送别三路大军，看着那滚滚烟尘逐渐消散在天际，卫小宝心中豪情与谋划并存。
他相信徐达、常遇春、汤和的能力，更相信自己所掌握的绝对力量。
转身返回圣皇宫时，他脸上已恢复了平日的从容，只是眼底深处，依旧闪烁着运筹帷幄的锐光。
他没有直接去议政殿处理后续政务，而是信步走向后宫。
大战在即，他需要片刻的宁静，也需要安抚一下宫中女眷可能存在的忧惧情绪。
刚走近郭惠所居的“蕙兰殿”，便听到里面传来隐隐约约的谈话声，其中似乎还夹杂着一丝压抑的啜泣与激动的劝解。
他示意门外的宫女不必通报，轻轻推门而入。
只见殿内，烛火温暖，熏香袅袅。
郭惠与马秀英一左一右，正围坐在临窗的软榻旁。
而被她们围在中间的郭雅箫，则是低垂着头，肩头微微耸动，手中紧紧攥着一方已被泪水浸湿的丝帕。
郭惠从演武场回来，已经换下了戎装，改穿着一身藕荷色的宫装常服，未施太多粉黛，因新婚不久，眉梢眼角仍带着几分新嫁娘的娇媚与莹润光泽。
然而此刻，她那张明艳动人的脸上却写满了急切与心疼，柳眉微蹙，一双盈盈秋水般的眸子里充满了对郭雅箫的担忧。
她心中既为姐姐的固执感到焦虑，又深深理解那份源于世俗礼教的自卑与痛苦，只想尽快解开她的心结。
马秀英则是一身绛紫色贵妃常服，显得端庄稳重。
她云鬓梳理得一丝不苟，容颜虽非绝色，却自有一股雍容华贵、母仪天下的气度。
此刻，她神色温婉，目光中充满了包容与智慧。她知道郭雅箫的价值与美好，更明白卫小宝的心意，故而劝说得格外恳切。
而被她们劝慰的郭雅箫，今日只穿着一身素雅的月白色衣裙，未佩戴任何华丽首饰，墨玉般的长发简单地绾起，更衬得她脸色有些苍白。
往日那份行走江湖的飒爽英气，此刻被一种深切的哀愁与自卑所取代。
她低垂着眼睑，长而密的睫毛上挂着细碎的泪珠，如同沾染了晨露的蝶翼，微微颤动。
紧抿的唇瓣失去了血色，纤细的手指用力绞着帕子。
她的内心正承受着巨大的煎熬，一方面是无法抑制地对卫小宝产生的朦胧好感与依赖，另一方面则是根深蒂固的“残花败柳”之念像毒蛇般啃噬着她的勇气，让她觉得自己配不上那般如神只般的男子，只想将自己藏起来，缩回安全的壳里。
“……雅箫姐姐，你何必如此妄自菲薄？”郭惠的声音带着心疼，忍不住伸手握住郭雅箫冰凉的手，“陛下他……他对你的心意，我们都能看得出来。那绝非寻常的关怀。”
她内心焦急，恨不得立刻让姐姐明白，在陛下眼中，那些世俗的污名根本不存在。
马秀英也柔声劝道，语气沉稳而充满力量：“是啊，雅箫。过往种种，皆如云烟。你为人如何，品性如何，我们姐妹深知，陛下亦深知。”
“所谓‘不祥’、‘寡妇’之说，不过是世俗迂腐之见，岂能约束你我？更遑论约束陛下这等天命之人？”
她心中清明，知道唯有打破这层心魔，郭雅箫才能真正获得解脱和幸福。
郭雅箫抬起头，泪眼婆娑地看着两位真心待她的姐妹，心中更是酸楚难当。
算起来，这两位都是自己的晚辈！这如何使得！？
她用力摇了摇头，声音哽咽而充满自弃，仿佛要将自己最不堪的一面剖开：“不，不一样的……秀英，惠儿，你们不懂。”
“你们是清清白白的女儿家，得配圣皇，是仙妃天命。而我……我已是残花败柳之身，更曾为人妇……此等污秽之躯，岂能玷污圣皇仙体？”
“陛下他……他是九天之上的神明，我不过一介凡尘俗妇，能得他些许照拂，已是邀天之幸，岂敢再有半分非分之想？我只愿常伴青灯，了此残生，为你们祈福便好……”
她的内心在呐喊，在挣扎，却始终冲不破那层自我设定的牢笼。
她的话语中充满了根深蒂固的卑微，将卫小宝视为了遥不可及的神只，而将自己贬低到了尘埃里。
这种心态，让她即便感受到了卫小宝那份特殊的情谊，也绝不敢接受，甚至本能地逃避。
郭惠和马秀英还欲再劝，却见卫小宝已悄然走了进来。
两女连忙起身行礼：“陛下。” 郭惠眼中闪过一丝希望的光芒，而马秀英则递给她一个安抚的眼神。
郭雅箫更是如同受惊的小鹿，猛地站起身，慌乱地擦拭脸上的泪痕，心跳骤然加速，脸颊滚烫，不敢直视卫小宝，只想立刻找个借口逃离此地，躲开那让她心慌意乱又无比渴望的目光。
卫小宝目光温和地扫过三女，将她们各异的神态尽收眼底，最后定格在郭雅箫那强作镇定却难掩仓皇与脆弱的脸上。
他心中了然，轻轻叹了口气，声音平和却带着一种不容置疑的穿透力，直抵人心：
“雅箫，方才你们的话，朕在外间，隐约听到了一些。”
郭雅箫娇躯一颤，头垂得更低，耳根都红透了，恨不能找个地缝钻进去，心中充满了被窥破心事的羞窘与无地自容。
卫小宝走近几步，并未逼迫，只是站在一个恰到好处的距离，缓缓道，声音如同暖流，试图抚平她的不安：“你无需如此惶恐，更不必妄自菲薄。你口中的‘污秽’、‘不祥’，在朕眼中，从不存在。”
“朕所见到的郭雅箫，是侠骨柔肠，是坚韧不拔，是在危难中能挺身而出的巾帼英杰。”
他顿了顿，目光深邃而专注地凝视着她，仿佛要看进她的灵魂深处，捕捉那一丝潜藏的仙缘：“其实，自重逢以来，朕心中便时常有一种莫名的、难以言喻的熟悉与悸动。”
“仿佛……仿佛在久远的过去，我们之间便存在着某种深刻的联系。只是这种感觉缥缈难寻，朕亦不敢确定，故而未曾明言。”
此言一出，不仅郭雅箫猛地抬头，美眸中充满了难以置信的震惊与一丝微弱的、连她自己都不敢捕捉的希望火花，连一旁的郭惠与马秀英也露出了惊讶而又了然的神色，相互交换了一个“果然如此”的眼神。
卫小宝继续道，语气变得更加坚定，带着一种引导命运般的决断：“但今日，见你因世俗之见如此痛苦，朕觉得，与其让这份猜测与心结永远横亘于心，不如……不如就让真相大白！是便是，不是便不是，总好过彼此猜度，徒增烦恼。”
郭雅箫心跳如鼓擂，仿佛要挣脱胸腔的束缚。一个不可思议的、她连做梦都不敢想的念头在她脑海中疯狂升起——
难道……难道自己真的与陛下有……？
这念头让她呼吸都变得急促起来，混合着巨大的恐惧与一丝隐秘的、无法言说的期盼。
……