楚芸汐有一瞬间的怔忪。
最终一战，她就这么……赢了？
她赢得了这场汇聚北洲精英的灵矿争夺战？
直到金凤真君那空灵威严的声音清晰响起，
传遍整个落枫山脉，
“胜者，楚芸汐！灵矿归属，沐云宗！”
周遭瞬间爆发出喧嚣、惊叹、议论。
她恍然回神，下意识地转过身，
目光穿越人群，
精准地捕捉到了那道始终静立如山的玄色身影。
叶之沐正凝望着她，
那深邃的眼眸中此刻漾开了清晰的笑意与毫不掩饰的赞许，
他对着她，微微颔首。
这一眼，如同点燃了引信。
楚芸汐心口那股巨大的喜悦与激动轰然炸开。
她先是缓缓挪动了一步，
似乎还有些不敢相信，
随即步伐越来越快，
最后青裙飞扬，化作一道流光，
径直从平台之上飞身而下，
如归巢的乳燕，直直撞进了叶之沐已为她敞开的怀抱之中。
“沐郎！我赢啦！我为我们的沐云宗，赢得了一座灵矿！”
她紧紧环住他的脖颈，
仰起那张因兴奋而染上艳丽红霞的小脸，
清澈的眸子里落满了碎星，
声音带着难以抑制的雀跃和颤抖，
急切地与他分享着这份巨大的喜悦。
叶之沐被她撞得微微后退半步，
稳稳站定，
手臂自然地环住她纤细的柳腰，将她紧紧拥在怀中，
感受着她因激动而微微颤抖的身子和急促的心跳。
他低头，看着她眼中璀璨的光华，低沉的声音带着毋庸置疑的肯定：
“嗯，你赢了。我知道你可以的。”
然而，怀中的楚芸汐却忽然摇了摇头，
脸颊在他胸膛的衣料上蹭了蹭，
抬起眸子，带着一丝洞悉，软声控诉：
“你明明就很担忧！明明就不相信我可以赢到最后！
你是不是连我输了之后要怎么安慰我，都在心里想好了说辞？”
叶之沐被她这突如其来的“指控”弄得语塞，
冷峻的脸上罕见地闪过一丝不易察觉的尴尬。
他确实……在心底最深处做过最坏的打算，
甚至准备好了，若她败北，该如何宽慰，
如何告诉她一座灵矿远不及她重要。
这并非不信，而是他习惯于为她考量好退路。
他这瞬间的迟疑，如何能逃过楚芸汐的眼睛。
她立刻粉腮微鼓，伸出纤指戳了戳他坚实的胸膛：
“是不是被我说中了！你个大骗子！嘴上说着信我，心里却想着别的！”
叶之沐看着她这副娇嗔的模样，心中又是无奈又是熨帖，只得苦笑着解释：
“没有。芸汐，我真的相信你。
只是……怕你万一输了，会伤心难过，
才……多做了些准备。”
他斟酌着用词，
不想让她觉得自己的担忧是对她实力的否定。
楚芸汐心中如何不明白他的心意，
那股小小的“不满”来得快，去得也快。
她不再纠缠这个问题，
只是重新将小脸深深埋进他带着清冽气息的怀抱里，
手臂收得更紧，
闷闷的声音带着浓浓的依赖和不容置疑的占有，传入他耳中：
“沐郎……你不能对其他女子这么好哦。”
叶之沐感受着怀中人儿全然依赖的姿态和那近乎霸道的宣言，
心口荡开一圈圈涟漪，
他收紧了手臂，将她更深地嵌入自己怀中，
用郑重的嗓音，许下他早已认定一生的承诺：
“你是唯一。”
楚芸汐安心地闭上双眼，享受这片刻温存。
随后，她从叶之沐怀中轻轻退出，理了理微乱的鬓发，
转向三位妖王，敛衽一礼，清越的声音带着诚挚：
“此番能夺得灵矿，亦离不开三位长老相助。芸汐在此谢过。
日后沐云宗在北洲立足发展，还需多多依仗诸位之力。”
虹霜清冷的容颜上冰雪微融，率先还礼：
“楚仙子言重。我等既入沐云宗，便与宗门荣辱与共，出力分忧，乃是分内之事。”
她话语平静，却带着不容置疑的坚定。
千山雪眼波流转，娇声道：
“是呀，霜姐姐说得对，我们是同宗门人。”
秦龙胜瓮声瓮气地附和：
“大长老和楚仙子放心！有用得着我秦龙胜的地方，尽管开口！”
叶之沐目光落向虹霜，开口道：
“小霜，灵矿初定，需得力人手看守。可否尽快调遣一批忠诚可靠的妖族精英前来驻守？”
虹霜毫不迟疑，冰蓝色的眼眸中闪过一丝灵光，应道：
“叶君放心，我即刻以秘术传讯族内，命长老亲自率领精锐妖将赶来，必保此矿万无一失。”
“好。”
叶之沐语气沉稳，“此事，便有劳三位长老费心统筹。”
恰在此时，一道蕴含无上威严的灵压悄然临近。
金凤真君的身影无声无息地出现在近前，仙姿缥缈。
他目光扫过叶之沐与楚芸汐，空灵的声音响起：
“恭喜沐云宗夺得此矿。这道天旗，本尊会留于此地一月。
在此期间，沐云宗可着手接管布防之事。
一月之后，道天宗自会收回旗帜。”
叶之沐拱手，不卑不亢：
“多谢仙尊成全。”
金凤真君微微颔首，不再多言，
身形如同融入虚空般，消失不见，
只留下那面散发着淡淡威压的道天旗，悬浮于灵矿入口上空。
见诸事已暂告段落，叶之沐自然地牵起楚芸汐的手，对三位妖王道：
“此间事了，雪凰族女子暂交由妖族照看。
我先带芸汐回去歇息，不日会前往赤狐城，
届时，可让有意加入沐云宗的妖族子弟，齐至城中大殿，参与选拔。”
三位妖王闻言，皆神色一喜，齐齐拱手应道：
“谨遵大长老之命！”
叶之沐对着三人略一颔首，
两人身影便化作流光，消失在原地。
周围那些原本想趁此机会，上前与叶之沐攀谈结交的各大宗门代表，站在原地面面相觑，
伸出的手僵在半空，脸上满是错愕与无奈。
这位叶大长老，行事当真是……干脆利落。