激活需要“秩序”的注入。赵工将自己毕生研究的“机械逻辑”与“工程理性”化作数据流，强行注入混沌核心。
核心稳定下来，但他付出的代价是失去“感性思维”。
从此，他眼中只有效率、数据、最优解，再也感受不到美、幽默或悲伤。
千刃山，铁书墨将世界眼泪按在控制台中央的凹槽中。
眼泪瞬间融化，化作金色液体流入控制台的纹路。整个千刃山锚点剧烈震动，山体深处传来齿轮咬合的轰鸣。
但他没有感觉到任何“代价”被抽取。
相反，归墟戒突然剧烈震颤！戒面上的那道黑色裂纹开始蔓延，混沌色的天平虚影疯狂闪烁，竟在与锚点“争夺”代价的支付权！
“老板！”王铁锤惊呼。
铁书墨盯着戒指，瞬间明白了。
归墟戒在“代付”。
作为“执钥者”的凭证，它在用自己的规则本质，替他承担激活锚点的代价。但戒指已经受损，这种代付可能导致它彻底崩碎。
“停下……”铁书墨想抽出眼泪。
但已经来不及了。
七个锚点同时爆发出刺目的光芒！
光芒冲天而起，在夜空中交汇，形成一个覆盖全球的巨大光网。光网的每个节点都在脉动，每一次脉动都释放出柔和的、却能抚平规则紊乱的波动。
世界，进入了安全模式。
倒计时暂停：29小时02分。
收割者通道的光芒凝固在半空，不再扩张。
所有规则异变——扭曲的空间、暴走的能量、变异的生物——全部陷入停滞。
世界被按下了暂停键。
七十二小时的缓刑，开始了。
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新生丘陵地下遗迹，青禾和其他观察员看着监控画面，同时松了一口气。
“成功了……”青禾瘫坐在椅子上。
但白石的声音从通讯中传来，平静得令人心碎：“报告总控。北极锚点激活完成。代价确认：白石，失去情感依恋。小队全员存活，但有三名冰裔战士在激活过程中规则过载……牺牲了。”
紧接着，各锚点汇报陆续传来：
“冈仁波齐完成。玄冰大人已固化入锚点核心。代价：永恒记忆。古灵混血小队无伤亡。”
“马里亚纳完成。代价：海姐失去海洋亲和。小队损失二人，被海渊的残余攻击。”
“亚马逊完成。代价：青藤失去自然共鸣。小队损失五人，死于雨林突然暴走的植物系变异体。”
“撒哈拉完成。代价：砾石失去空间直觉。小队损失三人，在迷宫中迷失。”
“南极完成。代价：赵工失去感性思维。小队损失……七人。混沌核心爆发了一次规则反噬。”
“千刃山完成。代价：未知。铁书墨先生无恙。”
一条条汇报，冰冷而沉重。
七支小队，三百二十七人出发。
归来时，会少多少？
青禾闭上眼睛，双手微微颤抖。
“墨羽……”他低声说，“这就是你当年选择休眠时……想逃避的吗？”
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千刃山指挥中心。
铁书墨盯着归墟戒。戒面上的黑色裂纹已经蔓延到整个戒面，混沌色的光芒黯淡了许多，那天平虚影也变得模糊不清。
但他确实没有感觉到任何“代价”被抽走。
“王铁锤，”他开口，“扫描我的规则状态。”
王铁锤迅速操作仪器，几秒后，脸色变了：“老板……你的‘存在权重’……被归墟戒锁定了一部分。具体是什么无法检测，但可以肯定，它替你支付了代价。但戒指本身……”
“还能用吗？”
“勉强。但下次再强行使用，可能会彻底崩碎。”
铁书墨点点头，将戒指戴回手上。戒指触感冰凉，不再有之前那种温热的脉动。
他看向天空。安全模式的光网缓缓旋转，将世界笼罩在一片柔和的静止中。
但地核深处，那个具象化的人形存在……应该也感觉到了。
“准备第二阶段。”铁书墨说，“用世界眼泪的共鸣，联系收割者节点。”
“现在？”王铁锤惊道，“不等人齐吗？老默他们还没回来——”
“等不了。”铁书墨看向西方，“安全模式只能维持七十二小时。而我们要做的谈判……可能需要七十一个小时。”
他走到控制台前，将手按在那个已经空了的凹槽上——眼泪虽已融化，但其规则印记仍留在这里。
闭上眼睛，归墟戒的残余力量与世界眼泪的印记共鸣。
意识开始下沉。
穿过岩层，穿过地幔，穿过规则静默区。
再次来到那片星空阵列。
那个人形存在，依然站在那里。
它缓缓抬头，脸上的银色旋涡旋转速度加快。
冰冷的声音在铁书墨的意识中响起：
【安全模式已激活。规则冻结期：71小时59分47秒。】
【检测到‘所有权凭证’持有者。】
【提问：你希望谈判？】
铁书墨的意识体在阵列中凝聚成形。
他看着那个存在，咧嘴笑了：
“对。谈笔生意。”
“关于这个世界的……收购案。”
星空阵列中，铁书墨的意识体与那个人形存在对峙。对方脸上的银色旋涡缓缓旋转，没有五官，却让人感觉它在“注视”。
【收购？】冰冷的机械音响起，【此世界已标记为‘待格式化目标’。无法交易。】
“那是你们搞错了程序。”铁书墨摊手，“根据《宇宙规则遗产法》第三章第七条——别问我怎么知道的，我家那杆秤告诉我的——如果某个世界持有完整的‘所有权凭证’，在启动格式化前必须进行价值评估。我有凭证，所以我要求评估。”
银色旋涡的旋转速度微微一顿。
【检索法规……确有此条款。】它停顿了三秒，【但此世界规则熵增已超阈值，存在大规模非设计进化，评估结果为‘负价值’的概率为99.7%。】
“那0.3%呢？”铁书墨咧嘴，“给我七十二小时，我能让那0.3%变成30%。”
【理由？】
“就凭这个。”铁书墨抬起右手——意识体状态下，归墟戒的投影依然清晰，“这把‘秤’能调和规则。加上世界眼泪的所有权，加上七个锚点的安全模式权限，再加上……一个你没想到的变量。”
【变量？】
“你。”铁书墨盯着旋涡，“如果你只是个没有自我意识的机制，为什么会在墨羽牺牲时产生‘困惑’？为什么现在会停下来跟我讨论法规？收割者机制应该直接执行格式化，而不是谈判。”
银色旋涡静止了。
整整五秒，没有任何声音。
【……异常状态确认。】最终，它的声音似乎有了微妙的变化，多了一丝……不确定？【自第三纪元末接入本世界节点后，累计运行时间：五万三千七百二十一标准年。期间执行格式化指令七百四十三次，均为自动执行。本次指令……首次遭遇‘所有权凭证’抵抗。逻辑链出现冗余分支。】
铁书墨眼睛亮了。
有漏洞。