沈清辞几乎是凭着胸中那股翻腾的、几乎要将他焚烧殆尽的痛楚、自厌与某种决绝的冲动，驱使着脚步，麻木地朝着核心地带走去。神力远未恢复，经脉因之前的消耗和情绪激荡而隐隐作痛，每一步都像是踩在虚浮的云雾里，却又沉重得如同负着万钧枷锁。
他脑中不断回放着方才那一幕幕：她以吻渡药时的决绝与冰冷，她动用本源魔气时的苍白与痛苦，她为路无涯焦急落泪的模样……还有更早之前，破魔镜中她一次次被他推开却依旧执着的笑容，战场上她为他浴血奋战的背影……
他是罪人。
是枷锁。
是她的劫难。
或许……消失在这凶险莫测的核心地带，对她而言，才是真正的解脱。这念头如同毒藤，缠绕着他的心脏，越收越紧。
就在他堪堪抵达那片浓雾山谷的边缘，那死寂与诡异气息扑面而来的瞬间，身后传来了急促到近乎破碎的呼喊和脚步声。
“沈清辞——！！！”
那声音嘶哑，带着剧烈奔跑后的喘息，以及浓浓的惊怒。
沈清辞脚步微微一顿，却没有回头。他不敢回头。
“站住！你给我站住！”白茯苓的声音越来越近，带着气急败坏的哭腔，“里面危险！你听见没有？！沈清辞！你个王八蛋！幼稚鬼！蠢货！”
她骂得毫不留情，声音却因力竭而断断续续，显然追得极其辛苦。
沈清辞的心像是被那骂声狠狠捶打着，疼痛之余，竟生出一丝扭曲的、近乎自虐般的快意——对，骂吧，他就是这么不堪，这么愚蠢，这么该死。
他非但没有停下，反而像是要逃避那声音，逃避心中翻涌的更多情绪，加快了些许脚步，想要冲进那片浓雾。
“呼……呼……不行了……沈清辞……你个混账……”白茯苓的骂声渐渐被剧烈的喘息取代，她似乎真的到了极限，“累死老娘了……我的……我的鞋子都跑掉了……簪子……我的簪子也碎了！”
她声音里带上了真实的委屈和哭音，像个迷路又摔跤的孩子。
“你……你要赔我！呜呜……你快给我回来……里面真的不能去……危险……”
她一边喘着粗气，一边语无伦次地喊着，脚步凌乱，似乎还踉跄了一下。
沈清辞终于无法再装作听不见。那句带着哭腔的“你要赔我”，像是一根细针，刺破了他试图维持的冰冷决绝。他几不可查地放慢了脚步，微微侧头，用眼角的余光向后瞥去。
只一眼，便让他如遭雷击，僵在原地。
晨光熹微中，那个一向要强、总是将自己收拾得干净利落、即使受伤也要保持仪态的女子，此刻是何等的狼狈——
如墨的长发不知何时散开了大半，凌乱地披散在肩头背上，几缕被汗水黏在苍白如纸的脸颊和脖颈。她只穿着一只鞋子，另一只脚赤裸着，白皙的脚背和小腿被沿途的荆棘碎石划出了数道细密的血痕，沾满了泥土草屑。月白色的裙摆也被勾破了几处，沾染了污迹。
最刺目的是她的手中，紧紧攥着一样东西——那是苏清欢之前为她簪在发间的、那枚镶嵌着米粒大小珍珠的银色珠花小簪。此刻，簪子已然断裂，珍珠不知所踪，银色的簪体扭曲变形，尖锐的断口甚至划破了她的掌心，渗出丝丝缕缕的鲜血，与她苍白的指尖形成触目惊心的对比。
她脸色惨白，胸口因剧烈喘息而起伏不定，嘴唇失去了所有血色，望向他的那双眼睛里，盛满了焦急、愤怒、委屈，还有浓得化不开的……恐惧。
怕他进去。
怕他出事。
这个认知，如同最狂暴的飓风，瞬间将他心中那点自毁的、以为消失才是解脱的荒谬念头，撕扯得粉碎！
他让她变成了这副模样。
狼狈，受伤，恐惧。
他又一次，在她伤痕累累的基础上，添上了新的伤。
巨大的悔恨与恐慌如同冰水倒灌，将他从头浇到脚，连灵魂都在战栗。他想转身，想冲过去，想检查她的脚和手，想将那枚碎簪从她紧握的掌心拿出来……
然而，白茯苓见他停下，却像是抓住了最后的希望，用尽最后力气，跟踉跄跄地又朝他靠近了几步，嘴里还念叨着：“等等我……慢点……我……我跑不动了……”
话音未落，她忽然身形一晃，脸色瞬间变得金纸一般，猛地低头，“哇”地一声，一口殷红的鲜血毫无预兆地喷溅而出，落在她脏污的裙摆和赤足前的地面上，晕开刺目的红。
紧接着，她眼神涣散，身体软软地向前倒去，甚至来不及发出一声惊呼。
手中，依旧死死攥着那枚染血的碎簪。
“茯苓——！！！”
沈清辞脑中那根名为理智的弦，在这一刻彻底崩断！
他所有的冰冷、自厌、决绝，全都烟消云散，只剩下灭顶的恐慌与撕心裂肺的痛楚。他如同离弦之箭般冲了回去，在她倒地之前，堪堪将她接入怀中。
入手处一片冰凉，她轻得像一片羽毛，嘴角还残留着刺目的血迹，双眼紧闭，已然失去了意识。只有那只紧握着碎簪的手，指节因为用力而泛白，仿佛那是她昏迷前唯一的执念。
沈清辞颤抖着手，想要擦去她嘴角的血，想要掰开她紧握的手指取出那可能伤到她的簪子碎片，却发现自己连这样的动作都做得小心翼翼，生怕再弄疼她分毫。
冰蓝色的眼眸中，那层维持了千万年的坚冰，终于彻底碎裂、融化，化作汹涌的、滚烫的液体，模糊了他的视线。
“对不起……对不起……茯苓……”他将她紧紧抱在怀里，脸颊贴着她冰凉汗湿的额头，声音嘶哑破碎，一遍遍重复着苍白无力的道歉，“是我不好……都是我不好……我不去了……我们回去……我带你回家……”
他小心翼翼地将她横抱起来，甚至不忘捡起她掉落在一旁的那只孤零零的鞋子。他抱着她，如同抱着失而复得却已破碎的稀世珍宝，一步一步，沉重而坚定地，转身背离了那片象征着危险与终结的浓雾山谷。
晨光中，他的背影不再孤冷挺直，而是微微佝偻着，充满了无尽的悔恨与哀恸。
而他怀中的女子，苍白脆弱，赤足染血，手中紧握的碎簪，在晨光下折射出一点点凄冷的光。
他又一次，让她受伤了。
这次，是心，是身，是他亲手推开的、又拼尽全力追回的距离里，新添的累累伤痕。