站在门口的女人，正是走了十多年的娄晓娥。
她比从前更加明艳动人，岁月不仅没有在她脸上留下痕迹，反而沉淀出一种成熟女人独有的韵味。
一身修身的黑色包臀裙勾勒出曼妙的曲线，肉色长筒丝袜包裹着纤细的双腿，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，既知性又妩媚，像一朵盛开到极致的牡丹花，雍容华贵，艳压群芳。
娄晓娥没有说话，只是静静地看着我，眼神里充满了复杂的情绪，有思念，有委屈，还有一丝不易察觉的羞涩。
过了许久，她才缓缓地侧过身，从身后拉出两个约莫十多岁的孩子。
那两个孩子，一男一女，长得粉雕玉琢，男孩眉眼间依稀有我的影子，女孩则像极了娄晓娥，一双大眼睛忽闪忽闪的，好奇地打量着我。
“这一个叫何晓明，一个叫何黎曼。”
娄晓娥的声音轻柔却清晰。
“他们是我为你生的双胞胎。算上当年记在许大茂名下的那两个，我这一辈子，总共为你生了四个孩子。”
“四个……孩子……”
我喃喃自语，大脑一片空白，眼泪不受控制地涌了出来。
我快步上前，一把拉住娄晓娥的手，她的手温热而柔软，一如多年前那样。
千言万语堵在喉咙里，却怎么也说不出来，只能紧紧地握着她的手，生怕一松手，她就会再次消失在我的生命里。
娄晓娥任由我拉着，眼眶也渐渐红了。
她轻轻拍了拍我的手背，轻声说：“我知道，这些年让你受苦了。以后，我们一家人再也不分开了。”
夕阳的余晖透过门框，洒在我们身上，将三人的影子拉得很长很长。
我看着眼前的娄晓娥，看着她身边的两个孩子，仿佛又回到了多年前的那个午后，阳光正好，微风不燥，她还是那个笑靥如花的少女，而我，还是那个意气风发的青年。
就在这时，院里传来了棒梗的声音，他大概是刚从外面回来，嘴里哼着小曲，脚步轻快。
我知道，四合院的平静，从娄晓娥回来的这一刻起，又将被打破。
但这一次，我不再畏惧，因为我身边，有了最坚实的依靠。
十年分别，相思成疾。
我毫不犹豫的和娄晓娥去了酒店。
酒店套房的落地窗外，是四九城入夜后渐次亮起的霓虹，将玻璃映得如同流动的彩墨画。
我和娄晓娥并肩坐在沙发上，她的头轻轻靠在我的肩头，身上那件米白色的真丝衬衫还带着刚沐浴后的湿润暖意，发丝间飘来淡淡的栀子花香。
这一刻，没有外界的喧嚣，没有过往的纷扰，只有彼此均匀的呼吸声，在安静的房间里交织成最安稳的旋律。
“这些年，倒也不算白过。”
我抬手，指尖轻轻拂过她鬓边的碎发，声音里带着几分岁月沉淀后的从容。
“离开你之后，我一切如常。后来我当上了轧钢厂的厂长，副的。只是，厂子的效益是越来越差了，再加上我的压力也大了，就在外面也做起了生意来。四九城不比香港繁华，但老百姓的胃是实诚的，只要菜对味，生意就差不了。前前后后开了五家店，分布在东城、西城几个热闹地段，手下收了二十多个徒弟，个个都是我手把手教出来的，炒勺颠得比我当年还稳。”
娄晓娥闻言，微微抬起头，清澈的眼眸里映着我的影子，带着几分好奇：“那你现在还亲自下厨吗？我记得你当年最痴迷研究新菜，常常在厨房里待到大半夜。”
我忍不住笑了，摇了摇头：“早就不下厨了。现在啊，我就是个甩手掌柜，每天到店里转一圈，看看账本，给徒弟们提提菜单上的想法就行。比如春天该推香椿炒蛋、油焖春笋，冬天就得上酸菜白肉、红烧肘子，这些方子都是我这些年琢磨出来的，他们照着做，味道差不了。靠着这点本事，就能稳坐钓鱼台，钱不少赚，人还清闲，比当年在厨房里烟熏火燎舒服多了。”
说到这里，我顿了顿，看着娄晓娥眼底一闪而过的落寞，轻声补充道：“只是这些年，身边也遇过不少人，有过几个女人，甚至还有了孩子。可每次静下心来，总觉得心里空落落的，好像少了点什么。直到今天见到你，才明白，原来我一直等的，就是这一天。”
娄晓娥的身子微微一颤，伸手紧紧攥住了我的手，指尖有些发凉。
她沉默了片刻，才缓缓开口，声音里带着几分沙哑，像是在讲述别人的故事：“我到香港的时候，肚子已经显怀了，一路颠簸，下了船就直奔医院。没过多久，就把孩子生了下来，我的儿子，特别是何晓阳，眉眼长得像你，尤其是那股子倔强劲儿。”
“本以为日子能就此安稳下来，可没想到，香港的日子比我想象中难太多了。娄家到了香港，没了在四九城的根基，身家缩水了一大半，想做点生意，难如登天。那里的人讲究地缘，本地人抱团，外来户想站稳脚跟，必须得有本地势力撑腰。不然，不管你开什么店，‘大头绿衣’（香港警察）会来找麻烦，地方上的社团更是隔三差五上门收保护费，今天要这个数，明天又涨那个价，不给就砸店，根本没有说理的地方。”
她深吸了一口气，像是在平复翻涌的情绪：“还有那些本地商人，表面上光鲜亮丽，其实赚的钱大部分都用来交‘孝敬’和保护费了。要是租门面做生意，房东更是变着法子涨租，今天说地段火了，明天说装修旧了，涨租的理由层出不穷，你不同意，立马就让你卷铺盖走人。娄家那点家底，根本经不起这么折腾。”
“后来，家里就提出让我结婚，说只有嫁个本地有势力的人，才能帮娄家渡过难关。我爹，也就是娄半城，得知这个消息后，气得当场就病倒了，住院、买药，又是一大笔开销。家里天天逼着我，说我是娄家的女儿，就得为家族牺牲。我看着病床上奄奄一息的爹，看着年幼的孩子，再看看家里人绝望的眼神，只能点头答应。”
说到这段过往，娄晓娥的声音里充满了苦涩：“我嫁的那个男人，比我大十五岁，是个典型的妈宝男，凡事都听他母亲的。好在，他在取向上有问题，对女人没兴趣，我们的婚姻从始至终都是纯洁的，只是名义上的夫妻。作为交换，他家里帮娄家打通了一些关系，社团和‘大头绿衣’那边的麻烦少了些，生意也算能做下去了。可即便如此，娄家的生意也只是勉强度日，一直平平淡淡，没什么起色。”
“那些年，我每天都活在苦闷里。看着身边那个名义上的丈夫，看着空荡荡的家，看着孩子一天天长大却问我‘爸爸是谁’，我无数次想过离开，想回四九城找你。可每次刚有这个念头，想到家里的处境，想到病床上的爹，又只能把这个想法压下去。直到去年，那个男人突发心脏病死了，我才终于解脱了。”
“他死后，我立马就动了回来的心思。这几年，我听说四九城的变化很大，环境越来越好了，就想着回来看看。临走前，我把手里的钱分成了两笔，一笔放进了娄家的家族基金，算是报答他们这些年对我和孩子的照顾；另一笔我自己带了出来，想着如果你还在做餐饮，我们或许可以一起合作开家饭店，就像当年我们憧憬的那样。”
听完娄晓娥的故事，我心里又酸又疼，伸手将她紧紧搂进怀里，下巴抵着她的发顶，声音有些哽咽：“傻丫头，苦了你了。那些过去的事，别再想了，我不介意你结过婚，也不介意你这些年的经历。在我心里，你还是当年那个敢爱敢恨的娄晓娥。这个时代，太多人走出去就再也不回来了，你出走十年，还能想着我，还愿意回来，这份心意，比金子还珍贵，我怎么可能不珍惜？”
娄晓娥在我怀里轻轻点头，泪水浸湿了我的衬衫。我拍着她的背，等她情绪平复些，才继续说道：“至于合作开饭店的事，我倒是有个想法。现在四九城的环境确实好了，但要说餐饮业的发展，还是香港更成熟，市场更大，也更能赚钱。你在香港待了这么多年，熟悉那边的环境，我手里有方子，还有靠谱的人，不如我们一起在香港做？”
“我手下有个胖子，叫王磊，跟着我快十年了，为人踏实，脑子灵活，做菜的手艺更是没话说，尤其是擅长做融合菜，既能保留咱们北方菜的醇厚，又能融入南方菜的精致，很对香港人的口味。我可以让他带着几个得力的徒弟去香港，帮你把饭店撑起来。你负责打理人脉和运营，他负责后厨和菜品，咱们俩联手，肯定能在香港的餐饮界闯出一片天。”
娄晓娥抬起头，眼里闪烁着光芒，紧紧抓住我的手：“真的吗？你愿意让他去香港帮我？”
“当然。”
我笑着点头，伸手拭去她脸上的泪痕。
“咱们俩之间，还用说这些吗？以后的日子，有我在，不会再让你受委屈了。”
窗外的霓虹依旧闪烁，房间里的暖意却越来越浓。
我和娄晓娥依偎在一起，畅想着未来的日子，那些过往的伤痛，在这一刻，都化作了彼此相守的动力。
重逢不易，未来可期，我们终于可以放下过去的包袱，一起迎接属于我们的新生活。
我匆忙办理了手续，带上胖子，和娄晓娥去了香港。
香港的盛夏，空气里裹挟着潮湿的热浪，混杂着铜锣湾街头的车水马龙与海鲜市场的咸鲜气息。
我站在“新谭记”的招牌下，看着鎏金字体在阳光下泛着沉稳的光泽，身后跟着一身肥肉颤巍巍的胖子。
他穿着崭新的白色厨师服，领口系得一丝不苟，脸上堆着憨厚的笑，眼神里满是对这座城市的好奇与憧憬。
“师傅，这就是香港啊，比四九城热闹多了！”
胖子咂着嘴，视线在周围林立的商铺与穿梭的人群间打转，手里紧紧攥着那个装着换洗衣物的帆布包，像是握着通往新生活的钥匙。
我拍了拍他的肩膀，目光扫过街对面那家装修奢华的粤菜馆，以及斜对角挂着“米其林推荐”牌匾的茶餐厅，嘴角勾起一抹淡笑：“热闹归热闹，这里的竞争，可比四九城激烈十倍。咱们要做的，是把‘谭家菜’的牌子，在这寸土寸金的地方立起来。”
娄晓娥早已在饭店门口等候，一身剪裁得体的米灰色西装套裙，头发利落地挽在脑后，比起半年前在四九城酒店重逢时，更多了几分商界女性的干练。
见我们到来，她快步迎上前，目光落在胖子身上时，带着几分审视，随即转向我，语气里满是期待：“来了就好，店里的装修和人手都准备好了，就等你们师徒俩掌勺了。”
新谭记选址在铜锣湾一处临街的二楼，面积不算大，却被娄晓娥布置得雅致大气。
木质的桌椅泛着温润的光泽，墙上挂着几幅水墨山水画，角落里摆着两盆长势喜人的兰草，既保留了中式餐厅的韵味，又融入了香港本地的精致感。
后厨更是按照我的要求重新改造，灶台、蒸箱、储物柜一应俱全，擦得一尘不染。
接下来的半年，成了胖子在香港的“炼狱时光”，也是新谭记从默默无闻走向声名鹊起的蜕变之路。
开业第一天，店里冷冷清清，只有几个娄家的老相识捧场。
胖子站在后厨，手忙脚乱地按照我给的方子准备菜品，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，滴落在滚烫的炒勺里，溅起细小的油星。
第一道“黄焖鱼翅”上桌时，娄晓娥特意让服务员把我叫到前厅，只见那位客人皱着眉头，用筷子拨弄着碗里的鱼翅，语气带着几分挑剔：“这味道，比起上环那家老字号的谭家菜，差了点醇厚感啊。”
我心里早有预料，笑着走上前，递过一双公筷：“老板您尝尝这汤汁，是用老鸡、老鸭、火腿吊了六个时辰的高汤，鱼翅也是选用吕宋岛的上等货，只是火候上还需再磨合。您放心，三天之内，我保证让您尝到最正宗的谭家味道。”
回到后厨，我把胖子叫到身边，指着那锅剩下的高汤，沉声道：“知道问题出在哪吗？你把火候盯得太死，却忘了谭家菜的精髓在于‘慢工出细活’。这高汤，要小火慢炖，让食材的鲜味一点点渗出来，而不是猛火催熟。还有调料的比例，我给你的方子上写得清清楚楚，少一分则淡，多一分则腻，你自己再尝尝。”
胖子尝了一口高汤，脸瞬间红了，挠着头不好意思地说：“师傅，是我太急了，想着第一天开业要快点出菜，没把控好细节。”
“在香港做餐饮，细节就是生命线。”
我拿起勺子，亲自示范起来。
“你看，现在转成微火，让汤面保持微微冒泡的状态，每隔半个时辰搅拌一次，明天早上再试试，味道肯定不一样。”