱手：“正是晚辈。不知天衍宗前辈驾临，有何指教？”
“指教不敢当。”文士微笑，“本座天衍宗外事长老，道号‘星玄’。此次前来，一是恭贺东域大会召开，二是……奉宗门之命，查验七星传承真伪。”
此话一出，全场哗然。
查验传承真伪？这分明是来找茬的！
剑无痕脸色一沉，飞身来到八千级处：“星玄道友，七星传承乃上古守印者所留，真伪轮不到天衍宗来查验吧？”
“剑山主勿怒。”星玄真人依旧微笑，“只是最近中州出现数位自称七星传人的修士，招摇撞骗，损害守印者声誉。我天衍宗受几位守印者后裔所托，特来核实。若林小友传承为真，自然皆大欢喜；若为假……”
他顿了顿，看向林轩：“那就请林小友交出魔神之眼碎片，由真正的守印者后裔接管。”
“荒谬！”丹辰子也飞了上来，“林小友封印魔神之眼，乃我东域各宗亲眼所见。这还能有假？”
“眼见未必为实。”星玄真人摇头，“魔神之眼何等凶物，岂是一个化神中期修士能封印的？依本座看，定是用了某种取巧之法，甚至……可能与暗影圣殿有所勾结。”
这话已是赤裸裸的污蔑！
林轩眼神一冷：“星玄前辈，说话要有证据。”
“证据？”星玄真人轻笑，“简单。七星传承中，有一式‘七星镇魔印’，乃守印者独门绝学。你若能施展出来，便是真传；若不能，便是假货。”
七星镇魔印！
林轩心中一动。这确实是他从传承中学到的秘术，已修至第二层。但此印消耗极大，以他现在的状态，施展一次就要耗去八成灵力。
更重要的是，对方明显来者不善。若自己灵力耗尽，他们会不会趁机发难？
“怎么，施展不出？”星玄真人身后，一名年轻弟子嗤笑，“果然是冒牌货。”
另一名弟子接话：“师兄，跟这种骗子废什么话？直接拿下，搜魂便知真假！”
气氛骤然紧张。
剑无痕、丹辰子已暗运灵力，随时准备出手。虽然星玄真人是炼虚期，但这是东域地盘，真打起来，未必怕他。
林轩却忽然笑了。
“星玄前辈要查验，晚辈自当配合。”他平静道，“只是，在施展七星镇魔印之前，晚辈有一事请教。”
“说。”
“前辈说中州出现数位自称七星传人的修士，请问他们都来自何宗何派？传承的是哪一脉？”
星玄真人眉头微皱：“这与你有何关系？”
“当然有关。”林轩目光如剑，“若他们是真，那晚辈这传承便是假；若他们是假，那晚辈便是真。所以，请前辈告知他们的信息，晚辈也好‘对质’。”
这话问得巧妙。
星玄真人若说出来，就暴露了中州哪些势力在冒充七星传人；若不说，就显得心虚。
沉吟片刻，星玄真人道：“此事涉及他人隐私，不便透露。你只管施展七星镇魔印便是。”
“那晚辈还有一个问题。”林轩不依不饶，“前辈说受守印者后裔所托，请问是哪些后裔？天枢、天璇、摇光、玉衡、开阳、天权、瑶光，七脉之中，是哪几脉委托前辈？”
“这……”
“是不便透露，还是根本没有？”林轩踏前一步，气势陡升，“星玄前辈，明人不说暗话。你天衍宗抛出飞升线索，引东域各宗探索北冥遗迹，究竟有何图谋？今日又借查验之名，阻我登梯，又是何居心？”
一连三问，句句诛心。
星玄真人脸色终于变了。
他没想到，这个看似年轻的化神修士，言辞如此犀利，竟将他的真实意图点破大半。
“放肆！”星玄真人身后那名年轻弟子怒喝，“敢对长老无礼，找死！”
他悍然出手，一掌拍向林轩。掌风中星光点点，是天衍宗的独门绝学“星罗掌”，一掌出如星河倒卷，威力无穷。
这弟子竟也是化神初期修为！
林轩不闪不避，同样一掌迎上。
但这一掌，不是普通掌法，而是融入了刚刚参悟的空间剑意——他将剑意化入掌法，一掌拍出，空间折叠，星光掌力被引入虚空，消失无踪。
“什么？”那弟子大惊。
林轩已欺身近前，一指点在他丹田。这一指看似轻描淡写，实则蕴含七大本源之力，瞬间封住对方灵力运转。
“你——”那弟子僵在原地，动弹不得。
“星玄前辈，”林轩收手，看向星玄真人，“管好你的弟子。东域不是中州，容不得撒野。”
“好！好！好！”星玄真人连说三个好字，眼中寒光闪烁，“林小友果然了得。不过，你以为这样就能蒙混过关？今日这七星镇魔印，你施展也得施展，不施展也得施展！”
他一步踏出，炼虚期的威压全面释放！
如山如海，如渊如狱。
八千级台阶剧烈震动，两侧石柱出现裂痕。剑无痕、丹辰子同时闷哼，被这威压逼退三步。这就是炼虚与化神的差距，一境之差，天壤之别！
林轩却挺立原地，脊梁笔直。
他体内，世界之心疯狂震动，七大本源之力在经脉中奔流不息。虽然修为不足，但世界之心乃是天地本源所化，品阶之高，远超炼虚期的威压。
“星玄前辈，”林轩一字一顿，“你真要逼我？”
“是又如何？”星玄真人冷笑，“你若心虚，大可承认自己是冒牌货，交出魔神碎片，本座或可饶你一命。”
“心虚？”林轩笑了，笑声中带着嘲讽，“我林轩行事，但求问心无愧。守印者使命，我已尽数完成；魔神之眼，我已亲手封印。这七星传承，是真也好，是假也罢，自有天地见证，轮不到你天衍宗来评判！”
他深吸一口气，双手开始结印。
不是七星镇魔印，而是另一式更加古老、更加玄奥的印诀。
这印诀一出，星玄真人脸色大变：“这是……守印者七脉合一之印？你怎么可能会？！”
林轩不答。
他体内，七大本源之力按照某种玄妙轨迹运转，最后汇聚于双手。指尖亮起七彩光芒，地水火风时空生命，六种本源交织，唯独缺了光明。
但这已经足够。
“七脉合一，本源归一——”林轩声如洪钟，“请，天地见证！”
印诀完成，一掌按向天空。
没有惊天动地的声势，只有一道七彩光柱冲天而起，直入云霄。
下一刻，不可思议的事情发生了。
天梯之巅，那座尘封三千年的古朴石门，轰然开启！
门后不是台阶，不是传承，而是一片星空。
是的，一片真实的星空。亿万星辰闪烁，银河横贯，北斗七星在其中熠熠生辉。更神奇的是，那七颗星辰竟投下七道星光，落在林轩身上。
星光之中，浮现七道虚影。
正是天枢、天璇、摇光、玉衡、开阳、天权、瑶光，七位上古守印者！
虽然只是残存的意志投影，但那磅礴浩荡的守印者气息，做不了假。七道虚影同时看向林轩，微微点头，然后化作七道流光，没入他体内。
“七星认可……真的是七星认可！”剑无痕激动得浑身颤抖，“上古传说，唯有真正的七星传人齐聚，才能引动守印者意志投影！林小友的传承，千真万确！”
星玄真人脸色铁青。
他万万没想到，林轩竟能引动守印者意志投影。这下，所有质疑都成了笑话。
“星玄前辈，”林轩收印，看向他，“现在，你可还有疑问？”
星玄真人死死盯着林轩，许久，才从牙缝里挤出几个字：“没有。”
“那好。”林轩转身，望向石门后的星空，“前辈若无他事，晚辈要继续登梯了。这石门后的传承，晚辈很有兴趣。”
“你——”星玄真人身后那名年轻弟子还想说什么，被星玄真人抬手制止。
“我们走。”星玄真人深深看了林轩一眼，带着两名弟子踏入虚空，消失不见。
他们一走，剑无痕、丹辰子长舒一口气。
“林小友，你这次可是彻底得罪天衍宗了。”剑无痕叹道，“不过，得罪得好！中州那些家伙，向来瞧不起我们东域，这次总算出了口恶气！”
林轩却摇头：“剑山主，此事没那么简单。天衍宗派炼虚长老亲至，绝不会只是为了查验传承。他们必有更大图谋。”
“你是说……”
“北冥遗迹。”林轩目光深远，“我有预感，那所谓的飞升线索，恐怕是个陷阱。”
丹辰子皱眉：“那我们还要去探索吗？”
“去，当然要去。”林轩道，“但要去得明白。知己知彼，方能百战不殆。”
他看向石门：“现在，让我先看看，这石门后到底藏着什么。”
说罢，林轩迈步，踏入星空。