时间： 民国二十二年，腊月廿九（除夕前），“毒郎中”伏诛七日后
地点： 苏州河马家浜镇内外各大小庙宇、神祠、百姓家中的神龛祖位、新修缮的“莲记”宗祠、几处香火旺盛的算命摊、黄榴莲下令恢复的“年祭”筹备处、榴莲分舵“赎罪台”刑房、马家浜“无字碑”与“阴阳庙”
人物：
· 黄榴莲 - 斧头帮第八把手，苏州河下游霸主，正欲借年节祭祀巩固人心，彰显正统。
· 浪里白 - 黄榴莲麾下第一暗探与水战高手，职责扩展至巡查各公共场所。
· 影子 - 黄榴莲的情报头子，监控网络触及民间信仰层面。
· 香火头 - 马家浜“马左浜合作互助会”第五十一把手，前游方道士、神棍，绰号“活判官”，精于扶乩、算命、看风水、操弄民间信仰，擅于利用神鬼之说、因果报应、祖宗亡灵煽动人心、制造恐慌、破坏祭祀，其手下多为被其蛊惑的信众、庙祝、风水先生。
· 鬼画符 - 香火头心腹，擅书写“灵符”、散布“谶语”、制造“灵异”现象。
· 铁算盘（与前文“鬼算盘”区分） - 香火头麾下账房兼打手，精于利用宗教名义敛财，也练有一身硬功，擅使一对包铜的卦盘。
第一章：鬼神乱心
腊月廿九，年关将近，马家浜本该沉浸在辞旧迎新的忙碌与期盼中，却莫名笼罩在一股诡异而不祥的“神谕”氛围里。“毒郎中”的阴毒手段刚被破除，一种更虚无缥缈却又直指人心的攻击便接踵而至。“活判官”香火头，这个操纵信仰的“神棍”，将复仇的刀刃藏在了香火与谶语之中。
攻击无形，却如同瘟疫，在九处与信仰、祭祀、精神寄托相关的场所引发混乱：
1. 新修缮的“莲记”宗祠（黄氏祠堂）：深夜有守祠人听到“鬼哭”，看到“鬼火”，更在祖宗牌位前发现用血画就的诡异符号，流言称是“黄家杀戮过重，先祖不安”，导致黄榴莲麾下一些本地出身的帮众心神不宁。
2. 筹备中的“年祭”主祭坛：连续三夜发现祭品被偷换或污损，换上死猫死鼠等秽物，并留有“天厌之”的字条，严重亵渎祭祀。
3. 马家浜镇内香火最盛的“龙王庙”：庙祝突然“神附体”，当众胡言乱语，称“新主（指黄榴莲）无德，河神震怒，来年必有水患”，引发渔民和沿河居民恐慌。
4. 几处算命摊：不约而同地对前来问卜的百姓散布“马家浜气数已尽，新主乃灾星”的言论，影响底层舆论。
5. “金流”汇兑庄掌柜家宅：被人偷偷埋下“厌胜之物”（刻有诅咒的小木人），家人接连病倒，流言称是“亏心钱招来的报应”。
6. 浪里白手下几名骨干的家宅：门楣上被贴上诡异的“招灾符”，虽无实际伤害，但造成家人惊恐，影响士气。
7. 黄榴莲打算在年节时颁布的几项“惠民新政”布告栏：一夜之间被贴满各种“此令不祥”、“触怒鬼神”的匿名揭帖。
8. 几家新归附的商铺：接连出现“闹鬼”传闻，或是算盘自响，或是货物莫名移动，导致人心惶惶，生意受损。
9. 影子发展的几名民间线人：收到匿名恐吓信，信中以“泄露天机，必遭天谴”相威胁，导致部分线人不敢再提供情报。
操弄鬼神，散布谶语，亵渎祭祀！目标直指黄榴莲统治的“天命”与“人心向背”，手段虽虚妄，却在愚昧民众中极具煽动力！黄榴莲在分舵听着这些关于“闹鬼”、“神谕”、“报应”的报告，眉头紧锁。他虽不信鬼神，但也深知“人言可畏”、“众口铄金”的道理。这种利用迷信进行的软刀子攻击，让他感到一种不同于刀枪毒药的、难以着力又无处不在的烦闷。
“刚除了下毒的，这又冒出跳大神的？”他声音带着不耐与一丝被触犯的恼怒，“五十一把手？‘香火头’？影子，给我查清楚是哪些庙祝、神棍在捣鬼！浪里白，派人盯住那些算命摊和香火旺的地方！老子倒要看看，是他们的鬼神厉害，还是老子的斧头硬！”
第二章：暗影寻“香”
影子明白，这次的对手隐藏在虔诚或愚昧的信众背后，利用的是人们内心深处对未知的恐惧。目标——“香火头”，此獠精于包装自己，可能以“得道高人”、“灵媒”等面目出现，其麾下“香火会”成员混杂了真正的信徒和被收买的托儿。
暗探从“鬼画符”的笔迹特征、散布的“谶语”内容来源、“闹鬼”事件的策划痕迹（如机关设置）、恐吓信的措辞风格、以及“神附体”庙祝的事前事后表现入手，结合对马家浜境内所有道观、神庙、有名气的算命先生、风水师，以及近期出现的陌生游方僧道的排查。所有线索，如同缭绕的香火青烟，最终都隐隐指向镇外两个充满神秘传说的地方——镇东荒郊那处年代久远、碑文早已磨灭的“无字碑”附近，以及更深处山谷中一座祭祀不明神只、常年阴森森的“阴阳庙”。
“无字碑”是古老地标，常有神秘传说；“阴阳庙”则偏僻诡秘，是进行隐秘法事和集会的理想场所。暗探尝试在“无字碑”附近布控，但那里地形开阔，难以隐藏。对“阴阳庙”的侦察更是受阻，庙外似乎有信徒自发看守，且庙内情况不明。
第三章：赎罪台慑“符”
必须找到香火头进行“法事”和制造“灵异”的核心地点及其控制信众的方式。影子设法找到了一个曾是“香火会”外围信徒、因所求未应而心生不满、又被“鬼画符”骗过钱财的落魄商人。
这名商人被带入分舵那模拟宗教审判与精神压迫的“赎罪台”刑房。刑房被布置成阴森的神殿或阎罗殿模样，受刑者被置于“被告”位置，行刑者则扮演“判官”、“无常”等角色，用庄严、恐怖、或充满暗示性的语言，反复质问其“罪孽”，并模拟“神灵震怒”、“厉鬼索命”的音效和光影效果（如突然的雷声、闪烁的鬼火、凄厉的哭嚎）。那种被置于“神鬼”审判席上、被“超自然力量”质问的极致精神压力，足以让任何对鬼神心存敬畏的信徒意志崩溃。
那商人本就被“香火头”的一套弄得疑神疑鬼，在这“赎罪台”的审判下，很快便精神恍惚，仿佛真的看到了牛头马面，涕泪横流地“忏悔”：“我说……我忏悔……‘鬼画符’……他……常在‘阴阳庙’……后殿……那间……从不开放的……‘净室’里……画符……和……炮制……那些……‘神迹’……‘香火头’……本人……行踪不定……但……每月……朔望之夜（初一、十五）……必在……‘无字碑’前……举行……‘聚灵法会’……‘铁算盘’……负责……收钱……和……护卫……”
第四章：鬼蜮窥探
得到情报，浪里白知道此次侦察需应对的不只是人，还有那种刻意营造的诡异氛围。他选择了朔望之夜（腊月十五）行动。
是夜，月圆但被薄云遮掩，光线朦胧。浪里白提前潜伏到“无字碑”附近的乱石杂草中。子夜时分，果然看到陆陆续续有数十名穿着各色衣服、神情肃穆或惶恐的人影，默默汇聚到无字碑前。随后，一个穿着宽大道袍、头戴高冠、手持拂尘、面容清癯却眼神锐利的老者（香火头）在几名弟子的簇拥下出现，开始焚香、念咒、做法，气氛诡异。旁边一个精干汉子（铁算盘）带着几个人维持秩序，并收取“供奉”。浪里白注意到，法会过程中，“鬼画符”并未露面。
法会持续了近一个时辰才散。浪里白尾随着香火头一行人，发现他们并未回镇，而是转向了“阴阳庙”方向。他远远跟着，确认他们进入了庙中。
几日后，浪里白又独自潜入“阴阳庙”侦察。寺庙破败，前殿供奉的神像面目模糊。他按照商人所说，找到后殿那间“净室”，门锁着，窗户被厚纸糊住。他绕到侧面，用匕首在窗纸上划开小孔，向内窥视。只见室内烛火通明，墙上挂满各种诡异符咒和图画，桌上摆满朱砂、黄纸、以及一些奇奇怪怪的法器。那个“鬼画符”正在埋头画符，口中念念有词。浪里白没有惊动他，记下室内布局后悄然退走。
第五章：破邪显正，斧劈妖氛
黄榴莲决定不再容忍这股装神弄鬼的歪风，要在其最猖獗的“法会”之时，以雷霆手段破邪显正！
· 突袭“无字碑”法会：由黄榴莲亲率主力，在下次朔望之夜（正月初一？或设计提前），包围无字碑，当众揭穿香火头把戏，擒拿首脑。
· 端掉“阴阳庙”巢穴：由浪里白带领精锐，同时突袭阴阳庙后殿净室，抓捕“鬼画符”，捣毁其制造“灵异”的工坊。
· 分化信众：由影子安排人手混入信众，在黄榴莲揭穿对方时率先发难，引导舆论。
然而，香火头似乎嗅到了危险，下一次朔望之夜的“聚灵法会”突然取消，改为只在“阴阳庙”内进行小规模“秘仪”。
黄榴莲当机立断，改变计划，决定强攻“阴阳庙”！
“老子就不信，他那泥塑的鬼神，能挡住真刀真枪！”
行动在预定“秘仪”的深夜展开。黄榴莲和浪里白兵分两路，同时行动。
浪里白小队悄然摸到“阴阳庙”后殿，解决掉外围看守，猛地撞开净室房门！
“鬼画符”正在里面忙活，被吓了一跳，抓起一把桃木剑和符纸，口中念念有词，将符纸点燃掷向浪里白！
“装神弄鬼！”浪里白侧身躲过燃烧的符纸，分水刺直刺过去！“鬼画符”武功稀松，勉强挡了几招，便被浪里白一脚踢翻，捆了个结实。
前殿这边，黄榴莲带着人马，高举火把，如同神兵天降般冲入“阴阳庙”正门！殿内正在举行“秘仪”的香火头、铁算盘及数十名核心信徒大惊失色！
“妖道！你的把戏到头了！”黄榴莲声如洪钟，压过了殿内的诵经声。
“黄榴莲！你敢亵渎神灵！”香火头又惊又怒，拂尘一指，“信徒们！此乃魔头！神灵护佑，与他拼了！”
一些被深度蛊惑的信徒红着眼，抓起殿内的烛台、香炉等物，嚎叫着冲上来！铁算盘则挥舞着一对包铜卦盘，护在香火头身前。
“冥顽不灵！”黄榴莲眼神一冷，开山斧挥舞，冲上来的信徒如同砍瓜切菜般被扫倒，但他手下留情，多用斧背，只伤不杀。
“铁算盘”见信徒溃散，咬牙迎上黄榴莲！他这对卦盘边缘锋利，招式刁钻，倒有几分真功夫。黄榴莲与之交手数合，发现此人底盘扎实，攻守有度，不似寻常神棍。
“有点意思！可惜跟错了人！”黄榴莲猛喝一声，开山斧力道陡然加重，一斧劈下，势不可挡！
“铛！”铁算盘双盘交叉硬接，被震得双臂发麻，连连后退！
黄榴莲踏步上前，斧随身转，一个横扫！铁算盘躲闪不及，被斧面狠狠拍在肋部！
“咔嚓！”肋骨断裂声清晰可闻！铁算盘口喷鲜血，倒地不起。
香火头见最后屏障已破，面如死灰，突然从怀中掏出一把匕首，不是刺向黄榴莲，而是反手刺向自己的心口！竟是想“以身殉道”，造成“被逼死”的假象，进一步煽动信徒！
“想死？没那么容易！”黄榴莲眼疾手快，开山斧脱手飞出，精准地击打在匕首上，将其击飞！同时身形如电，瞬间冲到香火头面前，一把揪住他的道袍前襟，如同拎小鸡般提了起来！
“说！那些鬼火、谶语、厌胜之物，都是怎么弄的？！”黄榴莲目光如炬，死死盯住他。
香火头嘴唇哆嗦，还想硬撑，黄榴莲对左右喝道：“把这妖道的道袍扒了！看看他里面藏着什么机关符咒！”
帮众上前，不顾香火头挣扎，撕开其道袍，果然从里面搜出磷粉包、细线、小磁石、伪造的“血符”等物，还有几本记录如何制造“灵异”和煽动言论的手册。
证据确凿，殿内残存的、尚未完全疯狂的信徒看到这些，顿时哗然，信仰开始崩塌。
第六章：破迷与正法
黄榴莲当众展示了从香火头身上搜出的“道具”和手册，揭露了其装神弄鬼、愚弄百姓、敛财害人的真面目。香火头在铁证面前，心理防线彻底崩溃，瘫倒在地，喃喃认罪。
黄榴莲下令，将香火头、鬼画符、铁算盘等首恶分子公开审判，将其罪行公之于众，然后明正典刑。对于那些被蛊惑的普通信徒，则以教育为主，勒令其悔过，并解散“香火会”。
同时，黄榴莲借此机会，宣布整顿马家浜民间信仰，所有庙宇、神祠需登记在册，庙祝、僧道需经过审核，严禁借鬼神之名敛财、煽动、害人。他亲自参与主持了年祭，以“人”的力量和秩序，对抗虚妄的“神鬼”之谈。
尾声：人心的归正
“香火头”团伙的覆灭，不仅铲除了一个利用迷信作乱的毒瘤，更进行了一次有效的“破迷信、正人心”的教化。黄榴莲的威望，在打破虚妄、彰显力量与秩序的过程中，得到了另一种形式的巩固。
站在清理一新的“龙王庙”前，看着恢复平静、不再被谣言左右的百姓，黄榴莲若有所思。统治一片土地，不仅要控制人们的身体和财产，有时还需要引导甚至“征服”他们的精神世界。苏州河中游，那里的民情、信仰必然更加复杂多元，如何应对，将是一个全新的课题。
他的开山斧，劈开了有形的敌人，也劈开了无形的迷障。这让他对“权力”的本质，有了更深一层的认识——它不仅是暴力的支配，有时也是真相与秩序的建立者。