星尘号的量子探测仪持续运转，淡蓝色的全息投影在主控室中央铺开，冥月星近半年的星际往来记录密密麻麻罗列其上，莱娅指尖划过投影界面，将重点数据标注成红色：“冥月星最近三个月的星际贸易量骤增，尤其是与边缘荒芜星域的物资往来，其中有三批未登记的特殊元件，材质检测显示含暗能量残留，供应商信息全是伪造的，根本查不到源头。”
赵虎凑在投影旁，指尖点了点荒芜星域的坐标：“这片星域之前是暗影族的补给中转站，虚空之主消散后，联盟只清理了明面的残骸，不少隐蔽的据点没彻底排查，说不定暗线就藏在这儿。”
艾拉坐在一旁的休息舱，指尖泛着淡淡的精神力光晕，经过半日静养，精神力已恢复大半，她睁开眼，语气笃定：“我刚才试着对接联盟的精神力探测卫星，在冥月星代表团下榻的酒店外围，捕捉到一丝极淡的暗能量波动，和庆功宴上那股气息完全吻合，对方应该还在阿尔法星，没离开。”
苏文渊掌心密钥微微发烫，这次不再是微弱警示，而是传来一阵缓慢的共振，全息投影上，荒芜星域的某片陨石带突然亮起一道微弱的能量轨迹，与密钥的共振频率完全匹配。他立刻调出陨石带的详细探测数据，眉头紧锁：“密钥感应到了虚空之力的残留，这片陨石带里，藏着和空间裂痕同源的能量源，冥月星代表的物资，大概率就是运到这儿的。”
“要不要现在就出发？星尘号的武器系统已经检修完毕，动力核心也满负荷运转，随时能升空。”赵虎握紧星尘剑，语气带着几分急切，连日的休整让他早已按捺不住，只想彻底揪出背后的隐患。
“再等等。”苏文渊抬手示意稍安勿躁，指尖在主控屏上滑动，调出阿尔法星的星球防御图，“冥月星代表团还在酒店，现在动他们容易打草惊蛇，而且陨石带周围空间不稳定，白天探测舰活动频繁，夜里行动更隐蔽。等入夜后，我们兵分两路，莱娅留在星尘号，远程操控量子探测仪锁定陨石带的能量源；我、艾拉和赵虎乔装潜入酒店，盯着冥月星代表的动向，一旦他们离开，就跟上去，顺藤摸瓜找到他们的据点。”
莱娅点头应下，立刻开始调试远程操控系统，指尖在屏幕上飞快跳动，将陨石带的坐标输入探测仪预设程序：“星尘号会停在阿尔法星的同步轨道，量子探测仪的探测范围能覆盖整个陨石带，只要对方有能量输出，我就能第一时间捕捉到轨迹，同步共享给你们的微型通讯器。”
艾拉闭上眼，精神力再次铺开，缓缓覆盖酒店区域，这次她刻意收敛气息，只做浅层探查：“冥月星代表团一共五人，现在都在各自的房间，没有异常动作，房间里的能量屏蔽装置还在运转，我的精神力只能探到门口，没法知道里面的情况。”
“没关系，只要他们一动，我们就能跟上。”苏文渊将密钥握紧，光芒渐渐收敛，“乔装的装备莱娅已经备好，都是联盟最新的伪装装置，能屏蔽我们身上的守护者勋章能量，还有密钥的暗能量波动，不会被对方察觉。”
夜幕很快降临，阿尔法星的夜空褪去白日的喧嚣，居民区的灯光如同散落的星辰，温柔点缀着星球表面。星尘号悄无声息地升空，隐藏在同步轨道的阴影中，莱娅坐在主控椅上，双眼紧盯着量子探测仪的屏幕，指尖悬在操控键旁，随时准备启动追踪程序。
苏文渊三人换上普通的联盟工作人员制服，伪装装置将他们的气息完全屏蔽，勋章的光芒也被隐匿，看上去和总部的普通后勤人员别无二致。三人避开酒店的监控死角，悄悄潜伏在酒店外围的隐蔽角落，微型通讯器贴在耳边，传来莱娅清晰的声音：“目标房间的能量波动有异常，应该是在收拾东西，大概率要出发了。”
片刻后，酒店大门缓缓打开，冥月星代表团的五人陆续走出，为首的是一名身材高大的中年男子，面容冷峻，步伐沉稳，正是庆功宴上行踪不明的那名代表。五人没有乘坐联盟安排的专车，而是走向酒店旁的一辆悬浮车，悬浮车的车牌经过伪装，能量信号也被屏蔽，显然是提前准备好的。
“跟上他们，注意保持距离，别被发现。”苏文渊低声吩咐，三人立刻跟上悬浮车，沿着阿尔法星的低空航道前行。悬浮车的速度不算快，始终沿着居民区的边缘行驶，避开了联盟的主要监控节点，显然对阿尔法星的防御布局极为熟悉。
半个多小时后，悬浮车驶入阿尔法星的星际港口外围，停在一片废弃的仓库区旁。五人下车后，快速走进仓库，仓库的大门缓缓关闭，门口的能量屏蔽装置启动，将仓库内的气息与能量波动完全隔绝。
“莱娅，能探测到仓库里的能量源吗？”苏文渊通过通讯器询问，目光紧盯着仓库的大门，仓库周围一片荒芜，只有几盏破旧的路灯亮着微弱的光，透着几分诡异。
“仓库里有强效能量屏蔽装置，量子探测仪只能探到仓库中央有一个核心能量源，和陨石带的能量源频率一致，其他的探测不到。”莱娅的声音带着几分凝重，“而且我发现，仓库下方有一条隐蔽的地下通道，直接连通星际港口的货运航道，对方可能是想通过货运航道离开阿尔法星，前往陨石带。”
赵虎握紧星尘剑，剑身纹路在黑暗中闪过一丝微光：“直接冲进去？把他们拿下，逼问背后的势力。”
“不行，仓库里的情况不明，对方可能有埋伏，而且核心能量源不知道是什么东西，强行闯入可能会触发危险。”苏文渊摇头，目光扫过仓库的四周，“艾拉，能不能用精神力穿透屏蔽装置，探探仓库里的情况？”
艾拉闭上眼，精神力凝聚成一道细线，缓缓向仓库内部延伸，刚靠近仓库的能量屏蔽层，便传来一阵刺痛，精神力被强行反弹回来：“屏蔽装置是专门针对精神力设计的，我的精神力穿不透，而且里面有一股强大的暗能量，压制着我的精神力，和死寂星云深处的能量很像，比之前遇到的暗影族余孽能量更强。”
苏文渊掌心的密钥再次发热，共振的频率越来越快，警示感也越来越强烈：“对方的核心能量源，应该和空间裂痕有关，可能是在利用裂痕的余烬，制造某种武器或是装置。我们不能等他们离开阿尔法星，必须现在行动，但不能硬闯，得想办法绕开屏蔽装置，从地下通道潜入。”
莱娅立刻调出仓库区的地下通道地图，通过通讯器共享给三人：“地下通道的入口在仓库左侧的废弃集装箱后面，通道里没有监控，但有能量感应装置，我已经远程干扰了感应装置的信号，你们可以安全潜入，通道尽头直接连通仓库的地下室，核心能量源应该就在地下室里。”
三人立刻行动，绕到仓库左侧的废弃集装箱后，果然发现了一个隐蔽的入口。入口处的盖板被掀开，露出漆黑的通道，通道内弥漫着一股淡淡的暗能量气息，与仓库里的气息一致。
“我走前面，赵虎断后，艾拉在中间，注意警惕周围的动静。”苏文渊率先走进通道，掌心密钥亮起微弱的光芒，照亮了前方的道路。通道内狭窄而昏暗，墙壁上布满了锈迹，偶尔有水滴落下，发出清脆的声响，在寂静的通道里格外刺耳。
前行约十分钟后，通道尽头出现一道铁门，铁门上有一个能量锁，莱娅的声音传来：“能量锁已经破解，开门后就是地下室，注意，地下室里有两名守卫，都携带了暗能量武器，小心应对。”
苏文渊抬手推开铁门，地下室的灯光瞬间亮起，两名守卫正站在地下室的中央，盯着核心能量源，听到开门声，立刻转身，手中的暗能量武器对准了三人，语气冰冷：“谁让你们进来的？找死！”
话音未落，赵虎率先冲了上去，星尘剑挥出一道金色剑气，直接斩断了两名守卫手中的武器，剑气余威扫过墙壁，留下一道深深的裂痕。两名守卫脸色大变，转身想跑，艾拉指尖弹出两道精神力丝线，缠住两人的脚踝，两人瞬间摔倒在地，动弹不得。
三人快步走到地下室的中央，核心能量源赫然出现在眼前——那是一个巨大的黑色晶体，晶体内部包裹着一缕淡淡的黑色雾气，正是虚空之主消散后的余烬，晶体周围连接着数根能量导管，导管的另一端连接着一台复杂的装置，装置上的全息投影显示着空间裂痕的坐标，以及能量转化的数据。
“果然是在利用虚空余烬，转化成暗能量武器。”苏文渊皱眉，指尖触碰黑色晶体，密钥立刻发出强烈的共振，晶体内部的黑色雾气剧烈翻滚，仿佛受到了极大的刺激。
就在这时，地下室的上方传来一阵剧烈的震动，仓库的大门被强行炸开，冥月星代表团的为首男子带着其余三人冲了下来，手中的暗能量武器对准三人，面容狰狞：“苏文渊，没想到你们这么快就找到了这里，既然来了，就别想走了！”
男子抬手按下手中的装置，黑色晶体突然爆发出强烈的暗能量波动，地下室的墙壁开始剧烈摇晃，空间也出现了轻微的扭曲：“这颗虚空晶体，能引动空间裂痕的能量，今天就让你们和这片仓库一起，坠入虚空！”
赵虎握紧星尘剑，挡在苏文渊和艾拉身前，剑气冲天，与暗能量波动碰撞在一起，发出刺耳的轰鸣声：“痴心妄想！今天就让你尝尝星尘剑的厉害！”
苏文渊掌心的密钥光芒大涨，他抬手将密钥对准黑色晶体，密钥的光芒与晶体的暗能量相互交织，形成一道强烈的能量冲击波：“莱娅，启动星尘号的能量牵引装置，把虚空晶体的能量强行抽离，阻止空间扭曲！”
“收到，能量牵引装置已经启动，正在对接晶体的能量源！”莱娅的声音传来，星尘号的能量牵引光束从同步轨道射下，穿透仓库的屋顶，直接笼罩住黑色晶体。
黑色晶体的暗能量开始快速流失，内部的黑色雾气渐渐变得稀薄，空间扭曲的迹象也逐渐缓解。为首男子脸色大变，疯狂地按动手中的装置，却再也无法控制晶体的能量：“不可能！虚空之力怎么会被克制！”
苏文渊一步步走向男子，眼神冰冷：“暗影族已经覆灭，虚空之主也已消散，你们妄图利用余烬作乱，只会自取灭亡。说，你们背后的势力是谁？空间裂痕的余烬，你们是怎么获取的？”
男子看着苏文渊掌心的密钥，眼神中闪过一丝恐惧，却依旧咬牙道：“就算我们死了，也会有人替我们完成使命，虚空的力量不会彻底消散，银河系迟早会被虚空吞噬！”
话音未落，男子突然抬手，将一枚黑色的能量胶囊塞进嘴里，胶囊瞬间爆开，男子的身体被暗能量包裹，迅速消融，只留下一缕淡淡的黑色雾气，消散在空气中，显然是服毒自尽，不想泄露任何信息。
其余三名守卫见状，也想效仿男子，却被赵虎的剑气瞬间制服，动弹不得。艾拉的精神力侵入三人的脑海，试图读取他们的记忆，片刻后，艾拉睁开眼，脸色凝重：“他们的记忆被强行封锁了，只有一些碎片化的信息，他们都称呼背后的势力为‘暗烬组织’，组织的总部不在银河系，而是在银河系外的荒芜星域，而且组织里有很多人，都被虚空余烬侵蚀，拥有很强的暗能量。”
“暗烬组织……”苏文渊低声重复，眼神凝重，“看来，死寂星云的危机没有结束，虚空之主的余烬，不仅留下了空间裂痕，还催生了新的势力，这场守护星海的征程，比我们想象的还要漫长。”
莱娅的声音传来：“虚空晶体的能量已经被星尘号完全抽离，空间扭曲已经恢复正常，星际港口的联盟舰队已经赶到，正在清理仓库区的残余势力，后续会将俘虏带回联盟总部，进行进一步审讯。”
苏文渊点头，抬手收起密钥，光芒渐渐收敛：“把俘虏交给联盟审讯，我们先返回星尘号，分析抽离的虚空晶体能量，还有暗烬组织的碎片化信息，必须尽快摸清这个组织的底细，不然银河系迟早会再遭危机。”
三人带着三名俘虏走出地下通道，联盟舰队的士兵已经包围了仓库区，将俘虏交接后，三人乘坐星尘号的小型穿梭艇，返回同步轨道的星尘号。
星尘号的主控室内，莱娅将抽离的虚空晶体能量数据投影在屏幕上，数据曲线剧烈波动，透着几分诡异：“这些能量虽然稀薄，但稳定性极强，而且能自主吸收周围的暗能量，一旦积累到一定程度，就能再次引动空间裂痕，甚至召唤虚空生物。”
艾拉的精神力与能量数据对接，片刻后，脸色苍白：“这些能量里，残留着虚空之主的意识碎片，虽然很微弱，却在不断侵蚀周围的能量体系，暗烬组织应该是在利用这些意识碎片，培养被虚空侵蚀的势力。”
苏文渊凝视着屏幕上的数据，掌心密钥微微发热，仿佛在与能量数据相互感应：“暗烬组织藏在银河系外，联盟的探测范围还没覆盖到那里，后续我们需要驾驶星尘号，前往银河系外的荒芜星域，彻底摸清暗烬组织的总部位置，摧毁他们的能量源，杜绝隐患。”
赵虎握紧星尘剑，眼神坚定：“不管他们藏在什么地方，只要敢威胁银河系的安宁，我们就追过去，把他们彻底覆灭！”
莱娅点头，开始调试星尘号的星际航行系统，将荒芜星域的大致坐标输入导航：“星尘号的动力核心能支撑超远距离星际航行，探测系统也已升级，能捕捉到微弱的虚空能量轨迹，随时可以出发。”
苏文渊抬头望向穹顶外的星海，璀璨的星辰依旧闪烁，却透着几分未知的危险。暗烬组织的出现，虚空余烬的残留，空间裂痕的隐患，如同层层乌云，笼罩在银河系的上空。但星尘号的灯光依旧明亮，四人的眼神坚定，他们知道，前路虽险，但为了银河系的安宁，为了守护星海的荣光，这场远征，必须前行。
星尘号缓缓驶离阿尔法星的同步轨道，拖着坚定的尾焰，向着银河系外的荒芜星域飞去，新的征程，已然开启，而这一次，他们面对的，是比暗影族更诡异、更强大的敌人，是来自虚空深处的无尽余烬。